El granjero del apocalipsis - Capítulo 66

Jiang Le y el lobito pasaron junto a la mesa de Liu Tianyang y sus acompañantes.

Liu Tianyang levantó la cabeza y les echó un vistazo, pero su mirada pasó por el rostro de Jiang Le sin detenerse en absoluto. En cambio, permaneció un segundo más sobre el lobito.

Sin embargo, en cuanto recibió una mirada cortante de este, bajó obedientemente la cabeza, acobardado.

Jiang Le se sentó a dos mesas de distancia de Liu Tianyang. Un camarero se acercó para tomarles la orden siguiendo el procedimiento habitual y después recogió el menú y se marchó.

Los dedos de Jiang Le tamborilearon suavemente sobre la mesa, produciendo un sonido apenas perceptible.

Junto con aquel tenue golpeteo, llegó hasta sus oídos la conversación procedente de la mesa de Liu Tianyang.

A esa distancia, las voces eran tan claras como si estuvieran hablando directamente junto a su oído.

—Hermano Liu, te iba tan bien en la Base Número 1. ¿Cómo es que todavía tienes ganas de meterte en esto?

—Exacto. Si yo tuviera un hermano y un padre tan poderosos, me quedaría tranquilamente en la base sin hacer nada.

—Bah, por muy poderosos que sean los demás, siguen siendo los demás. Yo, Liu Tianyang, solo he tenido una filosofía en toda mi vida: ¡en todo hay que depender de uno mismo!

Jiang Le no pudo evitar soltar una risita.

Incluso el lobito volvió la cabeza para mirar una vez más a Liu Tianyang.

Este, completamente ajeno a ello, continuó presumiendo con el rostro radiante:

—Antes simplemente no tenía la oportunidad. Ahora que apareció una, por supuesto que tengo que aprovecharla. Quién sabe, quizá termine siendo incluso más impresionante que mi hermano.

Los otros dos no procedían de la Base Número 1, aunque sí de bases cercanas.

También eran personas comunes con ciertos contactos detrás, por lo que en realidad llevaban una vida incluso mejor que algunos usuarios de habilidades de los estratos más bajos.

Después de enterarse de que las semillas anteriores habían sido proporcionadas por Jiang Le, Liu Tianyang y Liu Jianhua, con lo bocazas que eran, no habían dejado de contárselo a todo el mundo.

Por eso aquellos hombres también sabían quién era Liu Tianyang.

Jiang Le conocía más o menos aquella situación, pero no le importaba demasiado.

Si Liu Tianyang y Liu Jianhua terminaban metiéndose en problemas por andar divulgándolo, se lo habrían buscado ellos mismos.

Lo único que le interesaba en ese momento era saber qué clase de «oportunidad» era aquella de la que hablaba Liu Tianyang.

Esos hombres estaban claramente mucho mejor informados que las personas comunes.

Y que hubieran aparecido precisamente en Dongfang no podía deberse simplemente a que hubieran venido de paseo.

Los dedos que Jiang Le tenía apoyados sobre la mesa se curvaron ligeramente.

Cuando volvió a extenderlos, entre ellos habían aparecido varios granos de arroz.

Con un ligero movimiento de la uña, tres granos salieron disparados de sus dedos a gran velocidad.

Sin embargo, apuntaban únicamente a lugares como los bordes de la ropa o los sombreros.

Los granos quedaron incrustados entre la tela y perfectamente ocultos por los pliegues, sin llamar la atención de nadie.

Jiang Le volvió a mover su voluntad.

Las cáscaras de aquellas semillas se agrietaron ligeramente y de su interior emergieron brotes extremadamente tiernos.

Después de aquello, los brotes dejaron de crecer.

Permanecieron en ese estado, adheridos a la ropa de sus objetivos.

Liu Tianyang simplemente levantó una mano y se rascó un par de veces el cuello, sin percatarse en absoluto de la semilla que ahora tenía junto al cuello de la camisa.

—Después de comer podemos dar otra vuelta. Cuando hayamos descansado lo suficiente, esta noche vendrá un vehículo a recogernos.

—Quién sabe qué tan lejos estará el lugar al que vamos.

Aquellas palabras, pronunciadas con evidente emoción, fueron dichas en voz extremadamente baja.

Para entonces ya habían servido un plato salteado en la mesa de Jiang Le.

La mayor diferencia respecto a la última vez que había visitado el lugar era que ahora incluso en la zona exterior de la Base Dongfang podían encontrarse muchas verduras comunes y normales.

Además, se veían extremadamente frescas.

Jiang Le ni siquiera necesitaba probarlas para reconocer que aquellas verduras procedían de su granja.

Jiang Le y el lobito abandonaron el restaurante poco después que Liu Tianyang y los demás.

Pero no continuaron siguiéndolos.

En cambio, comenzaron a recorrer tranquilamente la Base Dongfang.

La zona exterior también contaba con un área residencial de tamaño considerable, aunque Jiang Le no entró.

Era bastante sencillo distinguir entre los miembros oficiales de la Base Dongfang y los forasteros que solo permanecían allí temporalmente.

Bastaba observar su aspecto y la manera en que se comportaban.

Sin embargo, si se analizaba con atención, incluso los miembros oficiales de la base daban la impresión de no permanecer allí durante largos periodos.

De hecho, parecían andar todavía más apresurados que los visitantes.

Jiang Le también parecía simplemente un forastero que había entrado en la base por curiosidad.

Pero en realidad cada una de sus miradas aparentemente curiosas se posaba sobre las personas que quería observar.

Si consideraba que alguien merecía un seguimiento más profundo, disparaba discretamente una pequeña semilla desde la punta de sus dedos y la ocultaba en algún lugar poco visible de su ropa.

Sin darse cuenta, Jiang Le y el lobito entraron en unos grandes almacenes.

La última vez que Jiang Le había visitado la base, aquel lugar todavía no estaba abierto.

Ahora, sin embargo, numerosos usuarios de habilidades iban y venían por su interior.

Jiang Le vio inmediatamente dos tiendas de ropa masculina en el segundo piso.

Había una amplia variedad tanto de tallas como de estilos.

Aunque él mismo había almacenado algo de ropa, casi toda correspondía a su propia talla y tampoco había demasiados diseños diferentes.

Así que esta vez sí entró en los grandes almacenes con una intención genuina de comprar.

Comparado con los centros comerciales modernos, aquel establecimiento se parecía más a los grandes almacenes de las décadas de los ochenta o noventa.

Pero, fuera como fuera, la zona exterior de la Base Dongfang se parecía cada vez más al mundo anterior al apocalipsis.

Aquella característica, transmitida de boca en boca, probablemente ya ejercía una enorme atracción sobre muchas personas sin que Xiang Ping tuviera siquiera que promocionarla deliberadamente.

Jiang Le tomó una camisa y la sostuvo frente al lobito para compararla con su cuerpo.

Le pareció bastante buena.

Después hizo que se la probara.

El resultado fue realmente favorecedor.

Incluso la dependienta, que hasta entonces había permanecido bastante tranquila, lo observó un poco más.

Luego se acercó para hablarles.

Pero no se dirigió al lobito.

En una combinación formada por un usuario de habilidades y una persona común, normalmente se consideraba al usuario de habilidades como la figura protectora.

—Señor, ¿han considerado entrar en la ciudad interior? Creo que su pareja tendría una probabilidad muy alta de ser aceptada. Si lo consigue, usted también podría solicitar entrar junto con él.

—¿La ciudad interior?

Jiang Le y la dependienta dirigieron simultáneamente la mirada hacia el rostro del lobito.

La mirada de la mujer no contenía admiración ni deseo.

Era una evaluación completamente objetiva.

Como un agricultor examinando un fruto excepcional que acababa de descubrir entre las ramas de un árbol.

Recordando su propia experiencia durante la visita anterior, Jiang Le comenzó a formarse algunas conjeturas.

Pero todavía no estaba completamente seguro.

Dejó clara a la dependienta su intención de no solicitar el ingreso por el momento, terminó de elegir las prendas, las empaquetó y pagó.

Cuando la dependienta vio la enorme cantidad de ropa frente a ella, mostró cierta sorpresa.

—Muy pocas personas compran tanta ropa de una sola vez, señor. Usted trata realmente bien a su pareja.

Toda aquella ropa requería una cantidad considerable de núcleos de cristal.

Decir «muy pocas» ya era bastante moderado.

En realidad, desde que aquellos grandes almacenes habían abierto, nadie había comprado ropa de aquella manera.

Jiang Le sonrió sin responder.

No podía explicarle a la dependienta que compraba tanta ropa simplemente por la mentalidad de un amo que disfrutaba vistiendo a su cachorro.

En cambio, después de escuchar que Jiang Le lo trataba muy bien, el lobito pronunció su primera y única frase desde que habían entrado en la tienda:

—Gracias.

Las compras les llevaron más tiempo del que Jiang Le había previsto.

Cuando terminaron, las puertas de la base ya estaban cerradas y había mucha menos gente circulando por las calles.

Regresaron al hotel.

Después de cerrar la puerta, Jiang Le abrió el mapa de la interfaz.

Podía rastrear el estado de todas las semillas que había plantado.

Por el momento, las que había colocado durante aquel día seguían dentro de la Base Dongfang.

Ninguna había abandonado todavía aquellas coordenadas.

Pero a Jiang Le no le importaba esperar.

Cerró la ventana que había dejado abierta antes de salir.

Entonces escuchó al lobito preguntar detrás de él:

—¿Qué significa «pareja»?

El lobito desconocía muchas expresiones humanas.

Antes no le importaban demasiado, pero desde que había aprendido a transformarse en humano había desarrollado una curiosidad sin precedentes.

Jiang Le ya estaba acostumbrado.

La mayoría de las veces respondía seriamente a sus preguntas.

Solo en unas pocas ocasiones, como en ese momento, su mente daba un pequeño giro.

—Pareja significa…

Se volvió y miró directamente a los ojos del lobito.

Luego afirmó con absoluta seguridad:

—Pareja significa que eres mi cachorro.

Hizo una pequeña pausa.

—Así que conviértete en cachorro y déjame verte.

Desde que el lobito había aprendido a transformarse, cada vez adoptaba con menos frecuencia su forma de pequeño perro de cuatro ojos.

Jiang Le llevaba bastante tiempo descontento con aquello.

Ahora aprovechaba para engañarlo mientras, de paso, daba la orden que realmente quería darle.

Pensó que el lobito se negaría.

O, por lo menos, que no aceptaría tan fácilmente.

Pero, contra todo pronóstico, el lobito encogió su cuerpo en un instante.

La ropa que llevaba puesta cayó holgadamente desde el aire y quedó amontonada en el suelo, cubriendo al pequeño cachorro que acababa de aparecer debajo.

Entonces las prendas se movieron.

Una cabecita emergió de entre ellas.

Unos ojos negros, húmedos y brillantes, miraron fijamente a Jiang Le.

Jiang Le estuvo a punto de llevarse una mano al corazón.

Se acercó rápidamente, sacó al cachorro de entre la ropa y lo levantó en brazos.

Sin dudarlo, pegó el rostro al suyo y se frotó contra él.

Después lo sostuvo en el hueco del brazo, sujetándolo con una mano.

Solo después de abrazarlo una y otra vez lo dejó sobre la cama.

Encima estaban las prendas nuevas que acababan de comprar.

El lobito rodó dos veces sobre ellas, impregnándolas con el olor de Jiang Le que acababa de adherirse a su cuerpo.

Luego volvió a ponerse sobre las cuatro patas.

—¿Vamos a dormir? —preguntó.

La habitación era doble y tenía dos camas.

Cuando la había reservado, Jiang Le ya había decidido que cada uno dormiría en una.

Si quien estuviera frente a él en aquel momento fuera el lobito en forma humana, Jiang Le habría mantenido firmemente esa decisión.

Pero frente al pequeño cachorro de cuatro ojos, simplemente no tuvo corazón para negarse.

Probablemente aquella noche tampoco tendrían demasiado tiempo para dormir.

Descansar un rato ahora no estaría mal.

Jiang Le llevó al cachorro hasta su propia cama y lo abrazó como si fuera un muñeco.

Apoyó la mejilla contra su espalda y, antes de dormir, no olvidó advertirle:

—No te conviertas de repente en humano mientras estoy dormido. Si lo haces, te vas a la otra cama.

Jiang Le ni siquiera recordó después si el lobito había aceptado.

Poco después de pronunciar aquellas palabras cayó dormido.

Del atardecer pasaron a la noche.

La luna ya estaba sobre las copas de los árboles cuando Jiang Le volvió a abrir los ojos.

Como era de esperar…

El cachorro que tenía entre los brazos se había convertido otra vez en humano.

Y su cuerpo estaba tan caliente como un pedazo de carbón.

El clima ya no era tan frío como en invierno.

Con semejante temperatura corporal, el lobito había terminado despertándolo del calor.

Además, la postura había cambiado.

Antes de dormirse, Jiang Le era quien abrazaba al cachorro.

Ahora era el lobito quien lo tenía entre sus brazos.

Jiang Le levantó la cabeza y vio la mandíbula perfectamente definida del hombre.

Lo empujó, descontento.

—Habíamos quedado en que no te convertirías en humano. ¿Por qué volviste a hacerlo?

Pero aquella queja no sirvió de demasiado.

Ante la reincidencia constante del lobito, Jiang Le consideraba que quizá quien debía reflexionar era él mismo.

¿Por qué seguía cayendo en la trampa cada vez que lo veía convertido en cachorro?

Por suerte, algo desvió rápidamente su atención.

El mapa que rastreaba las semillas había cambiado.

Algunas habían abandonado la Base Dongfang y aparecían ahora en movimiento.

Ignorando las semillas dispersas que viajaban por separado, había más de una decena moviéndose prácticamente a la misma velocidad y en el mismo vehículo.

Era evidente que algo las transportaba juntas fuera de la base.

Y al revisar cuáles eran…

Todas eran semillas de arroz.

Las que había colocado sobre Liu Tianyang y sus acompañantes.

Durante su anterior visita a la ciudad interior, Jiang Le ya había comprendido que la Base Dongfang solo era un punto de estancia temporal.

Para averiguar qué estaba haciendo realmente Xiang Ping detrás de todo aquello, tendría que encontrar su verdadera guarida.

En medio de la noche, dos figuras abandonaron silenciosamente la Base Dongfang.

Siguiendo las indicaciones del mapa, pronto alcanzaron un pequeño autobús.

No había luces encendidas en su interior.

Era una masa oscura que avanzaba silenciosamente a través de la noche.

La carretera por la que circulaba había sido modificada de alguna manera.

Antes de que pasaran las ruedas, parecía completamente cubierta de plantas mutantes.

Sin embargo, cuando el vehículo se acercaba, las plantas se apartaban anticipadamente y revelaban una carretera perfectamente nivelada.

Después de que el autobús pasara, volvían a ocupar sus posiciones y ocultaban el camino.

Además, sobre las ramas a ambos lados de la carretera había dispersas varias aves rapaces mutantes de aspecto extraño.

Las de menor nivel rondaban entre el 4 y el 5.

Algunas de las más fuertes llegaban incluso aproximadamente al nivel 7.

Y eso sin mencionar el olor de numerosas criaturas mutantes que emanaba constantemente de los rincones oscuros.

Cuanto más avanzaban, más parecía aquello una pequeña zona mutada.

Si una persona común intentara acercarse caminando, probablemente quedaría reducida a una masa sanguinolenta antes de poder siquiera parpadear.

Para infiltrarse con mayor facilidad, Jiang Le envió primero al lobito al espacio.

Después siguió el autobús desde varios cientos de metros de distancia.

Mientras avanzaba, modificaba continuamente su propia presencia hasta fundirla perfectamente con la naturaleza.

Ni una sola de sus pausas o aceleraciones llamó la atención de las criaturas mutantes.

El autobús condujo durante gran parte de la noche.

El lugar al que se dirigía era cada vez más remoto.

Finalmente se detuvo frente a un valle montañoso situado a unos doscientos kilómetros de la Base Dongfang.

El cielo del amanecer todavía tenía un tono azul oscuro.

Desde la distancia, Jiang Le observó cómo el autobús entraba y era autorizado a pasar después de dos controles en la entrada.

Abrió la tapa del recipiente de cultivo.

El aura de la Enredadera de Sangre se filtró durante un instante.

Pero en cuanto volvió a cerrar la tapa, desapareció.

Nadie detectó nada.

Durante aquel breve intervalo, varias lianas secundarias ya se habían filtrado bajo tierra.

Silenciosamente comenzaron a explorar los alrededores y transmitir toda la información al cuerpo principal.

Dentro del espacio, Jiang Le observó el mapa aproximado que iba tomando forma con la información enviada en tiempo real por las lianas.

El tamaño aproximado del complejo.

La cantidad de entradas y salidas.

Incluso el tráfico de vehículos de cada acceso.

Todo fue investigado minuciosamente por la Enredadera de Sangre desde el subsuelo.

Además de las carreteras de la superficie, existía allí toda una red de túneles subterráneos que se extendía en múltiples direcciones.

Sin embargo, casi nunca parecían utilizarse.

Jiang Le recordó a aquella enorme serpiente negra.

Sospechó que aquellos túneles probablemente estaban destinados a ella.

No actuó precipitadamente.

Esperó dos días enteros.

Solo después de comprender completamente los patrones de entrada y salida del personal abandonó el espacio y comenzó a buscar una oportunidad para infiltrarse.

Había dos formas de entrar.

Los completos forasteros debían llegar en vehículo.

Los usuarios de habilidades pertenecientes al lugar, en cambio, podían entrar directamente después de verificar su identidad.

Aquello parecía una versión ampliada del instituto de investigación en el que Jiang Le se había infiltrado tiempo atrás.

——

Después de varios días de viaje, Ye Xiao y Tang Dagang finalmente regresaron al territorio controlado por la base principal.

Ambos eran usuarios de habilidades de nivel 6.

En la mayoría de las situaciones podían moverse con relativa seguridad por el exterior.

Pero regresar a la base principal seguía proporcionándoles una mayor sensación de seguridad.

Cuando apenas quedaban uno o dos kilómetros para llegar, Ye Xiao se detuvo repentinamente.

Sin ninguna razón aparente, sintió unas ganas de orinar extremadamente intensas.

Una voz dentro de su cabeza parecía decirle que tenía que hacerlo inmediatamente.

Así que volvió la cabeza hacia Tang Dagang.

—Dagang, sigue tú. Voy a mear junto a esos árboles.

Tang Dagang bostezó, algo exasperado.

—Joder, ¿justo ahora tienes que mear afuera? Ya casi llegamos. ¿No es más cómodo hacerlo cuando volvamos?

Ye Xiao agitó una mano mientras se metía detrás de un árbol.

—¡Mierda! Si te dan ganas, ¿vas a aguantar solo porque sí? Voy a mear y ya. ¿Por qué hablas tanto?

Tang Dagang observó cómo desaparecía detrás del árbol.

Enseguida escuchó el sonido de la orina golpeando las hojas.

Su rostro mostró inmediatamente una expresión de disgusto.

Aceleró el paso y avanzó varias decenas de metros.

Acababan de regresar de una misión para comprobar las coordenadas de posibles meteoritos.

En aquel viaje habían conseguido localizar con éxito un lugar donde probablemente existía uno.

Podía considerarse un mérito.

Una vez que entregaran el informe podrían descansar bien.

Tang Dagang estaba impaciente por llegar a la base principal, terminar con el informe y regresar a la ciudad interior de Dongfang para disfrutar de la vida.

Completamente inmerso en sus pensamientos, no prestó atención a lo que ocurría detrás.

Poco después escuchó pasos.

Miró casualmente hacia atrás.

Ye Xiao acababa de salir de detrás del árbol.

Sin embargo, por alguna razón parecía incómodo después de haber orinado.

No dejaba de tironear el borde de su ropa.

—¡Joder! ¿Te measte encima? ¿Qué tienes, la cosa torcida?

Tang Dagang vio una mancha de orina en la ropa de Ye Xiao y mostró un profundo desprecio.

Ye Xiao no respondió.

Se llevó una mano a la garganta y tosió dos veces.

Luego habló con voz ronca:

—Se me metió un insecto en la garganta. Es bastante molesto.

—¿Qué insecto?

Ye Xiao negó con la cabeza.

—No sé. Me duele la garganta cuando hablo.

Parecía sufrir cada vez que pronunciaba una frase más.

Tang Dagang no le dio demasiada importancia.

Sin embargo, al observarlo de reojo, le pareció que Ye Xiao estaba algo más pálido que antes.

No pudo evitar levantar su propia mano y compararla con la de él.

Ye Xiao le apartó el brazo.

—¿Qué demonios te pasa?

En aquel movimiento, Tang Dagang volvió a mirar y comprobó que, en realidad, el tono de piel de ambos no parecía demasiado diferente.

La entrada de la base principal ya podía verse a lo lejos.

Tang Dagang dejó de hablar y aceleró el paso.

En un lugar que él no podía ver, detrás del árbol donde «Ye Xiao» había ido a orinar, el verdadero Ye Xiao ya se había convertido en un cadáver.

Varias lianas se introdujeron en su cuerpo a través de sus orificios.

Liberaron veneno.

En un instante, Ye Xiao quedó reducido a una envoltura de piel empapada en sangre.

Las lianas absorbieron suavemente.

Incluso aquella envoltura desapareció.

Era como si aquel hombre jamás hubiera existido.

Solo quedó un núcleo de cristal.

No era completamente transparente.

En su centro había atrapada una diminuta sustancia, casi imperceptible, que se apagó en el mismo instante en que Ye Xiao murió.

Las lianas secundarias originalmente quisieron tragarse también aquel núcleo a escondidas.

Pero apenas lo probaron, lo escupieron de inmediato.

No tuvieron más remedio que envolverlo entre las lianas y guardarlo para entregárselo después a Jiang Le.

Mientras tanto, Jiang Le caminaba junto a Tang Dagang, esforzándose por interpretar correctamente el papel de Ye Xiao.

Había comenzado a observarlo desde el día anterior.

Había memorizado su manera de hablar y sus hábitos.

Además, dentro de su mente poseía la información sobre las experiencias de Ye Xiao que el Ginseng Mutante había obtenido en el instante en que invadió su cerebro.

Entre esos recuerdos había incluso cosas que probablemente Ye Xiao nunca había contado a nadie.

En cierto sentido, quizá Jiang Le fuera ahora la persona que mejor conocía a Ye Xiao en todo el mundo.

Por eso ni siquiera Tang Dagang percibió ninguna anomalía.

Mucho menos los guardias de la entrada, que no conocían a Ye Xiao tan bien.

Comprobaron el nombre y la fotografía.

Después los dejaron pasar.

Jiang Le finalmente atravesó las puertas de aquel lugar conocido como la base principal.

Y pudo contemplar por primera vez su interior.

El contorno exterior estaba formado por las montañas naturales que rodeaban el lugar en forma de U.

Desde fuera parecía existir una única entrada.

Los demás accesos estaban todos bajo tierra.

Los edificios interiores también habían sido construidos siguiendo la forma de las montañas.

Había tres estructuras principales.

Dos edificios largos y estrechos se encontraban a ambos lados de la U.

En el fondo se levantaba un tercer edificio cuadrado, también el de mayor superficie.

Los más altos tenían cinco pisos.

Incluso los más bajos alcanzaban tres.

Por fuera no parecían particularmente especiales.

Pero, a juzgar por el estado de las construcciones, debían haberse levantado poco antes del apocalipsis.

A diferencia del instituto de investigación de Dongping, que había aprovechado un complejo turístico ya existente, aquel lugar parecía haber sido construido específicamente para prepararse para el apocalipsis.

Jiang Le permaneció junto a la entrada.

Su mirada apenas recorrió brevemente los edificios.

Pero aquel instante fue suficiente para que su visión recopilara una enorme cantidad de información.

La mitad de las habitaciones del edificio de la izquierda parecían utilizarse como dormitorios para usuarios de habilidades.

También había un comedor, una enfermería y salas recreativas.

En el primer piso incluso habían construido canchas de bádminton, baloncesto y tenis.

El edificio de la derecha era el más bajo.

Sus instalaciones también eran menos numerosas.

Por su aspecto y por los nombres escritos fuera de algunas habitaciones, parecía estar destinado principalmente a usos médicos.

De vez en cuando aparecían personas vestidas como enfermeros en los pasillos.

En el aire podía percibirse débilmente el olor del desinfectante.

Y también el aroma sanguinolento procedente de heridas humanas.

En cuanto al edificio cuadrado situado al fondo de la U…

Sus puertas y ventanas permanecían completamente cerradas.

Desde el exterior no podía obtenerse ninguna información adicional.

La mitad del espacio abierto entre los edificios funcionaba como estacionamiento.

Había cuatro o cinco pequeños autobuses que Jiang Le reconoció inmediatamente.

La otra mitad estaba cubierta de vegetación.

Césped verde.

Árboles.

Y, dispersas bajo ellos, crecían algunas flores de lirio araña rojo.

Junto a los autobuses había incluso un horario.

Indicaba las horas de los viajes entre aquel lugar y la Base Dongfang.

Así que aquellos autobuses que circulaban por la ciudad interior de Dongfang también conectaban con esta base.

Y todo aquello era únicamente lo que existía sobre la superficie.

Jiang Le bajó ligeramente la mirada hacia el suelo perfectamente nivelado.

Quién sabía qué cosas ocultaban bajo tierra.

—Oye, ¿qué haces ahí parado?

La voz de Tang Dagang sacó a Jiang Le de sus pensamientos.

—Vamos.

Continuó hablando:

—Entregamos el informe, descansamos un poco y listo. Escuché que acaba de salir un autobús de regreso. Te digo que, si no hubiera sido por tu meada, quizá lo habríamos alcanzado.

—¡Vete a la mierda! ¿Cuánto crees que tardé en mear?

Jiang Le imitó el tono de Ye Xiao mientras lo insultaba.

Después añadió:

—Primero tengo que cambiarme de ropa. Voy al dormitorio. Encárgate tú de entregar también mi informe.

Tang Dagang protestó y soltó un par de insultos, pero no se negó.

Se dio la vuelta y se dirigió en una dirección distinta.

Por lo que parecía, desplazarse por los edificios de la superficie era bastante libre.

Jiang Le no había visto ningún punto de control.

Pero todavía tendría que dedicar algo de tiempo a averiguar cómo entrar al subsuelo y qué había allí abajo.

Una vez en el dormitorio que Ye Xiao compartía con Tang Dagang, Jiang Le se cambió de ropa.

Después sacó las pertenencias personales de Ye Xiao y las examinó brevemente.

La mayoría no tenía ninguna utilidad.

Solo había una cosa importante.

Una tarjeta con su nombre y fotografía que decía:

«Credencial de trabajo».

Era indispensable para atravesar determinados puntos de control.

El dormitorio no era grande, pero contaba con todas las comodidades necesarias.

Incluso había agua corriente en el baño.

Las luces eléctricas funcionaban con normalidad.

Entrar allí producía la sensación de haber regresado a las comodidades de la vida moderna.

En la parte interior de la puerta había un cartel con dos frases:

«El hogar es el refugio más hermoso de la humanidad».

«Nunca olvides el camino de regreso a casa».

La mirada de Jiang Le permaneció sobre aquellas palabras durante un segundo.

Después la apartó.

Tomó la credencial de trabajo de Ye Xiao.

Y salió de la habitación.