El granjero del apocalipsis - Capítulo 54
Al perder la protección de la criatura mutante de alto nivel, el meteorito quedó completamente solo en su lugar original.
Sin conciencia de nada, continuaba liberando sin cesar aquella energía capaz de inducir mutaciones en el mundo.
Cuando Jiang Le lo arrancó de la tierra, una última oleada de energía se extendió desde su mano.
Con eso, la fuente que había provocado las mutaciones de toda aquella región fue finalmente eliminada.
Y Jiang Le obtuvo también la mayor recompensa de aquel viaje.
Guardó el meteorito dentro del espacio y abandonó la zona mutada central.
Ya habían pasado cuatro días desde que entró por primera vez en la región mutada.
Durante ese tiempo, los cambios anómalos del interior también habían comenzado a llamar la atención de otros usuarios de habilidades que se encontraban afuera.
La desaparición de las criaturas mutantes de alto nivel hizo que muchos equipos de caza, cuyo nivel no era especialmente elevado, se atrevieran a internarse con más audacia.
Por eso, cuando Jiang Le se disponía a marcharse, las zonas exterior e intermedia estaban mucho más concurridas que antes.
Jiang Le regresó al lugar donde había dejado la lechuga y la tomatera.
Qi Yue y Huo Zongming todavía seguían allí.
Los demás heridos, después de recuperar suficiente movilidad, ya habían abandonado primero la región.
Durante esos días, ambos habían percibido vagamente las fluctuaciones de energía procedentes del interior.
También sospechaban que aquello tenía alguna relación con Jiang Le.
Mientras estuvieron protegidos por las dos macetas, Qi Yue incluso reunió valor para seguir las instrucciones de Jiang Le.
Después de alimentar a la tomatera con dos cristales núcleo de zombi, intentó intercambiarlos por uno de sus frutos.
Y realmente consiguió cosechar un tomate.
Dentro de la pulpa roja y brillante había numerosas semillas llenas y maduras.
Qi Yue tuvo la precaución de guardarlas.
El tomate, en cambio, lo compartió con sus compañeros.
Jiang Le no se sorprendió al verla todavía allí.
Simplemente guardó las dos macetas dentro del espacio y se dispuso a marcharse.
Qi Yue habló apresuradamente:
—Nos salvaste la vida. Queremos invitarte a nuestra base como huésped.
—No hace falta. Todavía tengo cosas que hacer.
Jiang Le ni siquiera volvió la cabeza.
Qi Yue quiso decir algo más.
Pero cuando abrió la boca…
Jiang Le ya había desaparecido de su vista.
Huo Zongming le dio unas palmadas en el hombro.
—Déjalo. Vámonos.
Por un lado, Jiang Le no estaba acostumbrado a relacionarse demasiado con desconocidos.
Por otro…
Realmente tenía algo urgente que hacer.
Después de salir de la región mutada, se mezcló entre los numerosos usuarios de habilidades.
Muy pronto desapareció silenciosamente entre la multitud.
Como si nunca hubiera estado allí.
Y nadie sabía que el meteorito ya había sido retirado por él.
Jiang Le se detuvo junto a un acantilado.
Un halcón que llevaba bastante tiempo dando vueltas sobre su cabeza finalmente perdió la paciencia y se lanzó en picada hacia su presa.
Pero aquella presa, que avanzaba tranquilamente y parecía completamente indefensa…
Desapareció de repente.
El halcón ni siquiera tuvo tiempo de sentir dolor.
Su cuerpo perdió el equilibrio.
Y cayó directamente al suelo.
Debajo del acantilado estaba precisamente el nido del ave.
Jiang Le descendió con ligereza hasta una plataforma natural formada por una roca sobresaliente.
En la pared también había una pequeña cavidad.
Era un escondite bastante discreto.
Jiang Le decidió utilizarlo como refugio temporal.
Entró al espacio.
El ginseng mutante ya había echado raíces en una de las parcelas.
Sin embargo, frente al nuevo entorno y a sus nuevos compañeros, había adoptado una actitud de resistencia pasiva.
No se comunicaba con Jiang Le.
Simplemente fingía estar en estado de dormancia.
Después de establecerse la relación amo-mascota, sus datos aparecieron con mucho más detalle en el panel.
Jiang Le había supuesto que el atributo mental sería el más alto de todos.
Pero, inesperadamente…
Según los datos del sistema, el valor más elevado del ginseng era su capacidad curativa.
Su camino evolutivo parecía completamente distinto al de la mayoría de las criaturas mutantes.
Jiang Le se agachó junto a la parcela.
—Ya que ahora estás conmigo, puedes decirme qué quieres y qué cosas te gustan. Mientras esté dentro de mis posibilidades, intentaré satisfacerte.
Después esperó una respuesta.
El ginseng mutante no se movió.
Mantuvo el silencio hasta el final.
El pequeño lobo estaba acostado a un lado, fingiendo dormir.
No tenía ningún interés en participar en la comunicación con el nuevo integrante.
La Vid de Sangre, en cambio, extendió varias lianas.
Intentó tocar al ginseng.
Ahora que había llegado un recién llegado, sentía que, por antigüedad, le correspondía adoptar una actitud de veterano.
Sin embargo…
Antes siquiera de tocarlo, la planta madre sintió un fuerte tirón en la cabeza.
Las lianas secundarias también se estremecieron como si hubieran recibido una descarga eléctrica.
No tuvieron más remedio que retirarse.
Jiang Le dejó que interactuaran mientras no se excedieran.
Después abrió el panel del sistema.
Entró en el mapa de caza.
Ahora que la exploración había llegado al 100%, la región mutada de Yunchong aparecía completamente revelada.
En la parte inferior del mapa parpadeaba un icono de regalo.
Jiang Le lo pulsó.
«¡Felicidades, anfitrión! Has completado con éxito una exploración de caza completa.»
«Valor de seguridad de la granja +100.»
«Recompensa de plántulas de cultivos +50.»
«Recompensa de crías animales +30.»
«Recompensa de plantones frutales +20.»
La capacidad defensiva actual de la granja estaba vinculada al nivel de Jiang Le.
Su valor de seguridad apenas superaba los doscientos puntos.
Recibir cien de una sola vez por aquella cacería era una recompensa extremadamente generosa.
Las distintas recompensas de semillas y crías también aparecieron inmediatamente en el panel como productos pendientes de entrega.
En total eran cien variedades.
Si se convirtieran a monedas…
Su valor alcanzaría fácilmente cinco cifras.
Y había algo todavía más importante.
La diversidad de semillas y crías también era uno de los criterios utilizados para calcular el valor de construcción de la granja.
Cuando aquellas recompensas llegaran, el valor de construcción volvería a avanzar considerablemente.
Pero entre todas las recompensas de aquel viaje, además del ginseng mutante…
La más importante seguía siendo el meteorito.
Jiang Le lo sacó del almacén.
Aquel fragmento era mucho más grande que los que había obtenido anteriormente.
Era imposible consumirlo de una sola vez.
Así que decidió introducirlo primero en el Descomponedor de energía.
Seleccionó la opción para dividirlo en varias partes mayores que un cristal núcleo.
Naturalmente, el tiempo necesario también sería mucho más largo.
La descomposición duró un día y una noche.
Durante ese periodo, Jiang Le permaneció en el refugio del acantilado.
Dentro de la pequeña cueva colocó una cama de madera y una mesa.
Sobre esta última, abrió una pequeña cavidad en la pared para colocar una vela.
La tenue llama apenas iluminaba el interior.
Pero era suficiente para aportar cierta sensación de vida cotidiana.
Debajo del acantilado se extendía un río ancho.
De vez en cuando podían verse peces mutantes de distintos tamaños desplazándose por el agua.
Jiang Le colocó una tumbona de bambú sobre la plataforma exterior.
Se acostó.
La meció suavemente.
Debido al ángulo del acantilado, la mayor parte de la luz solar no alcanzaba su cuerpo.
Pero sí iluminaba el río.
La superficie brillaba con destellos.
Reflejaba el cielo azul y las blancas nubes.
Jiang Le cerró los ojos.
Percibió todas las presencias a su alrededor.
Con cada respiración…
Su mente se iba calmando.
Varias lianas secundarias descendían desde el acantilado hasta el agua.
En sus puntas llevaban enganchados algunos trozos de carne sobrante.
Los movían de un lado a otro.
Muy pronto atraían peces mutantes de bajo nivel.
Los peces intentaban morder la carne.
Pero en cuanto lo hacían…
Las ventosas de las lianas se adherían a sus bocas.
¡Fiu!
Las lianas los lanzaban fuera del agua.
Los peces terminaban cayendo sobre la plataforma.
La Vid de Sangre parecía encontrar aquello increíblemente divertido.
No dejaba de lanzar las lianas de un lado a otro.
Hasta que el fuerte olor a pescado empezó a impregnar la plataforma.
Jiang Le tuvo que detenerla.
La Vid de Sangre dejó de jugar a regañadientes.
Arrojó de nuevo al río los peces que todavía podían sobrevivir.
Los que ya estaban muertos…
Decidió comérselos.
Pero aquellos peces mutantes de bajo nivel realmente no sabían demasiado bien.
Tenían un sabor intensamente desagradable y a pescado.
Aprovechando que Jiang Le se dio la vuelta…
La Vid de Sangre empujó discretamente la mayoría de ellos por el precipicio.
Jiang Le volvió la cabeza.
La Vid de Sangre inclinó inmediatamente una liana.
Adoptó una apariencia completamente inocente.
No era gran cosa.
Jiang Le ni siquiera se molestó en decir nada.
Apartó la mirada.
Fingió no haber visto lo ocurrido.
Y volvió a entrar en la cueva.
Detrás de él, la Vid de Sangre soltó un enorme suspiro de alivio y también fingió que nada había sucedido.
Jiang Le sacó de la cueva otro recipiente de cultivo.
Dentro estaba el ginseng mutante.
Aunque seguía manteniendo su resistencia pasiva, Jiang Le intentaba tratar a todas sus mascotas por igual.
En un momento tranquilo como aquel…
También se acordó de sacarlo para que recibiera un poco de sol.
Los dos recipientes de cultivo podían unirse entre sí.
O colocarse de manera paralela.
En ese momento los dejó juntos en el borde de la plataforma.
Abrió sus tapas para que los seres del interior pudieran percibir completamente el aire y el paisaje de aquel lugar.
El pequeño lobo trepó por iniciativa propia hasta los brazos de Jiang Le cuando este volvió a sentarse.
Se estiró.
Apoyó las almohadillas de sus patas contra el abdomen de Jiang Le.
Cuando sintió que una mano descansaba suavemente sobre su cuerpo…
Cerró rápidamente los ojos.
Y volvió a dormirse.
Si pudiera ignorarlo todo y prolongar infinitamente aquel instante…
Jiang Le estaría dispuesto a vivir así una y otra vez.
Amanecer.
Atardecer.
Hasta que…
¡Ding!
El sistema le avisó de que el Descomponedor de energía había terminado de procesar el meteorito.
Jiang Le bostezó.
Se levantó de la tumbona.
Una bolsa abierta de papas fritas quedó en el lugar.
Llevaba al pequeño lobo en un brazo.
Después se agachó y agarró a la Vid de Sangre, que seguía pescando furtivamente.
La Vid de Sangre se sobresaltó tanto que rompió varias lianas secundarias.
Las restantes se agitaron y se aferraron rápidamente a la muñeca de Jiang Le.
Cuando comprendió que no la llevaban a ninguna clase de ejecución…
Su culpabilidad comenzó lentamente a desaparecer.
Jiang Le entró al espacio con el pequeño lobo y la Vid de Sangre.
Sacó dos fragmentos de meteorito del Descomponedor.
En cuanto regresó al espacio y vio los meteoritos…
La Vid de Sangre comprendió que finalmente había llegado su turno.
Todas sus lianas parecieron hervir de emoción.
—¡Papá! ¡Papá! ¡Te amo!
Jiang Le ignoró por completo sus adulaciones.
La devolvió a la parcela.
Antes de colocar el meteorito, advirtió:
—Evolucionar el potencial es diferente de subir de nivel. El riesgo será mucho mayor. Aguanta y consigue superarlo. Si no, solo podré intentar plantarte otra vez.
Aquellas palabras no solo eran una advertencia sobre los riesgos.
También estaban diciéndole a la Vid de Sangre que Jiang Le tenía preparado un respaldo.
Aunque su evolución fracasara…
No pensaba abandonarla.
Una liana se irguió de inmediato.
Se dobló junto a la planta madre como si estuviera haciendo un saludo militar.
—¡Garantizo completar la evolución entera!
En cuanto al pequeño lobo…
Ya había experimentado una mejora mediante meteorito una vez.
Jiang Le también le acarició la cabeza.
—Te esperaré afuera.
El pequeño lobo recuperó su verdadera forma.
La altura de sus hombros superaba ampliamente la cabeza de Jiang Le.
Bajó la enorme cabeza.
Rozó suavemente la mejilla de Jiang Le.
—Mm.
Cuanto mayor era el nivel de una criatura mutante, más peligroso resultaba intentar aumentar sus estrellas de potencial.
En ese momento, las dos mascotas estaban justo en el límite de subir de nivel.
Sus cuerpos ya se aproximaban físicamente al siguiente nivel.
Pero todavía no habían cruzado completamente el umbral.
Era una especie de pequeño vacío en las reglas.
Jiang Le esperaba que aprovechar aquel punto pudiera aumentar ligeramente sus probabilidades de éxito.
Introdujo un fragmento de meteorito en la ranura situada debajo del registro de cada mascota en el bestiario.
Después pulsó confirmar.
En un instante…
El pequeño lobo y la Vid de Sangre quedaron inconscientes.
Ambos entraron en el doloroso proceso de intentar aumentar su potencial.
Jiang Le no podía hacer nada más.
Solo esperar.
Salió del espacio.
Volvió a acostarse sobre la tumbona.
Quizá porque tanto la Vid de Sangre como el pequeño lobo habían desaparecido temporalmente…
Por el rabillo del ojo vio que del recipiente de cultivo restante comenzaban a asomar lentamente varias hojas verdes.
Se balanceaban suavemente con el viento.
Jiang Le introdujo una mano en la bolsa de papas fritas.
Sacó una.
La metió en la boca.
El sabor salado y condimentado se extendió por su lengua.
Estaba a punto de tomar otra cuando una voz envejecida sonó junto a su oído con un ligero tono de reproche.
—Eso es muy poco saludable.
Jiang Le se sorprendió.
No esperaba que el ginseng mutante, cuya afinidad con él todavía era negativa, tomara la iniciativa de hablarle.
Aun así…
Metió otra papa frita en la boca.
Después respondió:
—Comerlas de vez en cuando no debería causar problemas, ¿no? Además, si no termino la bolsa, sería desperdiciar comida.
El ginseng mutante volvió a quedarse en silencio.
Jiang Le pensó un poco.
De repente, enrolló la abertura de la bolsa y la dejó a un lado.
—Entonces hagamos un acuerdo. La repartiré para comerla durante varios días. ¿Así te parece mejor?
El ginseng siguió sin responder.
Pero Jiang Le recibió inmediatamente una notificación del sistema.
«¿Seguir las indicaciones médicas?»
«Afinidad del ginseng mutante hacia usted +5.»
Jiang Le se quedó mirando el mensaje.
¿Indicaciones…
médicas?
Cayó en una profunda reflexión.