El Genio domador de la Academia - Capítulo 57
Soplaba un viento feroz, lo bastante fuerte como para hacerme sentir que podría salir volando por los aires si perdía la concentración aunque sólo fuera un segundo.
Jadeando, me planté en la cima, con vistas al pueblo de abajo.
A primera vista, este pico estéril parecía un helipuerto o una plataforma de puenting. Miré a mi alrededor, perplejo.
Adela me había pedido que viniera, y así lo hice, pero no tenía ni idea de para qué servía este lugar.
No parecía que estuviéramos aquí para algún tipo de actividad, y desde luego no había helicópteros en este mundo.
Intentando mantener el equilibrio entre las ráfagas, le grité a Adela, que se mantenía firme contra el viento.
«¿Por qué nos has traído aquí?».
Adela me gritó algo, pero su voz estaba casi ahogada por el viento, lo que dificultaba oírla.
Cuando volví a preguntar, alzó aún más la voz.
«¡Este es el camino más rápido!»
«¿El camino más rápido para qué…?».
Antes de que pudiera preguntar más, me di cuenta de lo que era este lugar mientras avanzaba unos pasos más.
Al borde de la alta torre, nos esperaba una extraña criatura, ensillada y preparada.
Parecía un pterosaurio… o mejor dicho, era un pterosaurio de verdad, de pie justo delante de nosotros.
<Plataforma Pteranodonte Extremo>
– Le llevaremos a su destino con rapidez y eficacia. (Seguridad no garantizada)
Rápida y eficientemente, ¿eh? Incluso podría ser más rápido que un helicóptero.
Pero espere…
Seguridad no garantizada.
Me molestó mucho esa advertencia.
«¿Estás seguro de que esto es seguro?»
Oye, no quiero morir dos veces.
«Sólo dame un momento para prepararme mentalmente.»
«¡Sube ya!»
Por favor, sálvame.
* * *
«¡Puede ser un poco duro, así que agárrate fuerte!»
«¿Esto es realmente seguro?»
«Casi me caigo un par de veces, pero debería agarrarte.»
«¡Eso no es nada tranquilizador!»
Adela llegó a la conclusión de que, aunque la gente había perdido el control y casi se había caído, nadie había muerto.
Ese no era un pensamiento muy reconfortante desde mi perspectiva.
«¡Aaaaah!»
Grité, medio fuera de mí.
Esta plataforma se llamaba «Extreme», pero era mucho más extrema de lo que había previsto.
Sentía como si mi vida pendiera de un hilo en el aire.
Incluso Basilus, sentado detrás de mí, gritaba y agitaba las patas delanteras, presa del pánico.
«¡Koo!»
«Hey, eres un dragón, no deberías tener miedo de volar.»
¿Cómo podría una criatura voladora tener miedo a volar?
«¡koo! ¡koo!»
Parecía genuinamente aterrorizado.
El problema era que no tenía tiempo para preocuparme por Basilus.
«¡Waaaah!»
En un momento, casi me caigo.
Había fortalecido mi fortaleza mental montando innumerables montañas rusas en parques de atracciones, pero…
«¡Al menos esas tenían cinturones de seguridad! Y estaban dirigidas por grandes empresas».
«Esa es una mentalidad superficial. Estoy decepcionado».
«¡¿De qué estás hablando?! Oh Dios mío, espera un minuto.»
Thunk.
Cada vez que la silla se tambaleaba, sentía que mi corazón se tambaleaba con ella.
¿Cómo de duros deben ser los estudiantes de este mundo para haber crecido así?
Aunque intentaba mantener la cordura, me aferraba con fuerza a las riendas.
Empezaba a preguntarme si me derrumbaría incluso antes de llegar al grupo de investigación.
«No me siento muy bien».
Ugh.
«¡Sólo aguanta! Mira, ¡ya casi llegamos a Seinen!»
«¿Qué… qué?»
¿Por fin hemos llegado?
Queridos dioses, por favor déjenme sobrevivir.
Parecía que iba a lograrlo, de alguna manera.
* * *
«¿Cuándo van a llegar?»
Lee Han refunfuñó, frunciendo el ceño.
A diferencia de él, que había llegado temprano el fin de semana, Han Siha y Adela se habían quedado en Ardel para terminar sus asuntos y se suponía que llegarían el día del evento.
Quedaban 30 minutos para que empezara el grupo de investigación, así que aún quedaba algo de tiempo, pero empezaba a preocuparse porque aún no habían aparecido.
Lee Han miró su reloj y suspiró.
«¿Perdieron el tren?»
El transporte entre Ardel y Seinen no era precisamente cómodo.
Si habían perdido su tren programado, podría ser difícil para ellos llegar a tiempo.
«¿Y si llegan tarde? Eso sería malo».
Estaba considerando seriamente si debía entrar y esperar cuando algo llamó su atención.
«¿Hmm?»
Lee Han dirigió su mirada hacia un punto que volaba hacia ellos en la distancia.
Un punto, pero parecía estar formado por varios puntos más pequeños….
«¿Qué demonios es eso?»
A medida que los puntos se acercaban, sus formas se hicieron más claras.
Un enorme pterosaurio con dos siluetas y una pequeña cría en la espalda.
Lee Han se quedó boquiabierto.
Choque.
«¡Aaaah!»
«¡Nunca volveré a hacer eso!»
«¡Koo! ¡Koo! (¡Yo también! ¡Yo también!)».
«¡Al menos llegamos a tiempo! Deja de quejarte ya».
Las dos personas que rodaron por el suelo al aterrizar -literalmente- no eran otros que sus amigos.
Lee Han no podía creerlo.
¿Desde cuándo volaban los trenes?
¿Qué demonios habían estado haciendo?
Han Siha, intentando arreglarse el pelo revuelto, respiró hondo.
El impecable uniforme de la Academia Ardel que había planchado meticulosamente la noche anterior era ahora un desastre, y Basilus, jadeante y con la cara pálida, estaba cubierto de tierra.
Con cara de asombro, Lee Han se acercó a ellos y les preguntó seriamente.
«¿Qué demonios habéis hecho?».
«Un paseo emocionante», dije, sonriendo.
Adela rió entre dientes, quitándose algunas hojas del pelo.
* * *
Después de que la ceremonia de apertura de la conferencia de investigación concluyera con un discurso, nos dieron algo de tiempo libre.
Había puestos especiales instalados por magos de varios imperios, que ofrecían mucho que ver y hacer.
A cada paso había un espectáculo nuevo y llamativo.
Más tarde, se programaron conferencias de profesores de renombre, así que los días siguientes prometían ser llenos de acontecimientos.
Antes de que algo me llamara la atención, torcí el cuello para observar las burbujas de colores que flotaban en el aire.
«¿Qué es eso?
La magia que el hombre me había mostrado en el tren era impresionante, pero esto estaba a otro nivel: era hipnotizante.
«Todo aquí debe ser caro. Uf, qué pena», murmuró Adela, abatida.
Dada la situación económica de su familia, no podía permitirse esos lujos sin su beca.
Yo, en cambio, aún tenía algo de dinero ahorrado de la venta de muñecos de paja para maldiciones.
Burbujeante.
Una taza de té en constante ebullición me llamó la atención al entrar en una tienda cercana.
«¿Qué es esto?»
«Una taza de té mágica del Imperio Cardbel. Hierve sola, ya sea té o café».
«¿Funciona con pilas?»
«…¿Qué?»
«¿Qué le da energía? ¿La energía solar?»
«¡¿De qué estás hablando?!»
Adela me sacó de la tienda, pensando claramente que estaba haciendo el ridículo, y pasamos al siguiente puesto.
Había un montón de artículos fascinantes, algunos de ellos sorprendentemente prácticos.
Lee Han, mientras tanto, cogió un bastón de alta gama y asintió satisfecho mientras el tendero le explicaba.
«Está hecho de un abedul de 500 años golpeado por un rayo, con muchos efectos adicionales. A los magos nuevos les encanta: cinco personas han comprado uno hoy mismo».
«¿Qué clase de efectos tiene?».
«Viene con un escudo automático y un potenciador».
Me fijé en una armadura que colgaba de la pared.
Como domador, dependía mucho de mi compañero para la mayoría de los combates. Solo, no era especialmente fuerte.
Por eso la mayoría de los domadores estaban obsesionados con la defensa, siempre preparados para lo peor.
Esta armadura en concreto, hecha de piel de ogro, parecía duradera y ligera, ideal para llevarla a diario y, además, bien diseñada.
«Ah, estudiante, esa armadura se ajusta a tu tamaño. Es mágica».
«¿En serio?
Nada más ponérmela, la armadura se ajustaba perfectamente a mi cuerpo, como si estuviera hecha a mi medida.
«¿Tienen una en tamaño dragón?».
«Prueba la versión mini».
«…!»
Aunque estaba claramente diseñada para humanos, en cuanto Basilus se la puso, la armadura se redimensionó perfectamente para adaptarse a él.
La visión era tan intrigante que no pude evitar soltar un grito de asombro.
Parecía que había llegado el momento de echar mano de mis ahorros de emergencia.
«De acuerdo, me llevo dos».
Pagué la armadura de una sola vez y salí de la tienda, sintiéndome un poco más ligera de bolsillo pero satisfecha con mis compras.
Los puestos de las conferencias de investigación seguían bullendo de actividad, como un festival continuo.
«Hay tanto que ver», dijo Adela sonriendo mientras me acompañaba.
El cielo nocturno ya se estaba oscureciendo mientras nos habría paso entre la multitud, sorteando las brillantes burbujas que flotaban en el aire.
Un ruido me había estado molestando desde antes, y ahora se hacía más fuerte.
Lee Han, que había estado admirando su nuevo bastón de abedul de quinientos años, se detuvo en seco, sorprendido.
«¿Se están batiendo en duelo?»
Al final del callejón resonaron fuertes gritos.
Los ojos de Adela se iluminaron mientras avanzaba.
«Ver una pelea siempre es lo más divertido».
«Estoy de acuerdo, pero sólo cuando no soy yo quien lucha».
Seguí a Adela, concentrándome en la escena que se desarrollaba al final del callejón.
Tal y como había dicho Lee Han, había un duelo en curso.
Nuevos magos, todos uniformados, se enfrentaban: estudiantes de nuestra edad.
Recordé las palabras del decano Ernest.
Todos estos estudiantes talentosos, constantemente enfrentándose debido a la tensión en el aire.
No os peleéis, divertíos en paz».
Seguir los consejos de los adultos suele ser la opción correcta, pero las cosas no siempre salen como se planean.
«Patético».
Parecía que los tres estudiantes corpulentos habían ganado, mientras miraban con desprecio a sus oponentes derrotados.
Sus uniformes no pertenecían a la Academia Ardel. Eran mucho más grandes, de aspecto rudo, y no eran caras con las que quisieras cruzarte.
Los estudiantes en el suelo miraron al trío con los ojos inyectados en sangre.
«Idiotas. No deberíais habernos desafiado en primer lugar».
«¡Habéis hecho trampa! Usando tácticas turbias en una respetable conferencia de investigación mágica…»
«No me importan las excusas de los débiles».
«¿Creen que pueden…?»
El mayor del trío pisoteó el dedo de uno de los estudiantes derribados.
Lee Han frunció el ceño, apretando los puños.
«Esto no es un duelo, es sólo una pelea».
Los duelos en la conferencia de investigación eran más bien encuentros deportivos, una tradición.
Incluso en los eventos de Combate Mágico, nadie utilizaba la fuerza física para dominar a su oponente.
Lo que estaba ocurriendo ahora era más una pelea callejera que un duelo, tal y como había dicho Lee Han.
Adela entrecerró los ojos mientras estudiaba los uniformes.
«Ése es el uniforme de la Academia Cardbel, ¿no?».
«¿Cómo lo sabes?»
«Viví allí un tiempo cuando era más joven».
«Un lugar con mala fama. Baja reputación».
Lee Han murmuró una maldición en voz baja.
La Academia Cardbel era infame incluso en Ardel, a pesar de estar muy lejos.
Eran conocidos por utilizar cualquier medio necesario para ganar la competición principal en la conferencia de investigación, a menudo recurriendo a tácticas turbias para derrotar a estudiantes de otras escuelas.
No se privaban de hacer trampas, incluso si eso significaba perjudicar a otros.
Mientras Ardel luchaba por participar en la conferencia de investigación, la Academia Cardbel se las arreglaba para asistir todos los años, a pesar de su mala reputación, probablemente debido a la riqueza de su imperio.
Una multitud de estudiantes de Cardbel se había reunido para animar a sus voluminosos compañeros.
«¡Aplástalos para que no puedan volver a levantarse!»
«¡Sí, rómpeles una pierna o algo para que no puedan competir!»
El duelo se estaba convirtiendo rápidamente en una pelea en toda regla.
Uno de los brutos agarró a otro estudiante por el cuello y lo tiró al suelo.
«¡Uf!»
«¿Quieres repetir? Apostaría a que pierdes, no importa cuántas veces nos peleemos».
«¡Le diste una patada para evitar que lanzara! ¿Y os hacéis llamar magos?»
«¿Os creéis magos de verdad cuando lo único que sabéis hacer es agitar las encías?»
«¡Tose… tose!»
Esto se estaba saliendo de control.
El bruto ya había plantado un pie en la pierna del estudiante, como si fuera a rompérsela.
Lee Han, incapaz de seguir mirando, dio un paso adelante.
«Basta, esto se está saliendo de control.»
Oh no.
«¡No peleen, disfruten pacíficamente!
Habiendo visto ya el episodio del duelo de la Conferencia de Investigación Mágica, me disculpé en silencio con el Decano Ernest.
…Profesor, era imposible que esto no se convirtiera en una pelea.