El Genio domador de la Academia - Capítulo 222
Plaza principal frente a la Academia Ardel.
Con el Festival de los Faroles a punto de comenzar, la plaza, que había estado tranquila durante un rato, ahora bullía de gente.
«Hay más gente aquí de lo que esperaba».
«Sí, en serio.»
Le di un codazo a Won en el costado mientras hablaba.
Aunque se trataba de un evento anual, no era especialmente importante, así que no esperaba que hubiera tanta gente.
La multitud seguía llegando a la plaza, y entre ellos había varias caras jóvenes.
Won miró a su alrededor y señaló una esquina con el dedo.
«¿Qué les pasa a esos chiquillos?».
«Parecen del Jardín de Infancia Imperial».
Todos llevaban ropas brillantes y lujosas que destilaban riqueza de la cabeza a los pies. Incluso echando un vistazo a sus uniformes, estaba claro que eran del Jardín de Infancia Imperial.
Niños ricos, ¿eh? Sólo con ver sus lujosos atuendos ya te das cuenta.
Honestamente, realmente no me importaba eso…
«¿Pero por qué siguen mirando así?»
Sentía como si esos niños nos hubieran estado mirando por un rato.
¿Eran imaginaciones mías?
Cambié ligeramente de posición.
Efectivamente, los niños del Jardín de Infancia Imperial siguieron sutilmente mis movimientos.
Espera un momento.
¿Así que no era mi imaginación?
«¡Wowww!»
Traté de escapar de nuevo.
«¡Woooowww!»
Pero ahora, estaban abiertamente persiguiéndome.
¿Qué demonios? Esto da miedo.
Estos chicos no paran de seguirme.
«¡¿A dónde vas?!»
Intenté alejarme rápidamente, pero no había forma de escapar del gran número de ellos.
Los niños me rodearon en círculo.
En particular, un niño que estaba de pie en el centro estaba especialmente entusiasmado, haciéndome sentir bastante agobiado.
«¡Es Han Siha de Castica!»
«¡Mira aquí, por favor!»
«¡Vaya! ¡Vaya!»
Al principio, pensé que estaban siguiendo al azar, pero…
Oh, ¿incluso saben mi nombre?
Sus vítores entusiastas, que casi recordaban a los de un club de fans, no eran precisamente desagradables.
No podía apartar a los chicos que me perseguían, así que decidí seguirles la corriente y jugar con ellos.
Pero fue en ese momento.
Solia, que se había percatado tarde de la escena, corrió hacia mí con expresión sorprendida.
«¿Qué está pasando aquí?»
respondió Won en mi nombre, sonando molesto sin motivo.
«No lo sé. Parece que es popular. Debe tener una cara que gusta a los niños».
Repliqué a ese comentario.
«¿Crees que sólo a los niños les gusta esta cara?»
«…¿Puedo golpearte una vez?»
«Ganaré si lo intentas».
«Argh… en serio…»
Won apretó los puños, temblando mientras se agarraba la nuca.
Solia, sin embargo, estaba más concentrada en otra cosa, echando una mirada de reojo a los niños del Jardín de Infancia Imperial.
Su mirada se posó en la niña de la primera fila.
La razón de la expresión preocupada de Solia pronto se hizo evidente cuando habló.
«Esa… es la princesa».
«¿La princesa?»
¿Es esa chica que estaba saltando arriba y abajo en el centro antes?
Prácticamente actuaba como la presidenta del club de fans.
De cualquier manera, no quería involucrarme con la familia imperial.
Tratar con el emperador y el mocoso de su hijo ya era bastante agotador.
A juzgar por la personalidad problemática de la hija menor, parecía que ese rasgo era hereditario.
Chasqueé la lengua y sacudí la cabeza.
«El futuro del imperio parece sombrío…»
«Eh, bajad la voz».
Mientras tanto, los chicos que habían cruzado la línea y se habían acercado hasta mí me miraban con ojos brillantes.
«¿Cuántos años tienes?»
«Dieciséis».
«¡Vaya, qué mayor!».
Eh.
En realidad, tengo veintinueve.
Sus palabras inocentes pero punzantes me hicieron querer salir corriendo, pero los chicos no me soltaban.
«¿En qué curso estás?»
«Estoy en tercer curso».
«Vaya, un tercer año a los dieciséis… ¿Así que eres un viejo?».
¿Qué acabas de decir, mocoso?
«¿Dónde está Castica?»
«…?»
«¿Tienes novia?»
«¿Eres bueno estudiando?»
¡Basta! ¡Ya basta!
Eran lindos en su inocencia, pero no me gustaban los niños caóticos.
Asentí y respondí brevemente a algunas de sus preguntas antes de enviarlos de vuelta.
«Siento que voy a perder la cabeza».
Por suerte, cuando empezó oficialmente el Festival de los Faroles, los niños alborotadores empezaron a calmarse.
Gracias a eso, conseguí escapar y encontré un sitio dentro de la zona designada.
Lee Han, el presidente del consejo estudiantil tomó el micrófono y dio comienzo al acto. Uno a uno, los invitados fueron pronunciando unas breves palabras antes de retirarse.
Mientras escudriñaba lentamente los asientos VIP, vi a la emperadora Linia sentada con elegancia.
A su lado estaban los caballeros imperiales y Han Taesu, ambos sentados con expresión rígida.
Era realmente irónico.
Los principales responsables de los recientes disturbios asistían ahora a este festival para honrar a esas mismas víctimas.
Mientras pensaba en eso, dejé escapar una sonrisa amarga.
«Han Siha.»
¿Eh?
De repente, Lee Han me llamó por mi nombre.
Mientras estaba perdido en mis pensamientos, parecía que Lee Han había hecho algo y ahora me hacía gestos para que me acercara.
«Te está pidiendo que digas unas palabras como representante de los estudiantes».
susurró Solia desde detrás de mí.
Comprendiendo por fin la situación, cogí el micrófono de Lee Han.
«Ejem.»
En cuanto cogí el micrófono, los chicos que habían estado susurrando antes se callaron.
Parece que me he convertido en el flautista de Hamelin.
Como no tenía mucho que decir, planeé ser breve.
«Gracias a todos por asistir al Festival de los Faroles de este año en Ardel».
En ese momento, mis ojos se encontraron con los de Han Taesu.
Su mirada era tranquila e ilegible, sin revelar nada sobre sus pensamientos.
Miré en su dirección antes de continuar.
«El cielo nocturno parece inusualmente oscuro esta noche».
El cielo de tinta carecía de estrellas.
«Parece que hay mucha gente a la que tenemos que recordar, así que encendamos estas linternas mientras pensamos en ellos. Espero que lo paséis bien».
Le devolví el micrófono a Lee Han y bajé del podio.
La parte principal del Festival de los Faroles acababa de empezar.
La plaza, antes tranquila, volvió a ser ruidosa, incluso más que antes.
El motivo era la aparición de los farolillos cubiertos con los deseos de los estudiantes, que habían sido sacados desde un lateral.
La multitud, ansiosa por ver cómo se soltaban los farolillos, empujaba y se agitaba, echando por tierra cualquier idea romántica de un sereno Festival de los Farolillos, pero había al menos una persona que parecía estar disfrutando de la excitada atmósfera.
¿Cuándo había llegado?
«¡Han Siha!»
Adela juntó las manos y sonrió alegremente.
«Yo también disfruto de otros eventos, pero el Festival de los Faroles es tan bonito».
«¿En serio?»
Antes se habían preparado muchos más farolillos.
La gente que estaba lista para soltar las linternas las encendía y hacía señales en voz alta.
«¡Vamos a soltarlos…!»
Este era el evento principal del Festival de los Faroles.
Las linternas gigantes comenzaron a flotar suavemente en el aire.
Cada farol portaba los deseos de alguien o honraba la memoria de alguien.
Una a una, las linternas ascendieron lentamente, iluminando el oscuro cielo nocturno con un cálido resplandor.
El cielo, que hacía unos instantes era negro como el carbón, se teñía ahora de un tono rojizo.
Era medianoche, pero parecía una puesta de sol.
El cielo estaba tan rojo.
Mientras contemplaba el espectáculo, mi mirada se posó en Adela, que miraba el cielo con una sonrisa alegre.
Su cara estaba llena de asombro, como la de alguien que ve fuegos artificiales por primera vez.
Decidí hacer un comentario informal.
«Sí que lo es».
«¿Ah? ¿Qué es?
«El Festival de los Faroles. Es tan hermoso como dijiste».
Tal vez fue porque el cielo parecía una puesta de sol.
O tal vez fue la brisa fresca rozando ligeramente mi nariz, poniéndome de buen humor.
O tal vez era simplemente porque me gustaba este ambiente.
«Parece un poco más romántico que los fuegos artificiales».
Por primera vez en mucho tiempo, sentí que mi corazón se abría de par en par.
Sonreí suavemente, siguiendo el ejemplo de Adela.
«¡Oh!»
Adela señaló uno de los ahora diminutos puntos en el cielo y exclamó.
«¡Ahí está! Es el farolillo en el que escribí mi deseo».
«¿Puedes verlo?»
«Es sólo una corazonada».
Tú no eres Yoon Haul.
Me reí entre dientes ante la absurda afirmación de Adela.
«Entonces, mi deseo debe estar en el farolillo junto al tuyo».
«Sí, probablemente».
Ahora que lo pienso, ese deseo…
La recuerdo escribiéndolo diligentemente antes; ahora, de repente, sentía curiosidad.
«¿Qué deseo pediste?»
«¿Eh?»
Adela parpadeó, ensimismada.
Se lo había preguntado casualmente, pero ¿era un deseo tan serio?
Justo cuando empezaba a sentirme desconcertado, Adela se llevó el dedo índice a los labios.
«Es un secreto».
¿De verdad? ¿Qué importancia podía tener?
No pude evitar responder con voz burlona y enfurruñada.
«Entonces el mío también es un secreto».
«Deseabas casarte, ¿verdad?»
Ah, se dio cuenta enseguida.
Adela observó mi expresión avergonzada y chasqueó ligeramente la lengua.
«No tienes que preocuparte demasiado por eso».
«¿Por qué?
«Puedes casarte conmigo».
Ah, claro… eso es…
Espera un segundo.
«¿Vienes a mí de esa manera?»
«¿No te gusta?»
«….»
«Te gusta, ¿verdad?»
¡¿Cómo tiene eso sentido?!
«Te gusta, ¿verdad?»
«No.»
«¿En serio?»
«Hace calor, así que retrocede un poco.»
Pensé que el clima era fresco, pero ahora se sentía cálido y húmedo.
«Hace demasiado calor».
«Qué excusa…»
Aparté suavemente la intensa mirada de Adela y miré hacia el cielo nocturno.
El cielo seguía brillando suavemente sobre nosotros.
* * *
Tarde en la noche, después del Festival de los Faroles.
Al volver al dormitorio, Won y Han Siha se desplomaron inmediatamente, quedándose profundamente dormidos.
Habían estado vagando durante horas durante el festival, y sus cuerpos estaban completamente agotados.
Cuando todos se fueron a casa, la Academia Ardel volvió a su tranquilidad habitual.
Dentro del dormitorio, sólo se oía el sonido de la respiración.
Han Siha, que había estado tumbado boca abajo sobre su almohada, se despertó de repente.
«…¿Eh?»
¿Qué era eso?
Sonaba como el viento.
Los sentidos potenciados por el Cubo de la Percepción habían despertado a Han Siha.
Algo parecía siniestro.
Han Siha buscó a tientas en la oscura habitación el interruptor de la luz de su escritorio.
Lo encontró.
Pulsó…
Justo cuando alargó la mano y encendió la lámpara…
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
El sonido de alguien golpeando la puerta resonó con fuerza.
Han Siha se congeló en su lugar.
«Ugh… ¿Qué está pasando?».
Won, despertado por la conmoción, gimió grogui y frunció el ceño.
Mientras tanto, los golpes se reanudaron, con más urgencia que antes.
¡Bang! ¡Bang!
«¡Salga, por favor! Es urgente».
Una voz profunda retumbó desde el otro lado de la puerta.
Quienquiera que fuera, no sonaba como un estudiante.
Han Siha agarró cautelosamente su bastón. En silencio, se arrastró hacia la puerta, amortiguando sus pasos.
¿Qué clase de desastre es éste en mitad de la noche?
Sin saber quién estaba al otro lado, Han Siha no tuvo más remedio que permanecer alerta.
Agarró con fuerza el pomo de la puerta, dispuesto a atacar si era necesario.
Y entonces…
Abrió la puerta de par en par.
«…!»
Un hombre rudo, de barba poblada y expresión feroz, se plantó ante él, vestido con armadura de caballero.
Inclinó la cabeza y gritó con fuerza.
«¡Soy Berne, un caballero de la Guardia Imperial!».
Su cuerpo estaba cubierto de polvo y parecía totalmente agotado, como si hubiera llegado corriendo y con mucha prisa.
Su estado era lamentable.
«¿Un caballero imperial…?»
Won miró al hombre con recelo, pero Han Siha lo reconoció inmediatamente.
Era una cara que había visto en el Festival de los Faroles. El hombre parecía ser un caballero imperial.
Han Siha preguntó con cautela.
«¿Qué está pasando?»
«El príncipe solicita su presencia».
«… ¿Perdón?»
¿El príncipe, a esta hora?
¿Se suponía que debía creer eso?
Esto era absolutamente absurdo.
Justo cuando estaba a punto de descartarlo como una tontería, Berne añadió con desesperación.
«¡Es urgente! Debe venir inmediatamente».
No parecía mentira.