El Genio domador de la Academia - Capítulo 194
Cuando la nube pálida finalmente se dispersó, Adela y Solia levantaron la vista simultáneamente.
Todos los presentes compartían un escepticismo común sobre la magia polimorfa de Basilus, preparándose mentalmente para el peor resultado posible.
¿Aparecería Han Siha con tres ojos?
¿Cómo iban a mantener la compostura?
Pero entonces…
«….»
Fwoosh-
El Han Siha que apareció estaba lejos de lo que habían imaginado.
«Parece… ¿normal?»
En realidad, esa no era la cuestión.
Adela, que había estado inspeccionando lentamente a Han Siha de pies a cabeza, se detuvo en seco.
«Uh…»
Una cara que se parecía a Han Siha pero que parecía sutilmente diferente.
Por alguna razón, le resultaba extrañamente familiar y atraía su mirada repetidamente.
El ambiente general era similar, pero había algo innegablemente…
«Más maduro».
Adela le dio un codazo inconsciente a Solia en el costado.
Solia tragó saliva, sobresaltada.
«S-sí, tienes razón».
Han Siha, que mostraba un comportamiento más sereno, dio una impresión ligeramente diferente.
En lugar de su habitual sonrisa juguetona, una suave sonrisa se curvó en las comisuras de sus labios mientras miraba hacia ellos.
Cuando sus profundos y oscuros ojos la miraron fijamente, Solia desvió la mirada, murmurando en voz lo bastante baja como para que sólo Adela, a su lado, la oyera.
«Creo que… esta mirada le sienta bien».
«Desde luego que sí».
Su color de pelo y de ojos era diferente, pero la esencia de su presencia permanecía.
Esa sonrisa seguía siendo innegablemente Han Siha.
Han Siha era… todavía Han Siha.
Contemplando el rostro desconocido pero familiar, Yoon Haul se quedó allí, sin habla.
No había pronunciado ni una sola palabra.
Han Siha, al notar la reacción atónita de Yoon Haul, frunció el ceño.
Yoon Haul solía ser la primera en reaccionar, pero verla tan indecisa era inquietante.
Han Siha volvió a preguntar con ansiedad.
«¿A qué viene esa reacción…?».
«….»
«¿Por qué estás tan callada?»
Necesitaba verlo por sí mismo.
Han Siha pidió urgentemente un espejo, todavía desconcertado por el silencio de Yoon Haul.
Pero Yoon Haul permaneció congelado, con la boca abierta.
No era sólo por la falta de familiaridad.
Ni tampoco por lo diferente que era del Han Siha que ella conocía.
La razón por la que su reacción se quedó atrás…
Fue simplemente porque…
Porque…
«Wow … eres muy guapo….»
Era demasiado guapo.
* * *
«Solia con el pelo rubio, ¿eh? Te queda bien.»
«E-espera un segundo. Me estoy confundiendo sobre quién es quién. Tomémonos un momento».
«¡Eh, chicos, acercaos! Deberíamos presentarnos con nuestros nuevos looks».
Caos.
El taller de Natalie estaba en completo desorden.
Han Siha, Solia, Yoon Haul y Adela -que se infiltrarían directamente en el gremio de mercaderes- tenían ahora caras completamente distintas gracias a la magia polimorfa de Basilus. Los demás nos esforzábamos por memorizar sus nuevas apariencias.
En cualquier caso, los niveles de satisfacción eran altos.
Adela, echándose el pelo largo hacia atrás, miró su reflejo en el espejo y se encogió de hombros.
«No está mal».
«Prácticamente eres otra persona».
«¿Qué?»
Adela frunció el ceño ante el comentario socarrón de Han Siha.
«¿Y qué hay de ti?».
«¿Yo? Esta es mi cara original».
«…¿De qué estás hablando?»
murmuró Adela en voz baja, desconcertada por la críptica bravuconada de Han Siha.
A pesar de sus palabras, era difícil actuar de la misma manera a su alrededor.
Parece tan… desconocido….
Adela seguía echando miradas furtivas a Han Siha en lugar de quejarse abiertamente.
Y cuando Han Siha se volvía para mirar, ella fingía que no era nada, tosiendo torpemente.
Parecía que tardaría algún tiempo en acostumbrarse.
Cuando desvió la mirada, Lee Han dio una palmada, llamando la atención de todos.
«Muy bien, todo el mundo, dejad de miraros en los espejos. ¡Ah, Han Siha!»
«¿Sí?»
«Toma, coge esto.»
Lee Han llamó a Han Siha y le entregó un cubo azul brillante.
Era la preparación final antes de dirigirse a las Montañas Odryse.
Con la ayuda de Seymour y la investigación de Natalie, finalmente habían descubierto cómo debilitar el cubo.
Cuando la mirada de Lee Han se cruzó con la suya, los ojos de Natalie brillaron y empezó a explicar cómo habían conseguido debilitar el cubo.
«Hemos modificado el circuito para alterar ligeramente la salida de maná. Al aumentar la resistencia, se reduce la salida máxima. Aunque no podemos neutralizar el circuito por completo, la potencia debería reducirse a la mitad».
«Eso es impresionante.»
Han Siha asintió, sosteniendo el cubo azul.
Era un cubo infundido de emoción.
Uno de los activos cruciales que más tarde reaccionaría a los deseos del jefe final Abaddon, convirtiéndose en su mayor fuerza.
Aunque no podían desactivarlo por completo, encontrar la forma de debilitarlo ya era un logro importante.
Por supuesto, llamarlo impresionante no era del todo exacto.
‘Incluso si el mana dentro del cubo se reduce a la mitad, sigue siendo significativo.’
Reducir a la mitad la potencia de una bomba nuclear no la hace segura.
Dada la inmensa producción original, no podían conformarse con este nivel.
Sin embargo, lo habían hecho bien.
Han Siha asintió satisfecho y habló.
«Con el plan preparado, estamos listos para dirigirnos directamente a las Montañas Odryse».
El artefacto descodificador estaba completo, el cubo se había debilitado y la magia polimorfa se había implementado con éxito.
Basilus, que mantenía el hechizo polimorfo en los cuatro simultáneamente, parecía intensamente concentrado pero lo estaba haciendo bien.
Todo iba según lo previsto.
Así pues,
No había más tiempo para dudar.
Mañana por la mañana.
«Dirijámonos a Odryse.»
* * *
Mover a los siete miembros de la expedición juntos a la vez llamaría demasiado la atención.
Para minimizar el riesgo hasta llegar a las montañas de Odryse, decidimos escalonar nuestras salidas.
Los cuatro, que íbamos a infiltrarnos directamente en el gremio de mercaderes, tomaríamos el tren de la mañana hacia Odryse.
En la estación de tren de la Academia Ardel, Adela, que había llegado temprano, nos saludó con entusiasmo.
Adela con el pelo largo…
Todavía me resultaba extraño.
Me reí entre dientes y caminé hacia donde estaba Adela.
«¿Dónde está Yoon Haul?»
«Oh, ahí está».
Yoon Haul, ahora con el pelo negro, tenía un aire completamente diferente.
Su pelo largo estaba ahora teñido de un rojo vibrante, peinado desordenadamente, como un espíritu libre aventurero. Era tan diferente de su misterioso aspecto habitual que me sorprendió.
Parecía tan animada, a diferencia de la Yoon Haul que estaba acostumbrado a ver.
Aunque esos ojos redondos y brillantes seguían siendo los mismos.
Basilus, que aún no estaba oculto por la [Sombreificación], olfateó el aire con curiosidad mientras se acercaba.
«¿Qué tal estoy? Basilus me lo recomendó».
Recomendado por Basilus, ¿eh?
«¿Grr?»
Basilus ladeó la cabeza, con cara de perplejidad, como si no tuviera ni idea de lo que estaba hablando.
Suspiré y le quité el equipaje a Yoon Haul.
«Más bien es justo lo que querías, ¿no?».
«…Me has pillado. Sólo quería culpar a Basilus por ello».
Yoon Haul murmuró, estirando los brazos.
Levantarse tan temprano era inusual para ella.
«Caramba. No puedo esperar a llegar y tomar una siesta….»
«Me preguntaba cuándo empezarías a quejarte».
«Me estoy muriendo….»
No era propio de Yoon Haul, que normalmente pasaba sus vacaciones encerrada en algún sitio, viajar hasta las montañas Odryse desde la capital de Ardel a primera hora de la mañana.
No me habría sorprendido que el sol saliera por el oeste mañana.
Aún sonreía ante la idea cuando Adela comprobó los billetes de tren y preguntó,
«Estamos a punto de partir, ¿verdad?».
Según la hora de los billetes, no nos quedaba mucho tiempo.
La idea de dirigirnos a Odryse, que bien podría ser su bastión, me pesaba, pero respiré hondo e intenté mantener la compostura.
Pero entonces…
«¿Dónde está Solia?»
Solia llevaba desaparecida desde antes.
Cuando pregunté, Adela frunció el ceño y respondió.
«Sí, ¿por qué llega tan tarde?».
Solia no era de las que incumplen sus promesas; en todo caso, habría llegado antes.
Se suponía que íbamos a coger el mismo tren, así que ya debería haber llegado a la estación.
Empezaba a sentirme incómodo.
«¿Podría haber pasado algo? Espera un momento. Voy a ver».
«¿Ahora? Tenemos menos de diez minutos».
«No podemos irnos sin ella. Volveré pronto. Espérame.»
«De acuerdo…»
Adela asintió a mis palabras.
Solia era la que necesitaba lanzar [Sombreificación] sobre Basilus.
Solia era una parte fundamental de nuestro equipo de infiltración, así que no podíamos irnos sin ella, aunque se retrasara un poco.
No nos quedaba mucho tiempo.
Me apresuré entre la multitud, acelerando el paso.
No, empecé a correr.
«Huff… huff.»
Jadeando, escudriñé la zona.
No pude ver la cara que estaba buscando. Sería problemático si la perdía entre la multitud. Corrí frenéticamente, buscando a Solia entre la multitud.
Si ya había llegado a la estación, debería poder encontrarla.
Ansioso, grité con fuerza.
«¡Solia!»
¿Dónde está? Ella no es así….
«¡Solia!»
Mientras gritaba desesperadamente, de repente…
«¡Han Siha!»
¿Eh?
La voz resonó como una alucinación, e instintivamente giré la cabeza.
Casi no la reconocí a través del polimorfo de Basilus, pero la voz pertenecía inequívocamente a Solia.
Me abrí paso entre la multitud y corrí hacia ella.
«¡Han Siha! Han Siha!»
Solia corría hacia mí, gritando frenéticamente mi nombre.
Parecía enrojecida por la carrera y su rostro se acercaba a cada paso.
Instintivamente estiré la mano para ayudar a Solia, que luchaba con sus pesadas bolsas.
«Alto ahí».
Golpe.
Me había preocupado, y efectivamente, ella tropezó hacia adelante después de perder el agarre de su equipaje.
«¿Estás bien?»
La cara de Solia estaba llena de urgencia por alguna razón.
Aunque se había retrasado un poco, aún teníamos tiempo de coger el tren si nos dábamos prisa.
«Vayamos despacio. Sin prisas».
Ayudé a Solia a ponerse en pie.
Pero Solia, jadeando pesadamente, negó con la cabeza.
«¡Han Siha, toma esto!»
«¿Qué?
Solia rebuscó en sus bolsas y sacó algo.
Una capa negra de lana brillante.
Sujetándola con fuerza con ambas manos, se apresuró a lanzármela y habló frenéticamente.
Sus rápidas palabras golpearon mis oídos como un torrente.
«¡Si te pones esto en vez de usar la Sombreificación, estarás bien! Es una capa de invisibilidad de alta calidad que dura al menos doce horas, y he metido suficiente en la bolsa para varios días. Casi no llego a tiempo porque estaba ocupado consiguiendo todo esto».
¿Eh?
«No pude conseguir uno para Kloshti, así que intenta ponérselo a Basilus cuando puedas. Y… yo… también….».
Solia, tropezando con sus palabras, seguía hablando apresuradamente.
La agarré del brazo, intentando calmarla.
«Despacio, respira y explícate. ¿Qué pasa?»
«Ha surgido algo en el Territorio Arkenent».
«¿En el Territorio Arkenent?»
Era una capa de invisibilidad que Solia había preparado por si tenía que ausentarse.
Solia, con aspecto terriblemente compungido, se esforzó por explicarse.
«Hay informes de tierras malditas que se tragan a la gente. Mi padre necesita urgentemente mi ayuda. Parece que tengo que ir y usar mis poderes de purificación».
Un fenómeno inusual ocurre cerca de la zona minera de obsidiana.
Aparentemente, una tierra de cultivo recientemente desolada se había convertido en tierra maldita, atacando a la gente.
Parecía un evento causado por la energía oscura amplificada liberada durante la minería de obsidiana.
Solia era la única que podía sofocar tal calamidad.
No podía decirle que no fuera.
El Territorio Arkenent necesitaba a Solia ahora mismo.
Asentí lentamente.
«Tienes que ir».
Su rostro estaba lleno de culpa.
Comprendí su preocupación, pero estaba bien.
Había suficientes capas de invisibilidad, y la ausencia temporal de Solia no sería un gran contratiempo.
No planeábamos una batalla a gran escala, sólo una breve infiltración.
«Está bien.»
«Volveré tan pronto como pueda».
Hasta que no descubriéramos la ubicación del cubo y su base, no planeábamos ninguna acción directa. Mientras regresara antes de eso, estaría bien.
Sin embargo-
Me preocupaba que fuera sola.
Purificando la tierra maldita.
Nadie podía compararse a Solia en ese aspecto.
Puede que para ella fuera algo natural, pero no podía evitar sentirme preocupado.
Al ver mi mirada preocupada, Solia habló, todavía con cara de remordimiento.
«…Volveré muy pronto».
«De acuerdo».
Mis ojos se posaron en el artefacto que colgaba del cuello de Solia.
Un collar radiante que brillaba a la luz del sol.
Cada vez que lo veía, no podía evitar pensar en lo mucho que se parecía a Solia.
Puro, hermoso y claro, como ella.
Me quedé mirándolo un momento y luego solté una risita.
«Es bonita».
Luego, dándole una palmada en el hombro a Solia, le dije.
«No te lo quites».