El Genio domador de la Academia - Capítulo 133

«Ugh…»

Parecía que había perdido el conocimiento. La cabeza me palpitaba dolorosamente mientras me levantaba lentamente. A mi alrededor, podía ver caras familiares en estados similares de desorden.

«¿Dónde… estamos?»

murmuró Seymour, agitando los brazos en el aire como si intentara agarrar algo. Solia, con expresión tranquila, respondió a su pregunta.

«No estoy segura. Parece que nos han atacado».

«¡No digas cosas tan espantosas!». se quejó Seymour, con la voz teñida de pánico. En ese momento, otra persona se despertó: era Adela, con un aspecto un poco desmejorado.

«Tú… estabas durmiendo muy profundamente», comenté.

«¿Qué ocurre? ¿Dónde estamos? preguntó Adela, con voz confusa, mientras observaba lo que nos rodeaba.

Estábamos en un espacio oscuro y cerrado, con una cinta transportadora moviéndose sin cesar en el centro.

Parecía una especie de sala de fábrica, aunque su finalidad exacta no estaba clara. Lo más inquietante era que sólo nos habían traído a nosotros cuatro.

«¿Por qué sólo somos cuatro?»

«¡Kuu! ¡Yo también estoy aquí!»

Ah, corrección. Cuatro personas y un reptil.

Basilus se asomó por detrás de Seymour, con su pequeño rostro apenas visible. Kloshti no había llegado hasta aquí y había salido rebotado de algún modo.

Seymour parecía desconcertado, así que le expliqué.

«Es una distorsión espacial. Tuvimos la mala suerte de caer en una grieta».

Si Yoon Haul hubiera estado con nosotros, habría dejado que él se encargara de la explicación. Desafortunadamente, el profeta no fue arrastrado a este lío.

La cinta transportadora siguió zumbando y traqueteando mientras giraba, y rápidamente me di cuenta de dónde estábamos.

La Sala de los Recuerdos.

Se trata de una mazmorra oculta donde se almacenan todos los recuerdos y momentos en el tiempo.

Aunque no fue exactamente creada por Archant, había aparecido como resultado de la distorsión espacial causada por su teletransporte.

Es una de esas mazmorras que se forman de forma natural debido a las distorsiones del espacio.

Normalmente, todo el mundo habría caído en ella, pero quizá la conferencia académica detectó algo extraño e hizo reparaciones apresuradamente, así que sólo cuatro de nosotros acabamos aquí.

Como es un fenómeno temporal, podremos irnos con el tiempo. Pero eso no significaba que pudiéramos quedarnos sentados esperando.

«¿Distorsión espacial? ¿Qué es eso?» Seymour preguntó.

«¿Sabes quién es Archant?»

El nombre ya debería resultarles familiar.

«¿A-Archant?»

«¿Archant, dices?» Seymour y Adela se hicieron eco, con los ojos abiertos de sorpresa. Incluso Solia parecía sorprendida, con los ojos muy abiertos mientras me miraba fijamente.

«Es famoso, ¿verdad? Por todas las razones equivocadas…»

Archant era el mago oscuro que robó el Banco Imperial y se convirtió en un criminal buscado. A otros magos oscuros se les buscaba por asesinatos o rituales prohibidos, actividades que cabría esperar de un mago oscuro.

¿Pero Archant?

Era un ladrón de bancos.

La razón por la que se unió al grupo de magia oscura era simple: le prometieron dinero si lograba robar el Cubo.

«Entonces, el mago oscuro que nos persigue… ¿es Archant?»

«No estoy del todo seguro, pero dada la situación, ese parece el escenario más probable. La habilidad única de Archant es el teletransporte».

Su teletransporte causó una distorsión espacial, y caímos en una de esas grietas.

Mi explicación parecía plausible, y Adela asintió con la cabeza.

«Eso tiene sentido. No esperaba que el mago oscuro tras el Cubo fuera Archant».

«Entonces, ¿no significa eso que tenemos que atraparlo?». Dijo Seymour, su voz repentinamente llena de determinación.

Tal vez la idea de atrapar a un ladrón de bancos parecía menos desalentadora que enfrentarse a un misterioso mago oscuro, porque de repente todos parecían entusiasmados.

Sin embargo, había un problema.

Archant no estaba a la vista.

Shk. Shk, shk.

Seymour, que había estado haciendo boxeo de sombra en el aire, se detuvo de repente y preguntó: «¿Qué debemos hacer primero?».

«No estoy seguro».

Vrrrrmm-

Respondiendo a Seymour, me acerqué a la cinta transportadora que seguía girando sin parar.

Cuando dije que no lo sabía, lo decía en serio. Había oído que en la Sala de los Recuerdos se podían ver los recuerdos de otras personas, pero no tenía ni idea de cómo escapar de ella.

Comprobé la entrada de la cinta transportadora.

«¿Es un pasadizo? Parece demasiado estrecho para que quepa una persona».

Vrrrrmm-

La cinta transportadora seguía vibrando y moviéndose sin darme ninguna respuesta.

Entonces, de repente…

«¡Eh! ¡Viene algo!»

Adela señaló al otro extremo de la cinta transportadora.

«¿Eh?»

Una pequeña caja se abría paso hacia nosotros.

«¿Un paquete de recuerdos…?»

Golpe, golpe, golpe.

Mientras murmuraba en voz baja para mis adentros, el paquete llegó frente a mí.

¿Qué es esto?

El remitente es… ¿Adela?

Adela, que estaba a mi lado mirando, ladeó la cabeza confundida.

«Nunca he enviado nada así».

«Si es un paquete de recuerdos, ¿es real? ¿Qué tipo de magia es?».

«He oído hablar de magia que almacena recuerdos, pero no sé si esto es eso».

Mientras tanto, Seymour recibió su propio paquete de recuerdos.

A juzgar por la mirada curiosa de Solia en mi dirección, parecía que había recibido mi paquete de memoria.

Yo estaba tan confundido como ellos.

Sólo había oído hablar de paquetes de recuerdos; no tenía ni idea de que se manifestaran en forma de paquetes reales.

La idea de que un mago oscuro nos enviara paquetes me parecía extrañamente sentimental y fuera de lugar.

Aunque, estrictamente hablando, no eran enviados por Archant. Aun así, era inquietante.

«Abramos el paquete».

Sin embargo, si queríamos atravesar la distorsión espacial y encontrar a Archant, necesitábamos empezar abriendo estos.

«De acuerdo.»

Abrí el paquete de memoria de Adela.

Tan pronto como lo hice, una brillante luz blanca llenó mi visión.

* * *

Todo se volvió borroso.

Perder la conciencia dos veces en un día no era una experiencia agradable.

Técnicamente, mi cuerpo físico seguía en la Sala de los Recuerdos, así que no me estaba desmayando ni despertando, pero lo parecía.

De todos modos, lo abrí.

El paquete de recuerdos de Adela.

«Así que esto es….»

¿El pueblo de Adela?

«¿Kuuu…?»

Basilus asomó la cabeza, mirando alrededor con curiosidad.

Por suerte, al estar unido a mí, Basilus había sido arrastrado a la memoria conmigo.

«Tú también has venido, eh».

«Kuuu…»

Basilus parpadeó al reaccionar al ruido que venía de cerca.

«¡Compra tres cajas de manzanas! Venta especial hoy!»

«¡Se venden artefactos! ¡Artefactos! Especialmente importados del Imperio Ardel… ¡Compre aquí sus artefactos de alta calidad!»

El lugar en el que me encontraba era bullicioso, como un mercado. No me había dado cuenta de que era un mercado de verdad hasta ahora.

Nadie parecía darse cuenta de que había aparecido de repente en medio de la calle, lo que confirmaba que aquello no era la realidad.

«Debe haber una salida por aquí».

Dado que este fenómeno estaba causado por una distorsión espacial y temporal, tenía que haber una grieta en alguna parte.

No había sido capaz de encontrarla en la Sala de los Recuerdos, así que necesitaba localizarla aquí.

Dado lo familiarizado que está Archant con estos fenómenos, es probable que se estuviera moviendo por las grietas, buscándonos.

Aunque su habilidad principal era el teletransporte, la habilidad secundaria de Archant, la distorsión espacial, le permitía manipular el espacio, aunque de forma indirecta.

Cada vez que usaba su poder, el espacio a su alrededor se distorsionaba de forma natural.

Adaptándome a este extraño entorno, me di cuenta de que encontrarme solo con Archant podía ser peligroso.

A pesar de ser un simple ladrón de bancos, Archant no es alguien a quien se pueda tomar a la ligera. Sólo con el equipo completo del Escuadrón de Ejecución tendríamos alguna oportunidad contra él.

Dado que no sabíamos dónde podría aparecer Archant, era imperativo encontrar una forma de salir de este bullicioso mercado. Pero ¿dónde estaba la grieta espacial?

«Grieta… una grieta… he oído hablar de ellas, pero no tengo ni idea de qué buscar», murmuré en voz baja, intentando calmar la creciente ansiedad mientras avanzaba por las estrechas calles. Basilus me seguía de cerca, con sus piernecitas apurando el paso.

Un estudiante con el uniforme de una prestigiosa academia paseando con un dragón: una extraña pareja que atraería sospechas en cualquier lugar, especialmente en un pequeño pueblo rural como éste. Pero a nadie parecía importarle. O mejor dicho, nadie parecía fijarse en mí.

En cierto modo, era un alivio. Podía moverme libremente sin levantar sospechas.

Deambulé por el mercado, pasando junto a los aldeanos que cuidaban de sus cultivos, con los ojos escrutando en busca de cualquier indicio de algo fuera de lugar.

Pero todo parecía igual.

«Grieta… grieta….» Como un loco, murmuré para mis adentros mientras escudriñaba el mercado en busca de algo inusual.

Después de lo que me pareció una eternidad de búsqueda, por fin encontré algo fuera de lo común.

«¿Eh?»

Mis pasos se detuvieron instintivamente.

En lugar de encontrar una grieta, encontré a una niña.

Estaba de pie a bastante distancia, pero la reconocí de inmediato: pelo castaño ondulado, ojos esmeralda brillantes, una niña que crecería y se convertiría en una poderosa maga de tierra.

Era la joven Adela.

«Adela», la llamé sin pensar.

Sus agudos oídos captaron el sonido y volvió la mirada hacia mí.

«….»

Adela se acercó lentamente, con pasos cautelosos y mesurados.

Este era el recuerdo de Adela, un atisbo de su infancia. La niña estaba de pie ante mí, con una expresión ilegible.

Por suerte, parecía que no me había oído pronunciar su nombre.

«Nunca te había visto», dijo, mirándome con atención.

Sus siguientes palabras, sin embargo, fueron menos amables.

«¿Qué haces aquí?»

* * *

En resumen, la pregunta de Adela fue: ¿Quién demonios eres tú?

Parecía una niña estricta incluso a su edad. De repente quedó claro cuánto se había suavizado la personalidad de Adela con los años.

En aquel entonces, Adela era… pequeña y sensible…

¡Parecía que iba a morder si la provocaban!

«Soy una forastera que vino caminando desde el pueblo de al lado».

Intenté explicárselo de un modo que un niño pudiera entender. Parecía tener unos siete años, una edad en la que ese tipo de explicación debería ser creíble.

«Se tarda tres días en llegar andando desde el pueblo de al lado».

No se lo creía.

Me quedé sin palabras, sorprendido por la brusca respuesta de Adela.

«¿Yo… corrí…?»

«Por favor, que tenga sentido.»

«Sí, lo siento».

Eso no funcionó.

¿Y ahora qué digo?

«¡Kuuu!»

Basilus interrumpió el incómodo silencio.

Sintiendo el olor de Adela, Basilus corrió hacia ella, prácticamente saltando de emoción.

«¡Kuuu! Kuuu!»

Sabía lo que intentaba hacer.

La ofensiva del encanto de Basilus.

Movió los ojos y puso su expresión más entrañable.

Esto era ridículo.

Era imposible que funcionara.

«…Es lindo.»

Funcionó.

Resultó que a la joven Adela le gustaban las cosas monas incluso más que ahora.

Pasó de ser fría y distante a sonreír alegremente, algo que no esperaba en absoluto.

«Jeje, ¿cómo se llama?».

«¡Kuuu! Basilus!»

«¿Basilus?»

«¡Kuuu!»

Adela abrazó rápidamente a Basilus, riendo alegremente.

Estaba actuando exactamente como debería hacerlo una niña de su edad.

«Esto es sorprendente».

A pesar de mis dudas anteriores, Basilus había conseguido que Adela se abriera.

Aunque seguía pareciéndole sospechoso, el hecho de que me acompañara un lindo dragón aparentemente la convenció de que no era una mala persona.

Así que le hice una petición.

«¿Puedes enseñarme el pueblo?»

* * *

Este era el recuerdo de Adela.

En retrospectiva, parecía probable que la clave de la grieta estuviera en Adela. Después de todo, este mundo inconsciente fue construido alrededor de ella.

Efectivamente, en cuanto empecé a acercarme a Adela, los aldeanos, que antes me habían ignorado, empezaron a fijarse en mí.

Empezaron a mostrar interés.

«¿De dónde eres? Un forastero, ¿eh? Eres muy guapo».

«¡Soy de la capital de Ardel!»

«Vaya, has venido de muy lejos».

Los aldeanos no parecían en absoluto el tipo de gente que albergaría a un mago oscuro.

Parecían más bien las cálidas y acogedoras mujeres de un pueblo rural.

Incluso antes de que Adela pudiera presentarme, las mujeres del pueblo ya me habían hecho entrar en su tienda.

«¿Cómo te llamas, querida?»

«Han Siha.»

«Han Siha. Es un nombre único. ¿Cuántos años tienes?»

«Ahora tengo dieciséis.»

«¡Eres muy joven para haber venido hasta aquí sola!»

Mientras charlaban alegremente, escudriñé rápidamente los alrededores.

No era el momento de sentarme a cotillear con los aldeanos.

Tenía que tomar una decisión.

¿Debía centrarme en encontrar la grieta y escapar, o en descubrir la identidad de la persona a la que Adela tenía que matar?

El paquete de recuerdos de Adela probablemente contenía pistas sobre su venganza.

La razón por la que su pueblo tuvo que ser aniquilado debe estar escondida en algún lugar aquí.

¿Podría ser que un mago oscuro se escondiera en esta aldea?

Inspeccioné cuidadosamente toda la aldea.

Nada destacaba.

A este paso, no encontraría nada.

«Phew….»

Tal vez debería preguntar directamente.

Las pistas deben de estar aquí.

Volví a mirar a Adela, que estaba preocupada jugando con Basilus.

«Ad…»

Me detuve justo a tiempo.

«Hola, niña».

«¿Hmm?»

Adela frunció el ceño, mirándome con desconfianza.

«¿Qué pasa?»

«¿Hay alguien extraño en el pueblo?».

Decidí centrarme en buscar pistas sobre Adela.

De todos modos, la grieta desaparecería al cabo de cierto tiempo.

Adela me miró fijamente, con los ojos en blanco, como si intentara encontrarle sentido a mi pregunta.

Intenté aclararlo un poco más.

«¿Como alguien que parece sospechoso… o quizá alguien que practica magia oscura?».

«Tú eres la persona más sospechosa aquí».

«Tu actitud no ha cambiado desde que eras pequeña».

«…?»

«No importa.»

De repente eché de menos a la Adela mayor. ¡Esta versión más joven tenía un serio problema de actitud!

«Esto es frustrante.»

Esto no estaba funcionando.

Suspiré y me levanté.

Si ni siquiera la propia Adela sabía cuál era la pista, encontrarla aquí sería difícil.

¿De verdad iba a quedarme atrapada en este pueblecito, esperando?

Refunfuñaba para mis adentros mientras me daba la vuelta cuando…

«…¿Eh?»

Me detuve en seco, al reconocer una cara familiar.

«¡Argh! Estás muerto si te pillo!»

Como en cualquier mercado concurrido, los niños jugaban y corrían de un lado a otro, riendo y gritando. Pero entre ellos había un niño que destacaba, caminando con aire de dignidad.

Me resultaba familiar.

«¿Quién…?»

Mientras fruncía las cejas, tratando de ubicar el rostro, se me heló la sangre.

Parecía unos diez años más joven, pero no había duda.

Era imposible que estuviera aquí.

De ninguna manera.

«¿Han Si-hyuk?»