El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 370

Un poco después.

Ju Haemi se rascó la nuca, con el rostro enrojecido.

Había gritado alarmada, preocupada de que Kang-hoo hubiera sido alcanzado por el ataque del árbol.

Pero quien había recibido el golpe había sido el clon de Kang-hoo, no Kang-hoo en persona: una contingencia que él ya había preparado.

—Me dejé llevar por la emoción.

—Estoy decepcionado, Haemi.

—Lo siento, padre.

—En un lugar tan implacable como el Bosque de la Niebla, debes retrasar tu juicio todo lo posible. Mientras más rápido decides, más vulnerable eres a las variables.

—Lo tendré en cuenta.

Lo que el Asesino Celestial le reprochaba era haber asumido que Kang-hoo había salido herido,

y haber alzado la voz innecesariamente.

Si delatabas tu presencia, las plantas hostiles más astutas borraban por completo sus rastros.

Así como Kang-hoo a veces ocultaba su presencia por razones estratégicas, las plantas de alta inteligencia podían hacer lo mismo.

Precisamente porque era su hija querida, el Asesino Celestial le dio una retroalimentación firme: errores como ese no debían repetirse.

Mientras tanto, Kang-hoo volvió a revisar para asegurarse de que el árbol que acababa de someter realmente hubiera dejado de respirar.

¡Pook!

¡Ke-ek!

—Tal como esperaba.

Por si acaso, hundió una daga en lo que podría haber sido su núcleo, y un leve gemido escapó.

Estaba al borde de la muerte, pero no muerto; el golpe de gracia lo terminó.

Entonces —tras juzgar que ya no había plantas cercanas que representaran una amenaza— Kang-hoo estaba a punto de dar unos pasos cuando el Asesino Celestial lo detuvo.

‘¿Por qué?’

Había escaneado los alrededores más de diez veces con Empatía – Plantas y, según la Ley del Camuflaje de su maestro, había confirmado que no había plantas camufladas en el centro del cruce.

Aun así, el Asesino Celestial lo frenó, lo que significaba que todavía había un peligro que él había pasado por alto.

—Hay una Flor Eui-bing.

—¿Señor?

—Mira directo hacia abajo.

Al bajar la mirada, vio una sola flor floreciendo con gracia, a un paso de distancia.

Se parecía exactamente a una aster marina; habría pasado de largo sin pensarlo. Parecía inofensiva.

Pero el Asesino Celestial la llamó Flor Eui-bing, un nombre que nunca había oído.

En cuanto a la flora de Corea del Norte, había muchísimo más que Kang-hoo no conocía de lo que sí, incluso con los recuerdos del original.

‘De monstruos no descubiertos a ecologías raras y mazmorras ocultas… tiré carnada como un loco y nunca limpié después.’

Sí, llámalo karma.

Para despertar el interés de los lectores en la obra original, había soltado una cantidad absurda de “avances” sobre Corea del Norte.

La expectativa solo había crecido con cada capítulo.

Pero al apresurarse hacia un final rápido, dejó sin resolver una tonelada de esos hilos.

Corea del Norte era “espectacular” y “misteriosa”, sí… pero la obra original terminó sin explicar por qué.

Así que, para el Kang-hoo actual, todo lo que no había desarrollado eran enormes signos de interrogación.

—A simple vista es casi idéntica a la aster marina. Pero esta usa sus raíces como tentáculos y perfora a su objetivo.

¡Pak!

Cuando el Asesino Celestial pinchó el suelo con una ramita que había preparado, las raíces de la Flor Eui-bing se movieron de inmediato.

Sseu-seut.

Casi no hubo sonido.

Pero sus raíces ya se habían incrustado en la ramita; solo un leve temblor delataba el cambio.

—Lo aterrador es que la zona perforada se entumece al instante, así que no sientes dolor.

—¿Entonces va sorbiendo los fluidos corporales poco a poco?

—Si fuera “poco a poco”, podrías llamarlo obra de caridad. El verdadero problema empieza después.

El Asesino Celestial levantó un brazo para bloquear a Kang-hoo y lo hizo retroceder.

Luego, con toda naturalidad, lanzó hacia adelante un escarabajo que había atrapado y guardado en su abrigo.

Al instante siguiente—

Fwaaaaa…

El polen brotó del cáliz abierto de la Flor Eui-bing y envolvió al escarabajo en segundos.

Ki-gik. Kigik.

Se endureció como piedra en el acto; salvo por alguna que otra convulsión, no podía moverse.

¡Thup!

El escarabajo cayó al suelo.

Las raíces de la Flor Eui-bing, que habían estado sorbiendo la escasa savia de la ramita, se clavaron sin dudar en el escarabajo.

Ahí terminó todo.

Sus fluidos fueron absorbidos en un instante; solo quedó el caparazón. Una muerte miserable.

—Ahora bien.

—¿Tu habilidad por fin registra su hostilidad?

—Sí, maestro. Hasta que reveló por completo su naturaleza, seguía apareciendo como no hostil.

—Por eso, mientras más al norte vayas desde el Punto Cero, más peligroso se vuelve todo. La Flor Eui-bing es apenas el comienzo.

Kang-hoo chasqueó la lengua.

Empatía – Plantas seguía siendo una gran herramienta… pero acababa de aprender que no detectaba el camuflaje.

Había salido rumbo a Corea del Norte con una “confianza justificada”, pensando: ¿qué podría salir mal?

Pero con tantas variables, lo que había tenido no era confianza, sino arrogancia e imprudencia.

¿Y si hubiera venido solo, sin conocer la Flor Eui-bing?

Habría terminado como la cáscara vacía de ese escarabajo. La idea le erizó la piel.

El Asesino Celestial continuó.

—Desde el Día del Juicio, hay muchas más zonas en el mundo que nadie ha pisado. Tú lo sabes.

—Por supuesto. Incluso las antiguas tierras norcoreanas son algo que ni Corea ni China se atreven a ocupar fácilmente.

—Precisamente por eso, los monstruos vegetales se han vuelto más peligrosos. Pero hay un sesgo extraño: la gente considera a las plantas débiles, así que se descuida con los monstruos vegetales.

—Y la enorme cantidad de plantas, muy superior a la de animales, provoca cansancio en la vigilancia.

—Eso también. Sin conocimiento previo, Corea del Norte solo puede ser una tierra de muerte.

—Fui demasiado frívolo, maestro. Me arrepiento.

—Yo mismo aprendí estas cosas tras largos estudios; no hace falta que te castigues.

—¿Cómo identificamos a las Flores Eui-bing?

—Busca flores con demasiada raíz expuesta. Si una “raíz” sobresale de forma inusual sobre el suelo, sospecha.

—Necesitan estar listas para perforar a un objetivo en cualquier momento; en otras palabras, están preconfiguradas.

—Si no ha habido lluvias fuertes ni viento y aun así hay muchas raíces expuestas, desconfía. Siempre.

—Gracias, maestro.

Era un consejo excelente.

Aplicado con creatividad, probablemente serviría para analizar comportamientos similares en árboles; el mecanismo era el mismo.

[Corte de Luna Negra]

¡Swash!

Usando una forma rápida del Corte de Luna Negra, Kang-hoo cortó la Flor Eui-bing que acababa de alimentarse del escarabajo.

Un icor amarillo —del escarabajo— se filtró entre la flor seccionada y el tallo.

Tal vez por eso—

Ku-hu-hu…

Un árbol justo al frente reaccionó de forma peculiar.

Entre la niebla solo era una silueta; tras avanzar unos pasos, su identidad se volvió clara.

—Kang-hoo, ¿qué árbol es ese?

—Árbol Mongdal.

El Árbol Mongdal: uno de los árboles más notorios al norte del Punto Cero.

“Mongdal” se refería a árboles y similares que adoptaban forma humana por la noche; fiel a su nombre, el Árbol Mongdal tenía un tronco como una figura humana tallada en madera.

Sus hojas anchas lo hacían extremadamente eficaz para bloquear la luz solar.

Por fuera, parecían casi indistinguibles entre sí, como si salieran del mismo molde.

El problema eran sus habilidades principales.

Algunos Árboles Mongdal, como la Flor Eui-bing, bebían los fluidos corporales de su objetivo con las raíces.

Otros florecían con flores falsas y emboscaban a quienes se acercaban por curiosidad.

Una flor del tamaño de un puño ocultaba una estructura decenas de veces mayor: esencialmente una trampa carnívora.

Pero este—

…!

Al percibir una avalancha de Energía Oscura que el Árbol Mongdal ya no podía contener, Kang-hoo retrocedió de inmediato, jaló al Asesino Celestial y a Ju Haemi detrás de él, y desenvainó la reliquia Oración de Ilysia.

[Designación de Santuario]

Activó al instante uno de los poderes de la reliquia: Designación de Santuario.

Dentro de un radio de 7 metros del punto designado, ninguna Energía Oscura podía ejercer influencia.

Al momento siguiente—

¡Wachang! ¡Wachaang! ¡Wachang!

Con un sonido cercano a una detonación, el Árbol Mongdal dio forma a lanzas de Energía Oscura y las disparó sin cesar hacia Kang-hoo.

Eran tantas que Kang-hoo no podía contarlas de un solo vistazo.

Ju Haemi se estremeció.

Con ese volumen, llamar “lluvia negra” a lo que caía del cielo no sería exagerado.

Aunque no esquivaran, tendrían que bloquearlo de algún modo. Pero el Asesino Celestial la detuvo.

—Él lo va a bloquear.

—¿Qué?

—Observa con tranquilidad. Te vas a sorprender.

Tenía el semblante de alguien que ya conocía el futuro que estaba por desplegarse. Ju Haemi ni siquiera podía imaginarlo.

Mientras tanto, las lanzas de Energía Oscura cerraron la distancia y cayeron como lluvia negra sobre el grupo… o estaban a punto de hacerlo, salvo que—

Suiiiing. Suiiing.

Srrrrrr…

En el instante en que entraron al Santuario, todas las lanzas de Energía Oscura se deshicieron.

Como tinta en el agua, se disolvieron y desaparecieron sin dejar rastro.

—¿Ah…?

Una exclamación tonta, mitad sorpresa y mitad confusión, escapó de Ju Haemi.

Esa cantidad de Energía Oscura habría requerido fuerza contra fuerza para detenerla; incluso el Asesino Celestial habría empezado por evadir.

Pero Kang-hoo se había mantenido firme desde el principio, como si lo hubiera planeado. Había tenido plena confianza.

—Un objeto intrigante.

Clap, clap.

El Asesino Celestial aplaudió.

Rara vez codiciaba objetos ajenos o mostraba interés; esta vez era distinto.

La opción que Kang-hoo había usado establecía una zona absoluta: un área sin interferencia de Energía Oscura. Un contraataque perfecto a los asaltos de Energía Oscura.

¡Wachaang! ¡Wachang!

Aun así, como por despecho, el Árbol Mongdal siguió lanzando lanzas de Energía Oscura contra el grupo.

Pero una vez designado un Santuario, la Energía Oscura simplemente no tenía forma de atravesarlo.

Fweeee…

Al final, con un viento lúgubre, el silencio regresó. El ataque del Árbol Mongdal cesó.

—Se acabó.

Una frialdad se filtró en la voz de Kang-hoo. Tras recibir el ataque sin moverse, era hora de contraatacar.

¡Papap! ¡Pat!

En un parpadeo, Kang-hoo cerró la distancia y hundió Gran Decapitación directo en el núcleo.

Tras haber vertido hasta la última gota de Energía Oscura en su andanada, el árbol no tenía nada para una segunda ofensiva.

Lo único que pudo hacer fue ser cortado sin descanso, desmantelado bajo la hoja de la venganza.

[Credo del Señor Oscuro]

Activó el Credo del Señor Oscuro para triplicar las recompensas de Energía Oscura.

A diferencia de los Árboles Mongdal comunes, este tenía una enorme recompensa de 35 puntos de Energía Oscura.

Las oportunidades de hacer crecer la Energía Oscura eran raras; más raro aún era que el enemigo quedara tan completamente desarmado.

¡Pook!

Kang-hoo volvió a clavar la daga con fuerza en el núcleo.

¡Kieeeeek!

El Árbol Mongdal gritó.

Era grande y capaz de manejar abundante Energía Oscura.

Criaturas así tenían una resistencia base formidable; no morían con facilidad. Entonces, ¿cuál era la respuesta?

—Te voy a partir.

Jjjjjjaaaak.

Solo había una.

Desde el núcleo en su centro hasta el punto bajo donde las raíces se ramificaban, partió el árbol en dos.

¡Crack! ¡Crack-crack!

¡Jjuuuuuak!

El infierno se desató.

La daga de Kang-hoo, ardiendo con la Llama de la Aniquilación, partió el enorme árbol limpiamente en dos.

…

Ninguno de los observadores habló primero.

Tanto el Asesino Celestial como Ju Haemi se quedaron sin palabras.

Se preguntaron si lo que Kang-hoo sostenía era realmente una daga.

¿O era una motosierra disfrazada de daga?