El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 339
Se probó los prototipos todo lo que quiso.
Tenía que hacerlo.
Por muy bueno que fuera un traje, si se sentía incómodo al usarlo o rompía su rutina habitual, entonces era peor que no usarlo en absoluto. No debía causar ni la más mínima molestia.
Siguió cambiándose a distintos trajes, enlazando la Transformación de Caparazón y probándolos durante casi tres horas.
Tomó bastante tiempo, pero ni Kang-hoo, que se los probaba, ni Kim Shin-ryeong, que observaba, mostraron la menor señal de aburrimiento.
El proceso mismo, cuando Kang-hoo endurecía el traje con la Transformación de Caparazón, era demasiado fascinante.
Fue entonces cuando:
“Éste. Me quedo con éste.”
Señalando el traje que llevaba puesto y acababa de probar con la Transformación de Caparazón, Kang-hoo habló.
“¿Qué tal? ¿Se siente bien?”
“No tiene ni un solo punto incómodo. Y me gusta que la parte superior tenga bastantes bolsillos.”
“¿No está como demasiado sci-fi? Hasta mientras lo hacía sentí que estaba demasiado adelantado a su época.”
“Eso hace que me guste aún más.”
Con una expresión satisfecha, Kang-hoo volvió a mirar su reflejo en el espejo.
Era un traje cuyas funciones estaban concentradas en la prenda superior. Ni demasiado delgado ni demasiado grueso.
En particular, el pecho y el abdomen, los hombros y los brazos estaban protegidos de manera prominente: una estructura que resguardaba las áreas vitales.
Le gustaban los bolsillos a lo largo de los lados del torso. Eran buenos para guardar Solarkium Enloquecido o Gaksinhwan.
“Esto es algo que hice… pues, por impulso, ¿sabes? Le puse un montón de bolsillos y me enfoqué muchísimo en reforzar la parte superior.”
“Una vez que se enlaza con la Transformación de Caparazón, la sinergia es enorme. La defensa del tren inferior no es importante para mí de todos modos.”
“No lo planeé así, pero terminó siendo un ajuste perfecto, ¿verdad?”
“Sí. Me gusta mucho el diseño. Definitivamente quiero comprar este prototipo.”
En los ojos de Kang-hoo, brillando más que nunca, se veía claramente un deseo intenso por el traje.
Aunque Kim Shin-ryeong aún no terminaba su explicación, incluso había espacio para guardar dagas de repuesto en la cintura y caderas.
No era un prototipo pensado para Kang-hoo, pero terminó convirtiéndose en un traje hecho a su medida.
“Esto es sólo el armazón. Falta agregarle funciones. Así como está, es sólo un traje que se ve bien por fuera.”
“¿Qué funciones piensas añadir?”
“Ya preparé todos los compartimentos. Nomás falta incrustar… estoy pensando en que mantenga auto-refuerzo de forma constante.”
“¿Incrustación con piedra de maná?”
“Exacto. Según mis cálculos, cambiar la piedra de maná una vez al mes debería bastar.”
“¿Te refieres en tiempos de paz?”
“Ajá. Si entras en combate a mitad del mes, el intervalo de reemplazo se acorta. Pero planeo agregar un dispositivo de parpadeo/estado para poder revisarlo a la mitad.”
“Suena bien.”
“Dame tres días. Luego puedo entregártelo como producto terminado en seguida.”
“¿Cuánto cuesta?”
“Gratis. A cambio, sólo comparte datos de uso periódicamente. Nada complicado—nomás ven a chequeos. Quiero revisar el desgaste y daños.”
“Ésa es una oferta que no puedo rechazar.”
“Es ganar-ganar. Yo acumulo datos valiosos sobre los trajes también. Ese es el precio.”
“Perfecto. Hagámoslo.”
Mientras nada se torciera entre ellos, Kang-hoo quería mantener su relación con Kim Shin-ryeong tan buena como ahora.
No tenía razones para rechazar su petición, y también quería ayudar en su investigación.
Después—
Midiendo las tallas del cuerpo de Kang-hoo, Kim Shin-ryeong comenzó el trabajo de afinarlo aún más para un ajuste totalmente personalizado.
Con expresión satisfecha, Kang-hoo observó el traje que, aunque aún era un prototipo, le quedaba perfecto y lo dejaba complacido.
Le gustaba que el color no llamara la atención—negro—y, como ella dijo, el ligero toque de ciencia ficción también le resultaba atractivo.
No era un “ítem”, pero podría ofrecer efectos más allá de un ítem: ¡un traje de refuerzo de cuerpo completo!
Deseaba que se lo devolvieran como producto terminado pronto. Esta vez, la espera se sentiría especialmente larga.
En ese mismo momento— una lluvia torrencial sin precedentes caía sobre el Área de Liberación de Fukuoka.
Las zonas bajas ya estaban completamente inundadas, al grado de que era imposible distinguir el suelo del canal.
¡Bang!
Un disparo cortó la lluvia entre edificios envueltos en profunda oscuridad.
“¡Gahk!”
Los miembros del Gremio Hayabusa, que habían estado rastreando la posición de su “objetivo” conteniendo la respiración, se estremecieron y se tiraron al suelo.
Su objetivo era Ayane.
Ella había firmado antes un contrato de mercenaria con el Gremio Hayabusa y había compartido el mismo arroz que ellos, pero ahora se había convertido en su enemiga.
Independientemente de lo que pensaran los altos mandos, los miembros rasos del gremio, que tenían que enfrentarla en combate, sentían que iban directo a morir.
Una cosa era aprovechar el hecho de que ella había trabajado como mercenaria del bando opuesto… pero debieron haber tomado una venganza apropiada o haberla doblegado por completo…
Al no hacer ni una cosa ni la otra, sólo atrajeron rencor inútil, y los que estaban muriendo como moscas eran los miembros de menor rango.
Mientras tanto—
“¿Quedan cinco?”
Enfriando el cañón sobrecalentado con un dispositivo de enfriamiento de piedra de maná, Ayane contó a los miembros restantes del Gremio Hayabusa.
La dificultad seguía aumentando.
Como tanteando terreno, enviaban gente cada vez más capaz; ya estaban mandando a los competentes.
El objetivo de Ayane era el maestro del Gremio Hayabusa, pero había unas cuantas puertas por cruzar antes de llegar a él.
“……”
Ayane miró la foto de Kang-hoo que sacó de su bolsillo interno.
Su smartphone llevaba mucho tiempo apagado; esta era una impresión Polaroid que había preparado por separado de antemano.
Aunque la lluvia azotaba fuerte, gracias a que la mantenía en el bolsillo seco frente a su pecho, al menos la foto no estaba mojada.
Siempre se había preguntado por qué, en las películas de guerra, los soldados miraban una foto de su ser amado antes de entrar en batalla.
Al hacerlo ella misma, lo entendió.
Le calentaba el corazón desolado. Incluso un campo de batalla helado se sentía cálido por un instante.
“Hay que cambiar de posición.”
Cuanto más tiempo permaneces en un solo punto de francotiro, más peligroso se vuelve.
Los miembros del Hayabusa, curtidos por incontables peleas en el Área de Liberación, no eran oponentes triviales por su experiencia.
Antes de que localizaran su posición, Ayane sintió que debía moverse una vez más a otro punto de tiro.
Pero entonces—
“……”
Mientras se levantaba y se movía silenciosamente de lado, un solo punto rojo la siguió con exactitud.
“Rayos.”
Su punto de francotiro había sido encontrado.
Alguien tenía un blanco puesto directamente en su tráquea.
Y en ese instante—
¡Bang!
Un disparo resonó.
Después de terminar con Kim Shin-ryeong, Kang-hoo regresó directo a la villa.
Hoy, a excepción de saludar a Hwangbo Hye en la entrada, no estaban Moon Hyeong-seo ni el Maestro K.
Como el Asesino Celestial y Ju Haemi tampoco habían regresado aún, la villa estaba tan silenciosa que se podía escuchar la respiración con claridad.
Así que atendió sus llamadas pendientes.
La primera persona con la que intentó comunicarse fue Lars Abel.
Por coincidencia o destino, Lars Abel estaba a punto de llamarlo también.
En resumen, dijo que pronto habría una solicitud oficial de mercenarios.
Dijo que no tardaría más de una semana como máximo, lo que significaba que prácticamente ya había conseguido un trabajo.
Si había un detalle incómodo, era que—como la vez anterior—solicitó la participación de una cazadora “artillera” como Ayane.
Ahora mismo, ni Kang-hoo podía contactarla, así que no podía garantizar que se uniría.
Pero faltaba una semana; no mencionó ese punto con Lars.
Una semana era suficiente para que muchas cosas ocurrieran y terminaran. De un modo u otro, llegaría a una conclusión.
Después siguió el Gremio Groo.
Dijeron que habían terminado de organizar una mazmorra en Sudáfrica; con China, las discusiones seguían en curso.
Para Kang-hoo, significaba que ya estaba más del 90% avanzado en obtener los ítems restantes del set Corrupción, y su corazón comenzó a acelerarse.
Si conseguía piezas adicionales del set de dos lugares, obtendría el efecto del set totalmente unificado.
Si llamaba a cada pieza un “ítem Fase-1” hasta reunirlas todas—
entonces, una vez completado el set, la diferencia sería tal que podría llamarse “ítems Fase-2”.
Claro que conquistar las dos mazmorras restantes no sería fácil, pero ahora que estaban al alcance, se sentía emocionado.
Además, de las dos oportunidades de asociación en su contrato con el Gremio Groo, utilizó una ahora.
Al parecer, entre las mazmorras que Groo poseía en Jeju-do, había una donde el progreso se había estancado.
Era prácticamente seguro que lo contactarían dentro de una semana por eso también, lo que significaba otro trabajo añadido.
El avance en Australia Occidental, coordinado con el Gremio Rikou, todavía debía esperar.
Por otro lado, del lado de Emilia, dijeron que la preparación de la mazmorra terminaría rápido y le pidieron que se moviera dentro de tres días.
Con tantas partes contactándolo, su agenda se sentía apretada sin espacio para descansar.
Su cuerpo estaba cansado, pero se sentía bien que tanta gente lo buscara.
Para un cazador, nada es una señal tan fatal como la indiferencia—es decir, significa que tu habilidad es insuficiente.
“Entonces entrenaré con el Maestro… y si tengo tiempo libre, quizá sería bueno pasar por el Centro de Detención Cheongmyeong.”
Organizó mentalmente su calendario.
Aún quedaban seis mazmorras en Cheongmyeong que Kang-hoo no había “primera-superado”.
En cuanto a recompensas materiales, las ganancias podían ser pequeñas, pero las habilidades estaban garantizadas—dos por mazmorra.
No había mejor condición para farmear habilidades, así que pensó que era una buena oportunidad para ir a Cheongmyeong.
Incluso si las habilidades obtenidas no resultaban útiles—podía combinarlas usando la constelación “Creatividad”, así que había muchas formas de aprovecharlas.
El Asesino Celestial y Ju Haemi regresaron pasada la medianoche.
Quizá porque el dolor había vuelto a brotar, la expresión del Asesino Celestial no era buena.
Decía que su boca estaba bien, pero el dolor que no podía ocultar se mostraba claramente en su cara.
Incluso para alguien de voluntad tan firme como él, el dolor sin filtrar que enviaba su cuerpo era imposible de soportar.
“¿Ha regresado, Maestro?”
“¿No estabas dormido?”
“Estaba esperando que volviera.”
“Basta. Estoy agotado después de andar de aquí para allá con Haemi sin dormir. Entrenaremos después de que duerma.”
“Sí, Maestro.”
“Me voy a dormir. No me llames.”
Mientras subía las escaleras, la espalda del Asesino Celestial lucía inusualmente cansada hoy.
Cuando Kang-hoo miró a Ju Haemi, ella se frotó la punta de la nariz y apartó la cabeza.
Pudo ver lo que parecían rastros de lágrimas; debió haber llorado varias veces en el camino.
“Descanse por favor.”
Ju Haemi también salió del cuarto apresuradamente.
Normalmente, Ju Haemi no volteaba la cabeza tan bruscamente para evitar a Kang-hoo, pero hoy era diferente.
“……”
Kang-hoo quedó solo en la planta baja.
Esperó bastante tiempo, dejando que la tranquilidad se asentara sobre toda la villa.
Incluso los ruidos del cuarto de Ju Haemi pronto se hundieron en un largo silencio, como si se hubiera quedado dormida.
En cuanto al segundo piso, donde estaría el Asesino Celestial, no pasó mucho tiempo antes de que quedara tan silencioso como un ratón.
Antes de subir al segundo piso—
Kang-hoo comprobó una vez más.
‘¿Realmente es posible con esta habilidad curar la enfermedad incurable de alguien que aprecio?’
Era una pregunta dirigida a la constelación, el Ángel del Campo de Batalla. Quería una confirmación adecuada.
【Por supuesto. Consume mi poder sagrado, pero es una fuerza concedida a un contratista que lo merece.】
‘Gracias.’
【Sólo pido una cosa más—por favor libera sin excepción a los incontables híbridos que sufren en este mundo.】
‘Eso pienso hacer. Estoy acelerando el plan.’
Pensando en la operación de Australia Occidental, Kang-hoo asintió.
Con la confirmación directa del Ángel del Campo de Batalla, su corazón se sintió mucho más aliviado. Al mismo tiempo, la certeza regresó.
Ahora, sólo quedaba arrancar silenciosamente la enfermedad maldita del cuerpo dormido de su maestro.
Y unos minutos después—
“……”
Al ver al Asesino Celestial profundamente dormido en su cuarto, el puente de la nariz de Kang-hoo se tensó con emoción.
Su maestro rígido, de bordes afilados, que reaccionaba como una cuchilla si se acercaba siquiera un poco… ahora no se movió ni un ápice mientras Kang-hoo lo observaba desde muy cerca, durmiendo profundamente como un niño.
Debió haber caído en un sueño casi desmayado bajo el efecto de los analgésicos.
Incluso ese aparentemente intrépido y férreo asesino era, ante la enfermedad y la medicina, nada más que un simple “humano”.
Pronto, sujetando con fuerza la mano nudosa y dura como árbol del Asesino Celestial, Kang-hoo cerró los ojos.
‘Aún no alcanzo ni una décima parte de ti, Maestro. Por favor, sobreviva y enséñeme más—para que este discípulo codicioso pueda aprovecharlo aún más.’
Se dijo a sí mismo, por dentro, palabras que no sentía—que lo necesitaba como un simple “instrumento” para su propio crecimiento, así que por favor viviera y enseñara más sin importar qué.
Al hacer eso, Kang-hoo negó obstinadamente el cálido sentimiento humano que ardía en su interior, pronunciando lo que su corazón no decía.
Era un sentimiento muy torpe para él. Pero al mismo tiempo, era la verdad.