El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 326

“¿Podrías compartir el horario detallado?”

“Está en la fase final de coordinación. La salida ya está confirmada, solo estamos esperando la fecha exacta.”

“Oh-ho.”

Los ojos de Kang-hoo brillaron con interés.

Fumiya, encantado de ver su entusiasmo, desplegó un mapa con rapidez y empezó a explicarle con detalle.

En realidad, había sacado el tema con la esperanza de que Kang-hoo aceptara unirse a ellos.

La expedición al oeste de Australia era una misión en la que incluso el Gremio Rikou tenía puestas grandes expectativas.

La falta de información previa la hacía arriesgada, pero contar con un asesino hábil como Kang-hoo en el equipo podía reducir el peligro y aumentar enormemente las probabilidades de éxito. Kang-hoo valía esa clase de expectativa.

‘La Ruta Dorada, ¿eh.’

Mientras Fumiya explicaba, Kang-hoo reconoció las características del camino del que hablaba.

Era el mismo trayecto del que Jang Si-hwan había sacado tanto provecho en la historia original.

Era una ruta donde podían obtenerse materiales raros y habilidades ocultas. Por eso la habían apodado la “Ruta Dorada”.

“¿Te gustaría venir con nosotros?” preguntó Fumiya.

Por supuesto, aún había cosas que ajustar: permisos para actuar en solitario en ciertos puntos o derechos de prioridad sobre el botín.

Kang-hoo necesitaba asegurarse de tener margen para sacar ventaja. Se requería negociación.

“Sí. Aunque será necesario discutir algunos detalles más, mantengo mi compromiso de participar en la expedición al oeste de Australia.”

“Como esperaba… Gracias.”

“Pero tengo una pregunta.”

“Por favor, adelante.”

“¿Puedo saber por qué me estás haciendo una oferta tan directa? No parece que sea solo por nuestra relación.”

“Esta zona requiere a un cazador que pueda manejar y detectar Energía Oscura. Eres perfecto para el trabajo, señor Shin Kang-hoo.”

“Energía Oscura.”

“Sí. Escuché que hay muchas variables causadas por ella. En otras palabras, muchos tramos complicados.”

“Ya veo. Entiendo.”

En la historia original, la ruta de Jang Si-hwan no tenía nada que ver con la Energía Oscura.

Pero el hecho de que Fumiya lo mencionara de manera tan específica indicaba que el ecosistema interno había cambiado un poco.

Incluso le hizo pensar que quizá habría más beneficios que los que recordaba de la historia original.

“Podrás concretar los detalles con Yeong-ho. Nos veremos otra vez cuando partamos hacia el oeste de Australia.”

“De acuerdo, gracias.”

Fumiya fue el primero en levantarse.

Por la conversación, parecía que había una mazmorra que requería una expedición a nivel de gremio mayor.

A pesar de que aún estaban en conflicto total con el Gremio Touishi, el Gremio Rikou estaba dejando su base, lo cual mostraba su confianza.

De hecho, el Gremio Touishi seguía debilitándose, con más desertores internos apareciendo cada vez.

Mientras tanto, la reputación del Gremio Rikou crecía de forma constante, atrayendo cada vez más solicitantes externos.

Si alguien tan cauteloso como Fumiya se lanzaba con tanta audacia a asaltar una mazmorra, entonces el equilibrio de poder había cambiado definitivamente.

Por supuesto, dado que Japón tenía un territorio mucho más vasto que Corea, el Gremio Rikou aún tenía mucho camino por recorrer.

A lo mucho, dominaban la región de Kantō. Otras zonas aún contaban con sus propios gremios representativos.

Había una razón por la que Japón estaba siendo descrito como en su propio “Período de los Estados Combatientes”: había demasiados gremios.

Después de eso, Kang-hoo se sentó con An Yeong-ho para una sesión de coordinación detallada.

Sostuvieron largas discusiones sobre asuntos bastante intrincados, con mucho toma y daca.

Kang-hoo, que había pensado que An Yeong-ho era puro e ingenuo, se sorprendió por su actitud fría y calculadora.

Nunca soltaba las cartas estratégicas que no quería revelar.

Incluso cuando Kang-hoo trató de persuadirlo con palabras amables y propuestas razonables, Yeong-ho no se dejó mover.

En ese aspecto, era sumamente profesional, y Kang-hoo lo encontró admirable.

Si la negociación hubiera sido una en la que simplemente entregaba todo sin asegurar sus propios intereses, habría dejado un mal sabor de boca.

Cuando la discusión estuvo casi terminada, Kang-hoo sonrió y le dijo a An Yeong-ho:

“Has mejorado mucho.”

“¿Yo?”

“Sí. No esperaba que manejaras tan bien una negociación estratégica. Incluso lograste convencerme un par de veces.”

“He aprendido mucho de mi tío. He estado entrenando en condiciones bastante duras.”

“Vas bien. Si vas a encargarte de la gestión del gremio, tendrás que volverte aún más frío.”

“Siento que quizá te causé demasiados problemas, aun así.”

“Si no hubieras dicho esa última parte, habría pensado que por fin te estabas volviendo más agudo. En una negociación no existe eso de ‘problemas’. Solo hay acuerdo o ruptura.”

“Ah…”

“En los negocios es mejor ser claro y decisivo, incluso con la persona más cercana a ti.”

Le dio una palmada en el hombro.

Kang-hoo se sintió orgulloso de verlo crecer un paso más como negociador.

Y aquella negociación le dio a Kang-hoo todo lo que quería. El Gremio Rikou también consiguió lo que necesitaba.

“Confirmemos una vez más. La propiedad de las piedras mágicas obtenidas en el asalto será toda para el Gremio Rikou. Pero cualquier botín en forma de ítem—si proviene de un monstruo que cazaste tú solo—será totalmente tuyo.”

“Sí, así es.”

“Y nos acompañarás hasta este tramo de la ruta, pero luego irás por tu cuenta. ¿Correcto?”

“Exacto.”

“Entonces todo queda cerrado.”

“Buen trabajo.”

Fue una negociación en la que Kang-hoo se llevó todas las verdaderas ganancias.

Las zonas con habilidades ocultas, materiales raros o presas valiosas entre los monstruos híbridos las exploraría en solitario.

Así que no tendría que compartir botín ni soportar interferencias.

Al mismo tiempo, en las demás partes de la ruta atacaría junto con el Gremio Rikou, haciendo valer su presencia.

‘En cuanto a las piedras mágicas, puedo ganar dinero con ellas en otras mazmorras. Cederlas al Gremio Rikou a cambio no es un mal trato.’

Aunque los ingresos esperados por las piedras mágicas eran bastante altos, Kang-hoo no se dejó llevar por la avaricia.

Ya estaba recibiendo suficiente consideración por parte del Gremio Rikou.

Está bien aprovechar una oportunidad cuando se presenta, pero si tratas de exprimir demasiado la buena voluntad, puedes romper la relación.

Kang-hoo no quería ser corto de miras. Veía el panorama general y pensaba a largo plazo.

Después, tomó un té con An Yeong-ho y compartieron las novedades recientes.

Durante toda la conversación, Yeong-ho se mostró muy preocupado por la seguridad de Kang-hoo.

Era natural, considerando que conocía bien la situación con Ishihara Yuji: el combate era inminente.

Kang-hoo lo tranquilizó, diciéndole que ya estaba preparado para eso.

Luego, invirtiendo los papeles, Kang-hoo le preguntó por su propio progreso—y se enteró de varias cosas interesantes.

Primero, la eficiencia de las habilidades curativas de Yeong-ho había mejorado varios niveles.

Aseguró haber subido más de 50 niveles, y no era solo alarde.

Gracias al apoyo total del Gremio Rikou, había crecido de forma constante.

Aunque Yeong-ho sentía que aún le faltaba mucho, Kang-hoo podía notar que su progreso no tenía nada de común.

An Yeong-ho, quien casi había perdido la vida a manos del Gremio Jeonghwa, guardaba un rencor profundo.

Kang-hoo ahora creía que Yeong-ho se había convertido en un aliado que valía la pena cultivar dentro del panorama más amplio.

Cuantos más opositores al Gremio Jeonghwa formara, mejor; podrían complicarle la vida a Jang Si-hwan en el futuro.

Por ahora, Jang Si-hwan estaba demasiado concentrado en la batalla de Dongducheon como para preocuparse por el mundo exterior.

Kang-hoo se sintió agradecido—una vez más—por la presencia de The Abyss, que en ese momento tenía toda la atención del Gremio Jeonghwa.

Por supuesto, ese resultado también era producto de sus propias elecciones estratégicas, así que, al final, era “gracias a mí.”

Estaba moviendo el tablero con maestría.

Con esa autoalabanza, Kang-hoo celebró el crecimiento exponencial de Yeong-ho.

Y decidió su siguiente curso de acción: el entrenamiento espiritual.

Era algo que había tenido en mente desde hacía tiempo, pero nunca había llegado el momento adecuado—hasta ahora.

En este punto, el entrenamiento espiritual se había vuelto absolutamente necesario.

No había otro método que pudiera aumentar su estadística de Energía Oscura con tanta eficacia.

Lanzarse a lo loco por Ground Zero, llena de monstruos de Energía Oscura, era otra opción, pero mucho menos eficiente.

Los monstruos allí estaban demasiado dispersos a lo largo de un área enorme.

En cambio, la “Torre” del Santuario Oscuro, donde se realizaba el entrenamiento, estaba llena de todo tipo de criaturas de Energía Oscura.

“…Sin respuesta.”

Kang-hoo intentó llamar a Ayane por si acaso, pero su teléfono seguía completamente apagado.

Al recordar aquella noche que pasaron juntos, llena de pasión, y cómo desapareció después…

Probablemente no respondería hasta llegar a alguna conclusión que tuviera en mente.

Kang-hoo solo esperaba que esa conclusión no implicara su muerte. Pero la vida rara vez sigue lo que uno espera.

“¿Está listo todo el arreglo?”

Kang-hoo miró a su alrededor en la habitación del hotel donde se había registrado con anticipación y murmuró.

Todas las cortinas estaban cerradas, y la temperatura y humedad interiores estaban ajustadas a niveles óptimos.

Por precaución, había desconectado todos los enchufes innecesarios y dejado una pequeña rendija en la ventana para ventilar.

Había una razón para tanta preparación.

Cuando comenzara el entrenamiento espiritual, el alma de Kang-hoo sería transportada a una torre dentro del Santuario Oscuro.

Pero en ese momento, ni su cuerpo ni el tiempo en el mundo real se detendrían; seguirían fluyendo con normalidad.

Por lo tanto, su cuerpo físico quedaría completamente indefenso, tirado en la habitación del hotel.

Por eso el entrenamiento espiritual jamás debía hacerse en un lugar inseguro.

La única razón por la que podía hacerlo ahora era porque el hotel estaba administrado directamente por el Gremio Rikou. De otro modo, ni lo habría intentado.

—“Son las nueve en punto. Aquí las noticias breves. El Gremio Touishi ha declarado una retirada táctica para un avance estratégico…”

Kang-hoo subió el volumen de la televisión mucho más. Desde afuera, parecería que alguien aún estaba despierto.

“Por fin…”

Cuando terminó de preparar todo, Kang-hoo se recostó cómodamente en la cama.

En lugar de un edredón grueso, se cubrió con una manta de peso moderado sobre el estómago, relajó todo el cuerpo y cerró los ojos.

【Cuarto beneficio: Entre las 13 torres del Santuario Oscuro, puedes seleccionar 6 para realizar entrenamiento espiritual.

Fortalecer el espíritu conduce directamente al crecimiento de la Energía Oscura, pero una vez que ingreses a una torre, ya no podrás formar contratos con constelaciones relacionadas con el Poder Sagrado.】

Activó el cuarto beneficio que había obtenido del Buscador de la Oscuridad Pura.

Incluso con los ojos cerrados, podía activarlo fácilmente, y pronto una voz le habló.

【Una vez que comiences el entrenamiento espiritual, no podrás formar contratos con constelaciones del Salón de la Radiancia.】

“No importa.”

Respondió sin dudar.

Ahora que tenía a la Ángel del Campo de Batalla, no necesitaba otras constelaciones.

Y aun si las necesitara, siempre podía eliminar a un cazador con un contrato de Poder Sagrado y obtenerlo de él.

Por supuesto, no pensaba matar a inocentes—sino a hipócritas con un supuesto “justo motivo”, como Elizabeth.

【No existe el bien ni el mal en la fuerza. De verdad espero que te vuelvas más fuerte, Guardián del Equilibrio.】

La voz de la Ángel del Campo de Batalla resonó en su pecho. Sonaba realmente como una pura y blanca ángel.

【Entonces trasladaré tu alma.】

“Sí.”

Huuuuuh…

En el momento en que respondió, sintió como si algo lo succionara—su cuerpo empezó a flotar.

Era la misma sensación que durante una proyección astral, como si solo su alma se hubiera desprendido del cuerpo.

Lo que apareció ante los ojos de Kang-hoo ya no era el techo acogedor del hotel.

En su lugar, se extendía un paisaje oscuro y ominoso, como si el fin del mundo hubiera llegado.

Entonces—

【De las siguientes torres, elige seis que serán consideradas candidatas para ingresar.

Las otras siete quedarán permanentemente excluidas de futuras selecciones. Mostrando la lista completa ahora.】

【Orgullo. Codicia. Envidia. Ira. Lujuria. Avaricia. Pereza. Desesperación. Caos. Fuego Ardiente. Extremos. Pesadilla. Desorden.】

La lista de las trece torres del Santuario Oscuro, construidas para el entrenamiento espiritual, apareció ante él.

Cada nombre se grabó en su mente con un peso abrumador. Ninguno de ellos parecía ordinario.