El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 222
«Su tratamiento está completo. Espero que entiendas que esto es lo mejor que podíamos hacer».
«¿Esto… es lo mejor?»
«Ya que no pudimos recuperar los dedos perdidos, esta es la mejor restauración posible por el momento.»
«Cualquiera puede ver que este dedo falso apenas se mueve de forma natural. ¿Y se supone que esto es lo mejor?»
Mientras tanto…
De vuelta en China, Jung Seon-rak miraba sus dedos con una cara llena de furia, después de su cirugía reconstructiva.
Había perdido dos dedos a manos de Kang-hoo cuando se encontraron frente a la puerta principal del Primer Instituto de Investigación.
Buscó a un reputado «especialista» en Shanghai para la operación, pero los resultados no estuvieron a la altura de sus expectativas.
«Aun así, es un milagro que haya conseguido restaurar más del 20% de la funcionalidad anterior del dedo. No es por presumir, pero este resultado sería difícil de superar en cualquier otro sitio».
«¿Un milagro? Un milagro es cuando se restaura por completo. Esto sólo me deja lisiado».
«Esto es lo más lejos que puedo llegar. Si quieres una recuperación completa, deberías intentar ir a Gosuke.»
«¿Me estás escuchando? ¿Me estás diciendo que vaya a ver a un japonés -un psicópata mago negro- para que me trate?»
«Es suficiente. Es de mala educación seguir reprendiendo a esta persona. Vino aquí sólo para operarte, a pesar de todo».
«¡Es simplemente frustrante, escuchar estas molestas sugerencias! ¿Quién sabe si me usó como sujeto de prueba?»
«Yo manejaré las cosas desde aquí. Puedes irte. Su pago debería haber sido depositado. Gracias.»
«…De acuerdo.»
El especialista se fue rápidamente.
El hombre que calmaba a Jung Seon-rak era Yeo Jin-bin, su antiguo compañero del Primer Instituto de Investigación.
Habían construido una profunda amistad desde la infancia, formando un estrecho vínculo.
Yeo Jin-bin también servía de «freno» para la cabeza caliente de Jung Seon-rak.
Era el único al que Jung Seon-rak escuchaba.
Después de que el especialista se fuera, Yeo Jin-bin levantó la voz en señal de reproche.
«¿Por qué la tomas con un inocente? ¿No le llamaste sabiendo dónde te metías?».
«Es que no puedo aceptar que mis dedos estén así…».
Jung Seon-rak temblaba ligeramente, mirando fijamente sus dedos que seguían sin moverse como él deseaba.
Este problema había afectado a su dominio del Qi Gong Dan, la habilidad más crucial para él como maestro de Qi Gong.
Aunque todavía podía usarla, el control preciso e intrincado estaba ahora fuera de su alcance.
Un duro golpe a todo su potencial.
Para Jung Seon-rak, que se enorgullecía de su nivel, destreza y habilidad, esto fue un duro golpe.
«¿Tienen alguna pista sobre él?»
«Estamos buscando, pero la cara en las imágenes de vídeo es difícil de distinguir».
«Debe haber sido contratado para el trabajo. Un mercenario, ¿verdad? Entonces debería haber información sobre su contrato».
«¿Sabes cuántos grupos de mercenarios hay en Corea? Y obtener acceso a información interna no es tarea fácil.»
«¡Aún así, tenemos que encontrarlo! ¡Mi orgullo no me permitirá pasarme la vida sin saber quién es, sin poder vengarme!»
«Muy bien, cálmate por ahora. Centrémonos primero en recuperar más sensibilidad en tus dedos».
«¿Qué? ¿Diciéndome que vaya a Gosuke? Ese especialista tiene suerte de que no lo haya matado.»
Grit.
Jung Seon-rak apretó los dientes.
Incluso Jung Seon-rak, desesperado por recuperar la sensibilidad en sus dedos, se sintió desanimado por la reputación de Gosuke como infame mago negro japonés.
«Buscaré al asesino basándome en las habilidades y movimientos utilizados entonces, así que no te preocupes. No debería ser un mercenario internacional».
«Hoo… Dame un cigarrillo.»
Jung Seon-rak se llevó un cigarrillo a los labios, su expresión se ensombreció mientras miraba el vendaje ensangrentado sobre sus dedos heridos.
¿Conseguiría alguna vez vengarse del cazador, al que apenas podía reconocer sólo por su penetrante mirada, que le había infligido esta imperdonable humillación?
Goteo.
La sangre goteaba de sus dedos apretados mientras sus uñas se clavaban en su piel. Apenas podía contener su furia.
Todo lo que Kang-hoo habló con Lee Ye-rin le produjo una sensación de satisfacción.
Había obtenido pruebas clave de las fechorías del Gremio Jeonghwa, y su furia por ello era evidente.
Al principio, Kang-hoo se preguntó por qué le estaba contando la verdadera cara del gremio.
Si Kang-hoo fuera un cazador con vínculos o deseos de acercarse al Gremio Jeonghwa…
Las palabras de Lee Ye-rin podrían servir como prueba contra ella, y él podría usarlas para ganarse el favor del gremio.
Pero, por supuesto, Lee Ye-rin no era tonta.
Se había reunido con Kang-hoo en una habitación especial donde todos los aparatos de radio y electrónicos estaban desactivados.
Su conversación fue totalmente verbal, sin más pruebas que su propia memoria.
Sin embargo, se arrepentía de una cosa: de la primera vez que obtuvo información sobre la mala conducta del gremio y se puso en contacto con él.
En aquel momento, había bajado la guardia y confiado en él sin garantías.
Si Kang-hoo hubiera tenido otras intenciones, Lee Ye-rin podría haberse convertido fácilmente en objetivo del Gremio Jeonghwa.
No es que no pudiera escapar si fuera necesario, pero cualquier confianza personal entre ella y Jang Si-hwan se habría hecho añicos.
Kang-hoo señaló esto.
Revelar sus verdaderos pensamientos sin confiar plenamente en la otra persona no era prudente.
Lee Ye-rin, normalmente meticulosa, había dejado momentáneamente que su ira por las fechorías del gremio nublara su juicio.
A pesar de ello, había explicado a Kang-hoo los peligros del Gremio Jeonghwa y le había instado a ser precavido.
Para Kang-hoo, no era nada nuevo.
Sin embargo, se abstuvo de avivar más su animadversión o intensificar sus emociones.
Sólo llegando a sus conclusiones se alinearía firmemente contra el Gremio Jeonghwa. Su convicción tenía que ser auto-realizada.
Cualquier implicación emocional excesiva podría ser contraproducente.
Pero ahora que Lee Ye-rin había mostrado abiertamente sus cartas, ya no había necesidad de dudar de su sinceridad.
Ahora se haría pasar hábilmente por aliada del Gremio Jeonghwa mientras indagaba en sus oscuros secretos.
Con su personalidad meticulosa y sus capacidades, la recopilación de datos no llevaría mucho tiempo.
Tras terminar una profunda conversación con Lee Ye-rin, Kang-hoo se dirigió a su siguiente reunión programada con Gong Yoo-seok y Go Ju-hee.
Lee Ye-rin los saludó con fingida alegría desde la entrada y fingió estar encantada de verlos.
En la sala de reuniones VIP, Kang-hoo saludó a Gong Yoo-seok y Go Ju-hee, ayudando a relajar el tenso ambiente con su presentación.
«La última vez, nos conocimos cuando actuabais como jueces para la revisión de elegibilidad de asalto, pero hoy, el escenario es bastante diferente».
«Aunque nos hayamos visto antes, es necesaria una presentación adecuada. Soy Go Ju-hee del Gremio Jeonghwa.»
«Soy Gong Yoo-seok, oficialmente el Jefe de Equipo del Departamento de Estrategia de Talento Externo. Ju-hee aquí es la Líder de Equipo Adjunta».
Cuando habían sido jueces, ambos se habían vestido de forma bastante extravagante.
Pero hoy, quizá debido a la ocasión, vestían sencillos trajes negros, dando un aspecto más comedido.
Gracias a que Kang-hoo les saludó primero con un nivel de energía mucho mayor de lo habitual, se encontró momentáneamente sin cosas que decir.
Tras un incómodo silencio, Go Ju-hee tomó la palabra.
«Nuestro Gremio Jeonghwa ha estado observando de cerca tus actividades, Shin Kang-hoo. No como vigilancia, por supuesto, sino porque nos pareces una persona muy intrigante».
Al ver a Go Ju-hee mentir sin pestañear, Kang-hoo comprendió la naturaleza de la reunión.
Cuando se trataba de captar talentos, era esencial empezar halagando a la otra parte.
Se rió al pensar en lo diferente que habría sido la conversación si An Yeong-ho hubiera estado sentado a su lado.
«No sólo con lo que pasó con Eclipse, sino también con el Cuerpo de Mercenarios de Osho. Eran escoria asquerosa», añadió Gong Yoo-seok.
Era interesante que supiera lo del Cuerpo de Mercenarios de Osho, un tema poco conocido.
Por supuesto, podría haberse corrido la voz desde el grupo de mercenarios de Kim Su-kyung.
Después de todo, el Gremio Jeonghwa tiene conexiones con el Gremio Kashimar, así que podrían haber adquirido información fácilmente.
Pero el hecho de que supieran una información que Kang-hoo nunca había revelado públicamente y la mencionaran tan a la ligera…
«Esto debe ser una muestra de las capacidades de recopilación de inteligencia del Gremio Jeonghwa, una táctica de intimidación y apelación».
La intención estratégica era evidente.
Saber sobre el Cuerpo Mercenario Osho demostraba claramente el vínculo entre el Gremio Jeonghwa y el Gremio Kashimar.
Es probable que hablaran sin pensar mucho, pero para Kang-hoo, sus comentarios no hacían más que consolidar sus sospechas.
«Cha So-hyuk tampoco era un cazador que nuestro Gremio Jeonghwa aprobara. Aún tengo curiosidad por saber cómo lograste derrotarlo», dijo Go Ju-hee.
«La mayoría de los ejecutivos de nuestro gremio piensan lo mismo. Muchos se sorprendieron».
Kang-hoo dio un sorbo a su té y asintió con la cabeza.
Al notar que Kang-hoo se aburría de los halagos, Go Ju-hee cambió de tema.
«¡Nuestro Gremio Jeonghwa apoya a cazadores como Shin Kang-hoo, que persiguen la justicia y muestran un potencial explosivo de crecimiento!».
«Por supuesto, no es la primera propuesta de reclutamiento que recibes. Pero ten la seguridad de que nuestro Gremio de Jeonghwa puede ofrecer condiciones y entornos mucho mejores que cualquier otro lugar.»
Su confianza brillaba en cada palabra. Ese es el orgullo del Gremio Jeonghwa.
En la obra original, sus declaraciones llenas de orgullo habían sido entrañables.
Pero desde la posición de Shin Kang-hoo, resultaba inquietante, como si fueran subordinados de traidores.
No era culpa suya, por supuesto. Pero su destino, abocados al abismo de las tinieblas, era seguro.
«Incluso si las condiciones son favorables, cualquier cazador favorecido por el Gremio Jeonghwa tiene un futuro predecible».
Kang-hoo sabía muy bien lo cerca que An Yeong-ho había estado del desastre.
Si se unía, sería inmediatamente sometido a «entrenamiento», y sus habilidades serían sistemáticamente copiadas por Yu Cheonghwa.
Había un sinfín de historias de terror circulando en los rumores sobre el Gremio Jeonghwa.
El resentimiento que sentía por la Cofradía Jeonghwa era muy fuerte, sobre todo hacia Jang Si-hwan y Chae Gwanhyeong.
Sin embargo, mostrar abiertamente su hostilidad sería una tontería.
Insinuar los aspectos negativos del Gremio Jeonghwa y mostrar reticencia sería un enfoque moderado.
Pero para dominar realmente la situación, había una táctica simple: desviar toda la atención sobre sí mismo.
Así.
«He admirado al Gremio Jeonghwa durante mucho tiempo. ¿Qué cazador no lo haría?»
Los dos asintieron con la cabeza.
Parecían un poco sorprendidos por su respuesta demasiado amistosa, probablemente esperando que los rechazara de plano.
«No hay necesidad de una propuesta. Si fuera un cazador normal, me habría unido hace tiempo».
«¿Estás diciendo…?»
«Pero, como sabes, ahora mismo tengo demasiados enemigos. Y me conozco demasiado bien. Mis sentimientos personales siempre son lo primero antes que cualquier sentido de pertenencia, así que sí, soy egoísta».
Kang-hoo miró sus expresiones.
Consideró brevemente mencionar al Observador, pero decidió que no era la mejor opción.
No era imposible que utilizaran la excusa del entrenamiento antes de un asalto a la mazmorra para pasar más tiempo en contacto.
Si intentaba evitarlos, sólo parecería más sospechoso.
Así que…
«Apegarse a una admiración unilateral sin expectativas de aceptación es la mejor opción».
Kang-hoo estaba actuando.
Fingiendo añorar el Gremio Jeonghwa, sólo para considerarse a sí mismo una bestia salvaje indigna.
La suerte estaba echada.
Ahora, era el momento de observar la reacción de Jang Si-hwan. ¿Reconocería el rechazo autodespreciativo de Kang-hoo?
Tenía curiosidad por ver su respuesta.