El genio asesino lo tomará todo - Capítulo 120
«Claro».
Kang-hoo no suele hablar primero del pasado, pero como no hay razón para ocultarlo, contestó sinceramente.
«¿Cómo era?»
«Cuando salíamos, todo era genial».
Recordó su tiempo con Han Seo-yeon.
Mirando hacia atrás en la vida de Shin Kang-hoo, antes de que despertara como cazador, esos fueron los tiempos felices.
Cuando Han Seo-yeon se convirtió en cazador, fue cuando su relación empezó a tener problemas.
Sus mundos se volvieron diferentes, y como su capacidad para empatizar con el otro empezó a divergir, los conflictos se hicieron frecuentes.
En algún momento, Kang-hoo llegó a la conclusión de que lo mejor era que rompieran, también por el bien de Han Seo-yeon.
Para que ella desarrollara plenamente sus habilidades como cazadora, y encontrara a alguien que la guiara…
Estaba convencido de que su existencia, como no cazador, sólo sería una carga.
Así, Kang-hoo buscó unilateralmente la ruptura e intencionadamente no respondió a los contactos de Han Seo-yeon.
¿Era porque ella le desagradaba? No.
Podría parecer una razón sin sentido, pero fue por su bien. Incluso ahora no se arrepentía de esa decisión.
«Después de separarnos tan cruelmente, la busqué tan pronto como salí del Centro de Detención Cheongmyeong. Realmente tengo la cara gruesa».
Kang-hoo sonrió amargamente.
Por un lado, estaba agradecido a Han Seo-yeon por preocuparse por él, enterrando la pena del pasado.
Esperaba que ella pudiera hacer crecer sus sueños en el Gremio Jeonghwa.
Además, esperaba que nunca se enfrentaran como enemigos en el futuro. No deseaba una tragedia.
Después de terminar sus pensamientos, Kang-hoo preguntó a Ban Se-yeong.
«¿Y tú?»
«¿Yo? Salía con alguien».
«¿Rompieron?»
«Sí rompimos, pero… ¿sería ‘viudo’ el término correcto? Resultó ser así».
«Hmm.»
Para las parejas de cazadores, o en los casos en los que uno de ellos es cazador, enviudar es más común de lo que uno podría pensar.
La tasa de mortalidad de los cazadores es decenas de veces mayor que la de los no cazadores, o la gente normal.
Hay innumerables muertes en el interior de las mazmorras, y es común que te maten por intereses enredados.
Especialmente en las afueras de la región de la capital, donde la aplicación de la ley es deficiente, la tasa de mortalidad es mucho mayor.
Por eso, la historia de viudedad de Ban Se-yeong no era especialmente sorprendente.
«Fuimos emboscados por Eclipse.»
«Eclipse… un mal destino.»
«Cierto. Aunque por una razón diferente a la de Se-hyuk, ambos realmente odiamos a Eclipse.»
«¿No pudieron encontrar al culpable?»
«No. Sólo conseguimos recuperar algunas pertenencias de mi novio. La mazmorra se reinició antes de que pudiéramos recuperar su cuerpo».
«Debió de ser duro».
«Bueno, es algo que llevaré conmigo el resto de mi vida. Hice una promesa en el columbario de mi novio».
«¿Cuál fue?»
«Prometí que, si podía mirar la foto de mi novio colocada allí y aún conseguir sonreír, sólo entonces conocería a alguien nuevo».
«Esa es una buena resolución. Tu novio querría que no estuvieras atada al pasado para siempre».
«Supongo que sí. Pero hasta ahora, cada vez que voy, acabo llorando. Parece que aún estoy lejos de sonreír».
Los ojos de Ban Se-yeong se llenaron de lágrimas.
Dada su habitual apariencia animada y burbujeante, era inesperado que cargara con una historia tan pesada.
Parecía aún más lamentable que hubiera experimentado un dolor tan profundo a una edad tan temprana.
Tal vez avergonzada por emocionarse demasiado, Ban Se-yeong se rascó torpemente la nuca y preguntó.
«Entonces, ¿no tienes a nadie con quien salgas ahora?».
«No quiero. Creo que cualquiera a quien ame acabará en peligro».
«¿Por qué?»
«Sin comentarios».
Kang-hoo no quiso entrar en detalles sobre el camino que desea o necesita tomar en el futuro con Ban Se-yeong.
Hizo la mímica de cerrar los labios, dando por concluida la conversación.
Amor, siempre una palabra emocionante y agradable, pero… Kang-hoo pensaba que era un lujo para él.
Creía que lo correcto era no perseguir el amor, por su propio bien y por el de cualquiera que pudiera estar a su lado.
Dado el vasto torbellino del destino en el que se vería envuelto en el futuro, no había lugar para la búsqueda del amor.
Aquella tarde.
Tras discutir la estrategia para el Infierno del Juicio, Kang-hoo y Jeon Se-hyuk acordaron reunirse de nuevo para los trámites de entrega de la mazmorra.
Habían elegido un lugar que les gustaba, pero el traspaso de la propiedad era más complicado de lo esperado.
Como no había prisa inmediata por el calabozo, bastaba con concertar la cita.
Tras intercambiar información de contacto con Park Dong-jae, Kang-hoo regresó pronto a Seúl.
La reunión de estrategia para el Infierno del Juicio estaba programada para el día siguiente a las 6 de la tarde.
Como estaba previsto, Kang-hoo fue asignado al equipo de exploración, lo que significaba que partiría más tarde que la fuerza principal.
La fuerza principal debía entrar en la mazmorra a las 3 de la tarde del día siguiente, dejando un intervalo de 3 horas.
La razón de que la fuerza principal entrara antes era simple: sólo se moverían por una ruta segura previamente explorada, haciendo innecesario que el equipo de exploración entrara primero en zonas desconocidas.
Dentro del Hotel L en Myeong-dong, con vistas al centro de Seúl.
Kang-hoo estaba descansando allí.
A pesar del exorbitante coste de una noche de estancia, era incomparablemente apacible para una estancia tranquila.
«Emparejados de dos en dos. Compañera: Jin Hyo-young. No tengo ni idea de quién es».
Kang-hoo revisó la información recibida preparándose para incorporarse al día siguiente.
Los equipos de exploración se organizaron en parejas.
Los equipos se formaron para verificar la información de exploración interna.
El Gremio Jeonghwa no es tonto.
Enviar a una sola persona a un territorio desconocido y confiar en su palabra estaba fuera de lugar.
Por lo tanto, se organizaron en parejas, sirviendo como controles entre sí. Todos los equipos de exploración se organizaron de esta manera.
Jin Hyo-young.
La foto adjunta mostraba a una mujer con el pelo negro azulado y una llamativa cinta rosa en la cabeza, no afiliada a ningún grupo. Esto implicaba que era una mercenaria, aunque sus orígenes no estaban claros.
«Lo averiguaré cuando la conozca».
Conocer a alguien desconocido no era extraño. Más extraño sería conocer a alguien conocido.
Trago, trago.
Kang-hoo contempló las vistas desde la ventana, bebiendo el café en lata que había comprado en abundancia antes de entrar en el hotel.
Incluso unos pocos sorbos vaciaban la lata, pero Kang-hoo disfrutaba de su regusto único.
Dulce y amargo a la vez, tentadoramente a caballo entre una línea ambigua, ¿quizá?
«Debería ir a Japón».
Parecía el momento adecuado para aprovechar la oportunidad de An Yeong-ho.
Habiendo unido fuerzas con el Soberano de las Sombras, Kang-hoo ahora tenía estadísticas de energía oscura.
Para utilizar la energía oscura, uno debe usar habilidades basadas en la energía oscura, lo que significa que dichas habilidades necesitaban ser saqueadas.
Sin embargo, entre los jefes nacionales, pocos tenían habilidades relacionadas con la energía oscura.
Incluso los que las tenían no eran muy útiles en combate. La eficiencia también era bastante mala.
No es por nada que los cazadores, especialmente los de mayor rango, operan internacionalmente.
Hay una «deficiencia» de recursos que no se puede suplir operando únicamente dentro del país.
Es por eso por lo que Casey Rex, maestro del Gremio Fortuna en los EE.UU., formó lazos con el Gremio Jeonghwa.
Desde su punto de vista, hay bastantes recompensas disponibles sólo en Corea.
Entonces, recibió una llamada.
Ahora que había compartido su número con muchos, el simple hecho de recibir una llamada no indicaba de quién era.
La persona que llamaba era Lee Ye-rin.
«Sí.»
-Sr. Seon-gyu, ¿cómo ha estado?
«¿De qué se trata la petición?»
-¡Ah! Empecé con un saludo. Al menos deberías reaccionar. Si no, es embarazoso, ¿no?
«¿Has estado bien?»
-Suenas como una máquina.
«Oigo eso mucho».
A pesar de lo frívolo de la conversación, Lee Ye-rin soltó una risita, aparentemente divertida por el carácter de Kang-hoo. Quizá porque estaba rodeada de mercenarios elocuentes e ingeniosos, Kang-hoo le parecía aún más único.
-Hemos recibido una petición. No es específicamente para un mercenario, pero especifica una profesión.
«¿Un asesino, quieres decir?»
-Sí. Está relacionado con una empresa farmacéutica. Puedes adivinar la idea general, ¿verdad? No puedo mencionar el objetivo de antemano.
«Escuchemos los detalles.»
-La petición es prender fuego a un laboratorio donde cierta compañía farmacéutica realiza experimentos secretos con humanos.
«Suena como si estuvieras tratando de detener experimentos inhumanos y poco éticos.»
-Ho ho. Eso es. Si le quitas el envoltorio, sólo se trata de mantener a raya a los competidores.
Parecía un cebo.
Esto marca el comienzo de lo que se conoce en la historia original como la «Guerra Blanca», una competencia entre las compañías farmacéuticas.
La Guerra Blanca se libraba por los derechos de distribución y suministro de estimulantes, es decir, drogas.
De ahí el nombre de Guerra Blanca.
A diferencia de América y Europa, donde la reestructuración en torno a las grandes empresas farmacéuticas era casi completa,
el sector asiático se caracterizó por la proliferación de numerosas empresas farmacéuticas.
Mientras algunas empresas se negaban en redondo a dedicarse a los medicamentos,
otras estaban dispuestas a investigar y desarrollar incluso más allá de los fármacos si con ello obtenían beneficios.
Como consecuencia, se produjeron deserciones masivas de investigadores de las empresas farmacéuticas existentes a través de la caza de talentos,
o empresas enteras adquiridas por grandes capitales, lo que provocó un cambio de rumbo.
Fue sin duda una época de Caos.
La chispa de la Guerra Blanca parecía haber saltado definitivamente por un incidente previo en el que se vio implicada una empresa farmacéutica eléctrica.
«Pongámoslo en espera».
-¿Perdón?
«Tengo algunos asuntos personales que atender. Volveré a ponerme en contacto con usted después de ocuparme de esto.»
-¿Debería pasárselo a otra persona?
«Parece que seguiremos recibiendo solicitudes similares en el futuro. Por favor, hágalo.»
-Entendido. Por favor, asegúrese de ponerse en contacto conmigo tan pronto como haya terminado. Tengo grandes expectativas para el Sr. Seon-gyu.
«Yo también lo espero con ansias.»
-¿Hmm?
Kang-hoo terminó la llamada con unas palabras que dejaron un regusto peculiar.
La Guerra Blanca es esencialmente una guerra de mercenarios, una guerra por poderes que representa a las compañías farmacéuticas.
Por lo tanto, era muy probable que los mercenarios, no sólo de dentro del país, sino también del extranjero, estuvieran muy implicados.
Y si se buscaban mercenarios baratos, era probable que las manos se extendieran hacia China o Rusia.
«O esto o aquello».
Independientemente del país, tratar con mercenarios siempre iba a ser problemático.
Sin embargo, dado que no hay nada en contra de la cantidad, se esperaba que los mercenarios extranjeros sólo vinieran con moderación.
Por supuesto, tales deseos no eran más que sueños.
La realidad siempre resulta ser mucho más sucia y caótica de lo imaginado. La Guerra Blanca no sería diferente.
Al día siguiente, a las 2:30 PM.
Kang-hoo llegó al lugar de reunión mucho antes de la hora de entrada del equipo de exploración, las 6 de la tarde.
Había elegido entrar en una cafetería cercana.
La entrada al Infierno del Juicio estaba situada cerca del Complejo Editorial de Paju.
Para entonces, el lugar ya estaba abarrotado de numerosos periodistas que habían acudido a cubrir el evento y de aficionados que apoyaban al Gremio Jeonghwa.
Según las estimaciones de la Oficina de Seguridad Pública de Cazadores, había más de 10.000 personas.
Ese recuento sólo incluía a los que se encontraban en las vías principales y, en realidad, el número era probablemente varias veces superior.
La escena, dirigida no solo por oficiales de seguridad publica sino también por soldados, era realmente un espectáculo para contemplar.
Esto me trae recuerdos».
El estado de ánimo reflexivo de Kang-hoo no se debía a la operación de hoy. Era porque éste era el lugar donde Shin Kang-hoo, en la historia original, perdió su brazo izquierdo a manos de Jang Si-hwan.
La lesión crítica y la pérdida del brazo izquierdo en este lugar acabaron por impedir la recuperación de Shin Kang-hoo, pintado como un villano con convicciones y una trágica historia de fondo, su muerte a manos de Jang Si-hwan entristeció a muchos lectores.
‘Esta vez no hay repeticiones’.
Por supuesto, un suceso así no volvería a repetirse. O, mejor dicho, debe evitarse.
Justo en ese momento,
Un fuerte aroma a perfume que estimuló agudamente los sentidos de Kang-hoo entró junto con el sonido de la puerta del café abriéndose.
La intensa fragancia no se desvaneció, sino que se acercó rápidamente a Kang-hoo.
Curioso, se giró para mirar, y allí estaba la cazadora con la que debía reunirse como compañera de su equipo de exploración.
«¿Sr. Jung Seon-gyu?»
«Sí, correcto».
«¿Hola? Soy Jin Hyo-young.»
Un saludo típico y esperado para un primer encuentro. Sin embargo, Kang-hoo sintió una extraña sensación de déjà vu de ella.