El Favorito del Cielo - Capítulo 92

Los días tranquilos y ocupados pasaron rápidamente. Justo después de despedir el carruaje del restaurante que había venido por los peces, el maestro Wang llegó personalmente con tres carretas llenas de tinajas y ollas. Dado que el pedido de Ling Jingxuan era enorme, y además el segundo pedido se había hecho con muy poco tiempo de diferencia, Wang decidió dejar de ir al mercado y dedicarse él mismo, día y noche, a hornear las vasijas junto con los trabajadores. En apenas dos días, logró entregar la mitad del pedido.

«Joven Ling, sólo traje cien tinajas para vino; las doscientas adicionales que solicitaste aún no están listas debido al proceso más complicado de fabricación. Hoy te traje cien tinajas de vino, cien frascos pequeños y cincuenta grandes, tal como pediste. ¿Quieres revisar si son como las querías?»

Pidió a los trabajadores detener las carretas frente a la puerta, y él mismo levantó la lona que las cubría. Los dos hermanos se acercaron y tomaron una de las pequeñas para examinarla. El gran carácter “Ling (凌)” ocupaba casi un tercio del cuerpo blanco y pulcro de la jarra, y en la parte inferior se podían leer tres caracteres más: “Mermelada Familia Ling (凌家酱)”, un trabajo simple pero limpio y elegante. Los dos hermanos asintieron, claramente satisfechos.

«Sí, justo así. Continúa con ese mismo estándar.»

Viendo el color marrón oscuro de las letras que contrastaba con el blanco puro de la cerámica, Ling Jingxuan sonrió radiante. Su primer negocio en esta era antigua comenzaba a tomar forma. Aunque por ahora sólo había planeado producir durante tres meses, las ganancias serían su capital de inversión para futuros emprendimientos, con los que crearía aún más riqueza.

«Ah, mientras tú estés satisfecho. Tenía miedo de que no cumpliera con tus expectativas.»

Wang, con la frente empapada en sudor, sonrió con humildad. Su impresión de Ling Jingxuan ya había cambiado por completo.

«No me llames ‘joven’ ni esas formalidades. Llámame Jingxuan, somos campesinos, no hace falta tanta cortesía.»

A diferencia de la vieja familia Ling, que tanto se preocupaba por las apariencias, Ling Jingxuan era mucho más accesible. También valoraba su reputación, pero de una manera distinta.

«No, no puedo. Soy un hombre rudo que no entiende de modales. ¿Cómo podría llamarte directamente por tu nombre? ¿Qué te parece si te llamo hermano Ling?»

Al oírlo, Wang agitó las manos apresuradamente. Dejando a un lado los chismes sobre Ling Jingxuan, él seguía siendo un verdadero erudito, alguien que poseía el título de tongsheng (estudiante oficial). En el campo, los eruditos eran los más respetados, sin lugar a dudas. Si no fuera por lo que ocurrió hace cinco años, ¿cómo habría terminado Ling Jingxuan en una posición tan vulnerable, donde todos podían abusar de él?

«Trato hecho. Mientras te sientas cómodo, está bien para mí.»

Ling Jingxuan no insistió en un asunto tan trivial y, girándose hacia Ling Jingpeng, dijo:
«Estas tinajas pronto nos harán falta. Llévalas al patio trasero para descargarlas, yo me encargo de liquidar las cuentas con él.»

«De acuerdo. Síganme, muchachos.»

Dicho esto, Ling Jingpeng condujo a los obreros hacia el patio trasero, mientras Wang se preparaba para ayudarlos. Pero Ling Jingxuan lo tomó del brazo y lo detuvo:

«Hermano Wang, deja que ellos se encarguen. Vamos adentro, tómate una taza de té conmigo.»

El viejo Wang dudó un momento, mirando a los trabajadores y luego a Ling Jingxuan. Finalmente, asintió con una sonrisa algo incómoda. Era un pequeño comerciante de campo, poco acostumbrado a recibir ese tipo de hospitalidad. No era desagrado, sino una sensación de estar siendo honrado más allá de lo esperado. Como dice el refrán: no hay nada más elevado que el conocimiento. Ante un erudito, todos los demás son inferiores.

«Hermano Wang, según el precio que acordamos, las tinajas para vino son veinticinco monedas de cobre cada una. En cuanto a los frascos pequeños, me dijiste que normalmente cuestan tres monedas, ¿verdad? Pero estos están personalizados y llevan caracteres grabados, así que no puedo dejar que pierdas dinero. Digamos cinco monedas cada uno, ¿te parece? Espera, escucha primero.»

Una vez sentados en la sala de huéspedes, Ling Jingxuan tomó la iniciativa de hablar del pago. Wang intentó interrumpirlo, pero antes de que pudiera decir algo, Ling Jingxuan levantó la mano para detenerlo y continuó con una leve sonrisa:

«Sé que no ganas casi nada fabricando esas tinajas para mí, incluso puede que pierdas algo. Antes, cuando el pedido era pequeño y yo tenía poco dinero, sólo podía agradecerte en silencio. Pero ahora firmé un contrato de cooperación a largo plazo con el restaurante de la ciudad, y ellos prometieron pagarme una suma considerable. Si estás dispuesto, podremos trabajar juntos muchas veces más. No puedo estar aprovechándome siempre de ti, ¿verdad? Así que está decidido: cinco por los frascos pequeños, y las grandes a treinta, como dijiste.»

Había llegado a esa conclusión tras pensarlo cuidadosamente. En el futuro, necesitaría encargarle muchos más artículos personalizados. Wang era un hombre sincero, y podía ser un socio a largo plazo.

«Ya que lo dices así, si sigo negándome parecería hipócrita. Está bien, tú decides. Pero, hermano Ling, sólo subiré el precio de esos frascos pequeños; los demás seguirán con el precio original.»

Después de escuchar su razonamiento, Wang aceptó sin vacilar, sintiéndose aún más satisfecho con Ling Jingxuan. Al mismo tiempo, no pudo evitar lamentar la suerte de la antigua familia Ling. ¿Cómo pudieron abandonar a un hijo tan bueno? Si él hubiera tenido un hijo así, aunque se quedara embarazado siendo hombre o matara a alguien, seguiría defendiéndolo a su lado.

«Jeje~ de acuerdo, entonces liquidemos las cuentas. Cien tinajas de vino: dos taeles de plata. Los frascos pequeños: quinientas monedas de cobre. Los grandes: mil quinientas. En total, cuatro taeles de plata. ¿Está correcto?»

Ese era Ling Jingxuan. Si alguien lo trataba con sinceridad, él respondía igual. Pero si alguien intentaba aprovecharse de él, no se quedaría callado. No era un santo; si alguien lo golpeaba en una mejilla, no ofrecería la otra. Quien se atreviera a ofenderlo, ¡no se iría impune, ni siquiera si era de su propia familia!

«Sí, está correcto. Eres un erudito, ¿cómo podrías calcular mal?»

Esta vez Wang no rechazó el pago. No tenía opción: para esta entrega había contratado a varios obreros temporales, y debía pagarles.

«Jajaja, me halagas. Un erudito no es un santo; cometer errores es posible.»

Diciendo esto, Ling Jingxuan sacó el lingote de plata preparado y se lo entregó. Entregar la mercancía y liquidar la cuenta era la base de una cooperación duradera. No era alguien que se negara a pagar sus deudas.

«Hehe… gracias por seguir confiando en mi negocio. Entonces me lo llevaré.»

Guardando el lingote con una sonrisa satisfecha, Wang no olvidó despedirse con cortesía. Ling Jingxuan respondió con una leve sonrisa, tomó su taza y dio un sorbo de té.

Cuando Ling Jingxuan y los trabajadores terminaron, ya había pasado casi una hora. Después de despedirlos, Ling Jingxuan planeaba ir a la casa de Zhao Dalong, pero fue detenido por el pequeño bollo. Incapaz de resistirse a esos ojos puros y encantadores, acabó cediendo y se quedó en casa.