El Favorito del Cielo - Capítulo 839

«Su Majestad, Xiaoyu ya tiene esposa. ¿No es esto… un poco inapropiado? Es injusto para la princesa.»

Aprovechando que Su Majestad seguía en silencio, la Noble Consorte Bai cambió discretamente de lugar con la Noble Consorte Ye, se inclinó y susurró al oído del emperador lo más suavemente posible. Estaba bien tener el apoyo del Reino Dong, pero dadas las circunstancias, en cuanto el segundo príncipe se casará con la princesa del Reino Dong, Yan Shengrui y los suyos sin duda pondrían los ojos sobre ellos. Algunas cosas escondidas en la oscuridad tendrían que salir a la luz. Fuera posible o no, tenía que hacer todo lo que pudiera para detenerlo. De lo contrario, después de esta noche, se verían envueltos en problemas sin fin.

«¿Eh?»

Yan Shengrui abrió los ojos y lo miró sin pestañear. Él era el padre del segundo príncipe. ¿No debían pedirle su opinión antes de hacer algo así? ¿O acaso era solo una jugada de “retroceder para avanzar”?

«¿Acaso al segundo príncipe también le gustan los hombres?»

Al ver eso, Qi Liancheng, sentado más abajo, volvió a cambiar de expresión. Aunque no podía oír con claridad de qué hablaban por la música y el baile que se ejecutaban no muy lejos, al notar que el emperador del Reino Qing aún no tomaba una decisión, soltó de inmediato una información peligrosa, por si su propio emperador no tomaba en serio a su Reino Dong.

«Jeje… ¿de qué habla? Solo estoy pensando en los asuntos de mi futuro nieto imperial. Para serle sincero, mi segundo hijo ya tiene veintitrés años. Ya tomó una primera concubina y tiene hijos. Si se casa con la princesa, temo que sería injusto para su princesa.»

Sabiendo que no podía alargarlo más, Yan Shengzhi sonrió y habló de forma eufemística, queriendo decir en realidad que deseaba que cambiaran de persona. Pero Qi Liancheng fingió no entender. Alzó las cejas con aire dominante y dijo:

«Este es un matrimonio entre dos reinos. Si la primera concubina es lo bastante virtuosa, debería ceder voluntariamente su posición. En cuanto a los hijos, por supuesto, pasarían a ser ilegítimos. En el futuro, solo los hijos que dé la auténtica princesa heredera serán legítimos.»

Ese tipo de cosas pasaban con mucha frecuencia. No solo en los matrimonios de alianza entre reinos; también ocurría a menudo cuando el emperador concedía matrimonio a un príncipe. Por lo general, la primera esposa tomaba la iniciativa de rebajarse a sí misma a concubina, y sus hijos se convertían en ilegítimos. Pero que esas palabras salieran de la boca de un extranjero hacía que, como emperador, Yan Shengzhi se sintiera incómodo.

«Lo que dices tiene sentido.»

Por muy descontento que estuviera, por la paz temporal entre los dos reinos, Yan Shengzhi no tuvo más remedio que aguantarse. Llamó con la mano al ministro de Ritos.

«A partir de ahora, preparen la boda del segundo príncipe y la octava princesa del Reino Dong. ¡Elijan una fecha propicia en marzo!»

«Sí, Su Majestad.»

El ministro de Ritos, que estaba arrodillado en el suelo, dio un cabezazo y se retiró. Entonces Yan Shengzhi le lanzó una mirada a Yan Xiaoyu, y padre e hijo alzaron sus copas hacia Qi Liancheng y los suyos.

«¡Espero que el Reino Qing y el Reino Dong vivan en paz para siempre!»

«Eso es también lo que deseo.»

Mientras Qi Liancheng y la octava princesa levantaban la cabeza para apurar el vino, él le dedicó a Yan Xiaoyu una mirada llena de intención. Este no era tan audaz como él, así que solo pudo mantener la pose. Sentado frente a ellos, Ling Jingxuan se recostó perezosamente contra el pecho de Yan Shengrui, pensando en el asunto de Qi Liancheng y el segundo príncipe. Siempre sentía que había pasado por alto algo importante, pero ahora mismo no lograba atar los cabos.

«No le des demasiadas vueltas. Luego le pediré a Yan Yi que investigue y que envíe a alguien a vigilar la mansión del segundo príncipe y a la familia Bai.»

Al notar la inusual calma de su esposa, Yan Shengrui bajó la cabeza y le susurró al oído. Desde cualquier ángulo que se mirara, aquello era muy extraño. Ya que el segundo príncipe insistía en meterse en el agua turbia, si algo pasaba después, que no culpara a su tío imperial por no mostrar piedad.

«Ajá. Ahora le toca al príncipe heredero del Reino Nan, ¿no? Me pregunto qué hará Su Majestad.»

Ling Jingxuan asintió y miró al otro lado de la mesa. Justo en ese momento, el príncipe heredero del Reino Nan también miró hacia él. Sus miradas se cruzaron a medio camino. Tras un breve momento de sorpresa, el heredero sonriente alzó su copa para hacerle un brindis. Ling Jingxuan también le devolvió una sonrisa. Hasta ese momento, era la primera vez que Ling Jingxuan probaba un sorbo de vino en todo el banquete.

«¿Qué más se puede hacer? Al menos mi hermano mayor imperial no sacará el tema por iniciativa propia hoy. Y parece que el príncipe heredero del Reino Nan tampoco preguntará por ello. Después de hoy, si el príncipe heredero puede aceptar el cambio de candidata, o si tiene a alguien que le guste, es probable que mi hermano mayor imperial acepte a esa mujer como hija adoptiva, le confiera título de princesa y la case con él. Si no, solo podremos hacer las compensaciones correspondientes. El peor resultado es que se marche con mala cara.»

Siguiendo su mirada, Yan Shengrui echó un vistazo a Jun Yuanhang. Seguía recostado de forma íntima sobre el hombro de Ling Jingxuan. El Reino Nan era un estado vasallo suyo. Aquello podía ser un asunto grande o pequeño. Todo dependía de cómo su hermano mayor imperial y Jun Yuanhang decidieran manejarlo.

«Lo que dices me hace sentir culpable. Si no me hubiera entrometido, quizá habría podido llevarse a una belleza consigo, ¿no?»

Lanzándole una mirada entre queja y burla, Ling Jingxuan dijo eso, aunque en su tono no se veía ningún rastro de verdadero arrepentimiento. Primero, la política siempre era así. Pretender jugar a la política con el corazón blando no servía de nada, por muy capaz que se fuera. Segundo, cada quien tenía su propio bando. Hiciera lo que hiciese, él partiría invariablemente de su propia posición; le era imposible abarcar todos los frentes. Por último, la dolencia del corazón de Lingrui era de verdad complicada. Según la Noble Consorte Ye, esa enfermedad del corazón era muy grave. Incluso si lograba llegar al Reino Nan, tal vez no viviría demasiados años. Si moría camino a su destino, no sería bueno para ninguno de los dos lados.

«Anda ya, no subestimes el amor de una madre por su hijo. Desde el momento en que la Noble Consorte Ye tuvo esa intención, incluso si el matrimonio se concretara hoy, ella seguiría intentando destruirlo. En ese momento, sería una verdadera vergüenza para ambos reinos.»

Yan Shengrui le frotó la nariz con cariño. La pareja se miró y sonrió. Ciertamente, no podían juzgar las cosas solo por la superficie. Algunas parecían malas, pero en realidad tal vez no lo eran. Lo más importante era estar en paz con la propia conciencia. En este mundo, no había nada bueno en ser “demasiado buena persona”.

«Dicen que no hace mucho la Princesa Consorte Sheng desarrolló un medicamento milagroso para curar la viruela. Yo también estoy bastante interesado en las hierbas medicinales. Me pregunto si podría visitar su mansión algún día.»

Una vez que el matrimonio de alianza entre el Reino Qing y el Reino Dong quedó decidido, Yan Shengrui optó por no mencionar más la alianza con el Reino Nan, y Jun Yuanhang tampoco preguntó. Solo cambió el tema hacia Ling Jingxuan. La situación geográfica del Reino Nan no era buena, cierto, pero tampoco tan mala como se decía. Eso de que comían carne cruda y bebían sangre era simplemente absurdo. Lo que pasaba era que tenían pocas tierras cultivables y la mayoría del territorio eran montes y bosques profundos. La mayoría de los civiles vivían de la caza y de recolectar hierbas.

«Claro. Para ser sincero, soy un campesino del campo. Aparte de ese pedazo de tierra, el lugar más lejano al que he ido es la capital. He oído que cada reino tiene sus propias costumbres y tradiciones. Hace mucho que quiero ir a verlas con mis propios ojos. Lástima que mi esposo esté ocupado y nuestro hijo aún sea pequeño. Aunque quisiera, no puedo ausentarme. Si no le importa, puede venir a nuestra mansión en cualquier momento. De paso, puede contarme cosas interesantes de su reino para ampliar mis horizontes.»

¡Como si fuera a dejar pasar la oportunidad de conversar con él! Quería conocer más sobre Nanjiang a través de él.

«Demasiado modesto es usted, princesa consorte. He oído muchas cosas en el camino sobre la reforma agrícola que usted y Su Majestad llevaron a cabo. Los admiro de verdad. Si no le incomoda, mañana iré a su mansión para pedirle algunos consejos.»

Como era de esperar, Jun Yuanhang era una persona franca. Por alguna razón, Ling Jingxuan sentía afinidad con él, y su sonrisa se volvió aún más luminosa.

«De acuerdo, entonces mañana lo esperaré en casa.»

«Muchas gracias.»

Tras fijar la cita, Jun Yuanhang alzó la copa por iniciativa propia, sin darle la menor importancia al hecho de que el otro fuera campesino o no.

«No hay de qué.»

En una rara ocasión, Ling Jingxuan también fue muy directo. Alzó la cabeza y apuró el vino que quedaba en su copa. Del otro lado, Qi Liancheng, que había estado observándolo todo el tiempo, de pronto dijo:

«Yo también estoy interesado en tus habilidades médicas. ¿Podríamos hacer la visita juntos?»

El ambiente cálido se enfrió de inmediato con su intervención. A su lado, Yan Shengrui volvió a desplegar un aire helado mientras su rostro se oscurecía otra vez. Tras dejar la copa lentamente sobre la mesa, Ling Jingxuan sonrió y dijo:

«Mi príncipe, si está interesado, quizá en otra ocasión. Como he dicho, antes era un campesino, y ustedes son todos distinguidos invitados. Si vienen todos juntos, y yo no puedo atenderlos bien, Su Majestad podría culparme.»

Por supuesto que necesitaba tener cierto contacto con él, pero no mañana. No quería tener que medir cada palabra estando en su propia casa.

«Oh, no esperaba que la famosa Alteza Sheng fuera tan mezquina.»

Alzando las cejas, Qi Liancheng miró deliberadamente a Yan Shengrui, provocándolo una vez más sin importar la ocasión.

«Si se trata de asuntos de estado, debo ser prudente. Las preocupaciones de mi esposa no son del todo infundadas. Mi príncipe, quizá no sepa que mi esposa no solo es bueno en medicina, sino que es aún mejor con el veneno. Cualquier cosa en la mansión podría estar impregnada de toxinas. Si no soy lo bastante cuidadoso y llega a envenenarse, el emperador del Reino Dong podría decir que lo hicimos adrede. Más vale prevenir que lamentar. Por la paz duradera entre nuestros dos reinos, apoyo la decisión de mi esposa.»

Si Yan Shengrui fuera alguien fácil de provocar, no sería Yan Shengrui. En vez de humillar al otro, lo que consiguió Qi Liancheng fue que se bloqueara su propio camino hacia la mansión de Yan Shengrui. Si ahora decía que no le importaba, o que iría otro día de visita, no había forma de saber si regresaría con vida tras entrar allí. Incluso si moría, todos los presentes podían atestiguar que había insistido por voluntad propia. Entonces el Reino Dong no podría culparlos.

«En ese caso, de verdad no puedo ir. Quizá otro día en el Restaurante Xinyuan, por mi cuenta. Espero que puedan venir.»

Sin embargo, Qi Liancheng no era un cobarde. ¿Ven? Una ola se desvanecía, y ya levantaba otra. ¿Cómo podía un hombre invitar solo al cónyuge de otro, sin invitar al esposo? Aunque Ling Jingxuan fuera hombre, él tampoco podría hacer eso. Si de verdad aceptara, mañana se extendería por toda la capital el rumor de que era lascivo y trataba de seducir al cuarto príncipe del Reino Dong. Al fin y al cabo, estaba casado con Yan Shengrui, y debía cumplir las reglas que le correspondían.

«Él…»

«Gracias por su amabilidad, pero me temo que no puedo aceptarla. Usted solo me invitó a mí, pero no a mi esposo. Quien conozca la situación dirá que el cuarto príncipe no es lo bastante cuidadoso con las formas, pero quien no lo sepa quizá piense que yo soy un libertino. No puedo cargar con la fama de indecente. Si de verdad lo desea, yo y mi esposo seremos quienes lo inviten. Esperamos que pueda venir.»

Tomando la mano de Yan Shengrui, Ling Jingxuan habló con una sonrisa y desenmascaró sin rodeos la trampa oculta en sus palabras. Qi Liancheng se quedó momentáneamente sin réplica. Pero, en contraste, la forma en que miraba a Ling Jingxuan se hizo aún más ardiente. Cuanto más diferente se comportaba, más interés despertaba en él.

«Parece que dije algo poco apropiado. Lo siento. Espero que no lo tomen a mal.»

Mientras hablaba, Qi Liancheng alzó la copa y se la bebió de un trago. Yan Shengrui y Ling Jingxuan se miraron y también levantaron sus copas. Por ahora no podían romper del todo con él, así que solo podían seguirle la corriente.