El Favorito del Cielo - Capítulo 820

«Su Majestad, Su Alteza Sheng, Su Alteza Hua Jing y Su Alteza Fu han llegado.»

En el estudio imperial, Zhang Dezi entró corriendo para informar. Solo el cielo sabía lo nervioso que estaba desde la mañana. Cuando Su Majestad nombró a Ling Jinghan como tanhua, Zhang Dezi ya temía lo que venía, aunque no tuviera permiso para ver los exámenes de los candidatos. Si Ling Jinghan había destacado entre todos, significaba que realmente tenía talento para los asuntos de estado. Incluso si Su Majestad no quería hacerlo zhuangyuan, al menos debía haberlo nombrado bangyan (segundo lugar). Pero terminar en tanhua —tercer lugar— luego de semejante desempeño… ¡Era sorprendente que Su Alteza Sheng no hubiera venido a pelear ya!

Yan Shengzhi, inclinado sobre los memoriales, cometió un error al escribir cuando la tinta se le corrió por el temblor de su mano. Contuvo el tic en la comisura de su boca, alzó la cabeza y dijo:

«Que pasen.»

¡Demasiado rápido! ¡Apenas le debía un título de zhuangyuan a la familia Ling! ¡Ese Nueve malnacido!

Por otro lado, el príncipe heredero Yan Xiaoming dejó de escribir y miró a su padre con un destello en los ojos. Él también había asistido al examen imperial final ese día. El ensayo del tío Jinghan había sido brillante: una teoría de estrategia nacional combinada con ideas únicas y comentarios agudos. Aunque el estilo era incisivo, y sus palabras sobre la situación de los tres reinos eran cortantes, era la respuesta más precisa para el contexto actual. Lamentablemente, su padre no era del tipo que aceptara opiniones tan audaces, lo que indirectamente le hizo perder el título de zhuangyuan.

«Siete, Ling Jinghan es un talento. En un principio quería usarlo para equilibrar a la creciente familia Ling, pero al final lo descarté. A fin de cuentas, si tus hermanos mayores no se hubieran buscado problemas, Ling Jingxuan no habría contraatacado. Ellos se lo merecían, y no puedo culparlo a él. Además, he oído que en la mansión de Nueve todos consideran al Ocho como el hijo mayor. Realmente cuidan de él con sinceridad. En cuanto a mí, siento más gratitud que rencor hacia Ling Jingxuan.

La razón por la que no nombré a Ling Jinghan como zhuangyuan esta vez es que el cuarto príncipe del Reino Dong no dejaba de mencionarlo, directa e indirectamente. Me preocupa que use esto como pretexto para unir a su reino con la familia Ling mediante matrimonio. El zhuangyuan tiene derecho a casarse con una princesa del Reino Dong.

Por otro lado, conozco bien mi estado. Temo que no me quede mucho tiempo. Hay favores que solo tú, como heredero, puedes otorgar. Eso es lo único que puedo hacer por ti. El mundo se está volviendo cada vez más caótico. Sé que no soy un emperador capaz de expandir territorios como lo fue el difunto emperador, y no tengo la energía para apreciar del todo las estrategias nacionales de Ling Jingxuan. Lo demás dependerá de ti.

Siete, con la ayuda de personas de opiniones firmes como el duque Zeng, Nueve y Ling Jinghan, y con tu propio talento, creo que sin duda te convertirás en un soberano más fuerte y brillante que yo, quizá incluso capaz de alcanzar al difunto emperador. Debes lograrlo.»

«Padre… ejem…»

Antes de que Yan Xiaoming pudiera terminar de procesar su mensaje, Yan Shengzhi empezó a toser enérgicamente. La tos se volvía cada vez más violenta estos días, a veces tan fuerte que no podía detenerse.

«Padre, beba un poco de agua, le aliviará la garganta.»

Tomando la taza, Yan Xiaoming se la acercó y le dio palmaditas en la espalda. Yan Shengzhi retiró el pañuelo que cubría su boca… y había sangre. Los ojos de Yan Xiaoming se oscurecieron.

«Padre…»

¿Cómo podía ser? ¿No había dicho el tío Ling que su padre tenía por lo menos un año y medio? ¿Por qué estaba escupiendo sangre?

«Estoy bien. No dejes que nadie lo sepa.»

De reojo vio que Yan Shengrui y los otros habían aparecido en la puerta. Levantó la mano para callarlo. Era evidente que no era la primera vez que tosía sangre. Probablemente su condición era peor de lo que imaginaban. Yan Xiaoming guardó silencio mientras su mente trabajaba a toda velocidad, sin hallar respuesta.

Guiados por el eunuco Zhang, Yan Shengrui y los demás entraron. Yan Shengzhi reprimió la tos y Yan Xiaoming tuvo que regresar a su asiento.

«Saludos, hermano imperial.»

«Saludos, Su Majestad.»

Los tres, encabezados por Yan Shengrui, se arrodillaron con un puño en la palma. Yan Shengzhi tomó un sorbo de té y, tras contener otra tos, agitó la mano.

«Somos familia. Basta de formalidades. Levántense.»

No había extranjeros presentes, así que podían prescindir de ceremonias. Los tres se levantaron.

«No te ves bien. ¿Necesitas un médico imperial?»

En cuanto alzó la vista, Yan Shengrui frunció el ceño. La palidez extrema del emperador le llamó la atención. ¿Qué había pasado? Estaba completamente normal ayer. ¿Por qué se veía así hoy? ¿Era que el veneno había empeorado? No tenía sentido. ¿Acaso Jingxuan no dijo que mientras tomara la medicina de acuerdo con la receta del doctor He, podría vivir al menos un año y medio?

Después de la viruela, Yunhan había vuelto a encargarse personalmente de la comida del emperador. No debía haber oportunidad alguna para que lo envenenaran. Entonces… ¿por qué?