El Favorito del Cielo - Capítulo 81

Lo que Ling Jingxuan no esperaba era que, al regresar a casa, alguien que no tenía motivo alguno para aparecer allí lo estuviera esperando en la puerta: la esposa del hermano mayor de su madre, la señora Li, sobrina de la anciana. A diferencia de la vieja y los demás que el día anterior habían pateado la puerta, ella simplemente estaba de pie frente al portón, bajo el sol. Tenía unos cuarenta años, pero conservaba bien su aspecto, con una figura esbelta. Solo con ver su espalda, nadie habría imaginado su verdadera edad. Aunque era la cuñada mayor de su madre, se veía mucho más joven que ella.

—¿Jingxuan? ¿Ya volviste? Toqué la puerta, pero nadie respondió, así que supuse que habías salido a buscar verduras silvestres o algo, y que regresarías pronto. No esperaba que tan rápido. ¿Ese es el hijo de Zhao Dalong? ¡Qué niño tan lindo! —

Al verlo acercarse, la señora Li también avanzó con una leve sonrisa. Su actitud era exageradamente amable, como si Ling Jingxuan nunca hubiera sido expulsado de la familia y ella siguiera siendo su respetada tía. Mientras hablaba, extendió naturalmente una mano intentando acariciar la mejilla de Tiewa. Ling Jingxuan giró el cuerpo y evitó el contacto. Solo cuando hubo puesto cierta distancia entre ambos, abrió la boca y preguntó con calma:

—Tía, ¿qué la trae por aquí? —

En los recuerdos del dueño original del cuerpo, la señora Li siempre había sido una mujer gentil y virtuosa: piadosa con sus suegros, atenta con los niños y bien llevada con sus cuñadas. Podría decirse que era la nuera perfecta. Pero cuanto más perfecta parecía, más sospechosa le resultaba a Ling Jingxuan. Dejando todo lo demás de lado, durante los años en que él vivió en aquella choza miserable, nunca le mostró el menor interés ni le ofreció ayuda alguna. Y ahora, de repente, aparecía aquí fingiendo ser la gran esposa del tío mayor… Visto desde cualquier ángulo, olía a algo turbio.

—¿Eh? No, nada… —

Claramente no esperaba que Ling Jingxuan fuera tan frío, pero al recordar las palabras de su esposo y su hijo, apretó las manos dentro de las mangas y volvió a mostrar una sonrisa dulce y amable.

—Escuché que ayer madre y los demás vinieron a armar un escándalo, y que la esposa de Chenghu incluso golpeó a Xiaowen. Vine a ver cómo estaban tú y los niños. Jingxuan, sé que estuvo mal de su parte. No debieron venir a hacer un alboroto sin saber toda la historia. Tu abuelo ya los reprendió. Así que… perdónalos. Al fin y al cabo, son tu familia, ¿no? Somos familia. —

¿Ah, sí? ¿Ahora quería hacer de mediadora?

Ling Jingxuan arqueó una ceja, entrecerrando los ojos. ¡Qué mujer más divertida! Ayer mismo, Ling Qiyun había dicho que cortaba toda relación con él, ¿y ahora, de la noche a la mañana, la nuera más querida del viejo venía a tender puentes? Si alguien le decía que no había gato encerrado, él sería el primero en dudarlo. Recordando además que se había encontrado con su segundo hijo en la ciudad, y que Ling Jingpeng había querido decirle algo pero se contuvo, Ling Jingxuan podía estar seguro de que estaban tramando algo. Lo que no sabía aún era qué.

Chirr…

La puerta cerrada detrás de ellos se abrió de repente, y la delgada figura de Ling Wen apareció en el umbral. Los ojos de la señora Li se iluminaron por un instante antes de volver a su expresión compuesta. Pero ese brevísimo destello no escapó a los ojos de Ling Jingxuan. Sus labios se curvaron en una sonrisa sarcástica. Así que… ¿planeaban algo contra sus hijos?

—Papá, ¿ya volviste? ¡Ah, Tiewa también está aquí! Entra. Papá, ¿quién es ella? —

Ling Wen salió y se colocó al lado de su padre, mirando de soslayo a la mujer. Viendo esto, la señora Li intentó adelantarse para explicarle quién era, pero Ling Jingxuan se interpuso entre ambos y, tras dejar a Tiewa en el suelo, dijo con voz fría:

—Ella es la tía Li de la familia Ling, y no tiene nada que ver con nosotros. Llévate a Tiewa adentro a jugar. Enseguida voy. —

—Está bien, papá, apúrate. Ya me aprendí de memoria los “Tres Caracteres” que me enseñaste ayer. Mi tío menor y mi hermano aún no han vuelto, así que puedes seguir enseñándome más. —

Al oír que provenía de la familia Ling, Ling Wen perdió de inmediato cualquier buena impresión que pudiera haber tenido hacia ella. Tomó la mano de Tiewa y se dispuso a entrar. Ling Jingxuan le revolvió el cabello con cariño.

—Muy bien. Pero debes enseñarle también a Ling Wu y a Tiewa. —

—Hmm. —

Asintiendo obedientemente, los dos pequeños entraron tomados de la mano. Entonces Ling Jingxuan se volvió hacia la señora Li y dijo en tono gélido:

—Tía Li, será mejor que regrese. No tengo nada que ver con la vieja familia Ling. Si se queda mucho más y la anciana se entera, me temo que no podrá explicarse. —

Fuera cual fuera su propósito, ya fuera con él o con sus hijos, no tenía el menor interés en saberlo, ni pensaba darle la bienvenida. Gente con principios tan distintos no podía convivir. Era mejor mantenerse lo más lejos posible de cualquiera de los Ling.

El rostro de la señora Li mostró un instante de enojo, pero enseguida forzó una sonrisa.

—Volveré entonces. Vendré otro día a verte. —

Dicho esto, se dio la vuelta y se marchó. Viendo su espalda alejarse, los ojos de fénix de Ling Jingxuan se oscurecieron, destellando con un brillo agudo. Al parecer, su escarmiento anterior no había sido lo bastante severo. Esas personas no habían aprendido la lección.

El episodio terminó pronto. Aunque Ling Jingxuan le dio vueltas al asunto, aquella mujer tenía agallas. Apenas uno bajaba la guardia, ellos volvían a actuar.

Siguiendo sus instrucciones, Ling Jingpeng compró dos lechones, cincuenta pollitos y cinco gallinas viejas que aún ponían huevos. Al regresar, también vinieron Ling Chenglong y su esposa. Pronto, toda la familia trabajó junta para construir un pequeño corral y un gallinero en el patio trasero. Uno podía imaginar la felicidad de los tres pequeños: corrían tras las gallinas por todo el patio, y hasta los cachorros amarrados les ladraban emocionados. Los pollitos se agrupaban en un rincón, como si se hubieran congelado.

—Papá, ¿qué haces? —

Al ver a Ling Jingxuan agachado bajo un árbol en el patio, los tres bollitos se acercaron curiosos, con tres pares de ojos observándolo. Con las manos sucias, Ling Jingxuan sonrió levemente.

—Estoy cavando para sacar lombrices. A las gallinas les encanta comerlas. Así las gallinas viejas pondrán huevos todos los días para ustedes. —

—¿De verdad? ¡Entonces yo también quiero cavar! Así las gallinas crecerán rápido y tendré huevos sin fin. —

Al oírlo, Ling Wu frunció los labios y enseguida le quitó la pala a su padre. Su tío le había dicho que en el futuro todos los huevos serían para ellos, y ji ji… cuando esos cincuenta pollos crecieran, ¡podría comer tantos huevos como quisiera!

—Tío, yo también quiero ayudar. —

Tiewa, siempre tan obediente, ya se había puesto en movimiento antes de terminar de hablar. Aunque Ling Wen no mostró tanta emoción, sus manos no se quedaron atrás. Los tres pequeños empujaron a Ling Jingxuan a un lado y comenzaron a cavar donde él estaba. Ling Jingxuan solo pudo sacudir la cabeza, divertido. Antes de levantarse, comentó:

—Recuerdo que también podemos criar las lombrices nosotros mismos. Cuando hayan juntado suficientes, no se las den a las gallinas. Les enseñaré cómo criarlas. —

—Está bien, papá, puedes irte. Déjanos esto a nosotros. —

Los tres pequeños ni siquiera levantaron la cabeza cuando Ling Jingxuan se marchó. Nadie sabía quién había empezado, pero pronto los tres comenzaron a recitar el San Zi Jing (Los Tres Caracteres) mientras cavaban. En el humilde patio resonaban las correcciones de Ling Wen y las voces de Ling Wu y Tiewa admitiendo sus errores. Por fin, se respiraba una auténtica calidez campesina.

—La leche de cabra huele a cabra. ¿Para qué la compraste? —

Al terminar las labores, ya caía la tarde. Ling Jingxuan invitó a sus padres y a Tiewa a quedarse a cenar, y luego pidió a Ling Wen y Ling Wu que lo acompañaran de regreso antes de que oscureciera. Como Ling Chenglong y su esposa debían esperar la medicina de Ling Jinghan, se quedaron charlando con Ling Jingxuan en la sala.

—Si le pones té de jazmín a hervir, no olerá tanto. La leche de cabra es muy nutritiva, buena para fortalecer a los niños. Cuando se muden aquí, compraré una vaca para que podamos tomar leche todos los días. —