El Favorito del Cielo - Capítulo 763

“No me atrevo a mentirte, padre. Si digo que no culpo a mis hermanos mayores, sería definitivamente una mentira. Lo que hicieron fue demasiado cruel. Mi vida no es importante, y en el palacio Fuqing somos, a lo mucho, unos cientos. Pero si la viruela se extendiera fuera del palacio, morirían decenas de miles de personas. El palacio caería, la ciudad imperial sería destruida, los cimientos del reino completo se sacudirían. Las consecuencias serían desastrosas. Realmente no puedo perdonarlos.”

Yan Xiaoming lo miró con los ojos enrojecidos y mostró la fragilidad propia de un niño, sin perder por ello la responsabilidad y compostura que un príncipe legítimo debía tener. Un emperador calificado necesitaba, ante todo, firmeza, pero también, en ciertos momentos, la misericordia era esencial. Las palabras de Yan Xiaoming no solo demostraban su compasión hacia el pueblo, sino también su odio hacia quien había iniciado todo. El hecho de que no mostrara indulgencia solo porque los culpables eran sus hermanos mayores era, sin duda, una cualidad necesaria para un futuro emperador.

En la familia imperial, los lazos familiares eran casi inexistentes. Todo emperador debía estar siempre alerta ante posibles rebeliones, y la mayoría de los rebeldes solían ser duques o príncipes. Si él se hubiera ablandado por ser sus hermanos de sangre, o si hubiera fingido afecto fraternal frente a Yan Shengzhi, entonces no merecería ser el futuro emperador.

En este aspecto, Yan Shengzhi era extremadamente sensible, y ahora estaba aún más decidido a nombrarlo príncipe heredero. Si él estuviera en su lugar, quizá no habría actuado mejor que él.

“No, pequeño Siete, hiciste lo correcto. ¡Padre está orgulloso de ti!”

Tomándolo de la mano, la ira de Yan Shengzhi se desvaneció en gran medida, reemplazada por una expresión llena de satisfacción. Noble Consorte Bai, sentado abajo, frunció ligeramente el ceño, y luego torció los labios y apartó la mirada. Cuanto más favoreciera Su Majestad al séptimo príncipe, mejor. No pasaría mucho tiempo antes de hacerlo caer del cielo al infierno. Hmph, ¡el reino de la familia Yan terminaría en sus manos!

La escena de unión entre padre e hijo también hirió profundamente los ojos de muchos. Pero la más herida era Lady Xiao, tendida en el suelo. El dolor en su pecho superaba incluso el dolor de su cuerpo. Sus lamentos fueron disminuyendo poco a poco y, con una increíble fuerza de voluntad, arrastró sus dos piernas rotas hasta quedar sentada. Alzando la cabeza hacia Yan Shengzhi y su hijo, contuvo la rabia y los celos, y alzó la voz:

“Su Majestad, todo esto lo hicimos yo y la familia Xiao. El gran príncipe y el cuarto príncipe no lo sabían. Por favor, perdónelos.”

Ella conocía a Yan Shengzhi. Era indeciso, especialmente en asuntos del harén. El gran príncipe era su hijo mayor. No creía que realmente fuera capaz de matarlo.

¿A estas alturas aún intentaba salvarlos? ¿Acaso sus reacciones parecían las de quienes no sabían nada? Todo tenía un límite. Nadie allí le creyó. ¿Lady Xiao realmente sobreestimaba tanto sus habilidades para actuar?

“¡Mujer venenosa! Si no lo supieran, ¿por qué estarían tan aterrados?”

Tras ser interrumpido por Yan Xiaoming, Yan Shengzhi estaba decidido a castigar severamente al gran príncipe y al cuarto príncipe. Les echó una mirada y luego declaró con dureza:

“¡Zhang Dezi, emite mi edicto imperial! El gran príncipe y el cuarto príncipe son desleales, impíos e ingratos. A partir de hoy quedan degradados a plebeyos y eliminados del árbol genealógico. En tres días, serán ejecutados mediante corte por la cintura en la calle principal.”

El corte por la cintura era un castigo más cruel que la decapitación. Generalmente, la persona no moría de inmediato y podía ver con sus propios ojos cómo su cuerpo quedaba dividido en dos. Un miedo inimaginable para la gente común. Esto demostraba cuán profunda era la decepción de Yan Shengzhi. Incluso el tercer y quinto príncipe solo habían sido exiliados. Pero al gran príncipe y al cuarto príncipe, a quienes tanto amaba… solo podía decirse que ellos mismos se buscaron ese destino.

“¡No, no puedes hacer eso! Xiaozheng es tu hijo mayor. ¿Cómo puedes tratarlo así? Su Majestad, ya castigaste a nuestra hija mayor cortándola en pedazos. ¡No puedes torturar a nuestro hijo mayor con una pena tan cruel!”

El gran príncipe y el cuarto príncipe estaban paralizados en el suelo. Lady Xiao, sentada, miró a Yan Shengzhi y gritó fuera de sí. ¡No, no podía ser cierto! Su Majestad siempre había amado más a Xiaozheng. ¿Cómo podía tener el corazón de matarlo? ¡Maldita sea! ¿Cómo podía matar a su hijo?

“¡Cállate! ¡Mujer malvada! ¡Ni siquiera cortarlos por la cintura compensa lo que han hecho! No puedo mantener a un hijo mayor así.”

Cuanto más histérica se volvía, más furioso se ponía Yan Shengzhi. Lady Xiao lo miró con lágrimas en los ojos. ¿Ese era su esposo? ¿El padre de su hijo?

“Ja… ja…”

Tras un momento, Lady Xiao alzó la cabeza y soltó una carcajada extraña. Todos fruncieron el ceño. Cuando aún no comprendían por qué reía, su risa se detuvo de golpe. Lady Xiao clavó una mirada venenosa en Chu Yunhan, luego giró hacia Yan Shengzhi y dijo con odio:

“¡Qué hombre tan cruel eres! Sí, ninguno de nosotros merece ser tu hijo ni tu emperatriz. Solo Chu Yunhan y su hijo lo merecen. Aparte de Chu Yunhan, ¿a quién más has querido de verdad? Si lo aprecias tanto, ¿por qué tienes tantas concubinas? ¿Por qué me diste esperanzas? Si nunca hubieras alimentado esas esperanzas, ¿habríamos hecho todo esto?”

Lady Xiao estaba completamente enloquecida. Desde aquel día en la Mansión del Duque Weiyuan, cuando Yan Shengzhi declaró que solo Chu Yunhan era digno de ser la emperatriz y que él era su única esposa, había perdido la razón. Ella fue la primera en casarse con Yan Shengzhi cuando aún era príncipe heredero. Y no solo Chu Yunhan la superó, sino que obtuvo su corazón y el título que ella más deseaba. Por eso lo odiaba profundamente, deseaba desollarlo viva.

Por primera vez, Ling Jingxuan, que estaba comiendo, estuvo de acuerdo con ella. Cada una de sus palabras daba en el blanco. Tal vez un emperador necesitara equilibrar la corte mediante el harén, pero Yan Shengzhi era el peor en hacerlo. Y más aún, ni siquiera tenía necesidad de hacerlo. Todo era una excusa para encubrir su lujuria. Según sabía, en la historia había un emperador —Zhu Youtang, emperador Mingxiao— que solo tuvo una emperatriz, y ni siquiera fue un gran conquistador. Debido a su infancia difícil, era gentil, considerado y obstinado. Su talento era promedio, igual que el de Yan Shengzhi. Aun así, su harén era pacífico, y durante su gobierno revirtió la decadencia que venía desde el emperador Ying, restaurando la prosperidad del Reino Ming.

Yan Shengrui, por otra parte, tenía una base sólida construida por sus predecesores. Aunque había enemigos poderosos fuera, el Duque Zeng y Yan Shengrui los mantuvieron a raya. El año pasado incluso expulsaron al enemigo miles de li. Con un ambiente tan favorable, Yan Shengzhi aún había manejado mal las cosas. Para Ling Jingxuan, el caos del harén y la corte era una de las principales causas.

“¡Tú… tú… tú…!”

Jamás imaginó Yan Shengzhi que Lady Xiao se atrevería a decir esas palabras. Su mano tembló violentamente al señalarla, y finalmente se desmayó.