El Favorito del Cielo - Capítulo 714

El grupo de seguidores de Jin Lingci lo secundó enseguida. ¿Quién en la capital no conocía el gran nombre de la Princesa Heredera Hua? Ese tipo de tonterías solo podía engañar a un recién llegado como Sikong Cheng, aunque él ya estaba al tanto. Con tal de sacar a relucir el asunto del séptimo príncipe, se atrevían a soltar tantas alabanzas falsas sobre Sikong Yu que hasta parecían creerlas. ¡Si Sikong Yu estuviera allí presente, pensaría que hablaban de otra Princesa Heredera Hua!

Yan Shengzhi estaba tan furioso que parecía a punto de estallar. Su Alteza Mao, que conocía la verdad, también frunció el ceño con rostro sombrío. Con tal de aprovechar la ocasión para deshacerse del séptimo príncipe y de Su Emperatriz, ¡esa gente era capaz incluso de pisotear la dignidad del Reino Qing! Si Sikong Cheng llegaba a enterarse de la verdad, toda la familia imperial quedaría en ridículo.

—Mi tercer hermano ama a Su Alteza Hua. Es natural que quiera al hijo de ella —dijo Sikong Cheng con serenidad.

Sin embargo, no mencionó a Yan Shengrui como esperaban, sino que habló solo de su hermano menor. A un lado, Xue Wuyang memorizó el nombre de ese cortesano Jin. Cuando volviera a ver a Ling Jingxuan, pensaba preguntarle por quién trabajaba ese tipo.

—Es cierto. Pero gracias a las extraordinarias habilidades médicas de la Princesa Heredera Sheng, logró curar la extraña enfermedad del pequeño duque en solo dos meses. De no ser así, la Princesa Heredera Hua estaría desconsolada —insistió Jin Lingci, negándose a rendirse. Intentó redirigir el tema hacia Ling Jingxuan. Si Sikong Cheng fuera tonto, sin duda preguntaría más sobre la Princesa Heredera Sheng. Pero Jin Lingci se llevaría una decepción.

—Cheng, aquí hace mucho calor. ¿No dijiste que hoy nos llevarías a mí y a Qi’er a pasear? Hablemos de Yu cuando lo veamos luego —intervino Xue Wuyang con voz suave, pero sus ojos ya habían dictado sentencia contra el otro lado. No quería ver a su Cheng perdiendo el tiempo con semejante gente, así que simplemente se inclinó hacia él, acomodándose en sus brazos.

Ante el emperador y todos los ministros, se sentó de lado sobre las rodillas de Sikong Cheng y le rodeó el cuello con las manos.

—Eso pensaba hacer —dijo él, colocando una mano en su cintura y alzando la vista hacia el emperador—. Perdón, Su Majestad. La ciudad imperial del Reino Qing es muy distinta a la nuestra. Wuyang y Qi’er llevan tiempo deseando recorrerla. Espero que nos conceda permiso.

—Es bueno que te lleves tan bien con tu futura esposa. Yo, como tu mayor, me alegro. Si queréis pasear, no os retendré. Mañana celebraré un banquete en el palacio; espero que aceptéis mi invitación —respondió Yan Shengzhi, conteniendo su ira a duras penas mientras intentaba forzar una sonrisa afable. Pero cuanto más lo intentaba, más forzada y grotesca se volvía su expresión.

—Llevaré a Wuyang y a Qi’er al banquete a la hora convenida. Con su permiso, nos retiramos —dijo Sikong Cheng, poniéndose de pie con Wuyang en brazos, mientras Sikong Qi los seguía en silencio.

Tan pronto como desaparecieron de su vista, Yan Shengzhi dejó de disimular. Su ira estalló, y lanzó una mirada fulminante a Jin Lingci. Un escalofrío recorrió la espalda de este. Se había concentrado tanto en intentar inducir al príncipe heredero a mencionar a Yan Shengrui o a Ling Jingxuan, que había olvidado las consecuencias. Si ahora se adelantaba a pedir clemencia, sería lo mismo que admitir sus intenciones. Ya no tenía salida; solo le quedaba fingir que no entendía por qué Su Majestad estaba tan enfadado.

—¡Impresionante, Jin Lingci! ¡Realmente tienes un buen plan! Con tal de guiar al príncipe heredero a hablar de Viejo nueve y de su esposa, ¡incluso te atreviste a menospreciar la dignidad mía y de la familia imperial! ¡Guardias, quítenle el uniforme oficial y arrójenlo al calabozo! Cuando enviemos de regreso al príncipe heredero del Reino Xi, ajustaré cuentas contigo, desgraciado —tronó Yan Shengzhi, golpeando la mesa y poniéndose de pie con el dedo tembloroso apuntando al cortesano.

¡Maldita sea! ¿Creían todos que era un idiota? ¿Pensaban que no podía ver un truco tan obvio?

—¿Su Majestad? ¡Su Majestad, soy inocente! Solo quería decir unas palabras amables sobre la Princesa Heredera Hua frente al Príncipe Heredero Cheng. No pretendía inducirlo ni nada parecido. ¡Le ruego que haga justicia por mí! —suplicó Jin Lingci, arrodillado.

—Su Majestad, él lo hizo por el bien de la relación entre nuestros dos reinos. No puede castigarlo injustamente —intercedió otro ministro.

—Secundado. Su Majestad, el cortesano Jin es inocente.

—Secundado —corearon otros.

—Yo… —intentó hablar Yan Shengzhi, pero fue interrumpido una y otra vez.

Los mismos cortesanos que minutos antes habían secundado las palabras de Jin Lingci se levantaron uno tras otro para defenderlo. Todos pertenecían al bando del quinto príncipe. Jin Lingci era el hermano mayor de la Consorte Graciosa y cabeza del clan Jin. Si lo encarcelaban ahora, el plan del quinto príncipe para tomar el trono se arruinaría por completo.

—¿Inocente? Jin Lingci, ¿te atreves a decir que no tienes ningún motivo oculto? —bramó el emperador.

Pero no tenía pruebas concretas. Si ellos insistían en que lo habían hecho por la “armonía entre reinos”, incluso siendo el emperador, poco podía hacer. Si aun así lo mandaba al calabozo, los ministros temerían hablar con franqueza en adelante.

Esa era la diferencia entre Yan Shengzhi y Yan Shengrui. Si fuera Yan Shengrui, jamás se quedaría atrapado entre dos aguas sin resolver nada. La culpa principal de que Jin Lingci se atreviera a actuar tan descaradamente ante la corte era suya.

—No tengo ningún motivo egoísta, ni esas intenciones de las que Su Majestad me acusa. Mi lealtad es para el reino. Le ruego que investigue la verdad —declaró Jin Lingci con fingida rectitud, mirando fijamente al emperador.

—¡Su Majestad, es inocente! ¡Su Majestad! —gritaron varios más.

El pecho de Yan Shengzhi subía y bajaba con furia, y como si no bastara, todos seguían defendiendo al culpable. Su cuerpo alto tembló levemente, y Zhang Dezi corrió a sostenerlo. Tras dejarlo sentarse, el emperador señaló a Jin Lingci con el dedo trémulo y gritó:

—¡Fuera! ¡Todos fuera! ¡Fuera…!

Esta vez estaba realmente furioso. En un rincón, donde no podía verlo, las comisuras de la boca de Jin Lingci se curvaron. Así era Su Majestad: bastaba con presentarle unas súplicas para hacerlo vacilar. Sin pruebas sólidas, no podía hacer nada.

—Pedimos permiso para retirarnos, Su Majestad —dijeron los ministros, sabiendo que quedarse solo serviría para provocar más humillación. Se levantaron y se marcharon uno tras otro.

Cuando el salón quedó vacío, Su Alteza Mao miró al emperador, que respiraba con dificultad, visiblemente alterado. Tras un largo silencio, suspiró en su interior y juntó las manos en señal de respeto.

—Su Majestad, cuide su salud. Me retiro —dijo sin añadir ninguna palabra de consuelo.

—Con su permiso —añadió Su Alteza Han, siguiéndolo. Los dos se dieron media vuelta casi al mismo tiempo. Habían visto todo. Su hermano mayor, el emperador, se volvía cada vez más… decepcionante. ¿Sería que ya estaba viejo? La indecisión era el peor defecto de un soberano. ¿Cómo podía no verlo? No era así en el pasado.

Al salir juntos del estudio imperial, intercambiaron una mirada silenciosa. Parecía que había llegado el momento… de que el Reino Qing tuviera un nuevo emperador.