El Favorito del Cielo - Capítulo 713

En el estudio imperial

—Me pregunto por qué el Príncipe Heredero Cheng vendría a visitarnos tan repentinamente —dijo Yan Shengzhi.

Después de la tensa ceremonia de bienvenida del día anterior, el príncipe heredero Sikong Cheng, su prometido Xue Wuyang y el gran nieto imperial Sikong Qi fueron alojados en el albergue de mensajeros temporales. Aquella mañana, el grupo de ministros y cortesanos se había reunido de nuevo. Yan Shengzhi se sentaba en lo alto del trono del dragón, mientras que Sikong Cheng y los otros dos ocupaban los asientos de honor frente a los cortesanos. Para mostrar su sinceridad, ese día no solo asistieron todos los funcionarios civiles y militares, sino también los parientes de la familia imperial, como Su Alteza Mao y Su Alteza Han.

—Mi padre echa de menos a mi tercer hermano imperial y no desea molestarte, por eso solo me envió a mí, a Wuyang y a Qi’er. Pido disculpas si nuestra llegada le causa alguna molestia a Su Majestad —respondió Sikong Cheng con fluidez, preparado para cada palabra.

Era bien sabido que el emperador del Reino Xi apreciaba profundamente a su tercer hijo, y también era un hecho que este no había regresado a su país en los cuatro años desde que se casó con el Reino Qing. Como padre que extrañaba a su hijo, había enviado especialmente a su primogénito para visitarlo. Era un gesto natural y humano, y nadie podía reprochárselo, aunque nadie en aquella sala creía que hubiera entrado secretamente en territorio del Reino Qing solo por una visita familiar.

—Entonces, ¿ya ha visto a la Princesa Heredera Hua? —preguntó Yan Shengzhi, siguiendo el hilo de sus palabras.

Aunque lo disimulara, no podía evitar cierta preocupación. Aunque la relación entre Xiaohua y su esposa parecía haber mejorado últimamente, si el Príncipe Heredero Cheng llegaba a enterarse de lo ocurrido antes, el matrimonio de alianza entre ambos reinos podría romperse. El Reino Dong los observaba con codicia, los nómadas del norte aún no se habían rendido del todo y Nanjiang mostraba signos de movimiento. Además, su propia salud empeoraba cada vez más. Si en ese momento rompían con el Reino Xi, el Reino Qing quedaría completamente sitiado.

—Tan pronto como llegué, Su Majestad envió a alguien a recibirme, así que aún no he tenido tiempo de verlo —respondió Sikong Cheng con serenidad.

Si Yan Shengzhi supiera que él había estado viviendo en la mansión de Su Alteza Sheng, su expresión sería aún más desagradable. Si no fuera porque había prometido ganar tiempo para Ling Jingxuan, no le importaría decir la verdad. De todos modos, el emperador del Reino Qing no podía hacerle nada. En el peor de los casos, solo sospecharía de Yan Shengrui. Para Sikong Cheng, era incluso ventajoso que el emperador no se llevara bien con sus príncipes, pues los intereses de ambos reinos eran distintos. Cuanto más caos hubiera en los demás, mejor para él.

—Ya veo. Entonces convocaré más tarde a Su Alteza Hua y a la Princesa Heredera Hua para que entren al palacio. Así los dos hermanos podrán reunirse —dijo Yan Shengzhi con aire de aparente autoridad.

Pero antes de hacerlo, quería recordarle quién era el soberano en ese lugar. Creía haber tomado la iniciativa, sin saber que ya había caído en el cálculo del otro. Además, el príncipe heredero del Reino Xi era famoso por su inteligencia. ¿Cómo iba a juzgar si su hermano menor vivía bien o no solo por unas pocas palabras amables?

—Le agradezco entonces, Su Majestad —respondió Sikong Cheng, inclinándose levemente. Un destello de comprensión brilló en sus ojos: por fin entendía por qué su hermano Sikong Yu había soltado improperios el día anterior. Era apenas su segunda reunión con Yan Shengzhi, y ya podía intuir qué clase de persona era.

—La Princesa Heredera Hua realmente merece ser su hermano menor. Todos en la capital saben que se ha mudado temporalmente a la mansión de Su Alteza Sheng para curar a su hijastro. Muchos no pueden evitar levantar el pulgar en señal de admiración al mencionarlo. Es un ejemplo para todas las princesas herederas del mundo —dijo de repente un cortesano que estaba sentado frente a ellos, levantando el pulgar con falsa aprobación.

No era otro que Jin Lingci, hermano de la Consorte Graciosa, bachiller del gabinete. Quienes no conocían los entresijos pensarían que hablaba sinceramente de las virtudes de la Princesa Heredera Hua, pero el rostro de Yan Shengzhi se oscureció de inmediato. Aunque sus palabras parecían elogiosas, eran una trampa. En ese momento, Su Alteza Sheng estaba retenido en el palacio de Fuqing. Si Sikong Cheng preguntaba por el Noveno Príncipe o pedía visitar la mansión de Sheng, y no había anfitrión para recibirlo, ¡todo el Reino Qing perdería la cara!

—¿Oh? —Sikong Cheng giró con interés, pensando para sí: “¿Te atreves a mostrar tus trucos sucios delante de mí?”

Xue Wuyang, que había permanecido en silencio a su lado, entrecerró peligrosamente los ojos, y hasta Sikong Qi soltó una risita burlona. El rostro de Yan Xiaozhi se tornó aún más feo. Quiso estallar y reprender al cortesano en ese mismo instante, pero considerando que el Príncipe Heredero Cheng estaba presente, no podía hacerlo de manera demasiado evidente.

Los demás cortesanos miraban con deleite, algunos con expectativas ocultas, y solo unos pocos mostraban genuina preocupación.

—Lo que dices tiene razón —continuó otro cortesano—. La Princesa Heredera Hua trata muy bien al pequeño duque y siempre lo pone por encima de todo, como si fuera su propio hijo.

—Exactamente, mi esposa también me ha elogiado de ella varias veces —añadió otro.

—Eso es una bendición para Su Alteza Hua y su hijo. ¡Otros solo pueden desear una esposa tan virtuosa!

—Sí, sí, sí… —repitieron varios más, en una hipocresía tan evidente que el aire mismo parecía oler a veneno.