El Favorito del Cielo - Capítulo 704

Noble Consorte Bai agitó la mano, y el eunuco se inclinó y se retiró. Cuando se quedó solo en el salón, lentamente levantó la ancha manga de nube de su brazo izquierdo, revelando moretones en su pálido antebrazo, viejos y nuevos, que se entrecruzaban hasta cubrir casi toda la piel. Sus dedos delgados acariciaron suavemente las marcas, y una sonrisa extraña apareció en sus labios.

Yan Shengzhi, el dolor que me hiciste pasar, se lo devolveré poco a poco a tu amada emperatriz. Solo espera. Pronto, tu emperatriz ya no podrá mantener esa apariencia fría y altiva.

Dormitorio de Su Emperatriz, en el Palacio Fuqing

Yan Shengzhi cumplió su palabra. No mucho después de marcharse, mil soldados imperiales llegaron a informar a Yan Shengrui. Este los dividió en dos grupos: uno de guardia diurna y otro nocturna. Un grupo se colocó en torno al Palacio Fuqing, separados cada metro, y el otro se organizó en diez equipos que patrullaban día y noche en los alrededores. Sus guardias sombra y los hombres de sacrificio que Zeng Shaoqing había asignado junto a Chu Yunhan y Siete se escondían casi en cada rincón del palacio.

El salón exterior estaba custodiado por Yan Shengrui, y el interior por Chu Yunhan. Ni los médicos imperiales ni los eunucos o sirvientas encerrados sin razón se atrevían a objetar. Chu Yunhan había ordenado que nadie entrara ni saliera. Tres veces al día se les llevaba comida, y quien fuera sorprendido saliendo sin permiso sería ejecutado. Por eso, apenas se veía gente en el palacio interior. Y si alguien debía estar allí, era una doncella de confianza de Chu Yunhan, un discípulo de Ling Jingxuan o uno de los aprendices médicos.

—¿Cómo está Siete?

Al anochecer, Ling Jingxuan entró agotado, después de haber pasado medio día inoculando a una vaca con el virus para producir la vacuna de la viruela vacuna. Zhao Shan, que estaba vigilando junto a la cama, se levantó para sostenerlo.

—Tomó la medicina que prescribiste y su temperatura ha bajado. Incluso despertó esta tarde, pero solo un momento. Temí que el tío Chu se preocupara, así que no lo avisé. Aproveché para darle un poco de gachas. No mucho después volvió a dormirse. Cuando le limpié el cuerpo con el agua que pediste que nos trajeran, vi que le habían salido nuevas erupciones rojas en muchas partes. A este ritmo, mañana podrían extenderse a zonas visibles como el rostro.

La viruela era una enfermedad difícil para cualquiera, incluso para él, que llevaba más de un año aprendiendo medicina de Ling Jingxuan. La última vez que estuvo de guardia, había operado a Gong Changling, a quien le habían abierto el abdomen, y le salvó la vida. En cuanto a habilidades médicas, era sin duda el mejor de toda la capital después de su maestro. Pero frente a la viruela, seguía actuando con extrema cautela.

—Bien, lo hiciste muy bien —asintió Ling Jingxuan—. A partir de mañana ya no tendrá fiebre, su temperatura bajará rápidamente y sus síntomas se aliviarán bastante. Al mismo tiempo, aparecerán erupciones excéntricas: en la cabeza, la cara y las extremidades serán densas. Primero serán manchas oscuras, y en pocas horas se convertirán en pústulas. La receta de hoy ya no servirá. Antes de extraer la viruela vacuna, solo podremos usar medicinas para ganar tiempo, hasta que las manchas se transformen en pústulas. Además, podemos usar un decocción especial para limpiarle el cuerpo. Estos días ustedes y los aprendices deben turnarse para descansar. Alguien debe permanecer siempre junto a la cama y tomarle el pulso cada dos horas, lo mismo que quienes están afuera. Nadie puede salir de esta habitación, recuerden, esto es viruela.

Ling Jingxuan asintió. Estaba realmente exhausto después de mantener tanta concentración durante medio día. Pero esto apenas comenzaba. Los próximos diez días serían decisivos: si Siete podría recuperarse o quedaría con cicatrices dependería de sus esfuerzos. En cuanto al mundo exterior, no pensaba preocuparse por ahora. Confiaba en que Yan Shengrui y Yunhan sabrían manejarlo bien.

—Sí, entiendo. Shifu, se ve muy cansado. ¿Por qué no descansa y nos quedamos nosotros a vigilarlo? —propuso Zhao Shan con preocupación.

Muchos solo veían lo brillantes que eran las habilidades médicas y los venenos de su maestro, pero nadie sabía cuánto trabajo y experimentación había detrás. Cada antídoto, cada frasco, había sido desarrollado con sumo cuidado y probado una y otra vez.

—No hace falta. Iré a ver a Siete. Luego tengo que revisar la vaca lechera —negó Ling Jingxuan, poniéndose de pie y acercándose a la cama.

En apenas unas horas, el rostro de Yan Xiaoming lucía mucho peor. La viruela era, sin duda, una enfermedad sumamente dominante.

—Siete, resiste. El tío Ling está elaborando una medicina específica contra la viruela. Pronto te recuperarás.

Sentándose al borde de la cama, le acarició el rostro pálido y demacrado. En su corazón, Yan Xiaoming era como otro de sus hijos. Siempre había sentido compasión por lo que había pasado. Estaba destinado a que un príncipe no tuviera una infancia feliz. Había pensado que, mientras lo ayudara a obtener el trono, podría vivir su propia vida con libertad. Pero no esperaba que… No, no podía pensar en eso ahora. De hacerlo, la bestia dormida en su corazón rugiría con sed de sangre. Debía vengarse, pero aún no era el momento.

—Su pulso no parece empeorar. Lo has hecho bien. Si despierta en estos días, dale un poco de gachas, nada de carne. Mañana decidiré qué recetar según su estado —dijo Ling Jingxuan.

Fuera de la viruela vacuna, no había otro remedio específico contra la viruela, ni tampoco una fórmula única. Todo debía ajustarse de manera flexible a la evolución del paciente.

—Tío Ling… —murmuró una voz débil.

Parecía haberlo escuchado. Yan Xiaoming, que dormía, movió los labios resecos y apenas entreabrió los ojos.

—Ling… tío Ling… se siente… horrible… muy horrible… —dijo con dificultad.

Mientras pronunciaba esas pocas palabras, las lágrimas le corrieron lentamente por las comisuras de los ojos. No sabía qué le pasaba, pero sentía como si todo su cuerpo ardiera y las zonas más íntimas le picaban de forma insoportable.

—Sí, lo sé. Es normal, estás enfermo. Siete, no te preocupes. El tío Ling y Shanzi estarán aquí contigo hasta que te cures por completo —dijo Ling Jingxuan, inclinándose y acariciándole la cara. Le costaba mucho decirlo; después de todo, Siete solo tenía diez años.

—Gra… gracias, tío Ling. Hermano menor… hermano… —murmuró el niño.

Una sonrisa débil apareció en su rostro pálido y amoratado, como si hubiera recordado algo. Yan Xiaoming seguía murmurando “hermano menor”, pero no lograba explicarse. La ansiedad le agrandó los ojos, y en su rostro sin sangre apareció, por fin, un atisbo de vitalidad.