El Favorito del Cielo - Capítulo 648

“¡Yah!”

Fuera de la puerta este de la ciudad, un caballo fino galopaba cercano. Los soldados sobre la muralla vieron claramente desde la distancia quién era. Alguien se asomó por el muro y gritó: “¡Es Su Alteza Sheng! ¡Haced paso!”

Al oír que era Su Alteza Sheng, los guardias de la ciudad retiraron rápidamente los obstáculos y despejaron a la gente que esperaba para entrar lo antes posible. Antes de que la mayoría pudiera comprender lo que sucedía, vieron a un corcel oscuro pasar a toda velocidad en un abrir y cerrar de ojos. Al mismo tiempo, se oyó un alboroto constante dentro de la ciudad, y cuando la gente se dio cuenta de lo que ocurría y estaba a punto de soltar insultos, un hombre y su caballo ya habían desaparecido de su vista.

Mientras tanto, ante la corte, frente a la acusación de Zhang Haitian, Jingxuan se mantenía sereno. Al ver esa actitud suya, a Yan Shengzhi no pudo evitarle un tic en la comisura de los labios. Tras un rato dijo en voz baja: “Jingxuan, él dice que tú y tu hijo mandasteis gente a su mansión y matasteis a gente inocente e incluso a su madre. ¿Es eso cierto?”

Tras haber estado en esa posición durante diez años, Yan Shengzhi nunca habría pensado que se sentiría tan impulsivo como para querer dar por terminado el corte de la mañana a medias. Estaba claro que Ling Jingxuan venía bien preparado. No entendía quién le dio a Zhang Haitian la confianza para creer que podría derribarlo, atrapándolo en medio. Si Ling Jingxuan tenía pruebas, sería fácil. Si no las tenía, ¿debería castigarlo o protegerlo? Lo primero era fácil, pero si el Nueve regresaba, se metería en un buen lío. En cuanto a lo segundo, aunque Zhang Haitian hubiera perdido a su madre, incluso siendo emperador no podía mostrarse demasiado parcial, ¿verdad? Y sería difícil explicárselo a la Favorita Pura y a su tercer hijo. ¡Vaya aprieto! ¿Cómo complacer a ambas partes?

Si los cortesanos supieran lo que Yan Shengzhi pensaba, escupirían un buen montón de sangre, ¿no? Especialmente aquellos que iban a aprovechar la ocasión para derribar a Ling Jingxuan.

“¿Me estás tomando ya por criminal?”

Ling Jingxuan salió despacio y miró hacia arriba a Yan Shengzhi sin miedo. A este último se le contrajo la boca. “No he tomado a nadie por criminal. Solo intento conocer los hechos primero.”

Si no se había equivocado, el brillo que acababa de cruzar por los ojos de Ling Jingxuan era una amenaza. En esta corte, aparte del Nueve, nadie más se atrevía a tratarlo así; en ese momento, por fin entendió por qué el Nueve lo eligió: ¡este tipo era igual de dominante y displicente que el Nueve! Solo que no sabía si tenía las mismas capacidades.

“¿De veras? Entonces, por ahora creeré en Jingxuan.”

¿Qué quería decir con ‘creer por ahora’? Todos los presentes no pudieron evitar quejarse en sus mentes. Ling Jingxuan abrió la boca de nuevo: “Respecto a la acusación del señor Zhang, tengo dos puntos que aclarar. Primero, no estoy loco. ¿Por qué habría de asaltar su mansión sin motivo? Hay tantas familias ricas en la capital. ¿Por qué no habríamos de entrar a otra mansión? Empieza por mi hijo menor. Supongo que Su Majestad y todos habrán oído lo sucedido en la mansión del Duque Weiyuan el otro día. Tuve que quedarme allí por Xiaoqing. Antes de ir a celebrar el cumpleaños de la Gran Princesa Mayor, y considerando que la nodriza no había vuelto a su casa desde hacía tiempo, le dije que fuera a ver a su familia. Pero ayer, cuando regresamos, mi hijo empezó a llorar después de tomar la leche materna de la nodriza antes de que anocheciera. Tras tratarlo, descubrí que el niño estaba envenenado. Más tarde investigué toda la mansión y averigüé la razón. Resultó que alguien le envió a la nodriza una sopa de pollo venenosa usando mi nombre cuando ella fue a visitar a su familia, y quien la envió fue también una criada cercana. La razón por la que el bebé fue envenenado es que tomó la leche de la nodriza. El veneno entró en su cuerpo a través de la leche: apenas hacía daño a un adulto, pero podía ser letal para un bebé. Afortunadamente, el niño, que normalmente está tranquilo y dócil, de repente lloró y eso llamó nuestra atención. Si el niño hubiera sido de naturaleza llorona, lo habríamos ignorado y dejado que siguiera tomando la leche de la nodriza. Tras unos cuantos episodios quizá el bebé habría muerto sin razón.”

Dicho esto, Ling Jingxuan hizo una pausa y continuó: “En cuanto al motivo por el que encerré la mansión de Zhang, todos saben que soy campesino y no estoy acostumbrado a ese lujo de casas con patios separados. En nuestra familia todos vivimos en el patio principal, y los sirvientes y criadas en las alas. Los guardias de la sombra que Su Alteza me asignó también viven en el patio principal. Coincidentemente, desde que llegué, la primera noche —esa misma tarde—, muchas criadas y sirvientes se escabulleron fuera de la mansión. Pedí a los guardias de la sombra que registraran adónde iban y con quién se reunían. Así tengo registrados los espías que cada casa plantó en mi mansión. Tras mudarnos, no los eché; en lugar de eso, los mandé a hacer faenas en otros patios y pedí en secreto que vigilaran sus movimientos. En el patio principal, salvo aquellos que traje del campo y los recién comprados, solo mantengo a los que parecen honestos y laboriosos.

Por supuesto, que puedan quedarse no significa que sean de fiar. Gracias a que los guardias de la sombra suelen estar en el patio principal, podían vigilarlos. Incluso registraron cuántas veces iban al servicio, incluyendo a la criada que envió la sopa de pollo envenenada a la nodriza. Aunque ella ya no está, aún pude averiguar con quién había contactado según las anotaciones de los guardias. Debes saber que ella servía en el patio principal: no se le permitía salir mucho. Por tanto, debía tener cómplices en la mansión. El resultado de la investigación fue que, aparte de ella, había otros cinco sirvientes rudos que eran sus cómplices. A uno de ellos, que me despreciaba, lo ejecutaron en el acto. Quedan cuatro personas. No solo tengo los registros de sus visitas diarias a la mansión Zhang, sino también sus confesiones. Los cuatro admitieron que el señor Zhang les ordenó colarse en mi mansión, y uno dijo que ninguno de los hijos de Shengrui podría sobrevivir. Su tarea era encontrar una oportunidad para matar a todos mis hijos con la ayuda de esa criada desaparecida. ¿Entienden ahora por qué irrumpí en la mansión de Zhang de noche? Si alguien aquí presente puede decir todavía que se mantendría tranquilo después de semejante cosa, admitiré mi culpa. ¡Pero la premisa es que voy a dejar que maten a tus hijos uno por uno!”

Al final de sus palabras, de sus ojos brotó una luz aterradora. Sus afirmaciones callaron a todos los que hubieran querido hablar en favor de Zhang Haitian. No había duda: ¿quién se atrevería a apoyar a Zhang Haitian cuando con su locura de anoche podría matar a sus hijos con veneno? Por valientes que fueran, no se atreverían a jugarse la vida de sus propios hijos.

Zhang Haitian cayó al suelo. Nunca se había esperado que un campesino fuera tan previsivo. Desde el primer día que entró en la mansión, había tendido una gran trampa para ellos. Los espías que plantaron en su mansión se habían convertido en su talón de Aquiles. Ante semejante evidencia, no había lugar a dudas. ¡Este campesino era sencillamente aterrador!

Al ver aquello, el rostro del tercer príncipe se entornó. Todas las palabras que había planeado decir en favor de Zhang Haitian se le quedaron en la garganta. Si se pronunciaba imprudentemente, quizá también le salpicara.

“¡Bang!”

“¡Zhang Haitian, qué ocurre? ¿Por qué has plantado a tanta gente en su mansión? ¿Pretendes rebelarte?”

Yan Shengzhi golpeó con la mano el brazo del trono. Nadie sabía si en verdad estaba enfadado con Zhang Haitian o simplemente intentaba acallar la intervención de Ling Jingxuan. Después de todo, él también tenía gente planta en la mansión de Yan Shengrui. ¡Maldita sea! ¿Por qué era Ling Jingxuan tan listo?

“No, Su Majestad. No me atrevo. Solo que…”

Zhang Haitian temblaba de miedo. Sabía que aquello era un secreto a voces. Todas las casas tenían espías de otras mansiones. ¿Cómo podría explicarlo?

“¿Pero qué? Creo que estás buscando la muerte. Guardias, quitadle el gorro y echadle en prisión.”

Hay cosas que no convenía exponer a la luz. Para que Ling Jingxuan revelara más asuntos, Yan Shengzhi decidió mover ficha de inmediato, pero ¿permitiría Ling Jingxuan aquello?

“¡Espera!”

Justo cuando los guardias fuera del palacio estaban a punto de actuar, Ling Jingxuan alzó la mano para detenerlos. Tras cerciorarse de que no se moverían, y ante las dudosas miradas de todos, miró hacia arriba a Yan Shengzhi y dijo: “Su Majestad, por favor, Cálmese. Aún tengo algunas preguntas. Además, acaban de oír mis palabras y lo queréis encarcelar sin haber visto pruebas; ¿no es eso un acto demasiado arbitrario? ¿Y si todo lo he inventado? Aunque el señor Zhang vaya a morir, debo dejar que sepa por qué, ¿no?”

Parecía que intervenía en favor de Zhang Haitian. La multitud se confundió cada vez más. Pero la intuición de Yan Shengzhi le decía que no era tan buen corazón como parecía, aunque…

“Sí, Su Majestad. Tiene razón. Hasta ahora todo lo ha dicho él. ¿Quién sabe si será verdad o no?”

Sin embargo, Zhang Haitian pareció aferrarse a un salvavidas y replicó lo que Ling Jingxuan había dicho. A Yan Shengzhi hasta le entró la impulsiva gana de estrangularlo, sobre todo al ver la mueca burlona en la comisura de los labios de Ling Jingxuan. Por desgracia para él, Ling Jingxuan no le dio la primera oportunidad. Sacó un folleto y varios papeles de arroz doblados del bolsillo de la manga y dijo: “Estas son las pruebas, Su Majestad. Por favor, echadles un vistazo.”

La situación se volvía cada vez más enmarañada. Con la aquiescencia de Yan Shengzhi, Zhang Dezi tomó las cosas de sus manos y se las entregó. Sin dar a nadie tiempo para respirar, Ling Jingxuan se acercó a Zhang Haitian y lo miró desde arriba: “Tengo curiosidad. ¿Qué te importa que mi marido tenga hijos, Zhang Haitian? ¿Por qué querrías la vida de los nuestros? Anoche, cuando vi al tercer príncipe y supe que sois la familia de su madre, pensé que lo hicisteis todo por él. Pero luego lo consideré y no parece ser el caso. El heredero es siempre el hijo. A menos que el emperador no tenga descendencia, el trono podría caer a mi hombre. Pero la verdad es que Su Majestad tiene diez hijos. Desde cualquier ángulo, el trono no tiene nada que ver con nosotros. Entonces, ¿por qué? ¿Por qué querríais matar a nuestros hijos? Me confunde.”

Algo tan obvio, Ling Jingxuan solo fingía estar confuso. Era evidente que quería arrastrar a más gente al fango, y a la vez advertir a los demás: antes de provocarle, deberían pensar si podrían aguantar su venganza. Zhang Haitian era el mejor ejemplo.

“Bueno…”

“¡También quiero saber por qué tenéis el descaro de tocar a mi hijo, Zhang Haitian!”

Zhang Haitian vaciló otra vez, pero una voz más dominante e incluso más aterradora que la de Jingxuan irrumpió desde fuera del salón. Todos los ojos se volvieron hacia la entrada al mismo tiempo. Vieron a Yan Shengrui, vestido con normalidad pero con una aura feroz, entrar. Zhang Haitian se puso tan pálido que casi se desmaya en el acto. Todos los cortesanos respiraron aliviados por no haberse visto implicados. Incluso Yan Shengzhi, que estaba revisando las pruebas, sintió un escalofrío. ¡Maldita sea! ¡Ese bastardo había vuelto justo a tiempo!