El Favorito del Cielo - Capítulo 640

Un bebé era lo más honesto del mundo. Normalmente lo atendían con comodidad: comía, dormía, y dormía después de comer; rara vez lloraba. Pero cuando sentía la menor molestia, se lo hacía saber a los adultos con su llanto. Y el pequeño Bolita, sin duda, era el más sensible y llamativo de todos.

Después de realizarle una serie de procedimientos para limpiar su estómago, Ling Jingxuan lo sostuvo en brazos y comenzó a caminar.

—Maestro Xuan, la leche ya está tibia —dijo la señora Zhang con un nudo en la garganta, sosteniendo un vaso de leche caliente mientras se acercaba con la cabeza baja. Sus hombros temblorosos revelaban que estaba llorando en silencio.

Pensando en que aquella mujer siempre había tratado al pequeño Bolita como si fuera su propio hijo, Ling Jingxuan suspiró levemente y dijo:

—No te preocupes. El pequeño está bien. Vamos al salón. Tú —dijo volviéndose al chico médico que aguardaba fuera—, dile a Shanzi que traiga la medicina en cuanto esté lista.

El estómago del bebé estaba vacío. Antes de darle el remedio, era mejor que bebiera un poco de leche tibia, o de lo contrario le dolería el estómago. Después de todo, los niños no eran como los adultos.

—Sí, mi señor —respondió el muchacho y se fue hacia el taller, mientras la señora Zhang seguía a Ling Jingxuan hacia el salón.

En ese momento, todos los sirvientes y doncellas se habían reunido allí. Al saber que algo le había ocurrido al pequeño amo, muchos temblaban de miedo, recordando perfectamente de lo que era capaz Ling Jingxuan; un escalofrío les recorría el cuerpo.

—Jingxuan, ¿cómo está el bebé? —preguntó Sikong Yu al verlo aparecer, acompañado de los demás, todos visiblemente angustiados.

Ling Jingxuan negó con la cabeza y respondió:

—Está bien. El niño ha sufrido, pero ya está fuera de peligro por el momento.

Al mirar al pequeño en sus brazos, que todavía sollozaba y se aferraba a su ropa con sus dos manitas regordetas, todos sintieron un nudo en el pecho, especialmente Sikong Yu, quien solía cuidarlo con frecuencia. El pequeño Bolita era tan adorable… Aparte de comer y dormir, balbuceaba para avisar cuando quería hacer pipí o popó; prácticamente no necesitaban preocuparse por él. Pero esta vez… ¡Maldita sea! ¿Quién podría tener el corazón de hacerle algo así a un bebé?

—Señores, dejen que el pequeño coma algo primero —recordó la señora Zhang con cautela, temerosa de que el niño pasara hambre.

Todos se apartaron. Ling Jingxuan se sentó en el asiento principal y acomodó al bebé sobre su regazo con sumo cuidado. Aun así, el pequeño abrió los ojos con desconfianza, frunció los labios y estuvo a punto de llorar otra vez.

Ling Jingxuan se sintió divertido y un poco impotente.

—¿Vas a ser caprichoso otra vez ahora que te sientes mejor? Sé bueno. Deja que la señora Zhang te alimente. ¿No tienes hambre?

Mientras hablaba, le frotó suavemente la barriguita. El pequeño Bolita se sintió tan a gusto que soltó un suspiro contento. Al ver eso, la señora Zhang se acercó con la leche tibia. La nodriza, que estaba arrodillada en el suelo, quiso ayudar, pero al notar que Ling Jingxuan sostenía al niño y no la llamaba, bajó la cabeza con desánimo. Las lágrimas le rodaron por las mejillas, pero no se atrevió a sollozar; solo podía contenerlas. ¿Quién no querría a un niño tan obediente? Aunque ya no lo amamantaba, el cariño que sentía por aquel pequeño amo era verdadero. Verlo sufrir la destrozaba.

—Pequeño amo, aquí está tu leche favorita. Además, le puse mucha azúcar. Es buena, ven… —lo animó la señora Zhang con dulzura.

Quizá recordando cómo Ling Jingxuan lo había obligado a tomar la medicina, cuando la leche favorita se acercó a su boca, el pequeño giró la cabeza y se negó rotundamente. Ninguno de los intentos de la señora Zhang logró convencerlo.

Sin otra opción, Ling Jingxuan mojó su dedo en la leche y se lo llevó a la boca. Al saborearlo, el pequeño lo chupó con gusto. Ling Jingxuan retiró el dedo con rapidez, y la señora Zhang aprovechó para colocarle el tazón en los labios. Esta vez, el pequeño no se resistió y comenzó a beber como de costumbre. En poco tiempo, ya había tomado la mitad del tazón.

Temiendo que se llenara demasiado y luego rechazara la medicina, Ling Jingxuan detuvo a la señora Zhang justo a tiempo.

—Le darás más después. Mantén la leche tibia. No dejes que se enfríe.

—Sí, maestro —asintió ella.

Al ver que el pequeño se recuperaba, la señora Zhang se sintió aliviada. Pero cuando se retiró con la leche, el pequeño Bolita empezó a retorcer su cuerpecito y frunció la boquita como si fuera a llorar otra vez.

Ling Jingxuan le dio una palmadita cariñosa en el trasero y dijo sonriendo:

—Pequeño glotón, ¿no has aprendido la lección todavía? Tranquilo, comerás más tarde.

Mientras hablaba, lo levantó y le dio unas suaves palmaditas en la espalda. Solo cuando el niño eructó lo volvió a acostar sobre su regazo. Song Shuiling tomó la manta de la cuna y lo cubrió, pero el pequeño, insatisfecho por no haber comido lo suficiente, la pateó al suelo. Song Shuiling la recogió pacientemente y lo cubrió de nuevo, pero él siguió pataleando como si tuviera un rencor con la pobre manta.

Después de varios intentos, Ling Jingxuan lo envolvió con la manta de una vez.

—¡Waaah! —protestó el pequeño, incapaz de moverse.

Ling Jingxuan lo miró con fingido enfado y, frotándole la nariz, dijo con ternura:

—Hace frío, no debes destaparte. Solo podrás beber más leche después de tomar la medicina.

Al ver que su padre no tenía intención de soltarlo, el pequeño giró la cabeza y cerró los ojos para dormir. Todos se echaron a reír al verlo. ¿Era su protesta solo una prueba? ¡Qué bebé tan sin principios!

—Mi señora princesa, permítame sostenerlo —pidió la señora Zhang con cautela.

El niño finalmente se había dormido, y ella se sentía responsable por todo lo ocurrido. Después de que se resolviera el asunto, pediría castigo, pero ahora lo importante era cuidar bien al pequeño.

—Está bien, pero con cuidado. Hoy se asustó, dormirá ligero —dijo Ling Jingxuan, confiando en los sirvientes que había traído del pueblo Ling.

Le entregó al bebé con precaución, y la señora Zhang lo tomó con sumo cuidado. Entonces Ling Jingxuan se dirigió al asiento principal. Antes solían jugar allí con el niño, así que no le importaba ocuparlo.

—Ven aquí —ordenó de pronto.

La niñera, que seguía arrodillada a un lado, tembló y se acercó a arrodillarse frente a él. Las sonrisas de Sikong Yu y los demás desaparecieron; todos se sentaron en torno a Ling Jingxuan, ansiosos por descubrir quién se había atrevido a actuar bajo sus narices.

—Aparte de amamantarlo hoy, ¿ha comido el pequeño algo más? —preguntó Ling Jingxuan, aunque sabía bien que en el estómago del bebé solo había leche humana.

—No, no ha comido nada más —respondió la niñera, temerosa pero sincera—. El pequeño amo solo tomó papilla por la mañana y al mediodía. Cuando usted regresó, la ama Long dijo que ya había comido. Por la tarde, cuando tuvo hambre, solo lo alimenté una vez, y después un poco de agua. Nada más.

—¿En algún momento el niño salió de tu vista? ¿Alguien más lo tocó aparte de ti y la señora Zhang? —continuó Ling Jingxuan con el ceño fruncido.

La mujer pensó un instante y negó con firmeza.

—No, señor. Con su permiso, el pequeño amo es muy obediente y encantador. Lo quiero mucho, y como no lo veía desde hacía casi dos días, no me separé de él en ningún momento. Incluso cuando la ama Long lo cuidaba, yo permanecía a su lado. Nadie más ha entrado en su habitación.

Si hubiese sido otro día, tal vez no podría afirmarlo con tanta seguridad. Pero ese día todos estaban ocupados recibiendo a los nuevos invitados; nadie había tenido tiempo de visitar al pequeño. Solo ella y la señora Zhang habían estado con él.

Ling Jingxuan guardó silencio un momento. Él mismo había elegido a esa niñera, y tras observarla durante días sabía que era confiable. En principio, no quería sospechar de ella. Sin embargo, si solo ella y la señora Zhang habían estado en contacto con el bebé, y en su estómago solo había leche humana, entonces los posibles responsables se reducían a ellas dos.

Primero había sospechado de la señora Zhang, pero parecía improbable. Entonces, ¿cómo había sido envenenado el niño? A menos que alguien hubiese contaminado el agua… o…

—Muéstrame tu mano —ordenó de repente con voz severa.

—Sí, mi señor —respondió la niñera, sin entender, y se arremangó obedientemente.

Ling Jingxuan le tomó la muñeca y palpó su pulso. Poco a poco soltó su agarre, y una sonrisa helada apareció en la comisura de sus labios.

El veneno no había sido administrado directamente al bebé, sino a través de la niñera. La dosis era pequeña, por lo que en un adulto apenas tenía efecto, pero en un niño con poca resistencia… el veneno, tras permanecer oculto un tiempo en el cuerpo de la mujer, había pasado al bebé a través de la leche.

—Jingxuan, ¿qué sucede? —preguntó Sikong Yu, que observaba sin entender.

Ling Jingxuan le lanzó una mirada para que se calmara y luego se volvió hacia la niñera:

—¿Ocurrió algo extraño cuando regresaste a casa ayer? ¿Comiste algo inusual?

—No. Aunque llevaba tiempo sin ir, solo prepararon unos cuantos platos más. Oh… recuerdo que ayer al mediodía una doncella del palacio me llevó un tazón de sopa caliente de gallina negra. Dijo que usted había ordenado a la cocina que la preparara para mí. Pensé que lo hacía porque temía que no tuviera suficiente leche para el pequeño amo, así que me la bebí toda.

La mujer se sobresaltó al recordarlo. En aquel momento no sospechó nada; Ling Jingxuan siempre había sido amable con ellos, mientras no tocaran sus tabúes. Incluso podían bromear con él, así que… ¿cómo imaginar que alguien quisiera hacerle daño?

Pero pensándolo ahora, ¿cómo iba él a tener tiempo para mandarle sopa, si todos habían ido a celebrar el cumpleaños de la Gran Princesa? Alguien había tramado todo esto deliberadamente.

La niñera se puso pálida y rompió a llorar, inclinándose hasta tocar el suelo con la frente.

—Mi señor príncipe consorte, todo es culpa mía. ¡Por favor, deme una oportunidad…!

—¿Por qué te asustas? No he dicho que te vaya a matar. ¿Cómo sabes que era una doncella de nuestra mansión? —preguntó Ling Jingxuan con frialdad.

—Porque la he visto dos veces antes, y llevaba las ropas nuevas que usted mandó confeccionar en la sala de bordado hace poco —respondió ella con voz temblorosa.

En realidad, no era culpa suya; al ver un rostro conocido, ¿quién sospecharía?

—¿Quién es? —preguntó Ling Jingxuan con el rostro sombrío.

Si llevaba las nuevas prendas de la sala de bordado, debía ser una sirvienta del servicio exterior. No esperaba que, a pesar de todas sus precauciones, los espías de otros hubieran logrado infiltrarse.

—No sé su nombre, pero podría reconocerla —respondió la niñera, poniéndose de pie y caminando hacia las doncellas que estaban arrodilladas más abajo.

Dado que se trataba de la seguridad de sus señores y de su propia vida, debía ser extremadamente cuidadosa. Ling Jingxuan no la detuvo. Su mirada, sin embargo, se volvía cada vez más gélida mientras observaba a los sirvientes.

Esta vez, estaba claro que el culpable era el mismo de la ocasión anterior. Aquella vez había pasado por alto la investigación por pereza, pero ahora… si no descubría la verdad, ¡no tendría cara para mirar a su pequeño Bolita!