El Favorito del Cielo - Capítulo 634

—Te toca a ti.

Después de asegurarse de que Lingqiang no volvería a estropear la situación, Ling Jingxuan dirigió la mirada hacia ellos. La vieja nodriza, a quien sus ojos habían fijado, dio un escalofrío repentino y no pudo evitar levantar la vista hacia la princesa angustiada. Sus viejos ojos se llenaron de un pequeño afecto por ella. Había sido la nodriza que acompañó a la princesa desde niña, lo que significaba que la había visto crecer. De algún modo, estaban unidos por ese lazo. Si fuera posible, preferiría morir antes que venderla, pero… realmente no podía soportar ese tipo de tormento. El veneno de Ling Jingxuan era demasiado horrible.

—¡Bang!

—¡Asquerosa criada! ¡Dilo todo!

Al ver que aún vacilaba, el anciano imperial golpeó la mesa. Al oír sus maquinaciones y darse cuenta de que su preciado bisnieto había sido víctima desde el principio, la ira lo desbordó casi hasta perder el juicio. Xiaoqing era solo un niño. Para mantenerlo alejado de las luchas por el poder imperial, por temor a que otros pusieran sus manos sobre él, no hacía mucho tiempo lo llevaba a todas partes y rara vez se quedaba en la capital. Inesperadamente, no pudieron escapar de las intrigas. ¡Qué trucos tan viles!

—Sí, sí…

La vieja nodriza se sobresaltó. Se inclinó con rapidez y dijo: —Lo que dijo Cui es cierto. Cuando la Princesa Heredera Sheng devolvió la vida al pequeño maestro Xiaoqing, la princesa tuvo miedo de que Cui fuera reconocida, así que me pidió que la silencie.

Solo los muertos no dicen la verdad, como todo el mundo sabe. Si Lingqiang incluso había tenido el corazón de matar a su propio primo Yan Xiaoqing, que tenía solo siete años, ¿cómo iba a preocuparse por la vida de una sirvienta?

Eso probaba que todo había sido obra de Lingqiang. Mucha gente presente cerró los ojos con pena o tristeza. Lingqiang misma ya estaba sacudida del miedo y temblaba por todo el cuerpo. Lo que había dicho el anciano imperial antes y lo que Ling Jingxuan era capaz de hacer pasaron una y otra vez por su mente. Frente a la muerte, la arrogancia de la gran princesa ya no existía. Zhang Dezi, que estaba detrás de Yan Shengrui, no pudo evitar mirar con atención. De hecho, desde el momento en que se dio cuenta de que algo no iba bien, ya había enviado a alguien a informar a Su Majestad. Y el decreto imperial debía llegar pronto.

—Madre, he descubierto que la persona que puso veneno en la sopa de ginseng de Jingxuan es la doncella del ajuar de Lingqiang. Se ha suicidado mordiéndose la lengua.

La esposa del hijo mayor del Duque Zeng, encargada de investigar el envenenamiento, regresó con su gente y dio el informe. Al mismo tiempo, Yan Shan y Yan Si también susurraron al oído de Yan Shengrui y Ling Jingxuan, probablemente describiendo el proceso de interrogatorio con tortura. Todas las pruebas apuntaban a la doncella del ajuar de Lingqiang. Cuando la detuvieron, ya se había suicidado en secreto.

—No, no fui yo. No lo hice. Abuelo imperial, tía imperial, por favor, créanme. Yo no envenené a ese… quiero decir, a la Tía Imperial Número Nueve…

Al ver que las miradas se volvían más sombrías hacia ella, Lingqiang se incorporó de un salto. Sus ojos se nublaron de lágrimas. Era verdad que deseaba que ese campesino muriera, pero realmente no había envenenado a nadie. Quizá decía la verdad esta vez, pero pocos allí presentes se atrevían a creerla. Ella incluso había tenido el corazón de intentar matar a su propio primo; ¿qué no sería capaz de hacer entonces…?

Irónicamente, las únicas personas que la creían eran Ling Jingxuan y Yan Shengrui. No significaba que confiaran por completo en ella. Simplemente pensaban que ya estaba probado que Lingqiang había intentado matar a Xiaoqing. No había motivo para negarlo. Total, iba a morir, ¿verdad? Pero su reacción fue tan dramática, más intensa que antes. Pensando en lo ocurrido en su mansión y en el intento de asesinar fuera de la ciudad no hace mucho, los dos intercambiaron una mirada a escondidas. Quizá era la misma persona de Zangjing detrás de todo. El asunto estaba hecho con pulcritud, pero desafortunadamente hubo un paso en falso. No debió haber usado a la doncella del ajuar, que debería haber estado ya comprada; si no, ella no se habría suicidado. En otras palabras, estaban casi seguros de una cosa: esa persona de Zangjing se escondía en el harén…

—Hermano mayor, cuarto hermano, tienen que creerme. Yo de verdad no envenené a nadie.

Al ver que nadie le creyó, Lingqiang entró en pánico y se aferró al hermano mayor y al cuarto príncipe. Eran sus hermanos de sangre; ¿acaso no había hecho todo eso por ellos? Tenían que confiar en ella.

—Lingqiang, la verdad está ahí. ¿Cómo podemos creer lo que dices? —En un momento así, todos eran egoístas; menos aún se mantenían los lazos familiares dentro de la familia imperial. El hermano mayor inmediatamente la rechazó, se levantó y, arrodillándose en medio del salón, juntó las manos y dijo al anciano imperial: —Abuelo imperial, como Lingqiang ha cometido tal acto atroz, como su hermano mayor ya no tengo cara para defenderla. Por favor, castíguenla.

Sacrificarla era la única manera de protegerse a sí mismos; era lo único que podían hacer ahora. Si no se libraban de esta implicación, probablemente todos serían arrastrados.

—No, hermano mayor, no puedes hacerme esto. Hice todo esto por ustedes. Sin el Tío Sheng y el Siete, ustedes asegurarían el título sin problema. Hermano mayor…

Mientras Lingqiang lloraba histéricamente, una voz irritada resonó.

—¡Asegurar el título! Ya veremos cómo.

Antes de que Lingqiang terminara, una figura apareció con enojo. Su Majestad, con sus brillantes ropas amarillas con dragones, entró paso a paso, seguido por Su Emperatriz y la Consorte Digna, que habían sido llamadas. Nadie sabía cuánto sabían ellos. En todo caso, todos mostraban malas caras.

—¡Viva Su Majestad!

Todos se pusieron de pie y se arrodillaron para saludarlo. Yan Shengzhi apresuró el paso para ayudar al anciano imperial, a la Gran Princesa Mayor y al Duque Zeng a sentarse: —¡Tío imperial, tía imperial, tío político, no hagan tanto protocolo. Siento vergüenza!

El digno emperador debiera inclinarse ante sus cortesanos, aunque fueran todos familiares. Era gracias a su «buena» hija.

—No lo merecemos, Su Majestad. Por favor, siéntese.

El rostro del anciano imperial estaba oscuro. La Gran Princesa Mayor también se acercó para ayudarlo a sentarse, y el Duque Zeng ofreció su asiento a la Gran Princesa Mayor. Nadie mostraba buen semblante ante Su Majestad, quien no dijo nada al respecto. Su enojo contra Lingqiang aumentó un poco, y se sentó con la furia ardiendo.

—Levantaos todos. Somos familia. No hace falta tanto protocolo.

Yan Shengzhi trató de contener su ira. La esposa del hijo mayor del Duque Zeng pidió que trajeran algunas sillas. Chu Yunhan y el Duque Zeng se sentaron, dejando a la Consorte Digna de pie junto a Chu Yunhan. Habiendo estado castigada por mucho tiempo, ya no era arrogante ni dominante como antes; vestía ropa sencilla, pero…

—¡Madre, sálvame, madre…!

Nada podía borrar el hecho de que su hija había cometido un error tan grave. Al fin y al cabo, era una hija que él había mimado desde pequeña. La Consorte Digna sostuvo a su hija en brazos con lágrimas cayendo. Pero nadie presente simpatizó; ellos eran la causa de todo esto. Por el contrario, el rostro del emperador se tornó aún más sombrío. Temblando de miedo, Zhang Dezi se inclinó y le susurró al oído. Yan Shengzhi miró a Lingqiang como si se la fuera a devorar. Incluso la Consorte Digna se mostró atemorizada; ni hablar de Lingqiang.

—¡Bang!

—¡Hija desobediente! ¿Cómo te atreves a hacer algo tan atroz?

Al oír las palabras de Zhang Dezi, Yan Shengzhi golpeó la mesa con tal fuerza que casi la destroza. Señaló a su hija con la mano temblorosa.

—Madre…

Lingqiang se escondió detrás de la Consorte Digna. Sin duda era la primera vez que su padre, quien siempre la había amado, le gritaba así. Estaba realmente asustada…

—Su Majestad, por favor, calme su ira. Lingqiang aún es joven…

—¿La llamas joven con veintitantos años? Si no la hubieras malcriado, ¿cómo habría sido tan atrevida?

En cuanto la Consorte Digna abrió la boca, Yan Shengzhi le respondió con furia. La madre y la hija se sintieron avergonzadas y ya no se atrevieron a hablar. Ahora que él estaba enfadado, cuanto más dijeran, peor sería. En cuanto regresaran, tendrían tiempo de ablandar su corazón. Después de todo, la Consorte Digna y Su Majestad habían estado casados décadas, y ella conocía su temperamento.

Sin embargo, parecía haber olvidado que no era Yan Shengzhi quien tenía la última palabra en la situación actual. Ling Jingxuan había planeado todo con tanta antelación. ¿Por qué había mostrado pruebas tan irrefutables? ¿Solo para ganar tiempo? Eso era imposible. Él nunca haría algo superfluo. Lingqiang debía morir ese mismo día.

—Padre, todo lo hizo Lingqiang. Yo no supe nada hasta hoy. Por favor, investigadlo, padre.

—¡Por favor, investigadlo, padre!

Al ver eso, el hermano mayor se desmarcó con rapidez, y el cuarto príncipe hizo lo mismo. Temían a la ira de su padre; temían que les asociara con Lingqiang.

—Hermano mayor, no es tan fácil decir eso. Todos saben lo cercana que eras a Lingqiang. ¿Cómo es posible que no supieras algo tan importante?

Era raro perder la oportunidad de golpear al poderoso hermano mayor. ¿Cómo iban a dejarlo pasar? La voz que habló en ese momento fue la del tercer príncipe, Yan Xiaodong, hijo de la Consorte Virtuosa, que siempre había estado en conflicto con el hermano mayor Yan Xiaozheng.

—Eso es cierto, hermano mayor. Nadie es tonto. Si esto prospera, el que más ganará no será Lingqiang. Si dices no saber nada, ¿quién te creería?

El quinto príncipe Yan Yanxi también hizo eco. El segundo y el sexto príncipes guardaron silencio, pero por sus expresiones se notaba que pensaban igual que el tercero y el quinto. El séptimo príncipe Yan Xiaoming, que estaba junto a Jingxuan, permanecía impasible; ni insultaba ni defendía a nadie, solo parecía un tanto agraviado, porque él también era una de las víctimas.

—¡Cállense todos! Tengo mi propio juicio.

Mirando a sus hijos que se atacaban unos a otros, Yan Shengzhi sintió cómo se le nublaban los ojos. En el pasado, las escenas de sus hijos llevándose bien eran irónicas ahora. Eran sus propios hijos. Incluso había intentado apoyar a la familia Xiao y pensaba entregar el trono al hermano mayor. Ahora parecía que Nine (la novena) tenía razón: no debió haber hecho ese nombramiento tan pronto. El hermano mayor no era competente.

Al ver al padre y a los hijos enfrentados, Ling Jingxuan esbozó una mueca de burla. Aquella familia imperial, tan bonita a ojos externos, no era en realidad mejor que animales. Si todo el reino cayera en sus manos, tarde o temprano serían devorados por otros. El emperador era aún más ridículo: llevaría a la Consorte Digna en persona, tratando de salvar al hijo mayor, ¿verdad? ¡Pues que lo intentara!