El Favorito del Cielo - Capítulo 62

—¿De verdad? He recogido dos canastas grandes de bambú. ¿Será suficiente? Si no, más tarde iré a recoger más. Quédate en casa y lávalas. Luego haremos la mermelada juntos.

Para su sorpresa, Ling Jingpeng no preguntó más, sino que se agachó y cargó una de las canastas sobre su espalda. Ling Jingxuan lo miró con sospecha, pero no encontró el más mínimo rastro de duda en su rostro, lo que lo dejó un poco confundido esta vez.

—Espera, ya que estamos aquí, cortemos algunas ramas de vid silvestre para plantarlas en el patio. Todas las que planté la vez pasada sobrevivieron —dijo Ling Jingxuan.

Pero no se preocupó mucho por eso. ¿No era mejor que su hermano no dudara de él?

Gracias al agua del Manantial Creciente, las ramas de peral silvestre y de vid que había traído unos días atrás habían echado raíces y seguían vivas en el patio. El Manantial Creciente no solo atraía peces, también promovía el crecimiento de las plantas. Según sus observaciones, también tenía muchos beneficios para el cuerpo humano; la prueba más evidente era la cicatriz del rostro del pequeño bun: después de beber y lavarse la cara con esa agua durante unos días, la marca había desaparecido casi por completo. Eso reforzó su decisión de no contarle a nadie sobre el manantial. “El jade precioso atrae la desgracia a su dueño inocente”. No pensaba buscarse problemas innecesarios.

—¿Todas sobrevivieron? Pero si solo han pasado unos días. ¿No te estarás confundiendo? —preguntó Ling Jingpeng, algo sorprendido. No pudo evitar mirarlo con cierta incredulidad. Él, que al menos tenía experiencia en agricultura, jamás había visto que una rama echara raíces tan fácil.

—Ejem… ¿cómo podría estar confundido? Escucha, he estado pensando en comprar todo el terreno baldío que hay alrededor de aquí y convertirlo en una gran granja y huerto —dijo Ling Jingxuan, carraspeando con cierta incomodidad mientras movía la hoz para cortar una rama gruesa.

En realidad, desde que había obtenido el Manantial Creciente, ya venía pensando en comprar esos terrenos baldíos. Al fin y al cabo, nadie los usaba, y tampoco había quien quisiera vivir tan cerca de él, así que no debían ser caros. Solo que… el jefe del pueblo —su supuesto segundo abuelo— tenía demasiado poder, y la idea de tratar directamente con él le resultaba desagradable.

—¿Comprar tierras…? —repitió Ling Jingpeng, atónito, antes de soltar un suspiro. Luego tomó la hoz y comenzó a ayudarlo a cortar ramas.

—¿Qué pasa? ¿No me dejarán comprarlas? —preguntó Ling Jingxuan al notar su reacción.

Ling Jingpeng negó con la cabeza.
—No, es solo que… olvídalo. Padre y madre no quieren que te lo diga, pero supongo que ya lo sabes. La familia Ling te considera una vergüenza. Aquella vez que te desterraron al pie del monte Yuehua, solo deseaban que murieras aquí. Dejando a un lado lo misterioso de la montaña, solo las fieras salvajes podrían haberte matado cien veces. Si alguna vez bajaban del monte, tú serías el primero en morir, y eso era exactamente lo que ellos deseaban.

»Comprar las tres mu de tierra aquel año… sabes que padre y madre tuvieron que arrodillarse ante nuestro segundo abuelo toda una noche. Todavía recuerdo que al regresar ni siquiera podían levantarse de la cama por varios días. Al final, solo cuando nuestra abuela materna llevó a nuestros tíos a hacerle un escándalo, él aceptó vendérnosla. Hasta el día de hoy, la familia de nuestro segundo abuelo sigue guardándoles rencor a nuestros padres y a la familia de la abuela, y nuestros abuelos paternos se han ido distanciando más y más de ellos. Por eso me temo que comprar más tierras no será tan fácil.

Eran familia, pero solo deseaban su muerte. ¿Por un embarazo antes del matrimonio? ¿Por haber dado a luz siendo hombre? ¿Realmente era motivo para llegar tan lejos?

Ling Jingxuan perdió la última pizca de afecto que le quedaba hacia toda la familia Ling, exceptuando a sus padres y hermanos. Esa reputación tan preciada para ellos no valía nada a sus ojos. Lo mejor era mantener el menor contacto posible. Además, debía encontrar la forma de que sus padres se separaran de esa familia cuanto antes.

—No importa. ¿Acaso nuestro segundo abuelo es más poderoso que el magistrado? La tierra no es suya; como mucho, solo hace de intermediario. Más tarde iré directamente a comprarla al magistrado del condado —dijo con frialdad.

En la dinastía Qing estaba estipulado que las pequeñas transacciones de tierras requerían la aprobación del jefe de aldea, pero ¿y si se trataba de más de mil mu? Hmph, ¡no creía que hubiera algo que no pudiera conseguir con dinero!

—¿Ir con el magistrado del condado para comprar tierra? —Ling Jingpeng quedó completamente atónito. ¿Cuánta tierra planeaba comprar su hermano? ¿O acaso pensaba que el magistrado no tenía nada mejor que hacer que encargarse en persona de la compra de unas cuantas mu?

Ling Jingxuan soltó una risita.
—¿Crees que estaba bromeando esta mañana cuando dije que iba a comprar esas tierras semisaladas? A estas alturas, nadie aparte de mí puede cultivar algo allí. Es más probable que el magistrado me dé las gracias por comprarlas. Si logro hacer crecer algo en esa tierra, el magistrado ganará gran mérito ante la corte. Dime, ¿quién crees que tendrá más poder entonces, él o yo?

Dejó de trabajar y se agachó, sonriendo medio en broma. Era al menos una extensión de miles de hectáreas. Si realmente lograba cultivarlas, quizás el magistrado hasta lo llamaría “padre”. Esa era la cruda realidad. Ahora lo más importante era ahorrar dinero lo más pronto posible y, antes de las inundaciones, contratar a más gente para preparar todo.

—¿De verdad puedes cultivar allí? —preguntó Ling Jingpeng, con una mezcla de asombro y emoción. Desde que su hermano había cambiado, cada cosa que hacía lo sorprendía más, pero ahora sentía una intuición muy clara: quizá su hermano realmente podía lograrlo.

—Bueno, tengo algunas ideas, pero aún es pronto para decirlo. Vamos, regresemos a casa —respondió Ling Jingxuan.

Por ahora todo era teoría, y si se lo contaba a alguien, dirían que estaba soñando despierto. Pero cuando en el futuro los resultados hablaran por sí solos, no necesitaría explicar nada.

—¿Ah? Oh… está bien —respondió Ling Jingpeng, aún un poco distraído por las palabras de su hermano. Pero cuando cargó su propia canasta de bambú y vio a Ling Jingxuan atar las gruesas ramas, de pronto recuperó la compostura. Se apresuró a avanzar, tomó las dos bolsas y las metió en sus brazos, luego caminó delante arrastrando las ramas.

En un momento en que Ling Jingxuan no podía verlo, el rostro joven y ligeramente sombrío de Ling Jingpeng se curvó en una leve sonrisa. Creía firmemente que su hermano mayor actual definitivamente lo lograría.