El Favorito del Cielo - Capítulo 619

—Parece que realmente te lo pensaste mucho. Creo que debería aprender más de ti. Un traje bordado con un fénix dorado ya está más allá del alcance de cualquiera. Es como si un perro ganara rango al ponerse el vestido con el mandato imperial. Tu regalo te ahorra dinero y problemas. Realmente va con tu estilo.

Lingqiang dio una sonrisa reservada y graciosa. Sonaba como si bromease, pero cualquiera con un poco de juicio podía advertir la ironía: aunque Ling Jingxuan llevara túnicas imperiales, nunca tendría el porte de un príncipe. ¿Primera princesa consorte de rango supremo? ¿Y qué? ¡Sigue siendo un campesino! Al compararlo con un perro, por supuesto que ese perro era Ling Jingxuan.

Muchas otras damas se rieron, cubriéndose la boca; algunas que mostraban un respeto especial hacia Ling Jingxuan no supieron cómo reaccionar, sobre todo las otras dos princesas consorte de la familia imperial. Aunque el príncipe Mao y el príncipe Han eran hermanos mayores de Yan Shengrui, en la corte seguían la línea de Yan Shengrui. En lo doméstico, sus esposas obedecían a Ling Jingxuan. Pero ahora no mostraron intención de defenderlo. Después de todo, si él no podía defender su propia dignidad, quizá les ayudaran una vez, pero no para siempre. Primero, aquello era cosa de Ling Jingxuan; si no podía defenderse, nadie tenía por qué hacerlo eternamente. Segundo, estaban a la expectativa de cómo contraatacaría Ling Jingxuan.

—¿De qué hablas?

Otros hubieran aguantado, pero no Sikong Yu. Se levantó de un salto y gritó, señalando con el dedo la nariz de Lingqiang, con los ojos casi echando fuego por la ira. Todos en el lugar se sobresaltaron, incluida Lingqiang. Ella era la gran princesa, pero enfrente estaba la princesa consorte Sheng, además el tercer príncipe de Xi. Mientras el Reino Qing no iniciara una guerra con el Reino Xi, ni siquiera la propia princesa podía ir en su contra; hasta el emperador y la emperatriz tenían que mostrarle algo de consideración.

—¡Yu!

Los presentes, temiendo que Sikong Yu armara un escándalo, contuvieron la respiración. La voz de Ling Jingxuan sonó como música celestial; con su gesto, aunque enfadado, Sikong Yu volvió a sentarse. Los demás suspiraron aliviados. Era habitual que las esposas tuvieran disputas, pero hoy era el cumpleaños de la Gran Princesa Mayor; si se armaba un escándalo, todos sufrirían las consecuencias.

Tras contener a Sikong Yu, los ojos de Ling Jingxuan, en forma de fénix, barreron con lentitud a la Vieja Señora Xiao y a las demás en frente; su boca tuvo un tic de desdén sin disimulo:

—Lingqiang me llamó “nueve veces tía política”, eso realmente me incomoda. Si yo soy un perro, Lingqiang, ¿qué sería tu noveno tío? ¿Qué son los parientes de la familia imperial? ¿Y tú qué eres?

Ling Jingxuan no se anduvo por las ramas. La otra parte había usado una metáfora; él respondió directamente. Tres preguntas seguidas, cada una más contundente que la anterior. Lingqiang se puso tan furiosa que su rostro palideció. Ahora todos los parientes de la familia imperial estaban implicados; nadie se quedó quieto. Pero como si nada, Ling Jingxuan no les dio tregua y prosiguió con voz fría:

—Lo dije claramente en el banquete del palacio la última vez: soy campesino. Quizá no entienda cómo ustedes, las llamadas grandes familias, se relacionan entre sí. Pero al menos recuerdo dos cosas con claridad. Primero: no es el regalo lo que cuenta, sino la intención detrás. Ya sea que envíe un traje o solo un pañuelo, representa mi buena intención. Por la reacción de mi tía imperial, a ella le gusta. Si ella no dice nada, ¿qué derecho tienen ustedes para hablar frívolamente en su nombre? Segundo, Lingqiang, como hija mayor de mi hermano imperial, también eres mi sobrina. Todos somos parientes de mi tía imperial. Incluso en las grandes familias corrientes, por muy profundas que sean las rencillas, en un banquete familiar la familia entera debe mostrar su mejor lado para recibir a los invitados. Hoy es el cumpleaños de mi tía imperial, un evento enorme de la familia imperial, y sin embargo tú y tu abuela, la Vieja Señora Xiao, no paran de intentar insultarme en una ocasión así. ¿Qué quieren, eh? ¿Es esa la tan cacareada nobleza de sus grandes familias? Si ese es su ejemplo, creo que preferiría no aprender de ustedes. Finalmente, les he aguantado por respeto a la gran princesa que ha tendido una rama de olivo, y por el bien de la Mansión del Duque Weiyuan. Así que les sugiero que se comporten en actos de esta índole.

Si no fuera por la gran princesa que intentaba apaciguar y por el señor de la casa y Zeng Shaoqing, ¿cómo creían que podían seguir sentados con decoro? ¡Hum! Mientras él los ignoraba, se distanciaban cada vez más. ¿Qué les pasa por la cabeza? Aunque nadie lo aceptara, él ahora era la Princesa Consorte Sheng. ¿De qué les serviría ofenderlo? Especialmente cuando el gran príncipe aún planeaba disputar el trono. Sin la aprobación del marido, ¿realmente pensaban que podían prosperar? Él no pertenecía a ese mundo; no tenía esa servilidad extrema. Si lo presionaban demasiado, no habría nada que no osara hacer, como cometer regicidio o matar a los príncipes.

La antigua Noble Consorte Xiao, o más bien la dignísima consorte ahora, que había perdido su compostura con el príncipe Sheng, hizo que muchas damas de las grandes familias se alegraran en secreto. Si Ling Jingxuan fuera una persona vengativa y, por la noche, le dijera algo desagradable al príncipe Sheng, el gran príncipe perdería toda oportunidad de contender por el trono. No solo el trono; debería considerarse afortunado de que el príncipe Sheng no lo matara.

—Nueve veces tía política, no digas tonterías. ¿Cuándo te escuché insultarme con mi abuela? Si no me falla la memoria, cada palabra fue un elogio hacia ti.

Lingqiang rió con rigidez, apretando los puños; al pronunciar esas palabras, recibió muchas miradas de desprecio en la sala. Nadie confundía su sarcasmo. ¿Acaso creía que los demás eran idiotas?

Ling Jingxuan se llevó la mano a la frente, le lanzó una mirada de “¿no te das cuenta de ti misma?” y la ignoró por completo. Mientras ella siguiera así, cualquier palabra más sería desperdiciar saliva. Pero la mirada de desprecio que le dirigió enfureció a Lingqiang. Se levantó de un salto, avanzó y le gritó, señalándolo:

—Sí, te desprecio, ¿y qué? ¿Acaso un monstruo del campo quiere ser pariente de la familia imperial? ¿Te crees con ese derecho? ¡Un hombre dio a luz a hijos! Incluso a mí me das asco.

Lingqiang había perdido todo sentido. Como gran princesa, antes de casarse sus padres la mimaron; después de casada, su esposo y su familia la respetaban. Nadie le había hablado tan duramente. ¿Cómo se atrevía Ling Jingxuan a mirarla así? ¡Qué indignidad! En ese momento, incluso deseó matarlo.

—Mi princesa.

—Es mejor que tú, que no puedes dar hijos.

Al ver que la situación se descontrolaba, la nuera mayor de la Gran Princesa Mayor y la Vieja Señora Wei intervinieron; pero la voz de Ling Jingxuan se oyó casi al mismo tiempo. Lingqiang tembló de rabia: ese era su punto más sensible. Hace años había probado toda clase de medicinas sin resultado. Si no fuera por su estatus de princesa, quizá el duque Wei ya habría permitido a su marido tomar concubina. Si en uno o dos años aún no quedaba embarazada, quizá ni su título la salvaría. Después de todo, su marido era el hijo mayor de la primera esposa, y la descendencia era crítica para la mansión. Claramente, Ling Jingxuan había tocado esa herida. En ese momento tuvo ganas de matarlo.

—¿Cómo sabes que ella no tiene descendencia?

La Vieja Señora Wei, que había permanecido en silencio, abrió de pronto los ojos. Desde que Ling Jingxuan llegó a la capital no solía salir de su mansión. Dada su personalidad, no sería de los entrometidos de salón. Además, ellos habían visto crecer al príncipe Sheng, así que no debería ser tan curioso. Y debido al trasfondo nobiliario de Lingqiang, la gente no se atrevía a hablar a sus espaldas. Es decir, él no podía saber que Lingqiang era estéril antes de venir. Pensando que lo atribuían a su supuesta destreza médica, la vieja señora empezó a albergar esperanzas.

—Rostro lozano como de doncella, pequeñas lunas en las uñas, dedos un poco hinchados, tez oscura, anemia congénita y útero frío; sería extraño que pudiera quedar embarazada.

Con una leve mirada a la estremecida Lingqiang, sus delgados labios carmesí se movieron un poco; su voz suave, indirecta, dictó su sentencia: “muerte social”. Una mujer que no puede concebir, aunque sea princesa, ¿qué importa? Tarde o temprano la abandonarían; vendrían las concubinas, la eclipsarían. Por eso él no tenía intención de perder tiempo con ella ahora.

—¿Y tienes alguna solución?

Al pronunciar la palabra, la Vieja Señora Wei esperaba; Lingqiang, furiosa pero con expectación visible en los ojos, la miró. La Vieja Señora Xiao, la abuela de Lingqiang, contuvo el aliento. Aquel matrimonio se había concertado en su día por poder militar: el duque Wei fue un general en tiempos del Duque Weiyuan; tras su retiro, cedió su poder al hijo mayor, y Hu Yingfan, el esposo de Lingqiang, era el hijo mayor de la primera esposa. Si ese hijo heredara el título, el poder militar recaería en él, y en consecuencia en Lingqiang. Pero nadie contaba con que, tras años, ella no pudiera concebir. Si Hu Yingfan no tenía heredero, la ambición de la familia Xiao fracasaría. Nadie esperaba que Lingqiang pudiera quedar embarazada tan pronto.

—¿Por qué habría de darte la receta?

Ling Jingxuan esbozó una sonrisa mala y se recostó, mostrando un claro “puedo curarla, pero no quiero”. La Vieja Señora Wei se quedó paralizada. Al pensar en las ofensas pasadas de Lingqiang, su arrugada cara se sonrojó con vergüenza. La nuera del hijo mayor del duque le lanzó una mirada fulminante, se adelantó para sostener a la anciana y miró a Ling Jingxuan con súplica:

—Perdone, Lingqiang es ignorante y le ha ofendido. Espero que no tenga resentimientos por ella; es joven y además es su sobrina. Prometo que la castigaré al volver a casa.

Ahora que tenían un gran favor que pedir, debían mostrar sumisión. Lingqiang, siendo princesa, no era fácil de repudiar. Y la familia imperial tenía reglas: a menos que la propia princesa lo consintiera, aunque no tuviera hijos, su marido solo podría tomar concubina después de los treinta y seis años. Hu Yingfan, el hijo mayor del duque Wei, tiene solo veinticinco y ocupa un puesto militar. En el campo de batalla las espadas y lanzas no distinguen; si algo le pasaba, su línea se cortaría. Como madre, ¿cómo soportaría ese destino?