El Favorito del Cielo - Capítulo 616

Ese día muchas personas se dirigían a la Mansión del Duque Weiyuan, y como Ling Jingxuan y los suyos salieron tarde, a unas dos calles de distancia quedaron atrapados en un embotellamiento. Había que saber que, además de Su Alteza Sheng, también estaba presente el arrogante Príncipe Heredero Hua. Se decía que no había salido en mucho tiempo por la enfermedad de su hijo. ¿Quién sabía si se impacientaría y saldría a abrirse paso a latigazos? Pero, dada la situación actual, tanto al frente como atrás, todo estaba completamente bloqueado. No había forma de avanzar.

—Caminemos —dijo Ling Jingxuan al mirar por la ventana, frunciendo el ceño. Si el tráfico seguía así, realmente llegarían tarde.

—De acuerdo, no es posible cambiar de caballos ahora, así que mejor a pie —asintió Yan Shengrui, tomando la iniciativa de cargar al pequeño Bolita. Ling Jingxuan también tomó de la mano a los dos pequeños.
—Wen, Tiewa, tómense bien de las manos, ¿de acuerdo?

—Hmm.

Incluso Ling Wu asintió. Entonces, bajo la guía de Yan Shengrui, toda la familia bajó del carruaje, y cuando Ling Yun y los demás, en el carruaje de atrás, oyeron el movimiento, también bajaron apresuradamente. Antes de que preguntaran, Ling Jingxuan dijo con tono serio:
—Shuiling, ve a informar a Su Alteza Hua que iremos caminando, a ver si desea acompañarnos.

De toda la familia, todos eran o muy guapos o muy bellos, especialmente los pequeños, que al aparecer atrajeron de inmediato todas las miradas. Cuando Shuiling estaba por marcharse, Song Xiaohu se apresuró a decir:
—Hermana, yo soy bajito, puedo pasar fácilmente entre la multitud.

Y dicho esto, el pequeño ya había salido corriendo. Ling Jingxuan miró al frente. Aquella calle era una calle privada, como la que había frente a su mansión. Se decía que la Mansión del Duque Weiyuan y la de la Gran Princesa Mayor eran dos propiedades distintas que luego se habían unido. Ahora que lo pensaba, ese debía ser el motivo por el cual ambas calles se congestionaban con frecuencia. En realidad, la calle era lo bastante ancha para que tres o cuatro carruajes pasaran uno al lado del otro, pero como todos traían a sus familias completas, con tantos sirvientes y doncellas, el avance era tan lento como el de un caracol.

—Por suerte los regalos que traje no son pesados. Vámonos.

Poco después, Sikong Yu se les unió cargando a su hijo, con Yan Xiaohua protegiéndolos con cautela, unos cuantos sirvientes detrás y Mamá Qin sosteniendo una exquisita caja de madera.

—Hmm.

En esas circunstancias, Ling Jingxuan no estaba de humor para charlar, así que solo asintió y se dio la vuelta con los niños. Ling Yun y Song Shuiling, que llevaban los obsequios, los siguieron de cerca, y los tres pajes pequeños se tomaron de las manos con cuidado. A lo largo del camino, algunas personas que reconocieron al Príncipe Sheng o al Príncipe Huajun les lanzaban miradas. Las dos familias caminaban juntas, y los sirvientes de los demás carruajes se apartaban automáticamente para dejarles paso, así que no resultaba tan congestionado, aunque sí despertaban mucha curiosidad, sobre todo por los pequeños.

Unos treinta minutos después, finalmente llegaron a la Mansión del Duque Weiyuan. En comparación con la calle atestada, el frente de la mansión era mucho más espacioso; todos podían entrar tras registrarse, lo que también explicaba el atasco afuera. Al ver a Yan Shengrui y compañía, Zeng Shaoming, el segundo hijo del duque y responsable de recibir a los invitados se apresuró a saludarlos:
—¡Nueve, por fin! Este debe ser Jingxuan, ¿verdad? ¿Por qué vienen a pie?

Al ver que no venía nada detrás de ellos, Zeng Shaoming se mostró confuso, pero pronto adoptó una expresión de “ya entiendo”. No había nada que hacer: ese día casi todas las familias influyentes de la capital estaban presentes. Habían estado ocupados desde temprano y aún no podían tomar un respiro.

—Jingxuan, este es mi segundo hermano mayor, Zeng Shaoming. Wen, Wu, Tiewa, llámenlo segundo tío —dijo Yan Shengrui sin responder a la pregunta, presentando directamente a Ling Jingxuan y a los niños. En realidad debería llamarlo “primo”, pero como se había criado en la mansión del duque, estaba acostumbrado a tratarlos de “hermanos”.

—¡Segundo hermano! —saludó Ling Jingxuan mientras lo examinaba de arriba abajo. Comparado con el encantador Zeng Shaoqing, Zeng Shaoming se parecía más a su padre: apuesto, alto y fuerte, un hombre completamente rudo.

—¡Hola, segundo tío! —entonaron dulcemente los tres pequeños.

Al ver lo adorables que eran, Zeng Shaoming no pudo evitar extender la mano para acariciar una de sus mejillas.
—Hola, se parecen tanto, y ahora hasta visten igual. Realmente cuesta distinguir quién es quién. Nueve, pequeño bribón, ¡qué suerte tienes! ¡De repente con tres hijos! ¡Qué envidia!

Zeng Shaoming había tenido un hijo años atrás, pero murió siendo bebé. Luego, tanto su esposa principal como sus concubinas solo le dieron hijas. Aunque él no se quejaba, en una época en la que tener hijos varones era crucial, siempre había rumores a sus espaldas diciendo que estaba “sin descendencia”. Claro, por su posición nadie se atrevía a decirlo en voz alta, pero cada vez que veía a otros con varios hijos, no podía evitar sentir envidia.

—Debes estar bromeando. Jingxuan ha preparado un regalo especial para mi tía imperial. Así que no te quitaremos más tiempo, iremos entrando primero —dijo Yan Shengrui, sabiendo lo que pasaba pero sin poder decirlo. Zeng Shaoming tampoco trató de retenerlos, llamó a un sirviente y le indicó que los guiara adentro. Tras unas breves palabras, el grupo entró en la mansión.

—Tío Lin, ¿cómo ha estado últimamente? —preguntó Yan Shengrui al sirviente que los guiaba hacia el patio trasero. Dado que había crecido allí, a Ling Jingxuan no le pareció raro. Pero la respuesta del viejo sirviente llamó su atención.

—Gracias por preguntar, mi señor. Este humilde subordinado sigue bastante bien —respondió el hombre.

Ling Jingxuan se sorprendió al escuchar que un sirviente se considerara subordinado de Yan Shengrui, y su actitud no era tan humilde como la de los demás. Al notar su extrañeza, Yan Shengrui explicó en voz alta:
—Jingxuan, este es el viejo general Lin, quien una vez fue al campo de batalla junto a mi tío y mi tía imperial. La primera vez que fui a la guerra, él fue el abanderado de vanguardia. Tío Lin, este es mi esposo, Ling Jingxuan, y ellos son mis hijos: Yan Xiaowen, Yan Xiaowu, Zhao Tiesheng y Yan Xiaoling.

Sin esperarlo, resultó ser alguien con un gran pasado. Aunque era comprensible mantener cierta reserva, Ling Jingxuan se inclinó respetuosamente.
—Tío Lin.

—Hola, abuelo Lin —saludaron los pequeños con educación.

El anciano asintió complacido.
—Bien, bien. Mi señor, ya está casado. Si el Lord Seis fuera igual que usted, entonces nosotros, los viejos, podríamos descansar en paz.

—Seis tiene a su persona destinada, no se preocupe, tío Lin —respondió Yan Shengrui con un doble sentido para consolarlo.

Aquel viejo general Lin había sido valiente y sabio; en las siete guerras en las que participó, ganó todas antes de cumplir los treinta. El difunto emperador quiso concederle matrimonio tres veces, pero él se negó en todas, lo que finalmente lo condujo a una tragedia. Su amado, un hombre refinado y experto en estrategia militar que rehusó servir al reino, murió en aquel desastre. Si el tío político de Yan Shengrui no hubiese regresado a tiempo del ejército, quizá él también habría muerto. Aunque sobrevivió, era como si no lo hubiera hecho. En las décadas siguientes permaneció soltero, viviendo en un rincón de la mansión. Cuando Yan Shengrui y el Lord Seis eran niños, sin entender nada, le preguntaron por qué había desobedecido la orden imperial de casarse con una princesa. Él respondió que no quería engañarla ni mentirle a esa persona. En aquel entonces, tanto él como Seis creían que un esposo debía tener una sola esposa; por muchas concubinas que uno tuviera, sin la persona más importante, no era nada.

—Sí, fui muy obstinado —dijo el anciano Lin, con una sonrisa amarga. Si no hubiera prometido a aquel hombre seguir viviendo, ya habría ido a reunirse con él. En una separación eterna, el que sobrevive es quien más sufre.

—No, todos sabemos que fue por nuestro bien, tío Lin. Ahora que tengo una familia y no habrá guerras en la frontera por un tiempo, probablemente viva bastante en la capital. Así que puede visitarnos cuando quiera. A los niños les gusta el arte marcial, quizá pueda enseñarles algunas cosas.

Ante él, Yan Shengrui no era un príncipe, sino simplemente Yan Shengrui.

—Jeje… mire mis viejos brazos y piernas. Mejor déjelo —rió el anciano.

Mientras hablaban, el grupo llegó al salón principal. Según las reglas, Yan Shengrui no debía ir al patio trasero, ya que allí había muchas damas de familias importantes, y era mejor evitar cualquier inconveniente.

—Hermano Yan —llamó el pequeño al ver a Yan Xiaoming esperándolo afuera, y se soltó de la mano de Ling Jingxuan para correr hacia él. Ling Jingxuan negó con la cabeza, resignado.
—¿Qué tal si esperas aquí con Wen, Wu y Tiewa mientras yo voy a ofrecer las felicitaciones con el pequeño Bolita?

—No, los niños vienen por primera vez, y hoy es el cumpleaños de mi tía imperial, deben postrarse ante ella ellos mismos. Yo me encargo de Bolita mientras tú vas con ellos —replicó Yan Shengrui sin dudar. Decía la verdad, aunque también era porque el pequeño pesaba mucho y temía que su esposa se cansara de cargarlo. Aunque podía parecer algo embarazoso para un hombre tan grande, comparado con su esposa, eso no era nada. Además, ¿quién se atrevería a murmurar algo frente a él?

—De acuerdo, yo…

—¡Tío imperial Rui, tía imperial Xuan, hermano Hua, hermano Yu! —interrumpió Yan Xiaoming, que ya venía con el pequeño de la mano. Detrás de él estaban el noveno y el décimo príncipes, aquellos que alguna vez habían humillado a los dos pequeños. El más pequeño, distraído, solo tenía ojos para su “hermano Yan”, pero el mayor frunció el ceño al verlos.

Los dos príncipes parecían haber crecido mucho. Tras lanzar una mirada tímida a Yan Shengrui y a Ling Jingxuan, se inclinaron:
—Tío imperial Rui, tía imperial Xuan.

—Sí —respondió Yan Shengrui brevemente. No era que no le agradaran, era simplemente su costumbre. ¿Acaso no había tratado igual al Séptimo antes?

Los dos pequeños príncipes se miraron sin saber cómo reaccionar, pero pronto levantaron el dobladillo de sus túnicas y se arrodillaron. El noveno príncipe, un poco mayor, juntó las manos y dijo:
—La última vez fue nuestra culpa. Esperamos que no lo tomen a mal. Sabemos que estuvimos equivocados.

Tras el incidente anterior, ambos príncipes habían madurado mucho. El noveno estaba ahora al cuidado de la emperatriz, y el décimo también se había refugiado en su regazo. Bajo su educación, comprendieron sus errores. Así que, al enterarse de que Ling Jingxuan asistiría esta vez, se arrodillaron largo rato ante el emperador para obtener permiso de venir con Yan Xiaoming, solo para postrarse ante Ling Jingxuan y reconocer su falta.