El Favorito del Cielo - Capítulo 591
La mansión de Yan Shengrui estaba a unos diez li de la ciudad imperial, bastante cerca de la Escuela Linghan. Al frente de la caravana marchaban un centenar de soldados de aspecto imponente. Junto al carruaje lujoso que iba en medio, estaban el lobo padre y sus dos hijos protegiendo a ambos lados, y detrás de ellos venían otros cien soldados más. En la oscuridad, se ocultaban los guardias sombra asignados especialmente por Yan Yi. Las medidas de seguridad podían considerarse de nivel máximo. A lo largo del camino, todos los peatones y carruajes se apartaban automáticamente. Todos miraban con envidia los cinco carruajes majestuosos del centro.
«¿Qué pasa?»
Justo cuando se desviaban de la carretera principal para tomar un sendero privado que conducía a la mansión, los carruajes, que hasta entonces avanzaban con estabilidad, se detuvieron de repente. Se escuchaban a lo lejos gritos y clamores indistintos. Con el ceño levemente fruncido, Ling Jingxuan alzó la mano para levantar la cortina.
«¡Ssshhh…!»
«¡Tenga cuidado, consorte coronado!»
De pronto, un sonido agudo cortó el aire, seguido del grito de advertencia de Yan Si. Con una mirada peligrosa, Ling Jingxuan sujetó al niño que descansaba sobre sus piernas y gritó con voz firme:
«¡Al suelo!»
«¡Pa!»
«¡Hiii!»
Una flecha afilada atravesó la ventana y se clavó con fuerza en la estructura del carruaje del otro lado. Por fortuna, los niños, que habían practicado artes marciales durante años, reaccionaron con rapidez: se lanzaron al suelo justo cuando Ling Jingxuan dio la orden. El padre y los hijos salieron ilesos. El lobo padre, que corría junto al carruaje, alzó la cabeza y lanzó un rugido; su enorme cuerpo se precipitó hacia adelante con agilidad, seguido por varias figuras borrosas que pasaron velozmente.
¡Bang! ¡Bang!
«¡Ah!»
«¡Protejan a la consorte coronado!»
Al mismo tiempo, el frente y la retaguardia del convoy se sumieron en el caos; los sonidos de lucha y muerte se entremezclaban. Algunos soldados y guardias sombra formaron un círculo protector alrededor de los carruajes. Sin importar si ofendía o no a alguien, Yan Yi corrió hacia el primer carruaje y levantó la cortina.
«Su Alteza, pequeños amos, ¿están bien?»
Los observó con atención, temiendo que alguien hubiera resultado herido.
«Sí, estamos bien. Llama a la niñera.»
Ling Jingxuan se incorporó con el niño en brazos. Su rostro estaba tan pálido como el agua y sus ojos recorrían a los pequeños como un radar. Solo cuando se aseguró de que todos estaban sanos, se tranquilizó; pero enseguida la furia le recorrió el pecho.
«Papi, cuida a nuestro hermanito. Nosotros te protegeremos.»
Recuperados del susto, los tres pequeños no mostraban el miedo que él esperaba. Desenvainaron las espadas cortas que Yan Shengrui les había forjado especialmente y se colocaron delante de su padre en formación, como tres pequeños ángeles guardianes. Una chispa de ternura cruzó la mirada airada de Jingxuan. Luego tomó a Ling Wen y le colocó en los brazos al Dumpling, que aún dormía profundamente.
«Déjaselo a papi. Todavía son pequeños. Su tarea es proteger a su hermanito.»
Al decirlo, se incorporó y los presionó hacia abajo con firmeza. «Recuerden, no salgan sin importar lo que ocurra afuera. Mientras protejan a su hermano menor, ya estarán ayudando a papi.»
«Entendido.»
Aunque reacios y preocupados, Ling Wen asintió obedientemente en nombre de sus hermanos, y apretó con más fuerza al pequeño en su abrazo.
«Consorte coronado.»
Desde un carruaje detrás de ellos, la señora Long y la niñera llegaron protegidas por los soldados. Ling Jingxuan se inclinó y bajó del carruaje.
«Entren y cuiden bien a los pequeños. No los dejen salir sin mi permiso.»
«Sí, maestro.»
El aire estaba impregnado del olor a sangre. Era la primera vez que ambas mujeres se enfrentaban a una situación semejante, y temblaban del miedo. Pero al pensar en los niños, la señora Long se movió con más rapidez, y la niñera no se atrevió a dudar. Ambas se metieron al carruaje tan rápido como pudieron.
«Maestro Xuan.»
Mientras Ling Jingxuan saltaba del carruaje, Long Dashan y los otros dos llegaron empuñando sus espadas. Ling Jingxuan alzó la vista y observó la situación general: los carruajes estaban rodeados por soldados y guardias sombra; los gritos de combate se oían por todos lados. Una intensa aura asesina comenzó a treparle por los ojos afilados.
«Ustedes quédense aquí protegiendo a los niños. No avancen.»
«¡Sí, maestro!»
Los tres respondieron al unísono. Con un leve asentimiento, Ling Jingxuan caminó unos pasos hacia adelante y acarició a Dahei y Xiaohei, que estaban en guardia.
«Les encomiendo a mis hijos. Protégelos por mí.»
«¡Auuuu!»
Dahei y Xiaohei, que ya se habían convertido en lobos gigantes, lanzaron aullidos profundos. Por una vez no se comportaron como criaturas mimosas ante él; simplemente se apostaron a izquierda y derecha, atentos a todo. A veces, eran más sagaces que los humanos.
«Ling Yun, Shuiling, ustedes también suban al carruaje.»
Al ver a las dos muchachas siguiéndolo de cerca, Ling Jingxuan ordenó con voz grave. Eran sus sirvientas, pero también su familia. Aún no había llegado al punto de necesitar que lo protegieran.
«No, tenemos que protegerle.»
Por primera vez, Ling Yun desobedeció una orden suya. Desde el día en que él le dio un nuevo nombre, había jurado en silencio protegerlo, incluso a costa de su vida.
«Yo también. Maestro Xuan, yo… no puedo permitir que algo le pase.»
Song Shuiling, aunque temblaba de miedo, se obligó a mantenerse firme. Sin Ling Jingxuan, su familia no tendría el presente que disfrutaban. Incluso si moría, debía protegerlo.
«No sean tercas. Cuidar bien de Wen y los demás es la mejor forma de protegerme.»
Con un rugido airado, Ling Jingxuan se alejó a grandes pasos. No era que no valorara su lealtad, pero ¿qué podrían hacer dos mujeres frágiles salvo recibir las cuchilladas por él?
«Maestro Xuan…»
«Regresemos. Protejamos a los pequeños.»
Ling Yun detuvo a su compañera, que aún intentaba hablar, y dio media vuelta. No temía morir, pero en ese instante comprendió que si seguían a su amo solo serían un estorbo. Lo único que podían hacer era obedecerlo y custodiar a los pequeños.
«Jingxuan, ¿estás bien?»
Cuando él salió del círculo protector, Sikong Yu y los demás se acercaron. Bajo la protección de Xue Wuyang, tanto él como Shangqing estaban ilesos. Yan Xiaohua no estaba con ellos, seguramente había ido a ayudar a Yan Yi a exterminar a los asesinos. Ling Jingxuan le dedicó una sonrisa tranquilizadora, luego extendió la mano para acariciar al asustado Shangqing.
«Está bien. Lleva al niño a mi carruaje. Wen y los demás están allí. Yu, protégelos por mí.»
Con solo hablar, le bloqueó el paso a Sikong Yu. Sabía que él dominaba las artes marciales y no necesitaba la protección de nadie, pero Shangqing no era como sus pequeños; estaba asustado y Sikong Yu no podía dejarlo solo.
«…De acuerdo, ten cuidado.»
Tras un breve silencio, sintiendo que su hijo le sujetaba con fuerza la ropa, Sikong Yu asintió y pasó junto a él con el niño en brazos.
«Tío Ling…»
Al cruzarse, una vocecita llorosa salió de los brazos del padre. Ling Jingxuan acarició la cabeza del niño y le habló con ternura:
«No te preocupes, pequeño Shangqing. El tío Ling se encargará de ellos enseguida. Ahora ve con tu hermano Wen y quédate con tu papá. No tengas miedo, ¿sí?»
«Sí… Tío Ling, tenga cuidado.»
La voz de Ling Jingxuan parecía tener el poder de calmar el alma. Milagrosamente, el pequeño Shangqing se serenó pronto y lo miró con preocupación. Entonces Ling Jingxuan se inclinó y le besó la frente.
«Gracias, pequeño guerrero. El tío Ling estará bien.»
Después de ver cómo padre e hijo eran escoltados dentro del círculo de protección de los soldados y guardias sombra, Ling Jingxuan se volvió de golpe. Su mirada serena desapareció, reemplazada por una ferocidad helada y asesina. Incluso Yan Si, que estaba a su lado, encogió el cuello y se puso en alerta total. Los asesinos eran numerosos y claramente entrenados. Sus artes marciales eran excelentes, y lo más aterrador: no temían morir, atacaban a los soldados como bestias locas. Sin embargo, los guardias sombra bajo el mando de Yan Yi no eran en absoluto inferiores.
¡Ssshhh! ¡Ssshhh! ¡Ssshhh!
El sonido de flechas cruzando el aire se oyó otra vez. Esta vez, parecían venir de todas direcciones. Justo cuando Yan Si avanzó para ponerse delante de Ling Jingxuan, una figura se lanzó al frente. Su silueta esbelta giró varias veces en el aire; al caer, tenía las manos llenas de flechas afiladas.
«¡Tsk, tsk! Jingxuan, parece que esta vez realmente quieren tu cabeza. Estas flechas… si una te toca, aunque sobrevivas, perderás la mitad de la vida.»
Solo Xue Wuyang podía sonreír en una situación tan peligrosa. Pero aunque hablaba con Ling Jingxuan, sus ojos estaban fijos en las puntas de las flechas. Eran diferentes de las comunes: cada punta tenía pequeños garfios afilados. Si se clavaban en el cuerpo, arrancarlas sería desgarrar la propia carne.
Ignorando su tono burlón, Ling Jingxuan tomó una de las flechas, la examinó con cuidado y luego la acercó a su nariz para olerla. Una sonrisa sanguinaria se dibujó en sus labios.
«También están impregnadas de un veneno mortal.»
Un simple rasguño bastaría para acabar con la vida de alguien.
«¿Ah, sí?»
Xue Wuyang también sonrió con frialdad y arrojó las flechas al suelo. El rostro de Yan Si, sin embargo, se ensombreció; no podía comprender quién odiaba tanto a su amo como para quererlo muerto de esa manera.
«Entonces, ¿qué ocurrió exactamente?»
El sonido del combate seguía por todas partes, pero Ling Jingxuan, el objetivo principal de los enemigos permanecía extrañamente sereno. Yan Si le lanzó una mirada cautelosa y respondió con respeto:
«Al tomar la curva, chocamos con un carruaje. Pensamos que era un accidente, pero…»
Todo sucedió en un instante. La flecha dirigida a Ling Jingxuan fue la señal. Antes de que pudieran reaccionar, un grupo de hombres vestidos de negro surgió de los alrededores. Atacaban a cualquiera a su alcance, tomándolos desprevenidos. No obstante, sus hombres estaban bien entrenados y, bajo las órdenes de Yan Shan, lograron reorganizarse y contraatacar, dominando temporalmente a los enemigos.
«Llévame a un lugar con el viento a favor.»
Sin comentar nada sobre el accidente, Ling Jingxuan miró alrededor, se acercó a Xue Wuyang y pronunció esas palabras.
«¿Para qué tanto trámite? Si me lo pides, los aniquilo ahora mismo.»
Adivinando sus intenciones, Xue Wuyang habló con tono despreocupado. Rara vez tenía la oportunidad de devolverle un favor.
«¡Auuuuu…!»
Antes de que Ling Jingxuan respondiera, un rugido de bestia resonó en el aire. Al instante siguiente, el enorme cuerpo del lobo padre cayó a su lado, con un brazo ensangrentado en las fauces. Evidentemente, el arquero que había disparado contra Ling Jingxuan acababa de ser destrozado por él. Sin dudarlo, Ling Jingxuan se aferró a su melena y trepó a su lomo.
«Prefiero resolver mis problemas yo mismo… y suelo dejarlos bien limpios.»
Dicho esto, dio unas palmadas en el cuello del lobo.
«Lobo padre, llévame a un sitio donde sople el viento.»
«¡Auuuuu!»
Con un aullido que estremeció la tierra, el lobo gigante se lanzó hacia adelante, llevando a Ling Jingxuan sobre su lomo en un salto que los alejó del tumulto. Tras un breve instante de sorpresa, Xue Wuyang y Yan Si también salieron en persecución. La batalla, con cientos de participantes, ya era enorme. Delante y detrás de ellos, se acercaban dos grupos más a toda velocidad, pero nadie sabía aún si eran aliados… o enemigos.