El Favorito del Cielo - Capítulo 556

«¡Ay… duele!»

Apenas su piel tocó el agua caliente, el niño retiró los pies de inmediato y mostró una expresión de dolor. Sikong Yu, a un lado, sintió una punzada en el corazón y giró la cabeza bruscamente. Los pequeños bollitos que esperaban afuera, al oír el grito, intentaron correr hacia adentro por instinto, pero fueron detenidos por Yan Shengrui y Zeng Shaoqing.
El primer paso siempre era el más difícil, pero después todo estaría bien. Por eso, esta vez, no permitirían que los niños interrumpieran a Ling Jingxuan.

“Sé bueno, Shangqing. Al principio puede doler un poco, pero cuando te acostumbres, se sentirá cómodo. Sé bueno. Intentémoslo otra vez, ¿de acuerdo?”

“…Hmm.”

Ling Jingxuan continuó hablándole con paciencia. Frunciendo el ceño, Shangqing lo miró. Aunque dudó un momento, finalmente asintió con valentía. Esta vez, Ling Jingxuan lo metió directamente en el agua, sin darle oportunidad de retroceder.

“¡Ah, duele! Tío Ling, duele.”

El pequeño Shangqing lloró por el intenso dolor, intentando aferrarse a él con sus manitas. Ling Jingxuan sostuvo sus manos y lo presionó de nuevo dentro del agua.
“Sé bueno. Pronto dejará de doler. El tío Ling está contigo. ¡Nuestro pequeño Shangqing es un guerrero! ¿Verdad que puedes soportarlo?”

En ese momento, ablandarse solo lo perjudicaría. Tanto Ling Jingxuan como Sikong Yu lo sabían; todos los presentes lo sabían. Así que todos se contuvieron, convenciéndose de no dejarse llevar por la compasión.
No fue sino hasta que los sollozos del niño se hicieron cada vez más débiles, hasta desaparecer, que los demás se atrevieron a volver la vista.

“Qing’er…”

Apenas abrió la boca, las lágrimas le rodaron por el rostro. El pequeño Shangqing, con la frente empapada de sudor, no lucía bien, pero aún levantó la cabeza para mirarlo y dijo con voz débil:
“Papá, no llores. Ya no duele.”

Un niño tan pequeño, y aun así sabía preocuparse por los sentimientos de los demás. Ling Jingxuan retiró disimuladamente su mano, le lanzó una mirada a Zhao Shan, y juntos cubrieron el barril con una tapa, dejando solo la cabeza de Shangqing afuera.

“Shangqing, esto debe durar al menos una hora. En medio puede ponerse un poco caliente. ¿Podrás aguantar?”

Antes de levantarse, Ling Jingxuan le preguntó. El niño, que ya casi se había acostumbrado, asintió.
“Hmm, soy un pequeño guerrero, no tengo miedo.”

Nadie antes lo había elogiado con esa palabra —“guerrero”—, así que la guardó profundamente en su corazón. Incluso muchos años después, seguía considerándose a sí mismo un pequeño guerrero; aquella idea terminó moldeando su carácter fuerte en el futuro.

“Hmm, ¡nuestro pequeño Shangqing es el mejor! El hermano Shan se quedará contigo vigilándote. ¿Qué tal si dejo que el hermano Wen y los demás entren?”

“Hmm.”

Al oír sus nombres, sus ojos negros brillaron. Ling Jingxuan le acarició la cabeza con ternura. Al salir, no olvidó arrastrar consigo a Sikong Yu, pues sabía que si se quedaba solo empeoraría las cosas.
Mientras tanto, al escuchar la conversación, los pequeños bollitos corrieron ansiosos detrás del biombo, y pronto se escucharon sus voces animando al pequeño Shangqing.

“Jingxuan, ¿la enfermedad del niño realmente puede curarse?”

Ya fuera de la habitación, Sikong Yu preguntó con la mirada perdida. Todavía le resonaban en los oídos los gritos del niño de hacía un momento. No era que dudara de las habilidades médicas de Ling Jingxuan, pero tenía tanto miedo, que solo podría tranquilizar su corazón al recibir una respuesta afirmativa.

“Sí. ¿Dejaste todo arreglado en casa? ¿Averiguaste el origen del veneno?”

Percibiendo su preocupación, Ling Jingxuan cambió de tema con calma, mientras Yan Shengrui se acercaba para rodearlo con un brazo.
Después de ver el cuerpo desnudo del niño, entendió por qué su esposo insistió en que se quedaran. Incluso él había sentido un dolor en el corazón al verlo.

“Fue la doncella del ajuar de la madre de Qing’er.”

Sikong Yu relató todo lentamente, con los puños apretados. Por supuesto, no fue tan tonto como para mencionar lo que había sucedido entre él y Yan Xiaohua.
“Ella dijo que lo compró a alguien de Nanjiang. Han pasado años; me temo que ya no podré encontrar a esa persona. Pero hay algo seguro: solo en Nanjiang existe ese tipo de veneno.”

Desde que tenía diez años había viajado por muchos lugares, incluido Nanjiang, del que sabía un poco.
Ese territorio pertenecía, en teoría, al Reino Qing, pero se decía que el Reino Qing nunca lo había dominado completamente. En realidad, era casi un pequeño reino independiente.
La gente de allí parecía nacer con habilidades naturales para fabricar venenos. Incluso un niño de tres años podía ser un maestro del veneno. Por fortuna, rara vez salían de su tierra.

“¿Nanjiang?”

Ling Jingxuan alzó una ceja. Yan Shengrui le susurró unas palabras al oído y él mostró una expresión de “ya entiendo”, seguida de un brillo de emoción. Siempre había sentido gran interés por las técnicas de veneno.
Cuando los niños crecieran, sin duda los llevaría allí para verlo con sus propios ojos.

“Jingxuan, Nanjiang no es un lugar al que se pueda ir fácilmente. Te aconsejo que abandones esa idea.”

Zeng Shaoqing, que entendió su pensamiento de un solo vistazo, habló con inusual seriedad.
Años atrás, su padre, el Duque Zeng, había recibido la orden de someter a Nanjiang, pero antes de que el ejército penetrara en sus tierras, los soldados comenzaron a mostrar síntomas de envenenamiento.
Esa fue la única vez que su padre regresó derrotado.
Después, Yan Shengrui también intentó conquistarlos, pero debido a las guerras en el exterior, nunca tuvo tiempo. Aun así, Zeng Shaoqing creía que mientras no pudieran contrarrestar la infinidad de venenos raros que allí existían, ni siquiera Yan Shengrui podría someterlos.

“Jeje… No planeo ir por ahora. ¿De verdad crees que esto fue solo una coincidencia? Personalmente, creo que hay alguien detrás. En otras palabras, alguien dentro de la corte imperial podría estar en contacto con la gente de Nanjiang.
Tarde o temprano, más venenos provenientes de Nanjiang se esparcirán. Y lo que sucederá entonces, creo que no necesito decirlo: ustedes lo saben bien.
Si mi suposición es correcta, la existencia de Nanjiang para nuestro Reino Qing, o mejor dicho, para los tres reinos, es como una espina clavada. Si no la arrancamos, más temprano que tarde causará un gran desastre.”

Con una ligera mirada, Ling Jingxuan se recostó en Yan Shengrui y habló en voz baja.
La gente de Nanjiang no deseaba tener contacto con el mundo exterior. Pero ¿y en el futuro?
Cuando creciera en ellos la ambición de conquistar otras tierras, los pueblos de fuera serían los que sufrirían.

Yan Shengrui, Zeng Shaoqing y Sikong Yu guardaron silencio.
Tenían que admitir que las palabras de Ling Jingxuan eran muy razonables.
Cuando alguien se vuelve lo bastante fuerte como para creerse el más poderoso del mundo, ya no se conforma con su pequeño territorio.
La ambición de conquistar el mundo era solo cuestión de tiempo.
Por lo tanto, debían prepararse desde ahora.