El Favorito del Cielo - Capítulo 542

Por sus oídos aún le llegaban los sollozos de Siete: «¡Padre Emperatriz, me duele!». Entonces ese ablandamiento instantáneo del corazón se congeló de nuevo. Ya no podía comportarse como antes. Jingxuan tenía razón. Mostrar piedad con tu enemigo es ser cruel contigo mismo. Un paso en falso y todo lo demás sale mal. No debía volver a recorrer el mismo camino desastroso sólo por una chispa de compasión en su pecho.

—La dama de brillante porte Yang está justo afuera. ¿Te atreves a enfrentarte a ella en la cara? —dijo Chu Yunhan.

Desde el principio, Chu Yunhan no había dicho nada para inducirlos. Incluso en su propio palacio, Fuqing, tenía informantes en todos los demás palacios; no temía que lo oyeran. Así que, aunque no pudiera echarle la culpa a la dama de brillante porte, no tenía nada que ver con él.

—Sí, ya lo sé.

Sosteniendo a su hijo, la dama de brillante porte Yang no se atrevía a mirar a esos ojos afilados de Chu Yunhan.

—¡Pah!

De repente, Chu Yunhan golpeó el apoyabrazos de su silla de fénix, lo que hizo que las dos damas y los dos príncipes se estremecieran y alzaran la vista con horror. Chu Yunhan retiró el semblante frío y lanzó una mirada sarcástica a la presumida dama de brillante porte Yang, hablando en voz alta:

—¡Alguien! ¡Sáquenla y azótenla hasta la muerte!

—No, mi Emperatriz, me equivoqué, por favor muestre clemencia, por favor… —la dama de brillante porte Yang casi se cagó de miedo y se arrojó ante Chu Yunhan, olvidándose del hijo. Nunca imaginó que Chu Yunhan fuera aún más astuto de lo que pensaba: él había notado al instante que algo no encajaba.

—¿Qué esperan? ¡Sáquenla! Chunxiang, lleva al noveno príncipe aparte.

Los eunucos encargados de la ejecución no se atrevieron a vacilar. Avanzaron y levantaron a la dama de brillante porte Yang por ambos brazos con fuerza; al mismo tiempo, Chunxiang se aproximó y apartó al noveno príncipe.

—¡Mi Emperatriz, por favor tenga clemencia! ¡Nunca lo volveré a hacer… por favor…!

—¡Suéltame…! ¡No toques a mi madre, madre… suéltame…!

La dama de brillante porte Yang, siendo arrastrada, gritó con violencia, y el noveno príncipe luchó intentando salvar a su madre, pero era demasiado débil y no pudo liberarse de Chunxiang. Al ver que iban a apoyar a su madre contra el banco para darle la azotaina, el noveno príncipe mordió la mano de Chunxiang y se abalanzó hacia Chu Yunhan.

—¡Padre Emperatriz, perdone a mi madre! ¡Mi madre no dijo nada malo hace un rato! ¡Por favor!

Aunque había crecido en el palacio, siendo apenas de siete u ocho años, por supuesto desconocía realmente qué error había cometido su madre. A sus ojos, la Emperatriz sólo quería que su madre muriera sin motivo. Lloró y suplicó con abierta resentimiento en esa mirada. Si algún día él llegaba al poder, la primera persona a la que mataría sería a Chu Yunhan.

—¿Sabes lo que hizo tu madre? —dijo Chu Yunhan, en tono serio, aunque no era tan cruel como para matar al niño.

—Sí, mi madre dijo que lo sabía.

Bajando la vista para no ver sus ojos, el noveno príncipe apretó los puños con el rostro lleno de odio. Su madre simplemente había respondido según su instinto. ¿En qué falló?

—¿Sabes qué te pregunté? ¿Y por qué os llamé aquí hoy?

Barriendo con la mirada sus manos apretadas, Chu Yunhan suspiró con cierto desconsuelo. Con una madre así, estaba predestinado a llevar una vida común. Podía ser un problema si llegara a tener alguna oportunidad de ascenso.

—Viniste a buscarnos porque yo dije palabras feas sobre mi novena tía imperial. Y hace un rato, le preguntaste a mi madre si se atrevía a enfrentar a la Noble Consorte Xiao… —al decir esto, el noveno príncipe pareció notar algo extraño y levantó la vista hacia Chu Yunhan, quien asintió—. Sí, le pregunté si se atrevía a confrontar a la Noble Consorte Xiao, pero ella respondió «yo sé». Parecía que no había nada malo en su respuesta; en realidad estaba tratando de tenderme una trampa. Como acabas de oír, tu madre dijo que fue la Noble Consorte Xiao quien dijo que la Princesa Heredera Sheng es un demonio, y yo jamás la induje ni le ordené que dijera tales palabras. Pero su reacción fue como si la hubiese amenazado para que incriminara a la Noble Consorte Xiao. Y algún día, si tu padre el emperador o tu abuela imperial pregunta sobre esto y ella dice que yo la amenacé para que lo hiciera, ¿qué haré yo? Pequeño Nueve, tú también creciste en este palacio. Debes saber que una frase puede matar a una persona. Así que no soy yo quien quiere matar a tu madre; ella se mata a sí misma.

Esas palabras finalmente hicieron comprender la verdad al noveno príncipe; el odio en sus ojos desapareció, reemplazado por preocupación. Miró a su madre, incapaz incluso de emitir un sonido por el dolor, y luego se arrodilló con decisión.

—Padre Emperatriz, mi ignorancia casi lo hace equivocarse. Por favor, perdone a mi madre por mi culpa. Quizá puedan mandarla al palacio frío. ¡Por favor!

En ese momento, el noveno príncipe pareció madurar de golpe; era una clase de crecimiento que daba pena verlo. Pero ¿qué príncipe no había crecido de esa manera? Incluido el duro Yan Shengrui.

—Está bien, basta. Hoy, por tu causa, puedo perdonarla. Comuníquenle mi orden verbal: desde hoy, la dama de brillante porte Yang será degradada a dama de agradable faz y no podrá salir de su cámara durante tres años.

La degradación de cuarto rango a décimo fue directa. Tal castigo ya era severo para esas concubinas. Estar confinada tres años privaba indudablemente a la señora de cualquier posibilidad de volver a ser favorecida por Su Majestad. Cuando saliera dentro de tres años, quizá Su Majestad ya la habría olvidado. Pero comparado con ser enviada al palacio frío, era un resultado mucho mejor.

—Gracias, padre emperatriz.

El noveno príncipe se arrodilló y le dio tres reverencias. La Concubina Liang, que había observado todo con ojos atentos, se sintió sobrecogida. ¡Qué jugada tan impresionante de la emperatriz! No sólo había castigado a la dama de brillante porte Yang por intentar tenderle una trampa, sino que además había hecho que el noveno príncipe se sintiera profundamente agradecido con él. Así que no pudo evitar preguntarse si ella —Concubina Liang— era capaz de hacer lo mismo. Por supuesto, la respuesta fue negativa.

Hasta ese momento, la Concubina Liang ya no se atrevía a albergar pensamientos osados y tuvo que buscar refugio bajo su protección de ahora en adelante; de lo contrario, no sabría ni cuándo moriría sin saber por qué.