El Favorito del Cielo - Capítulo 531

«Tal vez sé que esto es…»

Frente a las miradas de todos —ya fueran de expectativa, enojo o vergüenza—, Ling Jingxuan habló con total calma. En un instante, el rostro de Xiao Yuting se ensombreció, y los músculos de todos los miembros de la familia Xiao se tensaron al punto de casi convulsionar. Siendo una de las familias más poderosas del Reino Qing, ¿la consorte heredera ni siquiera los conocía? ¿No era eso como abofetearlos en público?

«Perdón si mi hija no conoce las reglas y ha ofendido a Su Alteza la Consorte Heredera. Le ruego que muestre clemencia.»

Cuando no hay nada que perder, tampoco hay miedo. La consorte heredera tenía todas las excusas para hacerse la desentendida y humillarlos abiertamente. Temiendo que su hija quedara aún más avergonzada, Xiao Heshan, tras lanzar una mirada a su esposa, se adelantó apresuradamente para disculparse en nombre de su hija, mientras la anciana señora Xiao la sujetaba con disimulo. Por lo ocurrido en el Palacio Fuling, ya habían notado que esa consorte heredera no era alguien fácil de manejar, y que además sabía muy bien fingir inocencia.

«¿Padre, que no conozco las reglas? ¿Se atreve a decir que no es un tongsheng? Como tongsheng, ¿no debería al menos saber componer poesía o mostrar algún otro talento? El joven Gong lo invitó a competir, no necesariamente con la flauta, pero sí en talento literario. Pero mírelo, lo rechazó de plano. ¿No es eso despreciar a todos los presentes y negarse a actuar para nosotros?»

Completamente incapaz de ver su propio error, e ignorando las señas de su madre, incluso se adelantó más. Todos los funcionarios civiles y militares adoptaron una expresión de “veamos el espectáculo”. Muchos de ellos, de hecho, sentían desprecio por ella. Como mujer, debía comportarse con gentileza y recato. Pero alguien como Xiao Yuting… si no fuera por su hermana mayor, la noble consorte, y por el respaldo de su familia, ni siquiera las familias menores habrían querido tenerla como nuera.

«¡Cállate!»

Al ver que incluso Su Majestad y el Gran Príncipe ya tenían el rostro sombrío, Xiao Heshan la reprendió de golpe, tirando de ella. Ling Jingxuan, que había esperado deliberadamente a que Xiao Yuting saltara al ruedo para avergonzarse sola, profundizó la ligera sonrisa que se dibujaba en la comisura de sus labios. Estaba a punto de hablar, cuando otra voz se adelantó:

«Señorita Xiao, no tengo intención de competir en poesía ni en lírica con Su Alteza la Consorte Heredera. Le ruego no arrastrarme a esto. ¿Quién en la capital no sabe que mi hermano mayor es un erudito, mientras yo no soy más que un tosco ignorante? Lo único en lo que soy bueno es en los instrumentos musicales. Así que, por favor, tenga piedad de mí. ¿No me avergüence en una ocasión así? De lo contrario, mi padre me castigará haciéndome arrodillar ante el salón ancestral.»

“Jajaja…”

Tales palabras, dichas en un ambiente tan tenso, hicieron reír a muchos. El funcionario Gong se sintió tanto avergonzado como furioso, deseando poder correr y arrastrar a su hijo fuera del salón. Pero lo que había dicho era cierto: evidentemente Xiao Yuting lo estaba usando. Si no aclaraba las cosas ahora, Su Alteza Sheng —que no había dicho una palabra— podría culparlos a ellos, y entonces…

Al ser refutada así, el rostro de Xiao Yuting cambió drásticamente; varias emociones le cruzaron los ojos, y su pecho subía y bajaba violentamente. Gong Changling bajó la mirada para ocultar el destello de burla que cruzó por sus ojos, y al instante volvió a levantar la cabeza con serenidad:

«Pero, si la señorita Xiao tiene la intención de competir en poesía o composición con Su Alteza la Consorte Heredera, supongo que yo no tengo ninguna objeción.»

Mientras hablaba, lanzó una mirada significativa hacia la dirección de Ling Jingxuan y luego volvió tranquilamente a su asiento. En ese momento, ya se había deslindado por completo de todo el asunto. Todos desviaron la atención hacia Xiao Yuting, sin darse cuenta de que sus pensamientos habían sido manipulados. Si realmente fuera un necio, ¿cómo habría planeado todo con tanta precisión? Ling Jingxuan tomó nota mental del nombre Gong Changling.

«Está bien. Cuñado imperial, por favor permíteme competir con la consorte heredera.»

La orgullosa y engreída hija de la familia Xiao, tomando las palabras de Gong Changling al pie de la letra, incluso se atrevió a mostrarse coqueta frente a Su Majestad. El tono con el que llamó “cuñado imperial” fue tan íntimo que el rostro de Chu Yunhan se ensombreció de inmediato. Por primera vez, sin esperar que Su Majestad hablara, él mismo respondió con visible disgusto:

«Señorita Xiao, no recuerdo que mis padres hayan tenido alguna hija además de mí. ¿Qué quiere decir al llamarme cuñado?»

Según las reglas, solo el hermano o hermana de la emperatriz podía llamar “cuñado” al emperador. Aunque en la vida cotidiana algunos lo hacían por costumbre, tanto el emperador como los demás solían pasar por alto esas formalidades. Pero ahora, ante tanta gente —y especialmente frente a la emperatriz—, que la hermana menor de una noble consorte lo llamara “cuñado imperial”… ¿no era como abofetear en público a la propia emperatriz? Quienes no conocieran los entresijos podrían pensar que la Noble Consorte Xiao era la verdadera emperatriz.

«Yo…»