El Favorito del Cielo - Capítulo 526

Si Su Majestad no lo hubiera mencionado, muchos realmente no sabrían que él había hecho tantas cosas beneficiosas para el reino y su pueblo. El temor que muchos sentían hacia él se profundizó aún más. En cambio, Ling Jingxuan no se atribuyó el mérito ni mostró arrogancia alguna; por el contrario, respondió con calma:

—Simplemente me encontré con la plaga por casualidad. Y el cultivo de dos cosechas de arroz fue solo para agradar a mi padre. Reclamé las tierras salinas y alcalinas porque no tenía otra opción: no tengo dinero ni tierras propias. En cuanto a la Escuela Hanling, el dominio del mar interior y las innovaciones agrícolas locales, todo eso es mérito de Su Majestad la Emperatriz. Yo solo estuve de nombre.

El emperador era realmente difícil de comprender. Era imposible que no supiera que, apenas una hora antes, Ling Jingxuan había ofendido a su madre y a su amada consorte noble, ¿verdad? ¿Y ahora, delante de tanta gente, el propio emperador elogiaba públicamente sus buenas acciones? Desde cualquier punto de vista, aquello no parecía tener sentido.

—Eres demasiado modesto. No cualquiera puede curar una plaga, ni cualquiera logra cultivar en tierra salina. Estoy bastante interesado en los temas agrícolas. Cuando tengo tiempo, suelo salir del palacio a observar los campos. Tú y mi emperatriz se conocieron en la adversidad; no estaría mal que mantuvieran más contacto.

Tras decir esto, sin darle oportunidad de responder, Yan Shengzhi se dio media vuelta y se alejó. Chu Yunhan frunció levemente el ceño y lo siguió, no sin antes lanzar una mirada fugaz a Ling Jingxuan. Viendo su espalda alejarse, los ojos de Ling Jingxuan brillaron un instante antes de volver a la normalidad. Luego, saludó a Yan Shengmao y a Yan Shenghan y llevó a los niños hacia sus asientos.

—Entonces no los molesto más. Me sentaré con la novena tía imperial y los demás.

Detrás de él se oyó de pronto la voz baja de la Princesa Heredera Hua. Ling Jingxuan se giró y vio a la pareja forcejeando y discutiendo. Ambos tenían el rostro tenso. Su Alteza Mao había intentado intervenir, pero al no conseguir nada, los dejó por su cuenta.

—¡Basta! ¿Cómo puedes sentarte con ellos en una ocasión como esta? —Su Alteza Hua reprimió su enojo. Cada quien tenía su asiento asignado, y ni siquiera los príncipes se atrevían a cruzar la línea para sentarse junto a su noveno tío imperial, ¿cómo se le ocurría hacerlo a ella?

—¿Y por qué no? De todos modos, no quiero sentarme contigo. Ve con tus otras mujeres. Hoy no te quiero cerca.

Dicho esto, la Princesa Heredera Hua dio un paso para marcharse. En condiciones normales, Su Alteza Hua habría agitado las mangas y se habría ido sin más, pero quién sabía por qué, justo cuando ella estaba por pasar a su lado, Yan Xiaohua la sujetó de la muñeca y bajó la voz.

—Sikong Yu, ¿ya terminaste? ¿Qué he hecho hoy para molestarte tanto?

Eso era lo que más frustraba a Yan Xiaohua: no tenía la menor idea de cómo había ofendido a su caprichosa y noble esposa. Ni siquiera un hombre común soportaría algo así, mucho menos un príncipe.

—Tú mismo lo sabes. Suéltame, o no me culpes por dejarte en ridículo.

Con un bufido frío, Sikong Yu se soltó bruscamente, dejando a Yan Xiaohua de pie con una expresión llena de agravio. ¿Cuándo me has dado tú la menor consideración? pensó con amargura.

—Jeje… Lo siento, Xiaohua. Sabes, desde la primera vez que lo vi, sentí como si fuéramos viejos conocidos. Hace un momento no tuvimos oportunidad de hablar. ¿Podrías dejar que se siente conmigo? Quiero charlar un poco. Ya ves, soy nuevo aquí y no conozco a nadie. Y rara vez conecto tan bien con alguien. Espero que no me rechaces.

Ling Jingxuan se volvió de repente, interviniendo deliberadamente como un mayor que media entre ellos. Los dos, que se habían quedado trabados en su discusión, soltaron un suspiro de alivio. Yan Xiaohua juntó las manos y dijo respetuosamente:

—Tía imperial, ¿cómo puede decir eso? Me alegra que le agrade mi esposa. Yu, no causes problemas a nuestra tía imperial, ¿me oyes?

Aunque no tenía idea de por qué su esposa —a quien todos procuraban evitar— había captado el interés de su tía imperial, sabía que en esas circunstancias no era momento para cuestionar nada.

Sikong Yu bufó de nuevo y lo ignoró. Con un destello de impotencia en los ojos, Ling Jingxuan le tiró discretamente de la ropa. ¿Cómo podía una pareja tratarse así? Fuera lo que fuera que hubiera pasado entre ellos, Yan Xiaohua ya había bajado la cabeza ante ella; al menos debería darle algo de cara y no dejar que los demás presenciaran su conflicto.

—Lo sé.

Gracias a la señal de Ling Jingxuan, Sikong Yu respondió de mala gana, luego tomó del brazo a Ling Jingxuan y dijo:

—Tía imperial, apurémonos. Aún no he saludado a mi tío imperial ni a mis dos pequeños hermanos. Debería prepararles algunos obsequios.

—Jeje… ¡Ve con calma! No van a escaparse.

Arrastrado por él, Ling Jingxuan sonrió con resignación. Si no hubiera sido por los mimos de sus padres cuando vivían en el Reino Xi, este chico no habría crecido así. Para alguien nacido en la familia imperial, su personalidad era demasiado pura y directa.

Tras aquel pequeño espectáculo, el banquete del palacio dio inicio oficialmente. Su Majestad y Su Emperatriz se sentaron en los asientos principales, mientras que los parientes de la familia imperial, los duques, generales y demás funcionarios ocuparon sus lugares a ambos lados.

Como la Emperatriz Viuda aún planeaba concertar matrimonios, habían añadido dos filas de asientos en la parte trasera para los hijos e hijas legítimos de las grandes familias. Solo en ocasiones como esta las jóvenes, recluidas en sus boudoirs, tenían la oportunidad de mostrarse en público. Todas se veían tímidas y contenidas. En el centro del salón quedaba un amplio espacio vacío, donde más tarde habría actuaciones para amenizar la velada.

Antes de que Su Majestad o Su Emperatriz dijeran una palabra, nadie se atrevía a hablar. Todo el salón estaba envuelto en un silencio inquietante.

—¿Hmm?

Ling Jingxuan, sentado junto a Yan Shengrui, de pronto sintió una mirada ardiente sobre sí. Sus ojos barrieron el lugar con precisión, hasta detenerse detrás de los funcionarios, donde una hermosa mujer de unos veinte años quedó dentro de su campo de visión.

Por su mirada repentina, la mujer no alcanzó a apartar la vista, y sus ojos se encontraron con los de él. Tras un instante de pánico, ella lo miró con abierta hostilidad.

Ling Jingxuan se quedó completamente perplejo.

¿La había ofendido en algún momento?