El Favorito del Cielo - Capítulo 452

—Hmm, que envíen sus propias carretas para recoger la mercancía. El clima ya se está enfriando, y el alcohol fuerte de sorgo ayuda a combatir el frío. Así que, de todos modos, debemos colocar el vino en los estantes de todas las sucursales del Restaurante Xinyuan antes de que termine el año. También cierta cantidad de vino de uva, pero el suministro total debe mantenerse por debajo de las diez mil tinajas. Las cosas valen más cuando son escasas. No debemos arruinar nuestro propio negocio. En cuanto a las otras diez mil tinajas, envía ocho mil a la capital. Cobrando el dinero de parte del señor Zeng.

Dejando de lado las bromas de antes, Ling Jingxuan habló con seriedad. Pronto cosecharían de nuevo el sorgo, lo que bastaría para sostenerlos hasta el próximo año. Ya desde hacía algunos meses, en Cangzhou y Yunzhou se había comenzado a pedir a la gente que cultivara sorgo en las tierras salinas y alcalinas. Lo siguiente sería construir fábricas en cada condado. Ese año, ya había comprado a todos los trabajadores de sus fábricas, y planeaba enviarlos a esas nuevas plantas en todo el reino. Este invierno, quizá su hermano menor ni siquiera tendría tiempo de descansar un poco.

—Hmm, sé qué hacer —respondió Ling Jingpeng asintiendo—. Supongo que nuestro negocio de mermeladas podrá continuar hasta el próximo mes. Hace poco compré más de cien mu de tierra baldía en el pueblo Zhao, el de al lado. El fiador Liu negoció con ellos y consiguió una pequeña colina para nosotros. Así que planeo plantar árboles frutales allí, y luego contratar a algunos aldeanos del pueblo Zhao para que los cuiden. También ya contraté con el fiador Liu a los jornaleros para la cosecha del sorgo y los granos. Una vez que todo esté estabilizado, tomaré a Cangzhou como centro para construir fábricas en los condados uno por uno y expandir nuestro negocio. Así que supongo que tendremos que dejar los asuntos de la casa a cargo del hermano Zhao y los demás.

Ling Jingpeng habló con calma, delineando sus planes. Ya había conversado con Ye Ruyun; se casarían unos años más tarde. Primero, porque aún eran jóvenes —su hermano mayor le había dicho que para las mujeres era más seguro tener hijos después de los dieciocho—, y segundo, porque Ye Ruyun todavía conservaba su sueño de ser general, y él no tenía corazón para pedirle que renunciara a él por su causa. Además, él mismo debía trabajar más duro: cuando su hermano mayor fuera a la capital y su segundo hermano recibiera un título en la corte, ambos necesitarían un sólido respaldo. Él debía prepararse para ser esa fuerza que los sostuviera desde atrás.

—Zhao Dalong irá conmigo a la capital a recibir las recompensas de mi hermano el emperador —intervino de pronto Yan Shengrui, que hasta entonces había guardado silencio—. Lo de las espadas de acero de alta calidad puede considerarse su primer gran mérito. Y también contribuyó mucho a nuestra gran victoria esta vez. Así que pedí recompensas para él en los memoriales al trono.

—Bueno, nosotros también planeamos llevar a Tiewa. En ese caso, el hermano Han también debe venir con nosotros. Jingpeng, procura entrenar a más personal administrativo. Recuerda: debes mantener bajo tu control a esa gente y a todas las técnicas clave. Si no tienes suficiente personal, cómprales algunos al fiador Liu. No mires sus habilidades, sino su lealtad. No importa si son un poco torpes, podemos enseñarles con el tiempo. Pero a los que sean astutos o traicioneros, devuélvelos enseguida —dijo Ling Jingxuan con tono serio, retomando las palabras de Shengrui.

Lo que más les faltaba ahora eran administradores y técnicos. En cuanto a los contables, Yuan Shaoqi ya había formado a dos, por lo que cuando se fueran, esa parte no sería problema. Además, Song Shuisheng también sabía algo de contabilidad, así que no tendrían de qué preocuparse.

—De acuerdo. ¿Cuándo se marchan? —preguntó finalmente Ling Jingpeng, sin otra opción que aceptar las órdenes, pero tocando el tema que todos tenían en mente.

—Nos iremos a principios del próximo mes, cuando refresque un poco. Solo faltan unos días. Recuerdo que Qingzi regresa hoy, ¿verdad? Luego llámalos a todos, incluido el hermano Zhao y el hermano Wang. Tengo algo que discutir con ustedes a solas —respondió Ling Jingxuan, tras reflexionar un momento. Luego posó la mirada en Yan Shengrui. Ya había conversado con él sobre los asuntos del negocio familiar, y este estaba de acuerdo: la familia Ling necesitaba una empresa sólida y respetable.

—Hmm, iré después de cenar, tú… —empezó a decir Jingpeng.

—¿De qué hablan tan serios? Cuñada Song, prepara la comida —interrumpió la señora Wang mientras entraba con Ling Chenglong desde afuera.

Para no entristecerlos, los hermanos se miraron entre sí y decidieron ocultarles la noticia el mayor tiempo posible; si su madre se enteraba, lloraría todos los días. ¿Quién quería irse, si podían evitarlo?

—Nada, mamá. ¿Fuiste otra vez a la fábrica? Te he dicho que no vayas. Hasta mi tía apenas va. Puede que nosotros no lo veamos como un problema, pero ante los ojos de los demás, nuestro estatus ya es distinto. Cuando vas, en lugar de animar a los trabajadores, los pones nerviosos y presionados. Así que ya está bien con que no cometan errores —dijo Ling Jingxuan, ayudándola a sentarse en el asiento principal.

Ellos simplemente no sabían disfrutar la vida; siempre querían ayudar a los obreros, sin darse cuenta de que a veces eran más estorbo que ayuda.

—Ya me lo has dicho muchas veces, ¿cómo no voy a saberlo? Fui al lado de tu tía. Qing compró un terreno en la ladera trasera y planea trasladar los restos de tu tío allí. Al hablar de eso, tu tía se echó a llorar, y acabo de volver de consolarla. ¡Pobrecita! Por suerte, Qing es trabajador, y Yang se presentará a los exámenes este invierno. Si logra obtener el título de xiucai, ella podrá por fin descansar —dijo la señora Wang, lanzándole a su hijo una mirada mientras lo regañaba cariñosamente.

Aunque su vida era mucho mejor y nadie se atrevía a menospreciarlas, su hermana menor solo tenía treinta años. Vivir en viudez a esa edad era una dura prueba.

—Yang no tendrá problema, mamá, no te preocupes. En el futuro, cuando Qing y Yang se casen con dos chicas hermosas y filiales, su vida solo mejorará —la consoló Ling Jinghan.

Nadie conocía mejor las habilidades de Zhang Yang que él. Desde que obtuvo el título de jieyuan y supo que pronto partiría, había estado acompañándolo a estudiar casi todos los días, enseñándole lo que él mismo había aprendido. Así que obtener el título de xiucai no sería difícil para Yang; aunque para el juren, ya dependería de su propio esfuerzo.

—¡Eso es estupendo! Buscaré casamenteras para ver si alguna familia tiene chicas adecuadas para ellos —dijo la señora Wang animada.

—Mamá, todavía son jóvenes. Tal vez quieran elegir a sus esposas por sí mismos. No te metas —replicó Ling Jingxuan riendo.

—Mira que soy tonta, ¡de tan contenta ya se me olvidó! Está bien, está bien, dejaré que todos ustedes elijan a sus esposas. Así por fin podré disfrutar de un poco de paz —respondió ella divertida.

—Así me gusta —contestaron entre risas.

Entre bromas y carcajadas, los platos ya estaban sobre la mesa. Toda la familia comía entre charlas y risas, de vez en cuando lanzando alguna broma ligera. No había etiquetas ni formalidades, solo alegría y calidez familiar.