El Favorito del Cielo - Capítulo 45

Al escuchar la palabra peste, todos los presentes retrocedieron tres pasos de golpe, con el miedo y la repulsión grabados en sus rostros. En la antigüedad, con la medicina tan atrasada, una peste casi siempre significaba muerte. Desde el emperador hasta la gente común, todos temblaban de terror al oír esa palabra.

La mujer, que seguía llorando, y el hombre robusto se desplomaron en el suelo con un fuerte golpe. Incluso el boticario y sus ayudantes palidecieron, como si una nube oscura se hubiera posado sobre todas las cabezas.

—Ay no… mi hijo… —gimió la mujer al cabo de un instante, echándose a llorar aún más fuerte, mientras el hombre tenía el rostro lleno de desesperación. El público perdió por completo el ánimo de seguir viendo el espectáculo; sus rostros estaban tan pálidos como el papel, temerosos de contagiarse.

El dueño de la botica, hombre con algo de conocimiento, recobró el sentido y preguntó apresuradamente a Ling Jingxuan. Fuera un resfriado o una peste, el niño había sido tratado allí; si moría, él también cargaría con la culpa. El destino del Ping’an Hall dependía del niño. Aunque el joven frente a él vestía con ropas sencillas y remendadas, algo en su porte le hacía parecer digno de confianza.

—Joven… gran doctor, por favor, salve a mi hijo, se lo ruego… —La mujer, sin importarle la decencia ni las normas de contacto entre hombres y mujeres, se arrastró hasta sus pies y se aferró a sus piernas, llorando. En ese momento, toda compostura había desaparecido. En su corazón solo existía el deseo desesperado de salvar a su hijo.

—Gran doctor, por favor, salve a mi hijo. Solo tiene siete años, aún no ha crecido… ¡Por favor! ¡Se lo ruego! —El hombre también se arrodilló frente a él, con el rostro curtido y oscuro empapado en lágrimas.

—Salvar una vida vale más que construir una pagoda de siete pisos. Si puede hacerlo, hágalo. Mire qué pobre niño —dijo alguien entre la multitud.

—Sí, sí pudo diagnosticar la causa, debe saber cómo salvarlo… —añadió otro.

—Joven, por favor, salve al niño… —

—Tan pequeño, qué desgracia… —

Desde la distancia, las voces se mezclaban: algunos sentían verdadera compasión, otros solo hablaban por hablar. De cualquier modo, todos los ojos se posaron en Ling Jingxuan, que mantenía una expresión gélida.

—¿Papá? ¿Qué pasa? —

Como la multitud se había apartado por miedo, los dos bollitos lograron abrirse paso tomados de la mano. Al ver lo que ocurría, ambos miraron a su padre con los ojos muy abiertos, y justo cuando iban a acercarse, Ling Jingxuan los detuvo bruscamente.

—¡No se acerquen! —

Los niños tenían poca resistencia; no quería que se expusieran a algo tan contagioso.

—¿Papá…? —

Ambos se detuvieron por reflejo, y antes de que pudieran preguntar, Ling Jingxuan les habló con calma:

—Sean buenos. Xiaowen, lleva a Xiaowu afuera y espérenme. Papá está bien, luego les explico.

—Está bien, pero date prisa, papá. El tío todavía nos espera en casa —dijo Ling Wen, asintiendo obedientemente. Tomó a su hermano de la mano y se alejaron. La multitud se apartó para dejarlos pasar. Cuando los niños estuvieron lejos de la zona de peligro, Ling Jingxuan soltó un largo suspiro.

—Señor, por favor, salve a mi hijo. Usted también es padre, ¿cómo puede tener el corazón para mirar a un niño así? Se lo ruego, joven, le haré reverencias… —

—Por favor, salve a Xiaohu. Haré lo que sea, por favor, gran doctor… —

Ambos padres se arrodillaron llorando y golpeando el suelo con la frente. Ling Jingxuan rodó los ojos con impotencia y se inclinó para ayudarlos a levantarse.

—Basta. Si siguen llorando así, realmente no habrá esperanza para él —dijo con firmeza.

Desde el principio, si ya se había metido en el asunto, naturalmente no se echaría atrás; pero ¿acaso alguien le daba la oportunidad de hablar?

—Gracias, gracias… gran doctor… —

Al escucharlo, la pareja volvió a inclinarse para hacerle otra reverencia. Ling Jingxuan los detuvo con el ceño fruncido y la voz fría:

—¡Si quieren que muera, sigan arrodillándose ahí! —

En su vida pasada, más de una docena de miembros de la familia Ling fueron asesinados en una sola noche. ¿Quién habló por ellos entonces? En esta vida, el antiguo dueño de su cuerpo y los dos pequeños habían sido inocentes, ¿y alguien había dicho una sola palabra en su defensa? ¿Qué tenía que ver con él la vida o la muerte de otros? Si no fuera porque el niño tenía la misma edad que sus dos bollitos y porque estaba apurado por comprar medicinas, ni siquiera se habría molestado.

—Sí, sí, sí… —asintieron apresurados los padres, poniéndose de pie.

Ling Jingxuan se volvió hacia el boticario y ordenó con tono sereno:

—Prepárese una habitación limpia. El niño se quedará aquí por ahora.

—Sí, por favor, por aquí —respondió el dueño, sin atreverse a objetar.

Incluso si Ling Jingxuan hubiera dicho que las vacas volaban, nadie se habría atrevido a contradecirlo. El boticario asintió enérgicamente y los sirvientes, rápidos, se adelantaron hacia la parte trasera de la botica. El hombre robusto cargó al niño en brazos y los siguió.

Ling Jingxuan no se molestó en guardar apariencias: fue directamente a la mesa de consulta, tomó el pincel, pero al final no escribió una sola palabra. ¿Por qué? La respuesta era simple: no sabía escribir con pincel. Tal vez podría hacerlo, pero otra cosa era que alguien entendiera su caligrafía.