El Favorito del Cielo - Capítulo 431

Junio fue otro mes ocupado, y aún no había noticias de Yan Shengrui en la frontera. Su negocio de mermeladas tenía que ponerse de nuevo en marcha. La diferencia era que ya no necesitaban aventurarse a las montañas para recoger fruta silvestre como antes. Ahora solo tenían que recolectarlas en el patio de Zhao Dalong. Han Fei estaba a cargo de todo aquello.

También era momento de cosechar el arroz temprano que habían plantado con antelación. Toda la familia estuvo ocupada hasta el agotamiento durante varios días. Después de eso, tuvieron que aplicar los fertilizantes y prepararse para el arroz tardío. Ese año, muchas familias siguieron su ejemplo y también cultivaron arroz tardío. Ling Jingxuan no fue nada tacaño: hacía tiempo que había presentado al yamen una lista con los puntos a tener en cuenta para el cultivo de arroz tardío y pidió al magistrado que la difundiera.

Al mismo tiempo, a mediados de junio, cosecharon una gran cantidad de peces gordos y raíces de loto de los cinco mu de estanque. Tanto Ling Jingxuan como el administrador Zhang ya lo tenían todo preparado. El día de la cosecha del estanque, decenas de carruajes formaban fila desde la puerta de la Mansión Yuehua. Los peces y raíces de loto se enviaron de inmediato a los pueblos y condados de las prefecturas de Cang y Yun. Aquello duró tres días completos.

Al final, aún quedaban muchos alevines. Para evitar que el estanque se llenara demasiado el próximo año, Ling Jingxuan ordenó que seleccionaran los más grandes y los trasladaran a los arrozales. Así, cuando madurara el arroz tardío, los peces también habrían crecido lo suficiente.

A finales de junio llegó el momento de cosechar el sorgo. Era algo que Ling Jingxuan había planeado durante todo un año. En las bodegas ya tenían todo listo. Para ganar tiempo, Ling Jingxuan contrató de una vez a seis mil personas. En solo unos días cosecharon todo el sorgo y, tras otros pocos días de arar la tierra, sembraron las nuevas semillas de sorgo mejorado. Al final del mes, todos estaban tan exhaustos como perros.

Pero su trabajo aún no había terminado; lo más pesado estaba por venir. Con su vientre de nueve meses, Ling Jingxuan fue personalmente a la fábrica a supervisar la elaboración del vino. Zhao Dalong, encargado de las bodegas, lo acompañaba en todo momento. Además de cuidar de Ling Jingxuan, también aprendía con atención el proceso de fermentación del vino de sorgo.

En julio, Ling Jinghan también comenzó a estar ocupado. Debía ir a la prefectura para presentar el examen imperial que se celebraba en otoño. Como el examen coincidía con la fecha probable de parto de Ling Jingxuan, estaba preocupado por no poder estar presente en el nacimiento de su pequeño sobrino. Sin embargo, Ling Jingxuan lo tranquilizó y le dijo que se concentrara en los exámenes. Luego partió junto a Yuan Shaoqi hacia la prefectura. Esta vez, Song Shuisheng no los acompañó; Yuan Shaoqi era un hombre de muchos talentos: podía ser guardaespaldas o sirviente, según se necesitara. Por ello, Ling Jinghan decidió dejar a Song Shuisheng para que ayudara a Zhao Dalong con la gestión de las bodegas.

Según el cálculo moderno, la fecha de parto de Ling Jingxuan debía ser a mediados de julio. Después de enseñar a Zhao Dalong y a Song Shuisheng cómo elaborar el vino de uva y el de sorgo, dejó de salir de su habitación. Cada día solo daba paseos por el patio y explicaba a Zhao Shan los detalles que debía tener en cuenta, sobre todo si llegaba a tener un parto difícil.

Su cuerpo era bisexual, por lo que el canal de parto era más estrecho que el de una mujer. Aunque su vientre no se veía tan grande —lo que indicaba que el bebé probablemente no era de gran tamaño—, había casos en los que el vientre parecía pequeño pero el bebé pesaba mucho. En general, eso ocurría cuando el bebé estaba colocado hacia la parte posterior del abdomen. En tales casos, el parto podía resultar complicado. Y como no era posible realizarse una cesárea él mismo, solo podía confiar plenamente en Zhao Shan.

—Maestro Xuan, el Lord Seis que vino cuando se casó está aquí —reportó Ling Yun apresurada un día, cuando Ling Jingxuan paseaba por el patio trasero con la ayuda de Zhao Shan.

Ling Jingxuan se mostró algo sorprendido y luego respondió con serenidad:

—Hazlo esperar en mi habitación. Iré enseguida.

Zeng Shaoqing venía en un momento como ese… probablemente por el vino de uva y el vino de sorgo, ¿no?

—Sí, maestro —contestó Ling Yun con respeto antes de retirarse.

En ese momento, incluso Liu Xiaosui era ya supervisora en la fábrica de Baiyunge, y solo Ling Yun seguía siendo una sirvienta menor, ni siquiera ama de llaves. Desde el principio, esa posición la ocupaba Lady Yang. Si fuera otra, ya se habría quejado, pero Ling Yun siempre se mostraba dedicada y cuidadosa, algo que complacía mucho a Ling Jingxuan. Por eso había decidido llevarla consigo a la capital. Solo alguien de carácter tan prudente podría adaptarse a la vida en la capital. Si fuera Liu Xiaosui, probablemente ni sabría cómo murió.

—Shifu, ¿regresamos? —preguntó Zhao Shan suavemente al ver que el otro solo miraba la espalda de Ling Yun sin decir nada.

Zhao Shan tenía ya quince años, edad suficiente para casarse y tener hijos, pero su familia no lo presionaba. Solo le pedían que siguiera aprendiendo medicina de Ling Jingxuan. No importaba si se casaba dos años después. Con suficiente habilidad, ¿quién temería no encontrar esposa? Él también deseaba elegir a su mujer por amor, como lo habían hecho el segundo y el tercer maestro.

—No hay prisa. Que espere un rato. Sigamos caminando.

Ling Jingxuan se giró y, sin mostrar intención alguna de apresurarse a recibir a su visitante, continuó paseando lentamente apoyado en Zhao Shan.

Yan Yi, escondido en la oscuridad, no pudo evitar soltar una risita burlona. En todo el mundo, muy pocos se atrevían a hacer esperar al Lord Zeng, ¿verdad? Pero su consorte del príncipe era uno de esos pocos.

Cada mañana, tarde y noche, Ling Jingxuan salía a caminar por el patio y luego daba una vuelta por el corredor serpenteante que rodeaba el estanque. Por la mañana y la tarde solía estar acompañado por Zhao Shan, mientras que Dahei y Xiaohei también los seguían. Desde que habían comprado otra docena de criadas, ellas se encargaban de recolectar las frutas en el patio y raramente aparecían durante el día; después de todo, los dos tigres eran demasiado imponentes y asustaban fácilmente. Al anochecer, los pequeños bollitos siempre lo acompañaban; jamás faltaban.

—¿Así es como recibes a tus invitados? —preguntó una voz un tanto molesta.

Al pasar junto al pabellón, vio a Zeng Shaoqing, con el rostro sombrío, sentado allí con varias bandejas de bocadillos y una tetera sobre la mesa de piedra. Esta vez no traía a sus doncellas vestidas de verde llamativo. Ling Jingxuan se secó el sudor y señaló a Zhao Shan que lo ayudara a acercarse. Ling Yun, que lo atendía, se apresuró a colocar un cojín sobre el taburete de piedra del pabellón. Con la ayuda de Zhao Shan, Ling Jingxuan se sentó lentamente frente a Zeng Shaoqing.