El Favorito del Cielo - Capítulo 422

¿Hasta qué punto puede llegar la parcialidad de alguien para hacer semejante cosa antes de morir? No digan que era demasiado viejo y se había vuelto confuso, o que no sabía los grandes problemas en que metería a Ling Chenglong si él aceptaba. Era algo que afectaría toda su vida. Los ojos de Ling Qiyun brillaban con astucia. Era un xiucai y el cabeza de familia; era imposible que no supiera qué clase de personas eran los suyos, o qué grandes problemas causaría a Ling Chenglong y su familia. Podría incluso afectar el futuro de Ling Jingxuan y de sus dos hermanos menores. Y cuando los tres se volvieran más y más ocupados, teniendo que viajar constantemente durante todo el año, las propiedades familiares acabarían cambiando de dueño. Así que esto no era una última voluntad sincera ni una simple cuestión de si Ling Chenglong y los suyos eran o no filiales. Era algo que comprometía toda su existencia.

El corazón de Ling Chenglong y de su esposa se fue hundiendo más y más, y su compasión también se fue desvaneciendo. Echando una mirada a sus sobrinos y sobrinas, Ling Chenglong se volvió hacia el anciano y dijo palabra por palabra, casi con indiferencia:

—Tío Ling, lo siento, no puedo prometerte eso. Ese es un asunto de tu familia. Como forastero, no debería opinar.

Dicho esto, extendió la mano para abrir uno por uno los rígidos dedos del anciano y luego se volvió para tomar con fuerza la mano de su esposa.

—Debemos apartarnos de esto.

El matrimonio enderezó la espalda y se dispuso a marcharse. Incluso un conejo acorralado muerde, ¿cómo no habrían de hacerlo ellos, que son personas vivas? Antes podían interpretar las acciones del anciano como un acto negativo o como una muestra de bondad hipócrita que no quería inmiscuirse en las disputas familiares internas. Siempre había sido la vieja la que manipulaba todo. Pero ahora estaban completamente decepcionados.

—¡No se vayan!… ¡Hijo desnaturalizado!… ¡Regresa!… ¡Te digo que regreses!

Las pupilas calculadoras del viejo se dilataron de golpe y empezó a rugir entre jadeos. Incluso al borde de la muerte seguía imponiéndose con soberbia. Pero Ling Chenglong no le dio la menor importancia. Los presentes abrieron los ojos de par en par, mientras Ling Jingxuan y su hermano menor le dedicaban en secreto un pulgar arriba a su siempre honesto padre. Esa era la razón por la que ellos no habían intervenido. Algún día dejaría todo el Manor Yuehua en sus manos; si ni siquiera sabían decir “no” a la familia Ling vieja, ¿cómo podrían sostener una familia tan grande? ¿Cómo podrían protegerla? Debían ver claramente que la familia Ling vieja era como una sanguijuela. No importaba que parecieran rendirse ahora; en cuanto tuvieran una oportunidad, volverían a subirse sobre ellos para chuparles la sangre. Debían ser de corazón duro.

—Hermano mayor, nuestro padre está así, ¿no podrías cumplir su último deseo? Sé que hice muchas cosas malas, pero he cambiado. Juro que nunca más te causaré problemas. Te lo ruego, deja que papá muera tranquilo.

Al decir eso, bam, Ling Chenghu se arrodilló ante ellos y se aferró a la pierna de Ling Chenglong. Sus palabras sonaban sinceras, pero la dureza que destelló en sus ojos lo traicionó. Ling Jingxuan frunció el ceño. ¿Por qué esa gente es tan molesta, como gusanos de letrina? Si seguían provocándolo, no tendría compasión.

—Ese es tu padre, y es asunto de tu familia, no tiene nada que ver conmigo. Si de verdad hubieras cambiado, no nos estarías forzando ahora. Es un asunto familiar, así que no es conveniente que nos quedemos. Nos vamos.

Antes de que Ling Jingxuan hablara, Ling Chenglong ya había tomado una decisión sorprendente. Mientras hablaba, apartó a su hermano con un empujón, tomó de la mano a Lady Wang, que llevaba el rostro helado, y se marchó. El hijo mayor y su esposa intentaron detenerlos, pero se acobardaron ante las miradas amenazantes de Ling Jingxuan y Ling Jinghan. En comparación con la frialdad de Ling Chenglong, en los ojos de sus hijos brillaba una advertencia inconfundible y una intención asesina. No cabía duda: si se atrevían a moverse, los derribarían en un instante. Así que sólo pudieron verlos pasar frente a ellos.

—¡Ah… ah!…

—¡Abuelo, abuelo, ¿estás bien?! Segundo tío, regresa. ¡El abuelo se muere! ¡Segundo tío!

—¡Padre!…

Justo cuando la familia de cuatro cruzaba la puerta, detrás de ellos estalló un alarido. Ling Chenglong, que iba al frente, detuvo un momento el paso, pero al final cruzó el umbral. Su corazón ya estaba lleno de heridas y cicatrices, incapaz de permitir más daño. Ahora solo quería proteger su pequeño hogar y que su familia viviera feliz. Lo demás ya no importaba.

Para un hombre honesto y sincero, filial desde niño, ¿cuán herido debía estar su corazón para volverse tan frío e indiferente? Tal vez, aparte de Ling Chenglong y su esposa, nadie podría entenderlo.

—Jinghan, el abuelo quiere verte. Se está muriendo. ¿No vas a entrar a mirarlo?

Como las artimañas no funcionaron con Ling Chenglong, el anciano apuntó ahora a Ling Jinghan; al fin y al cabo, a sus ojos, el joven que seguiría una carrera oficial era el más prometedor. En cuanto a Ling Jingxuan, salvo un temor inconsciente hacia él, en realidad lo despreciaba: los comerciantes ocupaban el último lugar entre las cuatro ocupaciones —oficiales, campesinos, artesanos y comerciantes—.

—Señorita Ling, se equivoca. Él es su abuelo, no el mío.

Sin embargo, Ling Jinghan no era de los que se dejan manipular. Si lo escogían como blanco, claramente habían elegido el árbol equivocado para trepar.

—¡Tú… tú, desnaturalizado! Ya eres un xiucai, ¿no temes que si la gente se entera esto arruine tu carrera? Es cierto que tu abuelo hizo cosas malas a tus padres, ¡pero siempre fue bueno contigo! Cuando estabas enfermo en cama durante años, si no fuera porque él recordaba mandar llamar al médico, ¡ya estarías muerto! ¿Qué? ¿Ahora que lograste ser xiucai muerdes la mano que te alimentó? Sí, eres prometedor y tienes el derecho de no reconocernos, ¡pero él es tu abuelo de sangre! Si eres tan desalmado, ¡no vales ni como un cerdo o un perro!

Al ver que su tono suplicante no daba resultado, Ling Xiaoran abandonó su papel de víctima y empezó a señalarle con el dedo, acusándolo como si fuera un juez. Quería amenazarlo con la “piedad filial” y su reputación. Sus padres le habían dicho que mientras pudieran mantener el vínculo con ellos, los buenos días volverían. Habituada a la vida cómoda en la casa de su marido, estaba harta de la pobreza actual. Haría lo que fuera para que accedieran.

Ling Jingxuan y su hermano sonrieron con furia. ¡Increíble! ¿De verdad se creía juez moral? ¿Acaso no entendía la situación? ¿De dónde sacaba el valor?

—No sabía desde cuándo la vieja familia Ling había caído tan bajo como para dejar que una mujer descarriada hablara por ustedes. El viejo maestro Ling está muriendo; si tanto eres filial, ¿no deberías estar a su lado en lugar de venir a sermonearme? ¿Desde cuándo tienes tú derecho a decirme qué debo hacer? Ling Xiaoran, te muestro algo de respeto al llamarte señorita Ling. Pero, según los registros, ahora soy bingsheng. ¿Sabes qué delito cometes al señalarme y reprenderme?

Ling Jinghan soltó una carcajada fría, con sarcasmo y desprecio en los ojos. ¿Ella creía tener derecho a decir algo frente a él? ¡Qué chiste!

De su segundo hermano, Ling Jingxuan nunca se preocupaba; prefería que resolviera por sí mismo, aunque no olvidó lanzarle una mirada para que defendiera a sus padres. Si no mostraban de lo que eran capaces, los otros seguirían viéndolos como presas fáciles.

Claramente, ella no esperaba que él dejara a un lado su reputación y la reprendiera directamente, como si fuera a enviarla al yamen. Ling Xiaoran encogió el cuello, intimidada. Aunque había vivido en casa de su esposo, sabía lo que había ocurrido en su familia y que ellos habían mandado una vez a Ling Chenghu al yamen.

Con el rabillo del ojo, Ling Jingxuan vio a Ling Qicai salir de la habitación y avanzó lentamente hacia él.

—El tiempo que el Yen-Wang-Ye le prestó no durará mucho. El viejo maestro puede exhalar su último aliento en cualquier momento. Está bien que nosotros, como forasteros, esperemos aquí. Pero ¿estás seguro de que tú también quieres quedarte con nosotros?

Apenas dijo eso, Ling Qicai salió con semblante sombrío. Al ver a Ling Xiaoran plantada frente a Ling Jingxuan y Ling Jinghan con rostro amargo, su cara se volvió aún más severa. Cruzó el patio con grandes zancadas y rugió:

—¡Tu abuelo se está muriendo! ¿Qué haces aquí? ¡Ve y quédate a su lado! ¿Quieres que la gente se burle de nosotros?

Al ver que era su segundo abuelo, Ling Xiaoran no se atrevió a replicar. Antes de irse, lanzó una mirada venenosa a los dos hermanos, quienes alzaron una ceja con desdén. Una esposa repudiada no valía el esfuerzo de gastar neuronas.

—¡Esos hijos de perra desnaturalizados! Parecen honestos y buenos con todos, ¡pero en realidad son unos desalmados! ¡Su abuelo (padre) está muriendo y ni siquiera van a verlo!

—¡Ese bastardo desnaturalizado! ¿Y no es xiucai? ¡Algún día el cielo lo castigará!

—Buaaa…

—Padre, mira, esos son tus buenos hijos, tus buenos nietos. Si lo sabes desde el otro mundo, ¡ve y húndelos a todos!

Poco después, de la casa empezaron a oírse insultos horribles, mezclados con los gemidos del anciano. Sus “buenos” hijos y nietos se dedicaban a maldecir ante su lecho de muerte en vez de atenderlo. Al escuchar semejantes palabras, el rostro de Ling Qicai se deformó de ira. ¿Y ellos se creían filiales? ¿Creían que tenían razón al chantajear a otros con trucos?

En el pasado, esos insultos habrían destrozado el corazón de Ling Chenglong. Pero ahora, de pie en el patio abrazando a su esposa, sus ojos oscuros permanecían impasibles. Nadie sabía en qué pensaba. Lady Wang, por su parte, solo se enjugaba las lágrimas por la humillación, sin mostrar otra emoción. En cuanto a los dos hermanos, tomaban aquellos gritos como simples ladridos de perro.

—Padre… padre…

—¡Abuelo!…

Quizá un cuarto de hora después, se escucharon llantos ordenados desde el interior: el anciano finalmente exhaló su último aliento. Ling Chong le cerró suavemente los ojos; había cumplido su deber filial acompañando a su padre en su último viaje.

—Mamá, papá, volvamos a casa. Luego mandaré a alguien con diez taeles de plata para mostrar nuestra buena voluntad.

Ling Jingxuan se sentía algo cansado. Caminó hacia ellos y habló con voz profunda. Diez taeles de plata eran más que suficientes para el entierro. Si no fuera por consideración a sus padres, no habría gastado ni una sola moneda.

—Hmm, tú eres el cabeza de familia, tú decides.

El viejo había muerto, y los agravios entre ellos también se habían disuelto. Ling Chenglong ya no quería pensar más en eso. A partir de ahora, no tendrían nada que ver con ellos, y jamás volvería a pisar la vieja casa de los Ling.

—Chenglong, tu padre… Ay, olvídalo. Ahora que se ha ido, todo ha terminado. Vete a casa. Yo me encargaré de todo aquí.

Ling Qicai, que al principio quería decir algo, soltó un suspiro resignado. Ya nada podía cambiar la situación. Ling Chenglong y su esposa habían sido lo bastante filiales; si se tratara de otros, habrían arrasado el lugar. Y hoy, el despiadado Ling Jingxuan no había hecho nada, lo que ya era mostrarles demasiado respeto. Deberían sentirse afortunados.

—Entonces, gracias, segundo tío.

—Vayan, vayan, antes de que venga más gente.

Ling Qicai agitó la mano. En apariencia los echaba, pero lo hacía por su bien. Temía a los jóvenes dentro de la casa, temía que hicieran algo imperdonable. Si Ling Jingxuan se enfadaba, ninguno de ellos podría soportarlo.