El Favorito del Cielo - Capítulo 384

En menos de una hora, los cinco contadores habían terminado todos los libros de cuentas. Cuando Yuan Shaoqi terminó el suyo, lo entregó directamente con una expresión confiada, como si la victoria ya estuviera en sus manos. Los dos mayores revisaron los cálculos nuevamente, y los otros dos jóvenes repasaron los números antes de entregárselos también, solo después de asegurarse de que todo estuviera correcto.

—La cifra correcta es trece mil cuatrocientos sesenta y siete taeles de plata y cuatro monedas de cobre. Todos acertaron. Pero antes de contratarlos, quiero hacerles una pregunta: ¿por qué dejarían todo lo que tienen en la ciudad para venir a trabajar aquí?

Tras revisar el resultado final que le entregaron, Ling Jingxuan se recostó con naturalidad, apoyando una mano en el reposabrazos y descansando la cabeza sobre ella, con los ojos entrecerrados. Ling Jingpeng, a quien había llamado para que presenciara todo, no dijo nada, pero observó atentamente las reacciones de todos y las guardó en su memoria. Sabía que su hermano mayor estaba haciendo una demostración para él. En el futuro, cuando le tocara contratar gente, tendría que hacerlo por sí mismo. Aún recordaba la primera vez que compraron sirvientes; tanto él como su segundo hermano se equivocaron en sus juicios. Desde entonces, aprendió a observar a las personas y juró no volver a cometer el mismo error.

Al escuchar la pregunta, excepto Yuan Shaoqi, los otros cuatro se miraron entre sí, sin entender por qué el maestro hacía una pregunta tan fuera de lugar. ¡Obviamente era por dinero! Si no fuera por el salario alto, ¿quién vendría a un lugar tan remoto donde ni los pájaros defecan? Pero, frente al amo, nadie se atrevería a decir la verdad, a menos que se hubiera golpeado la cabeza con una puerta.

—Por supuesto, para llenar el estómago. Las condiciones que ofrece son bastante buenas: cinco taeles de plata al mes, alojamiento y comida gratis, e incluso bonificaciones si hacemos bien el trabajo. Con tales condiciones, creo que nadie podría decir que no.

Pues bien, ¡alguien sí se había golpeado la cabeza con una puerta!

Cuando Yuan Shaoqi terminó de hablar, los otros cuatro lo miraron como si fuera un monstruo. ¿No se suponía que era un xiucai (letrado)? ¿Qué le pasaba? ¿Cómo podía decir algo así frente al maestro?

—¿Oh? Entonces, ¿quieres decir que si alguien te ofrece un salario más alto, te irías sin dudarlo?

Sus ojos se posaron en él, un brillo agudo cruzó su mirada ligeramente entrecerrada, mientras sus delgados labios se curvaban. Ese Yuan Shaoqi era o muy tonto o lo hacía a propósito para mostrar algo. Su intuición le decía que era lo segundo. Cuando alguien trataba de ganarse la confianza de los demás mostrando franqueza, generalmente tenía algún propósito oculto.

—Bueno, personalmente creo que basta con tener comida, ropa, un techo y algo de dinero de bolsillo. Así que su suposición no aplica, a menos que usted sea un amo mezquino. Aunque pague bien, si no nos trata como humanos, entonces preferiría buscar otro trabajo.

Con los brazos cruzados, Yuan Shaoqi no solo esquivó perfectamente la pregunta, sino que además logró contraatacar con elegancia. La sonrisa en las comisuras de los labios de Ling Jingxuan se hizo más amplia.

—Ya sabrás si somos o no amos mezquinos —respondió con una ligera curva en sus labios.

Aparentemente le estaba diciendo que había pasado la prueba. Yuan Shaoqi no se mostró sorprendido; simplemente alzó una ceja como respuesta. Ling Jingxuan seguía sonriendo, pero en su interior estaba completamente seguro de que aquel hombre no era sencillo. Sin embargo, en lugar de dejar libre a un tigre en las montañas, prefería encerrarlo en una jaula. A veces, tener al enemigo más peligroso cerca era la forma más segura de controlarlo. Le interesaba ver qué era lo que realmente buscaba.

—¿Y ustedes? ¿Ya decidieron qué van a decir? —preguntó Ling Jingxuan con naturalidad, mientras su mirada regresaba lentamente hacia ellos. Su silencio reflexivo había disminuido su valoración sobre su inteligencia.

—Joven Ling, permítame hablar con franqueza —dijo finalmente uno de los mayores—. Lo que el señor Yuan dijo tiene sentido. Si no fuera por las condiciones generosas, no habríamos venido. Las personas buscan subir, como el agua fluye hacia abajo. Con nuestra experiencia, incluso en la prefectura somos objeto de invitaciones de familias adineradas.

El que hablaba era el señor Hong, un hombre de unos cuarenta años, de rostro sonrosado. Aunque trataba de ocultarlo, se podía notar el orgullo en su mirada, y si se observaba con atención, incluso un leve toque de sarcasmo. No se sabía si se estaba burlando de Ling Jingxuan o no.

—Ya veo. Entonces puede regresar a buscar un trabajo mejor. Mi templo es demasiado pequeño para un Buda tan grande como usted.

Ling Jingxuan asintió, pero lo rechazó sin dudar. Todos quedaron sorprendidos. Yuan Shaoqi había dicho algo similar y fue aceptado, ¿por qué entonces lo rechazaba a él, que había hablado con tanto orden y educación?

—¿Por qué? —preguntó el señor Hong sin pensarlo, con el rostro sombrío.

Ling Jingxuan abrió los ojos de par en par, y en su mirada brilló una agudeza cortante.

—Porque me cuestionaste, y no puedo emplearte por eso. No me importa cuán calificado o capaz seas; rompiste el mayor de los tabúes: no sabes distinguir entre amo y sirviente.

Un hombre orgulloso que intentaba suprimir su verdadero carácter… Si lo mantenía a su lado, no temía que causara problemas; sin embargo, lo que él necesitaba ahora era alguien que ayudara a Ling Jingpeng. Con una personalidad tan arrogante, era probable que incluso quisiera imponerse sobre Jingpeng, o peor aún, sobre sus padres. No podía usar a alguien así.

—Yo… —balbuceó el señor Hong, sorprendido, intentando decir algo más, pero cuando la mirada afilada de Ling Jingxuan se posó sobre él, se asustó tanto que comenzó a sudar frío.

—¡Hum! No me importa quedarme en un lugar tan miserable. Ustedes harían bien en no trabajar para alguien así. ¡Claramente lo hace a propósito! —gritó al final, lleno de vergüenza transformada en ira, antes de marcharse enfadado y agitando las mangas. Aun así, antes de irse, no olvidó intentar sembrar discordia entre los demás.

Ling Jingxuan no se sorprendió en absoluto, pero Ling Jingpeng frunció el ceño. Al principio, había pensado que ese hombre parecía sensato, pero no esperaba semejante actitud. Su hermano mayor tenía razón: él era el amo. ¿Cómo podría permitir que un subordinado se comportara con tanta arrogancia?

—Si alguno de ustedes no quiere quedarse, puede irse con él. Igual recibirá la compensación prometida, ni una moneda de cobre menos.

Reduciendo un poco la severidad en su mirada, Ling Jingxuan ignoró deliberadamente a Yuan Shaoqi y centró su atención en los otros tres.