El Favorito del Cielo - Capítulo 382

No era la primera vez que Ling Jingxuan compraba sirvientes. Así que, después de hacer su petición, el fiador Liu seleccionó personalmente entre veinte y treinta personas que cumplían con sus requisitos. Había cinco viejas mamas, y treinta y seis jóvenes entre los doce y los diecisiete años. Finalmente, Ling Jingxuan eligió a dos viejas mamas, ambas en sus cuarentas y sin familia: la señora Zheng y la señora Lan. Se decía que la señora Lan había sido la esposa de un funcionario que había cometido delitos. Su marido y su hijo habían sido exiliados, y ella, junto con las demás mujeres de la familia, fue reducida a la esclavitud. En esta vida, no tendría oportunidad de volver a ver a su familia.

Además, también eligió a veinte jóvenes, en su mayoría de catorce o quince años. Después de llevarlos a casa, inevitablemente Lady Wang refunfuñó al respecto, pero Ling Jingxuan no se lo tomó a pecho en absoluto. Al día siguiente, ordenó a las dos viejas mamas que enseñaran a Lady Wang y a las demás las reglas y la etiqueta. En cuanto a los veinte jóvenes, los puso bajo la tutela de su pequeño discípulo Zhao Shan, para que les enseñara a reconocer los meridianos del cuerpo humano, los puntos de acupuntura en la espalda y algunos conocimientos médicos básicos. Para que pudieran estudiar tranquilamente y, al mismo tiempo, evitar que molestaran a Ling Jinghan, quien estaba por presentar los exámenes, Ling Jingxuan pidió especialmente a Song Gengniu y a los demás que desocuparan una habitación de los sirvientes para que allí pudieran aprender.

Luego, Ling Jingpeng pidió al jefe de la aldea que contratara a las mujeres del lugar para lavar los hongos recolectados cada día, pagándoles una moneda de cobre por cada cinco jin. Lady Zhang y Lady Wu se encargaban de la inspección final. Ya eran bastante estrictas, sobre todo en lo referente a la higiene alimentaria. Pero las mujeres no se quejaban; al contrario, trabajaban con entusiasmo. Debía saberse que, en una temporada tan floja, los obreros más fuertes apenas ganaban veinte monedas de cobre al día, y el fiador además cobraba una comisión. Pero ahora podían ganar dinero sin salir de casa, y si eran rápidas con las manos, podían ganar decenas de monedas de cobre al día. Un trabajo tan bueno, aunque con muchas exigencias, valía la pena aceptarlo.

Al mismo tiempo, los planos que Ling Jingxuan había entregado a Wang Jinyu y a los demás ya habían sido transformados en productos terminados. Todos se veían bastante bien. Al día siguiente, Ling Jingxuan fue a ver al jefe de la aldea y le pidió, como fiador, que buscara a mujeres hábiles para fabricar los productos en masa. Por supuesto, cada grupo de ellas tendría tareas distintas. Al día siguiente, el jefe de la aldea reunió a treinta personas, pero el número aún estaba lejos de lo que Ling Jingxuan necesitaba. Así que pidió a Song Gengniu que fuera a las aldeas vecinas para hablar con sus jefes y proponer contratar a cien mujeres a la vez, pagándoles veinticinco monedas de cobre al día. Vació las fábricas destinadas a producir vino el año siguiente, y encargó a Wang Jinyu y a Lady Wang que inspeccionaran los productos, con la asistencia de Lady Zheng y Lady Lan.

Por supuesto, antes de comenzar, tanto si eran mujeres de su propia aldea como de otras, mientras pasaran la evaluación de Wang Jinyu, Ling Jingxuan ordenaba que firmaran un contrato laboral de un año, y les dejaba claro que aquellas especialmente eficientes recibirían una recompensa mensual de quinientas monedas de cobre y cinco jin de carne. Por el contrario, las que se holgazanearan no solo no recibirían paga, sino que tendrían que asumir las pérdidas de los pedidos atrasados. Todas eran campesinas, por lo que ninguna se negó a las condiciones de su benefactor. Todas aseguraron que cumplirían estrictamente con las reglas.

Cuando todo estuvo arreglado, ya habían pasado varios días y octubre estaba por terminar. Ling Jingxuan pidió especialmente a Shuisheng que cuidara bien de Jinghan, dio algunos consejos a sus dos hermanos menores y a sus padres, y finalmente partió en su viaje de luna de miel atrasado junto con Yan Shengrui y los dos pequeños bollitos.

Como era su luna de miel, aparte de Ling Yun, que debía cuidar de los niños, no llevaron a nadie más. Sin embargo, al ver que Yan Shengrui insistía en conducir el carruaje él mismo, Yan Shan —quien había estado oculto en la sombra— no tuvo más remedio que presentarse y asumir el trabajo de cochero. Durante el trayecto, viajaron desde el pueblo de Qingyang hasta las localidades de Shuangliu, Yunyin y Liujiang. Toda la familia disfrutó de un tiempo agradable. Cuando llegaron a Linjiang, escucharon que el jardín de ciruelos fuera de la ciudad estaba abierto al público, así que decidieron quedarse allí dos días más.

En diez días, visitaron más de diez pueblos. Subieron montañas, hicieron recorridos en balsa y navegaron en un bote de flores al atardecer. Después de disfrutar de paisajes y sitios históricos, tomaron otra ruta de regreso. Al pasar por Cangzhou, Yan Shengrui sugirió quedarse unos días en la mansión del príncipe. Al principio, Ling Jingxuan aceptó, pero más tarde, cuando Yan Yi y Yan Si llegaron para informarles que el decreto imperial estaba en camino, ambos se vieron obligados a cambiar sus planes y regresar al pueblo Ling.

Cuando regresaron, ya había pasado medio mes. Durante ese tiempo, a principios de mes, Ling Chenghua y los suyos fueron decapitados públicamente en la calle por secuestro y asesinato. En cuanto a si era cierto o no, nadie se atrevió a preguntar. De cualquier modo, Ling Chenghua había muerto, y los ancianos estaban tan desconsolados que enfermaron en cama. Al principio, movidos por la compasión, Ling Chenglong y Lady Wang mandaron a enviarles dos gallinas y algo de carne; por supuesto, la familia de Lady Wang también recibió lo suyo. Pero por la tarde, Ling Chengcai vino a decirles que la anciana quería verlos. Pensando que estaba gravemente enferma, Ling Chenglong y Lady Wang se enternecieron y fueron a visitarla, solo para ser acusados de haber sobornado a las autoridades para condenar a Ling Chenghua a muerte, y maldecidos con que pagarían por ello, entre otras cosas. Eso los hirió profundamente, y desde entonces dejaron de preocuparse por ellos.

Cuando Ling Jingxuan se enteró, no dijo una palabra, ni siquiera preguntó al respecto al volver. Aunque sabía que sus padres habían sido agraviados, pensaba que en parte era culpa suya. Si no se hubieran ablandado, ¿cómo habría tenido la otra parte la oportunidad de hacerles eso? A personas como la anciana no se les debe tener compasión. Si hoy les das la cara, mañana se subirán a tu cabeza para ensuciarte. Finalmente, después de cortar toda relación entre las dos familias, él… Por esto, al regresar a casa, habló especialmente con la señora Zheng y la señora Lan, insinuándoles todo lo ocurrido. Ellas, astutas y experimentadas, entendieron de inmediato lo que quería decirle y prometieron que algo así no volvería a suceder, lo que tranquilizó a Ling Jingxuan.

Aquellos que habían regresado antes se encargaron de alojar a los nuevos tutores contratados en las dependencias detrás de la nueva escuela. Luego comenzaron a inscribir estudiantes. Al correrse la voz de que las clases eran gratuitas, los aldeanos de los pueblos cercanos enviaron a sus hijos en edad escolar. En solo dos días, habían inscrito a más de doscientos niños de entre cinco y diez años. En cuanto a la organización de las clases, Ling Jingxuan dejó todo en manos de un viejo juren llamado Zhang Huainian. Nadie sabía de dónde lo había encontrado Yan Yi, pero con solo mirarlo se notaba que era un hombre erudito, así que Ling Jingxuan confió plenamente en él para dirigir la escuela. Por supuesto, los pequeños bollitos también se inscribieron. A pesar de tener solo cinco años, no entraron en el grupo de recepción, sino directamente en el primer grado, junto con los niños mayores.