El Favorito del Cielo - Capítulo 378

—Hermano Zhang, ¿de verdad vale cincuenta monedas de cobre por jin? ¿Y los secos?

Viendo que padre e hijo ya casi terminaban, Ling Jingxuan cambió el tema con calma. Aparentemente su hermano mayor planeaba dejarle todo a él, así que solo si lo hacía bien podría hacerlo sentir tranquilo.

—¿Qué tonterías dices? Apenas hay suficientes hongos frescos para vender. ¿Por qué hacerlos secos? Pero si realmente tienes hongos secos, al menos quinientas monedas de cobre por jin, y si es en pleno verano, cuando básicamente no se pueden encontrar hongos, me temo que el precio sería aún más alto.

Al oír eso, el tendero Zhang lo miró como si viera a un monstruo, pero al instante comprendió que ellos vivían en el campo y no sabían nada sobre el mercado, así que trató de explicárselo. Los hongos podían considerarse una de las comidas más populares en el mercado. Aunque crecían mucho en otoño e invierno, y también después de la lluvia en primavera y verano, pocos se atrevían a recogerlos. Por eso, muy pocos llegaban al mercado. Ni hablar del verano, cuando casi no se encuentran. Si realmente hubiese hongos secos a la venta, ¡quizá los restaurantes y las familias adineradas pelearían por comprarlos!

—Ya veo. Los hongos frescos solo pueden conservarse tres días como máximo. Si se monta un caballo a toda velocidad, básicamente podríamos llegar a los 120 condados de Cangzhou. Hermano Zhang, ¿cuántas sucursales tiene Xinyuan en todo Cangzhou? ¿Y cuántos jin necesitan al día, aproximadamente?

Tras acariciarse la barbilla y pensar un momento, Ling Jingpeng volvió a preguntar. Su primera cosecha de hongos ya estaba lista para recolectarse, al menos diez mil jin. Aparte de lo que necesitara Xinyuan, lavarían y secarían el resto para venderlo el próximo verano. Pero si hacían eso, tendrían que contratar a muchas personas.

—Xinyuan tiene más sucursales en Cangzhou y Yunzhou, básicamente una por condado, y también en algunas ciudades fluviales desarrolladas como Datong. En total, recuerdo que son unas 150. Pero no tengo muy claro el consumo diario. Después de todo, solo las sucursales en las capitales de prefectura han lanzado platos con hongos. Ya sabes, en invierno no hay muchas verduras para elegir, así que supongo que entre treinta y cincuenta jin como máximo.

Era un restaurante, no una tienda de abarrotes; aunque tenía muchos tipos de ingredientes, la cantidad de cada uno no era grande. En opinión del tendero Zhang, de treinta a cincuenta jin ya era el máximo, quizás incluso menos.

—Tomemos treinta jin como base, entonces serían cuatro mil quinientos jin para 150 sucursales. Hermano Zhang, ¿podría informar a los encargados de las demás sucursales? Si están interesados, pueden enviar un carruaje a recoger los hongos a nuestro lugar. Digamos treinta jin por sucursal la primera vez. Pueden probar, y luego decidimos la cantidad fija diaria. ¿Qué le parece?

Obviamente, un momento antes había hablado con mucha confianza, pero ahora, en sus palabras, se notaba cierta inseguridad. Después de todo, era la primera vez que hacía un negocio tan grande, y aún se mostraba un poco cauteloso.

—No, que sean cincuenta jin el primer día. Al mismo tiempo, que lancen el plato de hot pot junto con ellos. Hermano Zhang, las otras sucursales ya deberían haber fabricado las mesas, ollas y demás utensilios, ¿verdad? Los que no puedan lanzarlo a tiempo, despida al encargado. Xinyuan no necesita gente ineficiente.

Antes de que el tendero Zhang pudiera responder, Ling Jingxuan intervino. Cuando envió el diseño al tendero Zhang, le había pedido que hiciera copias y las enviara al restaurante principal de la prefectura, para que el gerente general las distribuyera entre todas las sucursales de Cangzhou y Yunzhou, diciendo que era una orden del segundo jefe. Ya habían pasado más de diez días. Si aún no estaban preparados, eso solo significaba que habían tomado su orden a la ligera o que no eran lo suficientemente competentes. En cualquiera de los dos casos, no veía necesario que siguieran allí.

Hasta ese momento, Ling Jingxuan siempre había sido muy amable, aunque ya había mostrado su lado firme en varias ocasiones. Sin embargo, este aire autoritario que desprendía ahora era distinto, aunque el tendero Zhang no podía precisar por qué. De cualquier modo, la sonrisa que acompañaba sus palabras le daba una sensación de poder abrumador e irresistible, obligando a cualquiera a inclinarse.

—Hermano Zhang, contaré con usted para esto. Escuché que lo transferirán a trabajar en la prefectura, ¿cierto?

Como si percibiera la prudencia y respeto del otro, Ling Jingxuan cambió su tono y, con calma, desvió el tema. Para manejar una gran empresa, a veces se necesitaban métodos duros, pero el tendero Zhang era distinto: era su benefactor, y no quería que le tuviera miedo.

—Sí, recibí el aviso hace poco. Supongo que me iré después del Festival de Primavera. El nuevo encargado aún está en entrenamiento. Todo se lo debo a usted. Si no fuera por el negocio que me trajo, ¿cómo un simple tendero de un pueblo como yo habría tenido la oportunidad de trabajar en la prefectura?

Al decir esto, el tendero Zhang se sintió conmovido. Si los hubiera echado en su momento, tal vez todo habría sido diferente, ¿no? Quizás ya habría ayudado a otro restaurante a superar a su Xinyuan. Al menos en Datong, nunca habría podido igualarlo. Claro que tenía conciencia de ello.

—¿Qué está diciendo, hermano Zhang? Usted se lo ganó con su propio esfuerzo. Pero, hermano Zhang, tengo un favor que pedirle. Si no tiene prisa, ¿podría rechazar la oferta?

El tendero Zhang era un talento. Nombrarlo subencargado en la prefectura sería desperdiciar su capacidad. Aunque podría haber vacantes para gerente general en otras prefecturas, ¿cuándo sería eso?

—¿Eh? ¿A qué se refiere?—preguntó Zhang, sorprendido.