El Favorito del Cielo - Capítulo 372

El Palacio Fuan era el lugar donde el emperador descansaba y manejaba los asuntos del estado, por lo que estaba fuertemente custodiado. Cada rincón manifestaba lujo y majestuosidad. Desde la entrada del palacio, a cierta distancia, se encontraba un par de soldados imponentes de guardia, y de vez en cuando pasaba una patrulla. Se podía decir que las medidas de seguridad eran a prueba de todo. Sin el permiso personal del emperador, ni siquiera el carruaje de la emperatriz viuda tenía permitido entrar.

Chu Yunhan y su hijo se bajaron del carruaje fuera de la puerta y caminaron hombro a hombro con indiferencia, seguidos por Zeng Shaoqing. Detrás de ellos estaban los eunucos enviados por el emperador para recibirlos, mientras que los guardias de sombra habían sido detenidos afuera. Cuando pasaban junto a los soldados de guardia, estos levantaban sus armas para saludar. El par de padre e hijo mantuvo la mirada fija al frente y simplemente pasó de largo.

—Esperen un momento, mi señora, mi príncipe. Permítanme informar a Su Majestad primero —dijo el eunuco Zhao trotando hacia adelante para detenerlos cuando llegaron al estudio imperial donde estaba el emperador.

Chu Yunhan, de figura delgada y esbelta, bajó los ojos sin decir palabra, pero el eunuco Zhao ya temblaba de miedo y se inclinó ante él antes de entrar en el estudio imperial. Pasaron varios minutos antes de que regresara.

—Mi señora, mi séptimo príncipe, Su Majestad los invita a pasar. Lord Sexto, Su Majestad dijo que hoy no recibirá a ningún forastero. Por favor, retírese. Quizás pueda venir otro día a presentar sus respetos a Su Majestad.

El eunuco Zhao transmitió obedientemente el mensaje del emperador, pero…

—Hoy no soy un forastero —replicó Zeng Shaoqing arqueando una ceja mientras avanzaba para colocarse al lado de Chu Yunhan—. He venido a visitar a mi primo mayor.

En un ángulo que nadie podía ver, le guiñó un ojo. Al instante, la tensión que sentían el padre y el hijo desapareció como si nunca hubiera existido, incluso les daban ganas de reír. Tal vez él era el único que se atrevía a buscar defectos en las palabras del emperador en todo el Reino Qing.

—Pero Lord Sexto, Su Majestad… —intentó decir el eunuco Zhao, avanzando nerviosamente.

Sin embargo, esa mirada cargada de sangre lo silenció de inmediato, y bajó la cabeza. Entonces Zeng Shaoqing habló con tono arrogante:

—¿Pero qué? Después de haber estado fuera tanto tiempo, ¿ni siquiera puedo visitar a mi propio primo? ¿O acaso estás intentando impedirme fortalecer mi relación con él?

—¡Su humilde servidor no se atrevería! —exclamó el eunuco Zhao cayendo de rodillas.

¿Impedirle acercarse al emperador? Ese era un delito grave. Pensar en esa posibilidad lo aterrorizaba. Recordando lo que había pasado afuera del palacio, su cuerpo delgado temblaba como una hoja.

—¡Hum! ¡Supongo que no tienes agallas! —gruñó Zeng Shaoqing, agitando las mangas con desdén. El eunuco Zhao casi se postró completamente en el suelo.

Al verlo, Chu Yunhan dijo con calma:

—Está bien, Shaoqing. El eunuco Zhao solo transmite el mensaje de Su Majestad. No seas duro con él.

En el palacio, si uno quería vivir mucho, vivir cómodamente, y vivir como un ser humano, no solo debía ser lo suficientemente inteligente como para congraciarse con el emperador, sino también aprender a dejar a otros en deuda con uno, especialmente a aquellos cercanos al soberano. Aunque el eunuco Zhao era solo un sirviente menor al lado del emperador y no parecía tener futuro prometedor, a veces personas como él podían hacer cosas que sorprendían a todos. En caso de una crisis, si podía decir una palabra a su favor, quizá eso le salvaría la vida y le traería beneficios inesperados.

—¡Por el bien de mi cuñada imperial, te perdonaré la vida, perro! ¡Lárgate! —dijo Zeng Shaoqing, siguiendo perfectamente el juego de Chu Yunhan, comprendiendo de inmediato sus intenciones.

—Gracias, mi señora, gracias, Lord Sexto… —balbuceó el eunuco Zhao, temblando y haciendo reverencias una y otra vez.

Zeng Shaoqing le lanzó una mirada fingidamente severa, luego sonrió mientras se volvía hacia Chu Yunhan.

—Cuñada imperial, vamos.

—Hmm. —Asintiendo, Chu Yunhan subió los escalones con él.

Al ver que realmente entraban, el eunuco Zhao exhaló un suspiro exagerado y levantó una mano para secarse el sudor frío de la frente. ¡Qué aterrador! Pensó que ese demoníaco Lord Sexto lo mataría igual que a aquella vieja sirvienta del palacio de la Noble Consorte Xiao.

Dentro del estudio, el emperador —cuyo cuerpo se había vuelto delgado por las torturas de la enfermedad— estaba sentado con decoro detrás de la mesa cubierta con telas de seda dorada, revisando memoriales, mientras su eunuco más confiable, Eunuch Zhang, permanecía a su lado.

Cuando los tres entraron, Eunuch Zhang se inclinó y susurró algo en su oído. La mano del emperador se detuvo en el aire. Después de un largo silencio, levantó la cabeza con rigidez.

Un hombre de menos de cuarenta años parecía ya de cincuenta. Aunque aún tenía el cabello oscuro, su rostro lucía envejecido. Sus túnicas doradas de dragón no lograban reflejar la majestuosidad de un emperador; al contrario, hacían que su piel se viera más oscura. Aparte de aquel par de brillantes ojos en forma de flor de durazno, nada en él hacía pensar que era un soberano, sino más bien un hombre viejo y común.

Para otros, quizás solo habían pasado tres años, pero para Chu Yunhan, la última vez que se vieron fue antes de su propia muerte. Todavía recordaba claramente aquella mirada fría. Originalmente, no tenía intención de derramar lágrimas para ganarse su compasión, pero las lágrimas brotaron solas: eran lágrimas de dolor. Cuando reaccionó, ya era demasiado tarde. Así que tuvo que ocultar su odio hacia ese hombre y adoptar una expresión de tristeza.

—Su Majestad… —dijo con voz temblorosa.