El Favorito del Cielo - Capítulo 368

En el patio trasero, el administrador Zhang pidió a la gente que sacara todas las mesas del almacén y las colocara afuera; luego ordenó traer una estufa especial de carbón al centro de una de las mesas, dentro del hueco hecho para eso, y finalmente colocar encima la olla.
Después de que todo estuvo preparado, Ling Jingxuan dio varias vueltas a su alrededor, tocándose la barbilla. Asintió satisfecho: era casi igual a como lo había imaginado.

—La olla debe usar carbón sin humo, así el humo no entrará en la sopa ni irritará los ojos de los clientes. En cuanto al condimento para la base del hot pot, iré personalmente a la cocina a prepararlo. Hermano Zhang, ve y consigue algo de cerebro de cerdo, unas rebanadas de carne, vísceras, un poco de mariscos y pescado, además de un plato de cada tipo de verdura, y manda a alguien al puesto de fideos agrios y picantes que maneja mi tío para comprar unos fideos de almidón frescos. Eso será todo. Ah, y no olvides el aceite de sésamo. Coloca una mesa grande en el salón principal al mediodía. Voy a invitar a todos a comer hot pot.

Los clientes de Xinyuan eran muy receptivos; el aroma del hot pot y esa manera tan peculiar de comer sin duda llamarían su atención. Si lo probaban al mediodía, mañana —o incluso esta misma noche— el hot pot ya estaría vendiéndose.

—¿Eh… todo crudo? —preguntó el administrador Zhang, confundido. ¿Por qué de repente quería invitar a todos? ¿Y cómo se suponía que iban a comer cosas crudas? ¿Cocinarlas en el momento?

—Sí, quiero que estén crudos. Hoy es con prisa, así que quizá no consiga todos los ingredientes que quisiera. Ah, traje muchas setas. Son lo mejor para el hot pot.

Sabiendo a qué se debía su confusión, Ling Jingxuan no se molestó en explicarle con detalle; ya lo entenderían cuando lo vieran por sí mismos. En realidad, el hot pot era la comida más práctica de todas: mientras la base del caldo estuviera bien cocida, el hot pot siempre sería delicioso.

—¿Setas? —repitió el administrador Zhang, más sorprendido todavía.

Las setas eran un tesoro. Las que Ling Jingxuan le había dado hacía unos meses todavía no se atrevía a comerlas todas; las había secado y, cada vez que le apetecía algo sabroso, ponía unas pocas a remojar para darse el gusto. Al ver la canasta llena de setas blancas que Ling Jingpeng le entregaba, casi se le salieron los ojos. Las tomó con las manos temblorosas y, al aspirar ese aroma tenue y fresco tan característico, sintió que se le hacía agua la boca. ¿De dónde había sacado tantas setas?

—Jeje… Hermano Zhang, justamente vine esta vez para hablar contigo sobre la compra de setas. ¿Qué te parece si hablamos en un reservado?

Al verlo tan emocionado, a Ling Jingxuan le resultó gracioso; detrás de él, Yan Shengrui y los demás también sonrieron con discreción. Si el administrador Zhang supiera que ya habían logrado cultivarlas con éxito, se quedaría boquiabierto.
Las setas cultivadas eran diferentes de las silvestres: totalmente libres de veneno. Además, gracias al agua del manantial creciente que Ling Jingxuan usaba para regarlas, su sabor no tenía nada que envidiar a las que crecían en la montaña. Y según las propiedades nutritivas del manantial, tal vez incluso fortalecieran el cuerpo con su consumo prolongado.

—¿Eh? Hmm, está bien. Vayan ustedes primero al reservado del tercer piso; ahora los alcanzo.

Despertando de su ensimismamiento, el administrador Zhang devolvió a regañadientes la canasta de bambú a Ling Jingpeng.

—Bien. Shengrui, lleva a los niños al reservado primero. Yo iré a la cocina a explicarles a los cocineros cómo preparar la base del caldo. Jingpeng, ven conmigo.

Tras pensarlo un instante, Ling Jingxuan decidió enseguida. Cuanto más tiempo se hirviera la base del caldo, más fragante quedaría el hot pot; además, los huesos de cerdo eran baratos, así que hervirlos largo rato sólo aportaría beneficios.
Por suerte, la receta del condimento para los guisos que le había vendido a Zeng Shaoqing la última vez ya se había difundido por las sucursales; los ingredientes estaban disponibles, así que no les tomaría mucho tiempo prepararlo.

—Papá, yo quiero ir contigo también —dijo de pronto Ling Wen, soltando la mano de su padre para tomar la de él.

Ling Jingxuan bajó la mirada hacia él, luego le frotó la nariz con cariño y sonrió.

—¿Qué pasa? ¿Quieres aprender en secreto?

Aunque no era un hombre machista que evitara la cocina, pensó que su pequeño aún era muy joven. Incluso si quería aprender a cocinar, debía ser al menos después de cumplir diez años.
Ling Jingxuan había olvidado que, antes de transmigrar a este mundo, su pequeño con sólo cuatro años ya sabía encender fuego y cocinar para ellos.

—No, sólo quiero ayudar a papá, ¿sí? Déjame ir.

Le sacudió la mano con gesto casi suplicante, lo que resultó tan inusual que hizo reír a Ling Jingxuan.

—Está bien, está bien. Vamos entonces —cedió con una sonrisa.

—Gracias, papá.

Al obtener su permiso, Ling Wen mostró una dulce sonrisa. Ling Jingxuan le dio un suave golpecito en la cabeza con el dedo, divertido, y luego levantó la vista para decirle a Yan Shengrui:

—Ve al reservado primero. Cuando el pequeño llegue y no nos encuentre, seguro llorará. Nosotros iremos enseguida.

—Hmm, no te canses demasiado. Deja que ellos preparen todo —asintió Yan Shengrui, tocándole el rostro antes de marcharse con los demás del patio trasero.

Cada sucursal de Xinyuan tenía un reservado privado para su dueño. Desde que Zeng Shaoqing anunció que Ling Jingxuan se había convertido en el segundo propietario, también tenía su propio cuarto reservado.
Cuando Yan Shengrui abrió la puerta y entró, vio al pequeño bun acostado en la cama, moviendo los pies alegremente. En una esquina, Yan Shan, que casi se había agotado por completo, estaba encorvado, sin fuerzas ni siquiera para esconderse entre las sombras.