El Favorito del Cielo - Capítulo 243

Ignorando por completo la grosería del camarero, Ling Jingxuan preguntó con una sonrisa. Antes de decidir venir al condado, ya había averiguado la situación del lugar con el tendero Zhang.

“Sí, yo soy. ¿Y usted es…?”

No era raro que el otro supiera quién era él, pero claramente le resultaba un rostro desconocido, por lo que el tendero Wang no pudo evitar mostrar cierta confusión. Sin embargo, Ling Jingxuan pronto resolvió su duda:

“He oído desde hace tiempo que el tendero Wang es muy capaz y administra el restaurante del condado de forma excelente. Mi nombre es Ling Jingxuan, de la aldea Ling, en la ciudad de Datong.”

“¡Ah, así que usted es el joven Ling! Disculpe por no haberlo reconocido antes. Por favor, pase, joven Ling, acompáñeme arriba.”

Dejando de lado toda formalidad anterior, el tendero Wang salió de detrás del mostrador en cuanto oyó su nombre. En todo Cangzhou, no había un solo tendero de los restaurantes Xinyuan que no hubiera oído hablar de él. Era su proveedor más importante. ¡Incluso el vino de uva que el Sexto Señor se llevó consigo lo elaboraba él! Aunque los demás quizá no lo supieran, Wang sí lo sabía, e incluso Zhang le había enviado especialmente una jarra, lo que le dio una gran envidia. Lástima que Zhang fuera tan tacaño y no le dejara probar ni una gota. Hasta ese momento, ni siquiera había tenido la oportunidad de olerlo.

“Tendero Wang, qué amable de su parte. Después de usted.”

Parecía que esta vez no necesitaría usar el medallón que le había dado Zeng Shaoqing. Ling Jingxuan se giró para sonreír a los demás y, bajo la guía del tendero Wang, subieron hasta el lujoso tercer piso. En contraste con la serenidad de él y de Yan Shengrui —y de Chu Yan, que actuaba como un pequeño anciano—, los demás se mostraban visiblemente nerviosos e incómodos. El camarero que había intentado detenerlos antes se quedó petrificado al ver cómo el tendero Wang los recibía con tanta cortesía. Todos se preguntaban quiénes eran esas personas que, pese a parecer humildes, merecían tal trato. Debía saberse que ni siquiera el magistrado del condado había recibido una atención tan personal.

“Joven Ling, ¿qué lo trae por el condado? Debió enviarme un aviso para que organizara una carreta a recogerlo.”

Llevándolos a una amplia y lujosa habitación en el tercer piso, el tendero Wang los atendió personalmente. Ling Jingxuan le dedicó una sonrisa algo tímida y luego le hizo una señal con los ojos a Ling Jingpeng. Éste entendió y sacó de la cesta de bambú a su espalda una jarra de vino de uva. Los ojos del tendero Wang se iluminaron al instante. Aunque nunca había tenido la oportunidad de probarlo, reconoció de inmediato el empaque. ¡Jamás imaginó que tendría una jarra frente a él! Aquello hizo que viera a Ling Jingxuan con otros ojos. Si el vino costaba cien taeles de plata por jarra y él podía guardarse algunos, eso demostraba que no era un simple campesino.

“Disculpe que no haya preparado un presente apropiado para nuestro primer encuentro. Este es un poco de vino de uva casero. Espero que no le importe.”

En un abrir y cerrar de ojos, Ling Jingxuan tomó la jarra de manos de su hermano y se la ofreció. Esta vez había traído dos: una para el tendero Wang y otra, evidentemente, para el magistrado. Por supuesto, no era un regalo gratuito; en el futuro, lo que recibiría a cambio superaría con creces el valor de una jarra de vino.

“E-esto… esto es demasiado valioso…”

El tendero Wang lo miró sorprendido, con la mano temblorosa mientras señalaba la jarra. Nunca habría imaginado que el vino fuera para él.

“Hehe… no lo mencione. Los campesinos no tenemos otra cosa mejor que ofrecer. Espero que la acepte.”

Diciendo eso, Ling Jingxuan colocó la jarra en sus brazos como si no se tratara de un vino valuado en cien taeles, sino de un simple rollo de papel. Los demás, incluido Ling Jingpeng, no conocían su precio real; de haberlo sabido, difícilmente habrían permanecido tan tranquilos.

“Muy bien, muy bien, entonces no seré descortés. Joven Ling, ¿a qué se debe su visita esta vez?”

Sonriendo y aferrando con fuerza la jarra del codiciado vino, el tendero Wang se sentó frente a ellos. La habitación era espaciosa, y los niños ya habían salido a explorar otras estancias, dejando solo a los adultos.

“La verdad, tendero Wang, necesito pedirle un favor. ¿Sabe dónde está la tienda de bordados más grande del condado? Para ser sincero, mi tía ha hecho algunos trabajos muy finos, y quiero que el encargado de la tienda los vea. Si los acepta, podría ganar algo de dinero para ayudar con los gastos familiares.”

Ya que el otro había preguntado directamente, Ling Jingxuan fue al grano.

“¿Una tienda de bordados? ¿Por qué no va a Baiyun Ge? Allí venden artículos femeninos, también es propiedad de nuestro Sexto Señor. Pero solo venden cosas exquisitas y lujosas. Si tiene confianza en su mercancía, puede probar suerte allí.”

Al oír ese nombre, el primero en reaccionar no fue Ling Jingxuan, sino Yan Shengrui, que estaba sentado a un lado. Ling Jingxuan le lanzó una mirada de soslayo. ¿Era posible que ese “Baiyun Ge” fuera suyo?

“Bueno, tienen sucursales en casi todos los condados y ciudades de Cangzhou y Yunzhou. En otras regiones, solo las capitales de prefectura tienen una. Aunque no son tan grandes como Xinyuan, sus ganancias anuales no son menores. Ya sabe, siempre es más fácil ganar dinero de las mujeres.”

Ignorando la expresión de Yan Shengrui, el tendero Wang continuó explicando. Al fin y al cabo, compartían el mismo jefe, así que más o menos conocía el negocio del otro.

“Si es así, su Sexto Señor realmente merece el título del comerciante más rico de todo el reino.”

Con una sonrisa que apenas levantaba las comisuras de sus labios, los ojos de Ling Jingxuan brillaron con intención. Según sus cálculos, en ese momento Zeng Shaoqing ya debía haber recibido su carta solicitando participar en los beneficios del restaurante Xinyuan.

“Sí, sin duda. Oh, míreme, me he enfrascado tanto en hablar que olvidé pedir que les trajeran algunos pastelillos y bocadillos. Joven Ling, espere un momento, enseguida vuelvo.”

Dándose cuenta de que había hablado demasiado, el tendero Wang se levantó con una excusa. Ling Jingxuan, sin ser ingenuo, le sonrió y dijo:

“Tendero Wang, no hace falta. Podemos atendernos solos. Usted puede seguir con sus asuntos.”

“¿Desea que envíe a alguien a avisar al encargado de Baiyun Ge?”

Antes de marcharse, el tendero —aun abrazando la jarra de vino— le preguntó con voz seria. Había recibido de él un vino valorado en cien taeles; naturalmente, debía hacer algo a cambio.

“No, gracias. Puedo ir por mi cuenta. Se lo agradezco.”

“No hay de qué.”

Dicho esto, el tendero Wang se dio la vuelta y se fue. Poco después, el camarero regresó con té y algunos platos de delicados pastelillos. Ling Jingxuan no se contuvo y los aceptó con tranquilidad.