El Favorito del Cielo - Capítulo 236

Mansión del Duque Weiyuan, en la capital

“¡Sexto joven maestro, una carta de Cangzhou!”

Zeng Shaoqing, que había viajado apresuradamente desde Cangzhou hasta la capital con una gran cantidad de mercancías, finalmente regresó justo antes de que su anciano padre y sus hermanos mayor y segundo partieran a la guerra. Antes de irse, lo habían amonestado una y otra vez para que encontrara a Yan Shengrui cuanto antes; de lo contrario, habría cambios tanto en la corte como en las fronteras. Había problemas que no se notaban mientras Yan Shengrui estaba presente, pero una vez desaparecido, la podredumbre oculta bajo la superficie empezaría a mostrarse.

La única razón por la que el reino no había caído en el caos era porque Su Majestad había emitido una orden para mantener en secreto la desaparición de Yan Shengrui. Solo su guardia personal y la Mansión del Duque Zeng sabían de ello. Si algún día la noticia se filtraba, no solo los reinos enemigos aprovecharían la oportunidad para invadir, sino que también los príncipes ambiciosos dentro del reino causarían disturbios.

Por eso, Zeng Shaoqing había emitido repetidas órdenes a sus subordinados, mandándolos a buscar a Yan Shengrui aunque tuvieran que voltear Cangzhou entera. Sin embargo, la situación no era alentadora: hasta el momento no había recibido ninguna noticia positiva.

Al escuchar que la carta provenía de Cangzhou, Zeng Shaoqing, que descansaba recostado en un sillón, extendió la mano. Una sirvienta vestida de verde se apresuró a entregarle la carta con respeto. Él abrió los ojos y observó el sello de lacre: pertenecía a Xinyuan Restaurant. Una chispa de decepción cruzó su mirada. Si se tratara de noticias sobre Yan Shengrui, el sello debería provenir de su mansión o de sus guardias personales.

“Hehe… Este Ling Jingxuan sí que es interesante.”

Tras leer el contenido, Zeng Shaoqing se incorporó. La carta provenía del administrador general de la sucursal en Cangzhou, en la ciudad de Datong. El resumen era el siguiente: Ling Jingxuan había proporcionado varios nuevos platillos al restaurante, los cuales habían tenido un excelente recibimiento. El tendero Zhang quería pagarle con plata por las recetas, pero en lugar de aceptar dinero, Ling Jingxuan propuso recibir el 20 % de las ganancias de todos los platos de pescado que él proveyera. Además, prometió entregar una o dos nuevas recetas cada mes.

El asunto era demasiado grande. Ni el tendero Zhang ni el administrador general de Cangzhou podían tomar una decisión así por su cuenta. Aunque un 20 % de ganancia parecía poco, Xinyuan Restaurant tenía sucursales en todo el reino, más de un centenar. Las ganancias netas mensuales se contaban en decenas de miles de taeles de oro. Si sus platillos eran realmente tan buenos, las ganancias de Ling Jingxuan podrían superar el millón de taeles de plata al mes.

Sin saber qué hacer, el administrador general le había escrito directamente a Zeng Shaoqing para que él tomara la decisión final.

“Kuiying, manda a investigar sus antecedentes. Quiero un informe detallado, lo más completo posible.”

En esta ocasión, Zeng Shaoqing había guardado una cuarta parte de las mermeladas y del vino de uva que trajo de Datong; el resto lo envió al palacio. El resultado fue asombroso: había ganado cien veces la inversión inicial, y el emperador incluso lo había recompensado con joyas por ello. Eso demostraba que Ling Jingxuan tenía talento real. Zeng Shaoqing deseaba cooperar con él y ver hasta dónde podía llegar.

“Sí, maestro.”

El hombre llamado Kuiying hizo una reverencia y se retiró. Zeng Shaoqing se recostó nuevamente, sosteniendo la carta entre los dedos. Cuanto más la leía, más brillaba el interés en sus ojos de zorro.

Ling Jingxuan… ese nombre empezaba a grabarse en su mente.

Por ahora, se sentía tranquilo. Pero cuando descubriera los verdaderos antecedentes de Ling Jingxuan y supiera del paradero de Yan Shengrui gracias a esa investigación, ¿seguiría tan calmado como ahora?

Toda la familia descansó un día completo después de entregar las mermeladas. Al siguiente, reanudaron sus labores. Como ya no tenían entregas urgentes, Ling Jingxuan decidió relajarse y dejó el trabajo de la producción de mermeladas en manos de Ling Jingpeng. Por supuesto, Yan Shengrui tampoco fue a las montañas. Los dos pasaban el día juntos, o iban al cuarto de Chu Ci a leer con los niños. Los días eran cómodos y tranquilos.

“Papá, ¿de verdad iremos mañana al condado? Nunca he ido al condado. ¿Ahí hay de todo? ¿Es igual que el pueblo?”

Después de la clase de la tarde, el pequeño bollito se recostó sobre las piernas de Ling Jingxuan y preguntó con curiosidad. Desde que les había dicho dos días atrás que los llevaría al condado, los niños no habían dejado de emocionarse, especialmente el pequeño, que aprovechaba cualquier oportunidad para preguntar, como si en el condado la gente tuviera tres cabezas y seis brazos.

“Hehe… ¿Por qué preguntas tanto? Ya lo sabrás cuando lleguemos.”

Preguntaba con tanta insistencia que Ling Jingxuan ya no sabía cómo responderle.

“Pero quiero saberlo antes…”

Con un puchero, el pequeño le tomó el brazo y lo sacudió sin parar. Ling Jingxuan solo pudo negar con la cabeza, suspirando, y luego le dio una palmada ligera en el trasero antes de señalar con los labios hacia Yan Shengrui.

“Ve con tu padre. Papá solo fue al condado cuando hizo el examen de tongsheng. ¿Cómo quieres que recuerde tanto?”