El Favorito del Cielo - Capítulo 146

Aunque en su vida anterior había visto hombres y mujeres hermosos de todo tipo y de muchos países, cuando Ling Jingxuan vio por primera vez a Zeng Shaoqing, no pudo evitar quedarse atónito. Aquello duró varios segundos, lo que demostraba lo impresionante que era su belleza. Comparado con Chu Ci, cuya hermosura lo había sorprendido, este era aún más deslumbrante. O, mejor dicho, eran de tipos distintos. La belleza de Chu Ci era fría y arrogante, del tipo que mantenía a la gente a mil li de distancia, mientras que la de este hombre frente a sus ojos era de una clase seductora y encantadora, tan hermosa que resultaba peligrosa.

Al mismo tiempo, durante esos segundos en que Ling Jingxuan se quedó quieto, Zeng Shaoqing, reclinado en el diván, también le lanzó una rápida mirada. En sentido estricto, Ling Jingxuan no era del tipo de belleza que deslumbraba a primera vista, pero sus facciones eran muy finas. Ese par de ojos alargados, con forma de fénix, deberían ser seductores, y sin embargo en su rostro lucían inteligentes y misteriosos. Bastaba con mirarlo a los ojos para sentirse atrapado. Además, con la buena comida de los últimos tiempos y los efectos del agua del manantial, su piel estaba más tersa y blanca, lo que le confería un aire aún más elegante y refinado. Pero…

Lo que más sorprendió a Zeng Shaoqing fue su temperamento. Aunque su figura no era alta, su porte era esbelto y firme. En el momento en que apareció en el salón privado, su presencia no se vio opacada por nadie, ni siquiera por él; de hecho, parecía un poco superior. ¿Cómo podía un simple campesino tener un porte tan imponente?

Por ello, Zeng Shaoqing mostró un brillo de interés en sus ojos: evidentemente, Ling Jingxuan era de su gusto.

“Lord Liu, este es el joven Ling Jingxuan.”

Viendo cómo ambos se sonreían con astucia de zorro, el encargado Zhang no pudo evitar suspirar en su corazón. Al principio había pensado que Ling Jingxuan se sentiría intimidado; al fin y al cabo, Lord Liu era miembro de la familia imperial, primo del actual emperador e hijo del más respetado de los duques. Incluso si no decía una palabra, su sola presencia era suficiente para que la gente sintiera temor. Pero… él actuaba con total naturalidad, como si no tuviera idea de su rango, tratándolo como a un hombre cualquiera.

“Hermano Ling, Lord Liu es el propietario del Restaurante Xinyuan.”

Por más sorprendido e impotente que se sintiera, el encargado Zhang cumplió con su deber y los presentó formalmente.

Zeng Shaoqing se levantó lentamente del diván y caminó hacia Ling Jingxuan con elegancia. A menos de medio metro de distancia, se detuvo y extendió la mano para levantarle el mentón.

“¡Qué joven tan hermoso! Debes tener menos de veinte años, ¿verdad? Ni siquiera te asustas al verme. Me agrada.”

“Si no quieres que tu mano se pudra, será mejor que te comportes.”

Sin apartarse ni retroceder, Ling Jingxuan movió ligeramente el cuerpo. Sus ojos, fríos y serenos, lo miraban con una calma helada, y aunque una leve sonrisa curvaba sus labios, en sus pupilas no había el menor rastro de calidez. Al instante, Zeng Shaoqing se quedó inmóvil. Antes de poder reaccionar, el dorso de su mano empezó a picarle con intensidad. Al mirar de reojo, vio que su piel delicada ya se había enrojecido, cubierta de un sarpullido denso. Sus ojos se oscurecieron. Retiró despacio la mano y se dirigió a la mesa. La mujer vestida de verde que lo atendía se apresuró a traer una palangana con agua fría y se arrodilló para lavarle la mano con cuidado.

“Mi señor, nuestro polvo desintoxicante no surte efecto.”

Después de un momento, la mujer levantó la vista. Ya había añadido al agua el polvo desintoxicante exclusivo del palacio imperial, que eliminaba cualquier veneno común al contacto, pero la hinchazón en la mano de Zeng Shaoqing no bajaba; por el contrario, parecía empeorar, semejante a una pata de cerdo inflamada.

“Hehe… No pensé que también supieras de venenos, y que fueras tan bueno con ellos. Este tuyo es bastante especial.”

Mirando su mano hinchada, Zeng Shaoqing dirigió su atención a Ling Jingxuan, que no mostraba intención alguna de darle el antídoto. Realmente lo había subestimado.

“Mi señor, me halaga. Aquí tiene el antídoto. Mézclelo con agua tibia y aplíquelo sobre la piel, pronto estará bien.”

Ignorando al encargado Zhang —que casi se hacía encima del susto—, Ling Jingxuan se acercó con la jarra en la mano. Tras sentarse frente a Zeng Shaoqing, sacó una píldora marrón del tamaño de un dedo y se la arrojó a la mujer de verde. Si su intuición era correcta, ese hombre no era tan simple como aparentaba. Su andar ágil revelaba que tenía un nivel alto en artes marciales. Que hubiese podido envenenarlo fue pura suerte, y porque no estaba en guardia; de otra forma, no habría sido tan fácil. Si podía evitarlo, prefería no ganarse la enemistad de alguien así… aunque, si lo provocaba de nuevo, tampoco dudaría en actuar.

En resumen, era demasiado astuto y perezoso para perder el tiempo con zorros de esa clase.

Ambos eran hombres calculadores; con un solo cruce de palabras, ya habían vislumbrado la naturaleza del otro.

“Pensé que dejarías que mi mano se pudriera.”

La mujer de verde aplicó el antídoto como se le indicó, y en cuestión de segundos la picazón desapareció. La hinchazón también comenzó a bajar. Zeng Shaoqing curvó los labios, mostrando una sonrisa encantadora. Parecía que esta visita había valido la pena: había encontrado a un hombre interesante.

“¿Crees que solo tu mano se iba a podrir?”

Con una ceja arqueada, Ling Jingxuan no se molestó en ocultar su dominio del veneno. Era mejor que el otro supiera de qué era capaz; así tendrían un mayor margen para negociar. No le interesaba cooperar con idiotas.

“Jajaja… ¡Entonces he ganado un gran premio!”

Al escucharlo, Zeng Shaoqing mostró una sonrisa genuina. Desde que Yan Shengrui había desaparecido en la frontera, varias potencias lo buscaban en secreto, y él mismo había lanzado su red para localizarlo. Sin embargo, no había recibido noticias alentadoras. Casi había olvidado lo que era reír con sinceridad. Pero este encuentro casual le devolvía ese sentimiento.

Ya de por sí era seductor, y esa sonrisa suya hacía que su atractivo se disparara. Incluso Ling Jingxuan, sentado frente a él, tuvo que apartar la mirada para no distraerse. ¿Quién podría dominar a un demonio como este? Pero mientras no fuera su hombre, le daba su bendición.

“Jingxuan, ¿de verdad eres un simple campesino? Un campesino jamás podría crear un plato frío así. Y el pez medicinal… En toda Cangzhou, con sus ciento veinte pueblos y seis prefecturas, nadie ha logrado criar peces de agua dulce. Si alguien me dijera que lo consiguió un campesino, no lo creería.”

Después de la introducción, Zeng Shaoqing fue al grano. Si al principio su interés por el plato frío era leve, ahora lo intrigaba aún más que alguien hubiese logrado criar peces allí. Sus ojos, que parecían mirar distraídos, no dejaban escapar ni el más mínimo cambio de expresión, pero…

Ni siquiera la curva de la sonrisa de Ling Jingxuan se alteró. “Cuando uno es acorralado hasta el límite, cualquier cosa imposible se vuelve posible. De niño aprendí un poco de medicina con un curandero ambulante, así que no es extraño que usé hierbas para criar peces. Si solo seguimos los pasos de los antecesores, ¿cómo podríamos crear algo nuevo?”

Una excusa estereotipada. Zeng Shaoqing no le creyó, pero tampoco insistiría; no ganaría nada intentando buscar a un curandero inexistente. En este mundo había demasiadas cosas que escapaban al control humano; incluso con todo su poder y respaldo imperial, había límites a lo que podía lograr.

Pia~ pia~

“¡Excelente innovación! ¡Me gustan los hombres como tú! Jingxuan, ¿considerarías estar conmigo?”

De pronto, estalló en aplausos. Zeng Shaoqing abandonó su actitud inquisitiva y se inclinó hacia adelante, apoyando medio cuerpo sobre la mesa, con esos ojos de zorro fijos en él. Su mano extendida, que parecía querer tocarlo, se detuvo a medio camino; aún recordaba su habilidad con los venenos.

“Hehe… Olvídalo. ¿Y si te enamoras de mí? Sería un gran problema.”

Su mirada clara y profunda se clavó en él con tranquilidad. Ling Jingxuan seguía sereno, sin rastro de prisa o confusión, aunque en su interior no pudo evitar quejarse: no es de extrañar que tú y Yan Shengrui fueran amigos de infancia, los dos son igual de descarados.

“¿Problema?”

¿No debería sentirse honrado si él se enamoraba de él? ¿Por qué llamarlo problema? ¿Acaso su encanto estaba disminuyendo?

Zeng Shaoqing no pudo evitar sentirse molesto. Era hijo de un noble duque, primo del emperador y el comerciante más rico del Reino Qing. Cualquiera, hombre o mujer, se perdería por él con solo verlo, ¿y este campesino lo rechazaba tan tranquilamente? ¡Un golpe directo a su orgullo!

“Mi corazón es pequeño, solo cabe una persona a la que amo. Además, soy posesivo en el amor. No puedo compartir a mi pareja con nadie más. Tú eres guapo, encantador; seguro tienes muchos admiradores. Pero no me interesa formar parte de tu lista de conquistas. Claro, si no te importa que envenene a todos ellos, y luego a ti, no me molestaría que me persiguieras. Aunque eso sí, solo si tienes la habilidad suficiente para hacerme enamorar de ti.”

Las palabras de Ling Jingxuan fueron crueles y asombrosas. En un mundo donde los hombres podían tener tres esposas y cuatro concubinas, pero las mujeres debían ser fieles hasta la muerte, semejante declaración era impensable. Si se difundía, lo arrojarían a una jaula de cerdos para ahogarlo. En el mejor de los casos, sería señalado como libertino toda su vida. Incluso la actual emperatriz no se atrevería a hablar con tanta franqueza; debía fingir virtud y organizar las noches del emperador. Pero él no solo lo dijo, sino que lo hizo con total naturalidad. Pensando en eso, el interés de Zeng Shaoqing por él se intensificó aún más.

“Entonces, por el bien de mi vida, será mejor que me comporte.”

La ambigüedad en su tono desapareció. Era apenas su primer encuentro; no iba a sacrificar todo un bosque por un árbol torcido. Sin embargo, una luz traviesa brilló en sus ojos de zorro. ¿Qué pasaría si ese idiota de Yan Shengrui se encontrara con él? Uno tan dominante y agresivo, el otro tan sereno pero imponente, que además defendía la monogamia… ¿Qué clase de reacción tendrían? Por alguna razón, la idea lo divertía enormemente. Cuando encontrara a Yan Shengrui, definitivamente lo llevaría a conocer a Ling Jingxuan.

Por supuesto, eso solo ocurría en su imaginación. Ni en sus sueños sospechaba que el mismísimo Yan Shengrui, a quien buscaba por todas partes, estaba ahora en casa de Ling Jingxuan.