El Favorito del Cielo - Capítulo 1441

En los últimos días, la capital volvió a animarse. Justo cuando se difundieron rumores de que el hijo mayor, el príncipe Bei, y el tercer hijo, el príncipe Wu, de la Mansión del Príncipe Sheng tenían cada uno a su respectiva persona de confianza, todos estaban ansiosos por adivinar quiénes eran esas afortunadas damas. De manera inesperada, en cuestión de pocos días, comenzaron a circular por todas las calles rumores de que a los dos hijos legítimos del Marqués de la Lealtad les habían roto las piernas y los habían castrado por haber ofendido a las personas de confianza del príncipe Bei y del príncipe Wu. La gente común no pudo evitar cotillear sobre el asunto. Incluso un tonto sabría quién fue el responsable de castrar a los dos hijos del Marqués de la Lealtad. El príncipe Sheng y su consorte habían acumulado un prestigio considerable entre los civiles a lo largo de los años. Sumado a la universalmente mala reputación de la mansión del Marqués de la Lealtad, los civiles no sintieron compasión por ellos, sino que los maldijeron. Incluso los censores imperiales rara vez presentaron cargos contra los responsables.

Mientras los rumores en torno a la mansión del Marqués de la Lealtad y la mansión del Príncipe Sheng se intensificaban, otro asunto fue cobrando impulso poco a poco. Se decía que, unas noches atrás, el amo de la mansión del Duque Lu, por razones inexplicables, se había aprovechado por la fuerza de una pobre mujer que había llegado a la capital en busca de familiares. La mayoría de las mujeres, al encontrarse con una situación así, optarían por suicidarse para preservar su reputación. Sin embargo, esta mujer era de carácter fuerte. Tomó el colgante de jade que el amo dejó caer accidentalmente y se dirigió directamente al yamen para denunciarlo.

Se decía que el viejo señor imperial estaba tan furioso que persiguió a su hijo mayor con un cuchillo por varias calles. Finalmente, bajo la mediación del yamen, se le dieron dos opciones a la mansión del Duque Lu: o el amo debía tomar a la mujer como concubina mediante una ceremonia reservada para concubinas nobles, o sería castigado conforme a la ley. El delito de violación no era algo menor; no solo el amo sufriría las consecuencias, sino que toda la mansión quedaría deshonrada. Si la mansión del Duque Lu perdía su reputación, su vida sería aún más miserable. Sin otra alternativa, el gran amo tuvo que tomar a la mujer como concubina ese mismo día.

Naturalmente, su esposa legítima, conocida como una feroz tigresa, no estuvo de acuerdo. Llevaban décadas de matrimonio y ella nunca le había permitido tomar concubinas. Ahora, él iba a tomar a una concubina cuyo estatus solo era inferior al de una coesposa. Cuando el palanquín nupcial entró en la mansión, se armó un gran alboroto. Sin embargo, esta vez, el viejo señor imperial no lo ayudó, y Yuan Shaoqi se mantuvo indiferente. Las otras concubinas percibieron vagamente que algo no iba bien. Sumado a los rumores externos sobre el Marqués de la Lealtad, las varias cuñadas que habían sido oprimidas por la esposa principal durante muchos años se unieron para burlarse y ridiculizarla.

Aunque el gran amo no deseaba tomar a esta concubina, había varios hechos innegables. En primer lugar, la nueva concubina era mucho más joven y hermosa que su esposa legítima. En segundo lugar, aunque antes hubieran hecho mucho escándalo, su esposa legítima solía darle algo de cara y, en su mayoría, peleaban dentro de su propio patio, excepto aquella vez en que la madre de Shaoqi vino a la casa. Pero esta vez, ella armó un escándalo frente a su padre, su hijo y sus hermanos. Como hombre, ¿cómo podría tragarse tal humillación? Además, las actitudes de su padre y de Shaoqi lo decían todo. Y, por último y más importante, el Marqués de la Lealtad había ofendido a la mansión del Príncipe Sheng. Aunque él había llevado una vida confusa, eso no significaba que fuera completamente estúpido. El Marqués de la Lealtad claramente no era rival para el Príncipe Sheng. Considerando todos estos factores, tras varios días de caos, el gran amo ya no pudo soportarlo y propuso divorciarse de su esposa alegando celos y esterilidad.

—¡Larga vida a Su Majestad!

En la corte imperial, cuando Yan Xiaoming llegó, los funcionarios se arrodillaron y lo saludaron con vítores. Yan Xiaoming, vestido con una brillante túnica imperial amarilla con dragones, caminó con paso firme hacia el trono del dragón y agitó la mano con autoridad.

—¡Levántense!

—¡Gracias, Su Majestad!

Los funcionarios se pusieron de pie en orden. Zhao An, el eunuco, dio un paso al frente y anunció:

—El Emperador decreta: aquellos que tengan asuntos que informar, den un paso al frente. De lo contrario, ¡retírense!

La audiencia matutina de hoy era peculiar. Yan Shengrui, el Príncipe Regente, que no había asistido a la corte durante mucho tiempo, apareció de manera inesperada entre las filas de los parientes imperiales. Además de él, había otra persona que no debería estar allí: Hu Guochang, el Marqués de la Lealtad. Todos los presentes conocían los rumores que habían circulado por la capital durante varios días. Hoy, ambos adversarios estaban presentes, aparentemente para resolver el asunto. Por un momento, la atmósfera se volvió sutil y sombría. Ningún funcionario dio un paso al frente para presentar memoriales.

—Su Majestad… debe hacerme justicia…

Como era de esperar, tras un rato, el Marqués de la Lealtad, de pie entre las filas, gritó y se arrodilló en el salón. Al verlo con lágrimas y mocos, quienes no conocían la situación podrían pensar que había perdido a su madre. Lloraba de manera miserable.

—Marqués de la Lealtad, si tiene algo que decir, dígalo directamente. ¿Por qué llora de esta manera? —dijo Yan Xiaoming desde el trono del dragón, frunciendo ligeramente el ceño. Tal vez influenciado por la forma de gobernar del difunto emperador, lo que más le molestaba era la gente que intentaba obligarlo a actuar a base de llantos y lamentos.

—Su Majestad, quiero denunciar al príncipe Bei y al príncipe Wu, el hijo mayor y el tercer hijo del Príncipe Sheng. No hace mucho, ellos mandaron a romper las piernas de mis dos hijos mayores y a destruir sus órganos reproductivos, cortando así la línea de sangre de mi mansión. Sus métodos fueron crueles y viciosos, intolerables. Le suplico a Su Majestad que me haga justicia y los castigue severamente.

El Marqués de la Lealtad lloraba mientras señalaba a Yan Shengrui y a Yan Xiaobei al acusarlos. No es que no temiera al Príncipe Sheng, pero esta vez habían ido demasiado lejos, con la intención de aniquilar su línea directa.

—¿Oh? Xiaobei, ¿qué tienes que decir al respecto? —Yan Xiaoming alzó las cejas con una expresión ambigua.

Yan Xiaobei, que estaba entre las filas de los funcionarios civiles, dio un paso al frente sin apartar la mirada.

—Su Majestad, ya que el Marqués de la Lealtad presenta una acusación tan grave, afirmando que mi hermano y yo ordenamos a nuestros subordinados romper las piernas de sus dos hijos, solo quiero saber si tiene pruebas concluyentes. Cuando el yamen dicta sentencias, se hace hincapié tanto en los testimonios humanos como en las pruebas materiales.

—¿Quién en la capital no sabe que fue porque mis hijos ofendieron accidentalmente a sus personas de confianza, y ustedes hicieron eso?