El Favorito del Cielo - Capítulo 1420

Tras un año de guerra, el Reino Dong fue conquistado, los bárbaros del norte huyeron, y de los tres reinos que alguna vez coexistieron, solo quedaron dos en pie. Después de la guerra, los soldados fueron recompensados de acuerdo con sus méritos militares, y Yuan Shaoqi fue investido, tal como deseaba, como duque de primer rango y General del Ejército del Norte. Sin embargo, no pudo casarse de inmediato con su prometido como había esperado. Durante medio año después de la guerra, Ling Jinghan, en su calidad de Primer Ministro de la Derecha, estuvo ocupado con los asuntos posteriores y apenas tenía tiempo libre. Yuan Shaoqi solo podía rondarlo como un marido resentido. Incluso el viejo duque decía que no tenía un nieto como él.

Originalmente, el asunto entre Yuan Shaoqi y Ling Jinghan solo era conocido por las familias de alto rango, pero ahora se había convertido en tema de conversación en toda la capital imperial. Los civiles solían especular, entre el té y la comida, sobre cuándo su joven y capaz duque lograría finalmente casarse con el Primer Ministro de la Derecha, especialmente después de la gran boda de Ling Jingpeng, el tercer hijo de la familia Ling, con Ye Ruyun, la general femenina de la familia Ye.

La boda de Ling Jingpeng y Ye Ruyun fue tan grandiosa y animada como la de Zeng Shaoqing y Chu Yunhan. Incluso el emperador asistió en persona, mostrando un enorme respeto hacia las familias Ling y Ye. La familia Ling presentó ciento veintiséis juegos de obsequios de compromiso, cada uno tan lujoso que despertaba la envidia de todos. La familia Ye no se quedó atrás. El general Ye solo tenía una hija, así que devolvió todos los regalos como dote y añadió otros noventa y nueve juegos. El clan Ye también aportó sesenta y seis juegos más. Sumados a las recompensas del emperador y las contribuciones de otros, la magnificencia de la boda ya no podía describirse simplemente como “diez li de decoraciones rojas”. Durante muchos años, Ye Ruyun fue sin duda la novia más prestigiosa de la capital, envidiada por muchas damas nobles que antes la habían menospreciado.

Pero la boda no fue solo eso. Ese día, el camino desde la Mansión Jingyun hasta la Puerta Este de la ciudad se llenó de mesas de banquete. Para demostrar la importancia que daban a la nueva nuera, la familia Ling invitó a todos los civiles a participar del festín. Por primera vez, todos pudieron ver el aspecto completo de la Mansión Jingyun. Aunque muchos antes se habían preguntado por qué Su Alteza Sheng y su esposo, teniendo una mansión tan grande, habían elegido vivir en una residencia tan peculiar, al ver el entorno, parecieron comprenderlo.

Después de la boda, el resentimiento de Yuan Shaoqi se hizo aún más evidente, lo que hizo que Ling Chenglong y su esposa se sintieran algo avergonzados. Tomaron la iniciativa de hablar varias veces con su hijo, pero cada vez Ling Jinghan los despachaba con unas pocas palabras. Sin otra opción, el anciano matrimonio buscó consejo en Ling Jingxuan. Sin embargo, la respuesta de Ling Jingxuan fue aún más extraña. Dijo que era un castigo y luego les dedicó una sonrisa escalofriante que los hizo estremecerse. Finalmente, Ling Chenglong y su esposa decidieron dejar de intervenir y se concentraron en sus propios asuntos.

Durante este período, ocurrió otro gran acontecimiento. El emperador ordenó personalmente al Ministro de Ritos que fuera al Reino Xi para proponer matrimonio para Yan Yi. Al mismo tiempo, el emperador Jun Yuanhang del Reino Nan volvió a visitar el Reino Qing para pedir la mano de Zhang Qing como emperatriz. Ambos asuntos eran de gran importancia y se pospusieron hasta después del Año Nuevo. Tras el Año Nuevo, los dos matrimonios quedaron fijados, y comenzó una nueva ronda de exámenes imperiales.

—Viéndolos tan confiados, no diré mucho más. Asegúrense de llevar todo lo necesario, especialmente comida. Lleven suficiente para no pasar hambre durante los exámenes consecutivos—

Habían comenzado los Exámenes Imperiales de Primavera, que se celebraban cada tres años. El gran bollo, a punto de cumplir trece años, encabezó a Tiewa, Yan Shangqing, Zhou Changsheng, Long Dashan y los demás rumbo al lugar del examen. Ling Jingxuan y su familia fueron a despedirlos. El año anterior, tras regresar, participaron de inmediato en los Exámenes Imperiales de Otoño. Pensaron que el agotamiento del viaje afectaría su rendimiento, pero aun así el gran bollo obtuvo el primer lugar y recibió el título de Jieyuan. Tiewazi, quizá liberado de la presión de convertirse en funcionario, superó a Zhou Changsheng y Long Dashan y quedó en segundo lugar. El último en aprobar fue el pequeño Shangqing. Bajo la influencia del gran bollo a lo largo de los años, sus conocimientos también habían mejorado considerablemente.

En cuanto a Yan Xiaoqing, al igual que el bollo pequeño y Xiaohu, su mente estaba llena de pensamientos sobre convertirse en general. Ni siquiera participó en los Exámenes de Otoño del año anterior. Además, hubo otros dos candidatos que aprobaron esos exámenes: el Pequeño Nueve y el Pequeño Diez, que vivían en el palacio. Por alguna razón, se convirtieron en los príncipes que, después de Yan Xiaobei, participaron en los exámenes imperiales y obtuvieron con éxito el título de juren.

—¿Cómo voy a estar más delgado? Papá exagera. Ya obtuve el título de Jieyuan. Ahora mi objetivo es el Huiyuan y el Zhuangyuan. Como dije antes, quiero sostener a nuestra familia. Aunque con el estatus actual de la familia no lo necesitemos realmente, no he olvidado lo que le prometí a papá cuando éramos pequeños. Definitivamente cumpliré mi promesa—

El gran bollo, de trece años, ya era casi tan alto como Ling Jingxuan. Sus característicos ojos de flor de durazno, propios de la familia Yan, brillaban con intensidad. Una vez dijo que obtendría un título honorífico para su papá, pero eso ya no era posible, porque su papá había sido investido con un título honorífico de rango ultra supremo. Ahora, lo que podía hacer era otra cosa: ¡dar honor a la familia y sostenerla con sus propias capacidades!

—Jeje… ¿Quién dijo que nuestra familia no te necesita? Estoy esperando a que cumplas esa promesa—

Ling Jingxuan sonrió levemente, y en sus ojos alargados se reflejó un brillo de satisfacción y cariño. Su gran bollo se estaba volviendo cada vez más confiable.

—¡Mmm!—

Sin decir más, el gran bollo lo miró con firmeza y asintió. La mirada de Ling Jingxuan recorrió a Tiewa, Yan Shangqing, Zhou Changsheng y Long Dashan, y finalmente se posó en el bollo pequeño y Xiaohu.

—Sus tareas son incluso más pesadas que las de Wen. Ustedes dos, esfuércense—

Durante los Exámenes Imperiales de Primavera existía la tradición de “arrebatar al primer lugar”. Después de los exámenes, mucha gente acudía al recinto para “arrebatar” a los candidatos. Aunque, dada la reputación de Su Alteza Sheng, nadie se atrevería a causar problemas, siempre era mejor ser precavidos. Nunca se podía ser demasiado cuidadoso, y no quería problemas innecesarios después de haber disfrutado de una vida tranquila durante tanto tiempo.

—¡Yo también! Papá, no te preocupes, protegeré a mi segundo hermano—

Antes de que el bollo pequeño y los demás pudieran hablar, el pequeño Dumpling salió corriendo de repente. Casi con siete años, había crecido un poco más y adelgazado algo. Sin embargo, su atuendo… Ling Jingxuan y los demás solo pudieron suspirar y negar con la cabeza. Vestía una camisa de seda de Baiyunge, un pequeño chaleco encima, pantalones ajustados con botas hasta media pantorrilla. Su conjunto era algo similar al de los príncipes de Europa occidental temprana, y se veía increíblemente apuesto. Lo que dejó a Ling Jingxuan y a los demás sin palabras fue que llevaba una espada especialmente hecha colgando de un lado de la cintura y un hacha pequeña del otro. Era un hacha de verdad, no un juguete. Además, cargaba una ballesta a la espalda. Eso no era ir a proteger a alguien; ¡era ir a la guerra!

—¿Quieres ser el jefe de la Banda del Hacha? ¿Quién te dejó jugar con esto?—

Atónito, Ling Jingxuan se agachó y le quitó el arco, la ballesta y el hacha pequeña, dejándole solo la espadita. Ese niño, a punto de cumplir siete años, seguía siendo tan divertido y travieso como siempre.

Al ver cómo su equipamiento, que había preparado durante toda la mañana, era desmantelado por su papá, el pequeño Dumpling frunció los labios y lo miró con resentimiento. De pronto, le rodeó el cuello con los brazos y dijo en tono zalamero:

—¿Qué es la Banda del Hacha? Yo también quiero ir a despedirlos—

—Está bien, pero no causes problemas, ¿sí?—

Dijo Ling Jingxuan frunciendo el ceño, mientras le daba una palmada en el trasero.

—¡Mmm, gracias, papi!—

El pequeño Dumpling asintió feliz y olvidó al instante su disgusto anterior. Se dio la vuelta, tomó la mano de su segundo hermano y no olvidó mirar hacia arriba para reírse con ellos.

—Ya casi es hora. Vámonos—

Finalmente, tras lanzar una mirada impotente al pequeño Dumpling, Ling Jingxuan sonrió y asintió hacia Ling Wen y los demás.

—¡Mmm!—

Los bollos respondieron y se dieron la vuelta para subir al carruaje estacionado afuera. Ling Wu y Song Xiaohu también iban a despedirlos. Qin Muyan y Li Ruhong iban conduciendo, acompañados por Dahei y Xiaohei. Ahora, a dondequiera que fueran, los dos lobos negros los seguían. Los ciudadanos de la capital ya casi se habían acostumbrado a su presencia, aunque cada vez que aparecían en calles concurridas, seguían provocando pánico.

—¡Arre!—

Qin Muyan agitó el látigo y el carruaje partió de inmediato. Yan Shengrui, Ling Jingxuan y los demás observaron hasta que el carruaje desapareció de su vista antes de darse la vuelta. Lady Wang no pudo evitar preocuparse:

—Jingxuan, ¿crees que estarán bien? ¿Por qué sigo tan inquieta?—

Sin importar cuántos años hubieran pasado, cómo hubieran cambiado sus identidades o cuántas veces los niños hubieran demostrado sus capacidades, Lady Wang no podía evitar preocuparse cada vez. El año anterior, durante los Exámenes de Otoño, había sido igual.

—¿No es normal que una abuela se preocupe por sus nietos? Madre, siga preocupándose tranquila. Cuando se anuncien los resultados, naturalmente dejará de hacerlo—