El Favorito del Cielo - Capítulo 1408

Tres días después, llegó la fecha acordada para la batalla. Los doscientos mil soldados del Reino Dong salieron de la ciudad desde temprano y se reunieron de forma ordenada y disciplinada. Qi Liancheng estaba de pie sobre un carro de guerra, acompañado por dos Guardias Sombra Imperiales, y finalmente salió de la ciudad. Frente a ellos, Yan Shengrui, vestido con una armadura plateada, se erguía con una presencia imponente entre los doscientos mil soldados.

Los cuatrocientos mil efectivos de ambos bandos parecían rebosar espíritu de lucha. Sin embargo, si se observaba con atención, no era difícil notar que, aun cuando el emperador lideraba personalmente la batalla, los ojos de los soldados del Reino Dong mostraban cierto abatimiento y desconcierto. En el último año, las barreras naturales de las que tanto se enorgullecían habían sido derribadas una tras otra, y las ciudades habían caído sucesivamente. El otrora poderoso espíritu marcial había desaparecido por completo tras incontables derrotas. Ahora, lo que deseaban no era luchar, sino tranquilidad. Nadie estaba dispuesto a seguir combatiendo, especialmente después de saber qué clase de persona era su emperador.

—Qi Liancheng, según el acuerdo, si hoy pierdo, prometo que ni un solo soldado pondrá un pie en tu Ciudad Jialing. Por el contrario, si gano, espero que cumplas el acuerdo y no crees complicaciones innecesarias ni hagas nada que haga que la gente te desprecie aún más.

Los generales de ambos bandos dieron un paso al frente, y la voz de Yan Shengrui, mezclada con energía interna, se propagó con claridad a cada rincón del campo de batalla, haciendo que ambos ejércitos temblaran ante la majestad de la llegada de un rey.

—Te devuelvo tus palabras, Yan Shengrui. Si no recuerdo mal, a quien desafié fue al príncipe consorte, ¿no? ¿Por qué no lo veo?

Sus ojos nebulosos recorrieron el entorno, pero Qi Liancheng no mostró decepción alguna; más bien, usó deliberadamente esas palabras para provocarlo. En una guerra entre dos ejércitos, el estado de ánimo del comandante a menudo podía influir en el resultado de la batalla.

—Conmigo es suficiente para tratar contigo, Qi Liancheng. Aunque pierdas, sigues siendo el emperador de un reino. Codiciar la esposa de otro es bastante inapropiado. Si no hubieras intentado capturar en secreto a mi esposa hace cinco años, ¿habrías dejado tu cuerpo en este estado? Hace un año nos invitaste a un banquete en el Paso Tianmen y luego intentaste tocar a mi esposa y a mi hijo. Eso encendió la guerra entre los dos reinos. Ahora, la mayor parte del territorio del Reino Dong está bajo el control de Qing y Xi. Puede decirse que gran parte de esto se debe a que codiciaste a mi esposa. No esperaba que, en el último momento, aún siguieras deseándolo. ¿No temes que tus soldados y tu pueblo pierdan el corazón?

No era el único que sabía sembrar discordia. Yan Shengrui contuvo a la fuerza la ira que surgía en su pecho y le respondió con sarcasmo, sin vacilar. En lugar de dividir a los generales, era mejor hacer tambalear la moral de los soldados. Ya habían previsto estas situaciones y no temían sus trucos de bajo nivel.

—No te preocupes por mis soldados ni por mi pueblo. Transmitan la orden. ¡Desplieguen la formación!

Con una mirada feroz, Qi Liancheng dio media vuelta y regresó al carro de guerra. La orden fue emitida, y los soldados cambiaron rápidamente de formación. Yan Shengrui, sin prisa alguna, entrecerró los ojos y observó los cambios en la formación del ejército Dong. De pronto, en sus ojos de tigre brilló un destello agudo y helado. Yan Yi se inclinó hacia su oído y susurró:

—Su Alteza, algo no está bien con algunos soldados.

Incluso si los soldados habían sido cuidadosamente seleccionados, era poco probable que poseyeran artes marciales profundas. Como mucho, tendrían buena condición física y algunas habilidades básicas de combate. Sin embargo, durante el cambio de formación del ejército Dong, algunos soldados tenían pasos ligeros y movimientos rápidos, lo que evidenciaba un alto nivel de artes marciales. Aquello era definitivamente anormal.

Si sus soldados eran tan hábiles, ¿cómo habían sido derrotados y obligados a huir? Con semejante nivel marcial, ¿cómo podían ser simples soldados rasos?

—¡Mejor así! ¡Prepárense para romper la formación!

Si incluso él lo había notado, ¿cómo Yan Shengrui no iba a hacerlo? Lanzó una mirada fría hacia el frente y dio media vuelta con su caballo. En un lugar donde los Dong no podían verlo, una sonrisa gélida apareció en el rostro de Yan Shengrui, como un trazo preciso de un escultor. Tal como su Jingxuan había supuesto, para derrotarlos, Qi Liancheng había mezclado a sus Guardias Sombra Imperiales y a los guardias personales dentro del ejército.

—Yi, envía un mensaje a Er, Shan y Si. Ordénales que protejan a Jingxuan. Ahora que las sospechas de Jingxuan se han confirmado, es muy probable que también apunten contra él o contra los niños.

De regreso a la retaguardia, Yan Shengrui habló en voz baja. Según sus conjeturas previas, Qi Liancheng definitivamente integraría a expertos en artes marciales, como los guardias sombra, entre los soldados. Esas personas podían enfrentarse a cien por sí solas, lo que significaba que, de manera invisible, tenían más efectivos que ellos. Sin embargo, Qi Liancheng parecía haber pasado por alto que su Jingxuan tenía habilidades únicas en el uso de venenos. Desde el día en que aceptó el desafío, había desarrollado junto con Shanzi un veneno incoloro e insípido que se evaporaba gradualmente durante la batalla, debilitando a las personas sin que pudiera diagnosticarse.

La noche anterior, prepararon suficiente antídoto y líquidos para impregnar las armas de los doscientos mil soldados. En ese momento, cada arma estaba contaminada con veneno. Una vez iniciada la batalla, los soldados del Reino Dong que no hubieran tomado el antídoto con antelación perderían terreno poco a poco, incluso si poseían excelentes artes marciales. Al mismo tiempo, también dedujeron que, dada la desvergonzada forma de actuar de Qi Liancheng, probablemente enviaría gente a infiltrarse en la retaguardia para capturar directamente a Jingxuan o a los niños cuando creyera que la defensa estaba relajada. Por ello, ese día, excepto Yan Yi, los demás se quedaron en el campamento para protegerlos. Si la gente de Qi Liancheng no venía, mejor. Si venían, ¡solo les esperaba la muerte!

—¡Sí!

Yan Ying juntó los puños, tiró de las riendas y se apresuró a regresar. Yan Shengrui desenvainó su espada y ordenó:

—General Zeng y General Qin, dirijan cincuenta mil tropas por la izquierda y la derecha para romper la formación. General Wei, usted y yo lideraremos al resto de los soldados para enfrentar al enemigo de frente.

—¡A la orden!