El Favorito del Cielo - Capítulo 1362

La batalla en el Paso Tianmen duró un día y una noche completos. Los soldados de los Reinos Qing y Xi ya estaban preparados desde antes de partir. Cada uno llevaba comida consigo, y podían masticarla durante la carga para reponer fuerzas. Sin embargo, los soldados del Reino Dong estaban en una situación terrible. Tras blandir sus espadas y cuchillos durante todo un día y una noche, estaban exhaustos, hambrientos e incluso incapaces de levantar los brazos.

La batalla continuó hasta el amanecer del día siguiente. Tal como Ling Jingxuan había previsto, el ejército del Reino Dong, liderado por Zhou Sheng, luchó hasta el último hombre sin rendirse. De los 700 000 soldados dentro de la ciudad, excluyendo aquellos que escoltaron a Qi Liancheng y ayudaron a evacuar a los civiles, ¡todos murieron en batalla!

Las bajas de Qing y Xi también fueron significativas, estimándose al menos 200 000. Zhou Sheng fue considerado un hombre honorable, por lo que Yan Shengrui ordenó que se le diera un entierro digno. Al finalizar la guerra, los soldados sobrevivientes se pusieron de pie sobre el montón de cadáveres, vitoreando. Casi todos lloraban de emoción y temblaban; muchos apenas podían mantenerse en pie o levantar los brazos. Se apoyaban mutuamente en grupos de tres o cinco, llorando juntos para celebrar esta victoria tan arduamente ganada.

Yan Shengrui y Sikong Hao, los dos comandantes de los dos ejércitos, se palmearon las manos. Lo habían logrado. Aunque hubo numerosas bajas, habían roto la primera línea de defensa, conocida como el muro de hierro del Reino Dong, y logrado un excelente comienzo para la expedición.

—Felicitaciones a todos.

—¡Jingxuan!

—¡Mi señor!

Lo que no sabían era que Ling Jingxuan, aunque no había entrado al campo de batalla, había esperado afuera de la ciudad toda la noche, inmóvil sobre su caballo. Cuando escuchó los vítores provenientes de la ciudad, las comisuras de sus labios se curvaron, pero al mismo tiempo, su cuerpo se desplomó. Xue Wuyang, Qin Muyan y los demás primero quedaron paralizados del susto, y luego corrieron para sostenerlo mientras caía.

—¡Roooaaar…!

Sin embargo, con un rugido bestial, todos vieron un destello amarillo frente a ellos. En el siguiente segundo, el Hermano Tigre estaba tendido en el suelo, y el cuerpo de Ling Jingxuan cayó sobre su lomo. Todos se apresuraron a rodearlo.

—¿Jingxuan, estás bien? Se siente muy caliente… No dormiste en toda la noche y te resfriaste. Maldita sea, deberíamos haberte obligado a descansar anoche.

Xue Wuyang extendió la mano para tocar su frente, y su expresión cambió al instante. La noche anterior habían intentado convencerlo de que descansara, incluso Wen y Tiewa fueron también. Pero ¿quién podía obligar a Ling Jingxuan a hacer algo que no quería? Con unas pocas palabras los despachó a todos. Los niños no tuvieron más opción que traerle una capa cálida. A finales de marzo aún hacía frío, y finalmente enfermó. Xue Wuyang sintió una punzada de culpa. Si hubiera sido un poco más firme, Jingxuan no habría caído enfermo.

Sikong Cheng apoyó una mano en su hombro, dándole consuelo silencioso. Ling Jingxuan no estaba esperando el anuncio de la victoria, sino únicamente a Yan Shengrui. En esas circunstancias, nadie podía persuadirlo para que regresara, y los niños se habían ido porque lo comprendían. El afecto entre Yan Shengrui y Ling Jingxuan parecía discreto, pero en realidad se amaban más que nadie.

—Estoy bien, solo es un resfriado. Tomaré un par de píldoras y estaré bien.

Tras un breve desmayo, Ling Jingxuan volvió en sí y negó con la cabeza. No le daba importancia al resfriado. Sacó una píldora, se la metió en la boca y luego extendió la mano para acariciar al Hermano Tigre.

—Gracias, Hermano Tigre. Llévame de regreso. No puedo dejar que Shengrui me vea así. Se preocupará.

Mientras decía eso, Ling Jingxuan yacía boca abajo, con la mejilla apoyada directamente en el pelaje del animal, los ojos nuevamente cerrados. Había estado demasiado cansado últimamente.

—Su Majestad, su Alteza… por favor, no permitan que Su Alteza sepa que el señor se desmayó. Nos retiramos primero.

Quitándose la capa, Li Ruhong envolvió con ella al maestro y se inclinó ante Sikong Cheng y los demás. Al igual que Yan Yi y el resto, todos eran guardias sombra de Yan Shengrui, y toda su conducta siempre iba orientada a los deseos de su amo. Si el maestro quería ocultarle esto a Su Alteza, por supuesto obedecerían estrictamente.

—No es solo un resfriado… ha estado sin dormir varios días.

Observando a los guerreros del Trueno llevarse a Ling Jingxuan con sumo cuidado, Xue Wuyang murmuró para sí mismo. Todo cultivador que aprendía artes marciales sabía algo de medicina. Tomándole el pulso a Ling Jingxuan, descubrió que era débil y profundo, lo cual señalaba una fatiga extrema. Nunca había oído que él padeciera alguna enfermedad crónica, por lo que la única explicación era el agotamiento excesivo.

—La victoria parece sencilla, pero en realidad no existe una victoria sin precio. Lo que vemos es su calma y seguridad, pero no vemos los esfuerzos que hace para lograr sus objetivos.

Sikong Cheng levantó la mano para abrazar a Xue Wuyang por los hombros mientras observaban la figura que se alejaba. Tras un día y una noche, habían ganado. Su oponente era el poderoso Reino Dong. En otro momento, una victoria así sería inimaginable. Pero los hechos estaban frente a ellos: lo lograron.

La clave fue el método rápido y contundente de Ling Jingxuan para quebrar la ciudad. No solo destruyó el imponente Paso Tianmen, sino que también pulverizó la determinación inquebrantable de los soldados del Reino Dong. Aunque él nunca entró al campo de batalla, la mitad del mérito de la victoria era suyo. Lo que llaman “estratega que gana la batalla desde mil millas de distancia” debía referirse a alguien como él, ¿no?

—Cheng, no declares guerra contra Qing mientras estemos vivos. No quiero volver a ver a Jingxuan tan exhausto como ahora —dijo Xue Wuyang con sinceridad, apoyando su cabeza en su hombro.

En su vida, aparte de los tres hermanos Sikong, prácticamente no tenía amigos. Ling Jingxuan era el único, pero pertenecían a reinos distintos y ambos representaban a sus respectivos países. A veces debían actuar por el bien de su reino, aunque ello no afectaba su amistad. A largo plazo, no lo podían controlar, pero al menos mientras vivieran, no quería ver otra guerra así entre ellos.

—¿Por qué crees que acepté aliarme con Qing en contra de los deseos de Hao?