El Favorito del Cielo - Capítulo 131

A la mañana siguiente, Ling Jingxuan y Yan Shengrui se levantaron temprano. Después de su ejercicio habitual, uno tiró del carrito hasta la zanja Yuehua para pescar, mientras el otro llevaba a los dos pequeños bollos y a Xiaohu a practicar artes marciales en el patio. En cuanto a cocinar y limpiar, todo quedó a cargo de la familia de Song Gengniu. En el sencillo patio se escuchaban las risas inocentes y alegres de los niños.

Después de que alguien del restaurante se llevara el pescado, el garante Liu trajo en persona a treinta trabajadores. Todos eran fornidos y de piel oscura; se podía notar que el garante Liu había puesto mucho empeño en seleccionarlos. Aunque al ver la casa de Ling Jingxuan algunos dudaron por un instante, esa vacilación desapareció pronto. Ling Jingpeng y Ling Jinghan se encargaron de organizar el trabajo: guiaron a los hombres para comenzar a abrir el terreno baldío.

—Padrino, padrino… —

Apenas se detuvo el carruaje, Tiewa, que vestía ropa nueva, corrió hacia el patio lleno de entusiasmo, seguido nerviosamente por Han Fei y Zhao Dalong, también con ropa limpia. Al ver a su amigo, los dos pequeños bollos corrieron a recibirlo, y los tres se tomaron de las manos y giraron en círculos llenos de alegría.

—Jeje… tengan cuidado, no ensucien la ropa —

Ling Jingxuan negó con la cabeza, divertido. ¿Era necesario ponerse tan felices solo por ir a la escuela? Seguían siendo unos niños.

—Jingxuan, ¿cómo nos ves? ¿Crees que el señor Chu no querrá a nuestro Tiewa? —

Desde que el jefe del pueblo y el viejo xiucai les habían causado tantos problemas, Han Fei había desarrollado cierta desconfianza hacia los eruditos. Ahora que por fin tenían la oportunidad de enviar a Tiewa a estudiar en la ciudad, temía que algo saliera mal. ¡Ay, los padres! Por sus hijos, incluso los más duros se volvían temblorosos de ansiedad.

—No se preocupen. El señor Chu es una persona muy amable, no mucho mayor que nosotros, y además tiene un hijo de unos nueve años, también muy guapo. —

Al notar lo tensos que estaban, Ling Jingxuan trató de tranquilizarlos. Si seguían así, temía que se desmayaran al ver a Chu Ci.

—¿De verdad? Eso es bueno, muy bueno… —

Pero Roma no se construyó en un día. A pesar de sus palabras, la pareja no se calmó mucho. Esa mañana ni siquiera trabajaron en el campo, y aun así sus ropas estaban empapadas de sudor de los nervios.

—Entonces iré con ellos a la ciudad. Cuando lleguen los trabajadores, encárgate de organizarlos. Ya les dije a Jinghan y a Jingpeng que hagan cavar una zanja alrededor del borde del terreno. Si es posible, haz que también venga el equipo encargado de construir muros, y que empiecen a más tardar mañana. —

Viendo que la pareja no podía relajarse, Ling Jingxuan dejó de intentar tranquilizarlos y se volvió hacia Yan Shengrui. Tantas cosas al mismo tiempo solo podían dividirse el trabajo.

—Entendido. Cuídate y vuelve temprano —

Diciendo esto, Yan Shengrui levantó una mano y apartó un mechón del rostro de Ling Jingxuan.

Asintiendo, Ling Jingxuan se volvió hacia la señora Yang y su hija, que estaban a un lado:

—Señora Song, será un trabajo pesado. Recuerde darles agua a los hombres. Y cuezan los huesos grandes que pedí a Shuisheng esta mañana, hagan bollos al vapor y llévenselos al mediodía. Deben comer bien. Shuiling, ayuda a tu madre, y cuando tengas tiempo haz las mochilas para los niños. —

—Sí, maestro Xuan —respondieron madre e hija inclinándose respetuosamente. Después de un día de adaptación, ya se habían acostumbrado a todo. Aunque la familia era algo pobre, el amo era bueno con ellos. No llegaba al punto de comer en la misma mesa, pero la comida era la misma. Los padres y hermanos menores del maestro también eran amables, especialmente los dos pequeños señorcitos, que trataban a Xiaohu casi como a su propio hermano mayor. Además, Ling Jingxuan había sido su salvador. El único que les imponía respeto era el maestro Yan; sin saber por qué, siempre sentían que tenía un aire inaccesible. Cada vez que lo veían, los invadía una especie de temor inexplicable.

—Vámonos. —

Tras dejar todo dispuesto en casa, Ling Jingxuan asintió a Yan Shengrui y llamó a los niños emocionados para que subieran al carruaje. Song Gengniu y su hijo también fueron, ya que a partir de ahora serían responsables de llevar y recoger a los niños de la escuela. Además, Xiaohu era el paje de los pequeños bollos, por lo que debía acompañarlos. Song Shuisheng, por su parte, llevaba una gran carpa y un tarro de mermelada: eran los regalos para Chu Ci.

—Padre, nos vamos. —

Antes de subir al carruaje, Ling Wen se inclinó ante Yan Shengrui. Al verlo, los pequeños Ling Wu y Tiewa también bajaron de un salto para hacer lo mismo. Yan Shengrui les acarició la cabeza uno por uno con una sonrisa.

—Vayan. Espero que también sean tan obedientes cuando vean al tutor. Recuerden lo que dijo su papá: no corran por ahí cuando lleguen. —

—Sí, padre. —

Después de hacer otra reverencia, los tres subieron al carruaje. Yan Shengrui los observó marcharse antes de regresar al patio.

El camino desde la casa de Ling Jingxuan hasta el pueblo era angosto y lleno de baches, así que el carruaje avanzaba despacio. Al pasar por el pueblo, incluso dentro del vehículo podían oír los chismes de la gente. Sin embargo, esta vez la situación era distinta: quienes antes los trataban como monstruos, ahora los miraban con envidia. Algunos incluso no ocultaban los celos en sus ojos.

—Xiaowen, estaba pensando que podríamos arreglar el camino desde nuestra casa hasta el pueblo… o incluso construir una vía directa hasta el mercado de la entrada. Este camino tan lleno de baches es terrible; por más grueso que sea el colchón, dudo que puedas soportarlo, ya que tendrás que pasar por aquí dos veces al día. Y si llueve, las ruedas se atascarán en el barro y llegarás tarde a la escuela. Ya lo dice el dicho: “Si quieres ser rico, primero construye un camino”. Nuestro negocio cada vez crece más; ¿cómo podríamos no tener un buen camino? —

Una vez fuera del pueblo, la carretera se volvió más llana y el carruaje recuperó su velocidad normal. Ling Jingxuan observó a sus hijos mientras buscaba las palabras adecuadas; temía que su pequeño hijo dijera otra vez que era un desperdicio de dinero. Era culpa suya por haber gastado tanto el día anterior. Si no fuera por Yan Shengrui, probablemente lo habría estado regañando sin parar.

Curiosamente, esta vez el pequeño no respondió enseguida. En cambio, lo miró fijamente y, apretando los dientes como si le doliera, dijo:

—En lo que respecta al dinero, tú decides. No necesitas consultarme. Si quieres construir el camino, hazlo. —

Era evidente que le había costado mucho ceder el control de las finanzas familiares. Ling Jingxuan se quedó sorprendido, pero enseguida sonrió. Lo alzó y lo sentó sobre sus piernas.

—Bien, papá te escucha. Confía en mí, Xiaowen. No soy alguien irresponsable. Si algo no es útil, no gastaré el dinero. Te prometo que no gastaré ni una sola moneda si no es necesario. —

—Hmm, así debe ser. Papá, no entiendo del todo lo que dices, pero debemos ahorrar tanto como podamos. —

Aprovechando la ocasión, Ling Wen empezó a regañarlo de nuevo como si fuera un pequeño adulto. Esta vez, Ling Jingxuan no se sintió molesto, sino que respondió con rapidez:

—Tienes razón. Papá intentará ahorrar. —

Así, padre e hijo cambiaron los papeles: el hijo sermoneaba y el padre asentía obediente. No existía otra relación padre-hijo igual en el mundo.

—Papá, ¿qué tipo de persona es el señor Chu? ¿Crees que no le agradaré? —

Mientras Ling Jingxuan tenía a su hijo mayor en brazos, Ling Wu, que ya se había cansado de jugar con Tiewa, trepó a su otra pierna, y Tiewa los miraba con envidia. La pregunta de Ling Wu hizo que Han Fei, que se había olvidado un poco de su propio hijo, lo alzara apresuradamente.

—¿Cómo podría ser posible? Nuestro pequeño bollo es tan adorable; ¿cómo no le vas a agradar al señor Chu? Créeme, es buena persona. Mientras te portes bien y estudies con dedicación, le gustarás incluso más que a mí. —

Acomodando al niño con una mano, Ling Jingxuan sonrió. Si sus conjeturas eran correctas, Yan Shengrui era el Príncipe Sheng, y Chu Ci y su hijo provenían también de la capital imperial. Si habían huido, sin duda serían bondadosos con los niños. Tal vez algún día incluso necesitarían su ayuda. Aquellos que crecían en la familia imperial no eran personas comunes; aunque Chu Ci no fuera tan erudito como decía el tendero Zhang, no sería tan tonto como para desaprovechar una oportunidad de congraciarse con Shengrui.

—¡Jaja, eso es genial! Papá, ¿cómo es el señor Chu? ¿Es tan guapo como tú? —

Ling Wu preguntó con curiosidad, riendo. Todo lo desconocido despertaba en él un sinfín de preguntas. Ling Jingxuan echó una mirada a la pareja Zhao-Han y a Ling Wen y Tiewa, que también escuchaban con atención, y respondió sonriente:

—El señor Chu es incluso más apuesto que yo. Pero, Xiaowen, no debemos juzgar a las personas por su apariencia. Algunos pueden parecer feos pero tener un buen corazón, y otros pueden verse bien pero tener el corazón negro. Debemos mirar a las personas con el corazón, no solo con los ojos. —

—Ya lo sé, papá. Sé lo que quieres decir. Como esa mujer mala que vino a hacer lío en casa: era muy bonita, pero tenía el corazón negro. En cambio, mi abuelo no es guapo, pero es bueno con nosotros, ¿verdad? —

Antes de que Ling Jingxuan terminara de hablar, el pequeño ya había entendido el punto y hasta dio ejemplos. Ling Jingxuan, junto con la pareja Zhao-Han, no pudo contener la risa. Tenía razón, pero si Ling Chenglong supiera que su nieto decía que no era guapo, seguramente se pondría triste. Por suerte, Ling Jingxuan y sus hermanos habían heredado el aspecto de Lady Wang; si se parecieran a su padre, cualquiera podría imaginar qué diría el pequeño sobre su apariencia.

—Este niño es muy listo. En el futuro quizá sea un zhuangyuan (el erudito que obtiene el primer puesto en los exámenes imperiales). —

La interacción entre padre e hijo alivió el ambiente tenso del carruaje. Han Fei, ya sin miedo, acarició la cabeza de Ling Wu con una sonrisa. Pero el pequeño frunció el ceño:

—No quiero ser zhuangyuan, ese es el sueño de mi hermano mayor. Yo quiero ser general. —

—¡Jajaja…! —

Al oírlo, los tres adultos no pudieron contener la risa. Ling Wu creyó que se burlaban de él y frunció los labios, jurándose en su corazón que algún día se convertiría en un verdadero general para demostrarles que no mentía. Nadie, ni siquiera el propio Ling Wu, imaginaba que algún día no solo sería un general, sino una figura tan poderosa que las naciones vecinas lo temerían.

Por supuesto, eso sería mucho más adelante. Tras esta conversación, la tensión desapareció por completo. El carruaje avanzó rápidamente por la carretera oficial. A lo largo del camino, recibieron muchas miradas envidiosas. A partir de aquí, el destino de Ling Jingxuan, de la pareja Zhao-Han y de los tres pequeños bollos cambiaría de manera asombrosa…