El Favorito del Cielo - Capítulo 101

Cuando Yan Shengrui y Ling Jingxuan llegaron, la casa ya estaba rodeada de curiosos afuera, y también había mucha gente en el patio, incluyendo miembros de la antigua familia Ling: Ling Jingwei, el alcalde del pueblo y algunos ancianos. Las voces ruidosas de la gente se mezclaban con gritos y lamentos; parecía que algunos estaban discutiendo acaloradamente. El corazón de Ling Jingxuan se hundió. Sin ánimos de prestar atención a tanto alboroto, después de que Yan Shengrui le hiciera paso entre la multitud, él directamente se abrió camino con el codo.

—¡Ling Jingxuan! ¿Todavía tienes el valor de venir? Aquí no eres bienvenido… —dijo alguien.

—¡Bang!

Al ver a Ling Jingxuan entrar, Ling Chengcai, que lo odiaba hasta los huesos por lo de su hijo, se precipitó hacia él; pero antes de que pudiera acercarse, Ling Jingxuan le lanzó una mirada y, con un casi imperceptible movimiento de la mano, ese cuerpo alto cayó al suelo —la misma escena que la vez anterior con Ling Chenghu. Muchos contuvieron el aliento al ver aquello y retrocedieron unos pasos, temiendo ser los siguientes.

—Hermano mayor, nuestra madre… —dijo Ling Jingpeng con los ojos hinchados, corriendo hacia afuera entre el ruido. Al oír aquello, Ling Jingxuan lo ignoró todo y caminó directo, con el rostro frío—. ¿Qué le pasa a nuestra madre?

—El médico dijo que el bebé se ha ido y la matrona está preparando hierbas para ella.

Ling Jingpeng se sintió horrible y bajó la cabeza, dejando caer lágrimas. Ayer por la tarde aún celebraban la llegada de la futura hermanita; y hoy…

—¡Lo supe! —pensó Ling Jingxuan, apesadumbrado—. Cuando el niño vino a buscarme ya sospechaba que algo habría pasado con el bebé. Por primera vez detestó su perspicacia y se arrepintió de haber decidido esperar la ocasión propicia. Si hubiera sacado el dinero antes, tal vez su madre no habría sufrido esto.

—Entra primero —dijo Yan Shengrui, tomándole el hombro para contenerlo. Ya había ocurrido lo inevitable, lamentarse no ayudaría; y, estrictamente hablando, aquello no era culpa suya. Antes de la división familiar, aunque hubiese entregado dinero, la codicia de aquellos habría terminado por dejar el asunto igual y solo habría generado problemas ocultos que complicarían la partición.

—Hmm.

Ling Jingxuan abrió los ojos y entró al patio de Ling Chenglong, que solo tenía dos cuartos pequeños. Quizá por sus métodos despiadados al principio, o quizá porque a la familia Ling les picó la conciencia, esta vez nadie lo detuvo; incluso la vieja bravucona permaneció en silencio detrás del anciano; no obstante, ninguno lucía complacido.

En una gran cama de madera yacía la señora Wang, con el ceño fruncido y el rostro pálido como un marfil. Su respiración era tan débil que apenas se percibía vida. El nauseabundo olor a sangre impregnaba la habitación. Junto a la cabecera, Ling Chenglong estaba sentado con aire ausente; Ling Jinghan se mantenía detrás con los labios apretados. Al lado había un anciano, con arrugas como crisantemos en la cara, señal de avanzada edad.

—Mamá.

La señora Wang era una mujer de pueblo tradicional: trabajadora, dura y cariñosa con sus hijos. Aunque a veces molestaba con sus regaños, Ling Jingxuan siempre la había querido. Por ella había conocido el amor maternal verdadero. Verla ahora tendida, casi sin vida, desgarró a Ling Jingxuan; le culpó a sí mismo. Posó un dedo sobre su pulso: el bebé realmente se había ido y ella… en adelante no podría volver a embarazarse.

Con ese desenlace, las lágrimas se agolparon en los ojos de Ling Jingxuan. La señora Wang había quedado muy debilitada tras dar a luz a los gemelos Ling Jinghan y Ling Jingpeng; embarazarse de nuevo le habría resultado extremadamente difícil. El aborto de ahora destruyó por completo su esperanza de tener otro hijo. Nunca tendrían la oportunidad de tener una hermanita.

—Hmm… ah…

La señora Wang abrió los ojos con pesadez, apretó la mano de Ling Jingxuan que aún no había retirado y lo miró con la boca entreabierta, sin poder formar palabra, lo que hizo que el corazón de Ling Jingxuan doliera aún más. Él se agachó junto a su oído y susurró: —Mamá, sé lo que quieres decir. No te preocupes. Hoy te sacaré de este lugar. Nunca dejaré que te maltraten otra vez. El bebé se ha ido, pero puedes intentarlo otra vez. No es grave. Papá, Jinghan y los demás no nos importaría que la hermanita llegue dentro de unos años.

En ese momento no tuvo el valor de decirle que, en realidad, ella ya no podría concebir nuevamente.

—Jinhua…

—¡Mamá…!

Al verla despertar, Ling Chenglong y sus otros dos hijos que vigilaban la cama se apresuraron a acercarse. Los tres hombres estaban llorosos. Perder al bebé que tanto esperaban les había dolido, y ver a la señora Wang así los destrozaba, como si alguien les hubiese cortado el corazón con una hoja; temían que ella no soportara semejante golpe.

—Hmm…

Como si no viera a su marido y a sus dos hijos menores, la señora Wang miró obstinadamente a Ling Jingxuan; tras un momento asintió con la cabeza y volvió a cerrar los ojos.

—Papá, Jinghan, Jingpeng, mamá necesita descansar.

Temiendo que se sintieran peor, Ling Jingxuan apartó la vista y metió con cuidado la mano de la señora Wang bajo la delgada colcha.

—Jingxuan, tu madre… ella… —balbuceó Ling Chenglong, al borde del llanto. Antes no esperaba mucho de la familia; si permanecían, temía que su esposa y sus hijos fuesen muriendo uno a uno.

—Sí, definitivamente —replicó Ling Chenglong con tono resuelto, el rostro demacrado y lleno de pesar.

—¡Está bien! Entonces que sea hoy mismo.

Al recibir la respuesta afirmativa, Ling Jingxuan devolvió los posos al pote. Entonces Ling Jingpeng se inclinó y le susurró al oído con voz apenas audible: —Hermano, ¿aceptarán?

—¡No depende de ellos! —contestó él con altivez y una mirada asesina. Además de apartarlos, él haría que pagaran y rompería de una vez por todas los lazos de su familia con ellos.

Al ver aquello, Ling Jingpeng y Ling Jinghan se miraron y luego asintieron con firmeza. Dejaron a Yan Shengrui cuidando y protegiendo a la señora Wang, mientras los tres hermanos —llevando los recipientes de hierbas— escoltaron a Ling Chenglong fuera de la habitación.

—¡Hermano, esto no es tan simple, yo vi que…! —quiso decir Ling Jinghan, cuando la voz del único ajeno en la habitación —el anciano— interrumpió repentinamente.

Al mismo tiempo entró una mujer de unos veinte años con una bandeja de bambú. Era Qian Xiuyun, esposa de Ling Jinghong, el hijo mayor de Ling Chengcai.

—Segundo tío, deje que la tía beba la medicina.

La señora Qian colocó el cuenco con la medicina delante de Ling Chenglong, quien, con el semblante tenso y preocupado, estiró la mano para tomarlo. Ling Jingpeng sostenía a su madre inclinada sobre su pecho. Cuando Ling Jingxuan se disponía a apartarse para que su padre le diera la medicina, sus ojos se oscurecieron y agarró de repente la muñeca de su padre: —¡Espera!

A pesar de las miradas de incomprensión, Ling Jingxuan cogió el cuenco y lo olfateó repetidas veces; de pronto lo llevó hacia donde estaba la señora Qian, que aún no había salido, y le preguntó con voz helada: —¿Fuiste tú quien preparó la medicina?

—Sí, fui yo. El doctor Zhou fue quien la recetó.

Confundida por la actitud, la señora Qian miró al anciano para pedir su apoyo.

—Es mi receta, solo hierbas comunes para mujeres que han sufrido un aborto. ¿Qué pasa?

El aura asesina que Ling Jingxuan había acumulado a lo largo de décadas en su vida anterior no era algo que la gente ordinaria pudiera soportar. Al mirarlo, el anciano tembló. Antes de que Ling Jingxuan interpelara más, él ya balbuceó, asustado.

—¿Qué ocurre, hermano? ¿La medicina…?

Ling Jinghan se acercó y lanzó una mirada significativa hacia el cuenco. Ling Jingxuan no respondió, sino que siguió: —Ve a buscar los restos de la cocción.

—Sí, está bien… —contestó la señora Qian, nerviosa. Se dio la vuelta y salió tambaleándose; al regresar, traía una olla con los posos en compañía de Ling Jinghong. Para entonces, Ling Jingxuan ya se había sentado a la mesa central; delante de él, el cuenco de la medicina aún despedía vapor.

—Aquí están los posos de las hierbas. Le aseguro que son las indicadas por el doctor Zhou. No falta ni sobra nada —dijo Lady Qian, mirando a su esposo en busca de autorización. No era tonta; la actitud de Ling Jingxuan implicaba que algo andaba mal con la medicina y nadie quería cargar con la culpa.

Ling Jingxuan la ignoró. Tomó la olla y la volcó sobre la mesa. Excepto Yan Shengrui y Ling Jinghan, pocos notaron cómo sus ojos, en forma de fénix, se tornaron más sombríos, con un brillo asesino. Hurgando entre los posos, alzó un trozo de hierba oscuro y se acercó al anciano: —¿También recetaste esto?

—¡Esto es… imposible! Nunca receté algo así —dijo el anciano mientras agitaba las manos, ahora pálido como la cera.

El trozo era una corteza de canela. Usada para aumentar el yang, consolidar el yuan qi, expulsar el frío y activar la sangre para regular la menstruación: un remedio salvador en muchos casos, pero si se administra a una mujer embarazada o que acaba de sufrir un aborto, puede provocar una hemorragia masiva que lleve a la muerte.

El viejo era un médico de pueblo; no tendría el valor de matar a nadie intencionalmente.

—¿Hermano, qué está pasando? —preguntó Ling Jingpeng, impaciente. Había intuido algo, pero no quería creerlo.

—Nada, alguien está intentando aprovecharse para matar a nuestra madre —dijo Ling Jingxuan con voz aparentemente suave, pero cargada de ese aura de muerte que solo él conocía bien.

—¿¡Qué!? —exclamó Ling Chenglong, sobresaltado. Todos los presentes retrocedieron asustados: Ling Jingpeng, Ling Jinghong y su esposa; Yan Shengrui frunció ligeramente el ceño. ¿Quién tendría la audacia de intentar asesinar a alguien en una familia de campo?

—La medicina la recetó el doctor Zhou y la cocinó la matrona. A simple vista, parecen los sospechosos más probables. Pero hoy el patio está lleno de gente; cualquiera pudo haber operado a escondidas. Hermano mayor, temo que no nos queda más remedio que hacerla beber —dijo alguien.

Nadie se percató de que Ling Jinghan también se había acercado; su rostro pálido y hermoso mostraba desamparo y dolor. Quien intentó tenderles la trampa debía ser alguien de la antigua familia Ling. El problema era hallar pruebas.

—No necesariamente.

Ling Jingxuan sonrió apenas, e hizo una barrida fría con la mirada sobre el anciano y la señora Qian, que estaban temblando. Luego miró a su madre, casi sin signos vitales, y a su padre, cuyos ojos ardían de ira y pena. Finalmente preguntó con voz fría: —Papá, te lo pregunto otra vez. ¿Aún insistes en dividir la familia?

Los miembros de la vieja familia Ling estaban tan desatados que habían intentado asesinarles. No podía dejar a su madre allí. Si su padre todavía se negaba, él no tendría más remedio que pedir el divorcio.

—¡Sí, definitivamente! —repitió Ling Chenglong con voz firme.

—¡Bien! ¡Que sea hoy! —respondió Ling Jingxuan.

Tras obtener la aprobación, metió los posos de nuevo en la olla. Ling Jingpeng se inclinó y susurró en su oído: —Hermano, ¿aceptarán realmente?

—¡No les toca a ellos decidir! —repitió Ling Jingxuan con soberbia y mirada homicida. Además de separarse, haría que pagaran caro y aseguraría que sus padres y hermanos rompieran los lazos con ellos de una vez por todas.

Viendo aquello, Ling Jingpeng y Ling Jinghan se miraron y asintieron. Dejaron a Yan Shengrui cuidando de la señora Wang, y los tres hermanos, cargando las ollas con las hierbas, escoltaron a Ling Chenglong fuera de la habitación.