El Favorito del Cielo - Capítulo 1

El desarrollo de la sociedad y la tecnología había transformado las zonas rurales pobres del País Hua, pasando de la miseria a la prosperidad. Gracias a esos avances, algunos pueblos de las zonas costeras del este eran incluso más hermosos que las grandes ciudades, mientras que el interior occidental seguía rezagado.

Shanquan era un pequeño pueblo situado en la Ciudad Bei, de la provincia de Chuan, en la región occidental. No tenía más de cien hogares. Aunque la vida allí no era tan buena como en las costas, sus habitantes aún podían llevar una vida decente.

Y si le preguntabas a los aldeanos quién era la persona más rica de Shanquan, todos te dirían el mismo nombre: Ling Jingxuan.

Nadie sabía cómo Ling Jingxuan había hecho su fortuna. Más de veinte años atrás, los siete miembros de la familia Ling habían muerto en una sola noche, y el pequeño Ling Jingxuan, de apenas tres años, desapareció sin dejar rastro. Desde entonces, nadie en Shanquan había vuelto a llevar ese apellido.

Sin embargo, ocho años atrás, un hombre que afirmaba ser Ling Jingxuan regresó de repente al pueblo. En el antiguo terreno de la familia construyó una villa con jardines al frente y atrás, y lo hizo en apenas medio año. En ese entonces, muchos lo envidiaron e incluso desearon ocupar su lugar.

Poco después, el hombre compró varias decenas de mu (unidad china equivalente a unos 666.7 metros cuadrados por mu) de terreno no muy lejos de la villa. Nadie supo cómo lo consiguió. Comenzó a contratar jornaleros y a trabajar la tierra. Los aldeanos pensaron que aquel hombre, antes distante, finalmente había aprendido a pisar el suelo.

En los días comunes, Ling Jingxuan solía jugar a las cartas con otros en la casa de té de la esposa del jefe del pueblo. Nadie sabía a qué se dedicaba ni de dónde salía su dinero. Lo único claro era que, cada cierto tiempo, desaparecía durante un periodo y luego volvía como si nada.

“¡Ah…!”

Tarde en la noche, cuando todo estaba en silencio, un rugido de dolor rompió la calma dentro de la única villa de Shanquan.

Tras una puerta entreabierta, se veían varios hombres altos y corpulentos, vestidos con uniformes de camuflaje, armados hasta los dientes y cargados de hostilidad. Más adentro, un hombre de espaldas a la puerta se movía con rapidez. Frente a él, otro hombre, medio desnudo y con un trozo de tela blanca en la boca, se retorcía de dolor; heridas sangrientas se extendían desde sus omóplatos hasta el abdomen, y sus gemidos llenaban la habitación.

“¡Sé malditamente suave!”

Al ver al herido poner los ojos en blanco del dolor, el hombre junto a la cama gritó.

Ling Jingxuan, quien cosía la herida con aguja e hilo, levantó la vista fríamente y lo observó. Su rostro delicado y hermoso, casi irreal, estaba lleno de sarcasmo.

“¿Hm…?”

“Quizás debería dejarte hacerlo a ti, ya que tienes tantas exigencias.”

Tirando con fuerza del hilo, Ling Jingxuan hizo que el hombre casi se desmayara del dolor. Luego frunció los labios, arrojó la aguja y el hilo a un lado y fingió levantarse para irse. Pero una mano ensangrentada lo sujetó de inmediato.

Ling Jingxuan se volvió a mirarlo. El hombre, con apenas dos tercios de la herida suturada, respiró hondo varias veces, escupió la tela de su boca y gruñó:

“Continúa.”

Aunque estaba gravemente herido, su presencia seguía siendo imponente.

Ling Jingxuan lo observó unos segundos antes de responder con frialdad:

“Solo esta vez.”

Dicho eso, volvió a sentarse y continuó suturando la herida.

Aquellos hombres eran un ejército mercenario internacionalmente famoso, contratado recientemente para llevar a cabo una misión de asesinato en la provincia de Chuan. Pero subestimaron la capacidad del ejército del País Hua y casi fueron aniquilados.

El herido se llamaba Yass, el líder del grupo. En el pasado, él había ayudado a Ling Jingxuan, y de ahí nació cierta amistad. De no ser por eso, jamás habrían podido encontrarlo, mucho menos pedirle que los tratara.

Ling Jingxuan, cuyo nombre en clave era Cazador de Almas, era un médico y asesino de fama mundial: curaba con una mano y mataba con la otra. Solo su nombre bastaba para infundir miedo tanto en el gobierno como en el bajo mundo.

Nadie conocía su verdadero rostro. Además de sus habilidades médicas y asesinas, tenía una destreza aterradora para el disfraz: podía parecer hombre o mujer, bello o repugnante. Muy pocos sabían dónde vivía. Quienes buscaban sus servicios médicos o contrataban sus asesinatos lo hacían a través de su organización. Decidir si actuaba como doctor o asesino dependía únicamente de su estado de ánimo.

En el mundo, solo Ling Jingxuan trabajaba según sus propias preferencias.

“Fue descuido nuestro esta vez. No te preocupes, no te molestaremos. Nos iremos cuando termines.”

Los ojos apagados de Yass no lograban ocultar el dolor.

Ling Jingxuan lo miró de reojo sin detener sus movimientos.

“No me digas que piensas quedarte aquí a recuperarte.”

Había un dicho: el verdadero ermitaño se oculta entre la multitud, pero Yass pensaba que no había lugar más seguro que el campo. Si no fuera porque Ling Jingxuan le debía un favor, jamás habría revelado su escondite.

“Jingxuan—”

¡Boom!

“¡Mierda, viene el ejército del Hua!”

Las palabras de Yass fueron interrumpidas por una explosión ensordecedora. Un hombre fornido irrumpió en la habitación, y todos los mercenarios voltearon hacia su líder. Si el ejército había atacado con tanta decisión, significaba que ya habían tendido una emboscada. La villa estaba rodeada.

En medio de la tensión, solo Ling Jingxuan parecía tranquilo, continuando su sutura con habilidad y calma.

“Galen, sal y deténlos. Intenta abrirles una brecha.”

Aun herido, Yass mantenía la serenidad de un líder. Ante su orden, Galen asintió y los demás salieron con él.

“Listo, ya puedes irte.”

Pocos minutos después, Ling Jingxuan dio la última puntada y guardó sus herramientas.

Yass le agarró la mano.

“Jingxuan, ven con nosotros.”

A pesar del dolor, su voz seguía firme.

Ling Jingxuan se soltó lentamente.

“¿Sabes la diferencia entre un mercenario y un asesino?
El primero debe ser leal, capaz de mostrarle la espalda a sus compañeros;
el segundo jamás confía en nadie.”

Sus palabras fueron directas. No era que no quisiera irse; simplemente no confiaba en ellos.

“Jingxuan, siempre hieres a la gente así.”

Yass sonrió con amargura, se incorporó con dificultad, y aunque el dolor lo desgarraba, parecía dolerle más el corazón. Pero ya era un hombre al que los sentimientos le resultaban ajenos.

“¡Cuídate!”

Cuando abrió la puerta para salir, la voz fría de Ling Jingxuan resonó detrás de él.

Yass, de espaldas, sonrió levemente. Eso le bastaba. Nadie más en el mundo había escuchado esas palabras salir de la boca de Ling Jingxuan.

“Tú también.”

¡Boom! ¡Boom!

La puerta se cerró, y el rugido de los disparos llenó el aire.

Ling Jingxuan empacó sus cosas y miró hacia la puerta, una sombra de amargura cruzó sus ojos. Sabía bien que no debía dejarse dominar por emociones ciegas. Prefería una noche de placer pasajero antes que dar falsas esperanzas a un amigo.

“¡Pa, pa, pa!”

“¡Muévanse, muévanse! ¡Sígannos!”

“¡Yass, por aquí…!”

“Son criminales de guerra internacionales. Si es necesario, mátenlos a todos.”

“¡Sí, señor!”

En medio del fuego cruzado, ambos bandos daban órdenes. Las fuerzas especiales del ejército tenían una potencia abrumadora.

El grupo de Yass no logró romper la línea frontal y tuvo que retirarse hacia la parte trasera. Pero allí también los esperaba una emboscada: decenas de soldados especiales. En cuestión de minutos, solo quedaban cuatro o cinco mercenarios.

Cuando estaban a punto de ser aniquilados, Ling Jingxuan, que hasta entonces se había mantenido indiferente, apareció nuevamente.

“Síganme.”

Echando un vistazo al pecho desnudo y ensangrentado de Yass, se dio la vuelta y avanzó. Los demás, con su aprobación, lo siguieron.

En el sótano, ignorando sus miradas de asombro, Ling Jingxuan se agachó y golpeó una de las losas del suelo. De pronto, se abrió un pasadizo secreto, apenas lo bastante grande para que pasara un adulto.

“Esto conecta con un canal de río cercano. Dejé una lancha de goma en el bosque. Si escapan o no… dependerá de su suerte.”

Claramente, no planeaba acompañarlos.

“Jingxuan, ven con nosotros.”

“Dejen que bajen los demás primero.”
Yass insistió, negándose a abandonarlo.

Mientras tanto, el ejército, al notar que los disparos habían cesado, comenzó a sospechar. Al confirmar que el dueño de la villa era Ling Jingxuan, el comandante dio la orden: “Rázenla hasta los cimientos.”

Los soldados colocaron explosivos alrededor. Una vez se retirarán, la villa quedaría hecha cenizas.

“Yass, sabes que no puedo sentir nada por nadie. Solo vete. Tengo otra salida.”

Por un instante, una leve emoción asomó en el hermoso rostro de Ling Jingxuan, pero su voz siguió firme. Sabía que era gay, y también que estaba cansado de la sangre y la muerte. Solo deseaba vivir como una persona común, quizá adoptar unos niños y pasar el resto de su vida en paz.

Pero eso… era algo que Yass nunca podría darle.

“Cuídate.”

Yass movió los labios, sin atreverse a confesar el amor que llevaba enterrado en el corazón. Luego se dio la vuelta y descendió al túnel.

¡Boom!

“¡Maldición!”

Hasta el conejo más astuto tiene tres madrigueras; mucho más alguien como Ling Jingxuan.

Pero justo cuando veía desaparecer a Yass y se disponía a abrir otro pasadizo, una explosión ensordecedora sacudió el suelo. En un instante, quedó sepultado entre los escombros.

El asesino más temido y misterioso del mundo, Cazador de Almas, jamás imaginó que moriría por una única vez en su vida en que fue compasivo.