El esposo carne de cañón que todos codician - Capítulo 12
Liang Min no dejó de observar a Yu Qi por el rabillo del ojo durante todo el camino.
Al verlo distraído y perdido en sus pensamientos, llegó a la conclusión de que todo se debía a que Liang Jie había mirado a su esposa de una manera que no debía.
Seguro que aquello había dejado una mala impresión en Yu Qi.
«Maldito Liang Jie.»
Al mismo tiempo, Liang Jie, que se escondía en un rincón coqueteando con una camarera, sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
«¿Se descompuso el aire acondicionado?»
¿Por qué acababa de sentir una corriente helada?
—Xiao Jie, tu abuelo te está llamando.
—¡Ya voy!
Liang Jie le lanzó un guiño a la camarera.
—Cuando termines tu turno, no te vayas. Este abuelo te espera en el patio trasero.
—Ay, joven maestro Liang…
La generación de los hijos de la familia Liang estaba formada por tres hermanos.
El mayor era Liang Ao, padre de Liang Min y sus tres hermanos.
El segundo era Liang Zhenghui, padre de Liang Jie.
El tercero era Liang Jiaming, quien seguía soltero, sin esposa ni pareja.
Los tres acababan de salir del estudio, donde el anciano Liang los había reunido para conversar un rato.
—Hermano mayor, qué buena vida tienes. Por lo que dio a entender papá, piensa sacarnos a todos del consejo de administración para dejar que Xiao Min y los demás tomen el relevo. Tú ya puedes disfrutar tranquilamente de la jubilación.
Liang Zhenghui habló con evidente sarcasmo.
Liang Ao desenroscó con calma la tapa de su vaso de cristal, de esos típicos que usaban los funcionarios veteranos, y dio un pequeño sorbo.
—Todos estamos envejeciendo, Zhenghui. Papá quiere darles experiencia a los jóvenes. Eso es algo bueno.
En el fondo del vaso reposaban hojas de té Da Hong Pao.
Con un leve movimiento, el agua rojiza se llenó de restos de hojas.
Las hojas oscuras e hinchadas parecían carne ahumada reseca, muy lejos de los tiernos brotes jóvenes.
Liang Zhenghui se puso rojo de ira y decidió romper definitivamente las apariencias.
—¡Qué bonito suena eso, hermano mayor! ¿Acaso nuestro Xiao Jie ya es viejo también? ¡Papá está siendo tan parcial que ya no tiene remedio! Lo mejor se lo queda el hermano mayor; otra parte va para el segundo y el cuarto, y cuando llega el turno de mi Xiao Jie, resulta que solo puede recibir dividendos cada año, exactamente igual que Yunyun. ¿Dónde está la justicia?
—Segundo hermano, ahí sí estás equivocado.
Liang Jiaming intervino en defensa del anciano.
—Tú mejor que nadie sabes si Xiao Jie tiene madera para esto.
—¡Todavía es joven! A los muchachos les gusta divertirse. Nadie sabe cómo será en el futuro. Además, Xiao Jie pertenece legítimamente a la familia Liang y figura en el registro familiar. ¿Cómo puede quedar por debajo de un hijo ilegítimo? ¡Jiaming, todavía tienes el descaro de criticar a Xiao Jie!
Los tres hermanos apenas se llevaban unos años.
Pero Liang Jiaming parecía más de diez años menor que sus hermanos.
Vestía un abrigo gris, botas occidentales de cuero negro y conservaba aquellos ojos rasgados que en su juventud habían enamorado a incontables jóvenes de familias acomodadas.
Incluso ahora seguía siendo igual de mujeriego.
«Viejo sinvergüenza.»
Pensó Liang Zhenghui.
—Será un hijo ilegítimo, pero Xiao Min ha demostrado su capacidad por sí mismo. Si el anciano quiere darle oportunidades, será por algo.
Liang Jiaming sonrió despreocupadamente; las pequeñas arrugas en el rabillo de sus ojos se hicieron visibles.
—En lugar de poner tus esperanzas en Xiao Jie, segundo hermano, mejor reza para que pronto tengas un nieto. Quién sabe, tal vez ese sí salga prometedor.
Liang Zhenghui enrojeció aún más.
Después de pensarlo…
No encontró manera de refutar aquello.
Solo pudo tragarse la rabia.
—Ya basta.
Liang Ao habló con tranquilidad.
—Todos tenemos más de cuarenta o cincuenta años. ¿Todavía siguen comportándose como niños?
Deliberadamente evitó mencionar la palabra «hijo ilegítimo».
—Xiao Jie es un buen muchacho. Zhenghui, debes educarlo mejor. Y tú, Jiaming, ya va siendo hora de que encuentres pareja. Papá tiene razón. Envejecer sin nadie a tu lado con quien compartir la vida no es propio.
—Entendido, hermano mayor.
Respondió Liang Jiaming sin darle demasiada importancia.
Mientras tanto, los nietos seguían esperando en el segundo piso.
Llevaban un buen rato reunidos en el estudio y el abuelo Liang aún no aparecía.
Todos se miraban unos a otros, aburridos.
Las relaciones entre sus padres nunca habían sido cercanas.
Naturalmente, la generación siguiente tampoco tenía demasiado interés en conversar.
—No estés nervioso.
Liang Min apretó suavemente los dedos de Yu Qi.
Los ojos color ámbar de Yu Qi reflejaron un destello de desconcierto.
Cada vez le parecía más extraño.
El ambiente de toda la familia Liang…
Incluso aquella forma de reunir a todos los nietos para interrogarlos…
No se parecía en nada a una familia común.
Más bien…
Le recordaba a…
Antes de transmigrar, Yu Qi había acompañado varias veces a Zhao Mingyun a la antigua residencia de la familia Zhao.
Aunque la mansión Liang estaba muy lejos del lujo de aquella residencia…
Le transmitía una sensación muy familiar.
Antes de llegar a este mundo, Yu Qi había estudiado en una academia para la élite.
Había conocido personas de todos los estratos sociales.
Le bastaba una mirada para distinguir a qué clase pertenecía alguien.
Giró la cabeza hacia Liang Min.
—¿A qué se dedica tu familia?
Descubrió que Liang Min observaba atentamente sus uñas.
Las uñas de Yu Qi eran redondeadas.
La carne rosada formaba una media luna perfecta.
Su piel era tan blanca que apenas sobresalían las puntas de los dedos.
Yu Qi retiró la mano.
Liang Min respondió con tranquilidad:
—Negocios.
—Mi abuelo era originalmente de Huicheng. En las décadas de los ochenta y noventa se mudó junto con mi abuela a Shanghái y aprovechó la ola del desarrollo económico para empezar desde cero. Nuestra familia tiene algunas tiendas en Shanghái. No son muchas, pero pueden considerarse un negocio familiar.
Yu Qi no entendió demasiado.
Supuso que simplemente era parte del trasfondo de la novela.
Si solo tenían unas cuantas tiendas…
Probablemente pertenecían a una familia de clase media acomodada.
Todavía estaban lejos del nivel de los grandes capitalistas.
Esperaron un buen rato más.
El abuelo Liang seguía sin aparecer.
Liang Jie volvió a hurgarse la oreja con el meñique.
Ya estaba perdiendo la paciencia.
—¿Qué demonios hace el abuelo? Nos hizo subir y luego ni siquiera aparece.
Era incapaz de quedarse quieto.
Miró a un lado.
Allí estaban su serio hermano mayor y el hermano menor con quien nunca lograba llevarse bien.
Luego miró hacia Liang Min y Yu Qi.
Sin pensarlo dos veces levantó la barbilla hacia Liang Min.
—Oye.
—Escuché decir a mi padre que te casaste con un hombre.
Preguntó con curiosidad mientras apoyaba un brazo sobre el respaldo de la silla.
—¿Y qué se siente estar con otro hombre?
Liang Min le lanzó una mirada.
No respondió.
Liang Jie insistió todavía más.
—Te estoy hablando, Liang Min.
Yu Qi fue quien respondió primero.
Soltó una ligera risa.
—Si tanta curiosidad tienes…
¿Por qué no buscas un hombre y lo pruebas tú mismo?
—Así sabrás qué se siente.
Liang Jie frunció el ceño inmediatamente.
—Yo le estoy hablando a Liang Min. ¿Qué hace un amante metiéndose en la conversación?
—Liang Jie.
La voz de Liang Min se volvió sombría.
Yu Qi, completamente tranquilo, respondió con una voz clara que hizo estremecer a más de uno.
—¿Sabes decir «cuñada»?
—¿Qué cuñada ni qué nada? ¿Crees que puedes asustarme? ¿Voy a tenerle miedo a un hijo ilegítimo como Liang Min?
Liang Jie apartó el flequillo de la frente y habló con desprecio.
—Además, yo ya conocí a su esposa. No era tan… tan… bueno…
Se quedó atascado.
—…tan seductora como tú.
Sí conocía a la esposa de Liang Min.
Era un hombre completamente corriente.
Aspecto normal.
Llevaba unas enormes gafas negras pasadas de moda.
Un flequillo espeso le tapaba los ojos.
Siempre parecía sombrío y deprimido.
No se parecía en absolutamente nada al hombre que tenía delante.
…
Era incluso más hermoso que muchas mujeres.
Liang Min ya no pudo contenerse.
Su rostro estaba helado.
—Liang Jie.
—Discúlpate inmediatamente con tu cuñada.
—¡Muy bien, Liang Min! No solo le eres infiel a tu esposa, sino que además te atreves a traer a tu amante a la antigua residencia. ¡En cuanto llegue el abuelo voy a contárselo todo!
Liang Jie incluso intentó invertir la situación.
En ese mismo momento se abrió la puerta del estudio.
Los demás, que observaban la discusión, recuperaron inmediatamente la compostura.
Liang Jie también encogió el cuello por reflejo y cerró la boca.
Pero quien había entrado era únicamente una empleada doméstica.
—Jóvenes maestros… señorita…
Abrió la puerta con cautela.
—¿Qué estará haciendo el abuelo? Todo tan misterioso…
Liang Jie apenas había terminado de quejarse cuando una voz fuerte y llena de energía resonó desde el exterior.
—¿Ya no son capaces de esperar ni un rato?
Por fin apareció el protagonista de la reunión.
El abuelo Liang.
Apoyado en un bastón negro de madera, entró en el estudio.
Tenía ya ochenta años.
Vestía un traje Zhongshan.
Su espíritu seguía siendo extraordinario.
Parecía un hombre de apenas sesenta.
Su paso continuaba siendo firme.
Al pasar junto a Liang Jie…
Golpeó ligeramente su pantorrilla con el bastón.
—¡Ay!
Liang Jie soltó un grito de dolor.
—¡Hum!
El anciano recorrió uno por uno los rostros de todos los presentes.
Cuando llegó a Yu Qi…
Su mirada permaneció unos segundos más.
Parecía intentar recordar quién era.
—¿La esposa del segundo nieto?
—Soy yo, abuelo.
Yu Qi dio un paso al frente.
Inclinó ligeramente la cabeza, sin mostrarse servil ni arrogante.
—Yu Qi.
—¡Él no es…!
Liang Jie gritó de inmediato.
Pero Yu Qi volvió la cabeza y le lanzó una sola mirada.
Liang Jie se quedó mudo.
¿Era imaginación suya?
¿Por qué sentía que Yu Qi daba más miedo que Liang Min?
Entonces el abuelo Liang frunció ligeramente el ceño.
—El de Guoxing…
¿No se llama también Yu Qi?
—¿Guoxing?
Liang Zhou inclinó la cabeza mientras observaba la espalda del joven.
—Hermano, ¿hablas de ese Guoxing?
Liang Jinbo cruzó los brazos.
En sus ojos apareció un destello de interés.
—En Shanghái solo existe un Guoxing.
—¿No decían que la pareja de Liang Min era un simple empleado de oficina?
Preguntó Liang Zhou con extrañeza.
—Además, ¿qué quiso decir ese idiota de Liang Jie cuando habló de «cuñada»?
—Acabas de llamarlo idiota.
Respondió Liang Jinbo con calma.
No solo ellos.
Todos los presentes comenzaron a sentir curiosidad por la verdadera identidad de aquel joven.
Yu Qi sonrió con elegancia.
Su voz resonó con claridad.
—Así es.
—Soy Yu Qi.
—Director ejecutivo de Guoxing.
—¡¿El director ejecutivo de Guoxing?!
Liang Jie conocía a un amigo cuya familia trabajaba precisamente para Guoxing.
Era uno de los jóvenes ricos más conocidos de su círculo.
Por eso, al escuchar ese nombre, reaccionó instintivamente.
—¡Carajo! ¡Qué impresionante!
Aquellas palabras hicieron que Liang Jinbo y Liang Zhou, quienes hasta hacía un momento despreciaban la condición de hijo ilegítimo de Liang Min, cambiaran inmediatamente de actitud.
Incluso el abuelo Liang modificó su expresión.
Sus ojos ya algo turbios se dirigieron hacia Liang Min.
—Parece que Xiao Min sabe ocultar muy bien las cosas.
Cuando regresó para anunciar que iba a casarse, solo dijo que su pareja era un compañero de trabajo.
¿Quién habría imaginado que, apenas un año después, se convertiría en el director ejecutivo de Guoxing?
—Liang Min no sabía nada de esto.
Intervino Yu Qi con tranquilidad.
—En casa nunca hablamos de trabajo.
—Así es Xiao Min.
El abuelo Liang asintió.
—Ese muchacho siempre ha sido muy reservado. Tendrás que ser paciente con él.
—Nuestra relación es muy estable.
Los ojos de Liang Min se movieron ligeramente.
Después de intercambiar unas cuantas palabras…
El abuelo Liang volvió finalmente al tema principal.
Era raro que lograra reunir a todos sus nietos.
Quería conocer la situación de cada uno.
—Los reuní hoy porque quiero saber qué piensan sobre los negocios de la familia.
Liang Jie fue el primero en responder.
Parecía lleno de confianza.
—Abuelo, escuché que la familia quiere expandirse al extranjero. Yo ya hice contactos con gente de allá. En cuanto vayamos, nos venderán los terrenos sin ningún problema.
Por suerte, antes de venir, su padre lo había obligado a estudiar las posibles preguntas del abuelo.
Había llegado completamente preparado.
—Entonces…
¿Quieres encargarte del negocio en el extranjero?
Liang Jie se rascó la cabeza.
—¿Puedo, abuelo?
—¿Y ustedes?
—Yunyun no pudo regresar.
—Xiao Min, habla tú primero.
Liang Min no tenía el menor interés en la expansión internacional.
—No tengo ninguna propuesta.
Yu Qi intervino antes de que pudiera decir algo más.
—Si cuentan con suficiente capital, sería mejor adquirir una empresa similar.
Comenzó a explicar con total seguridad.
—En Guoxing ya hemos afrontado situaciones parecidas. Según nuestros estudios de mercado, crear una marca completamente nueva en el extranjero resulta mucho más costoso que comprar una marca local ya consolidada. Es más rápido, requiere menos recursos y tiene mayores probabilidades de éxito.
—¿Ah, sí?
El abuelo Liang no expresó ninguna opinión.
En cambio, miró hacia Liang Jinbo.
—¿Y tú qué opinas, Jinbo?
Liang Jinbo observó a Yu Qi durante unos segundos.
La punta de su zapato rozó lentamente el suelo.
—Estoy de acuerdo con la adquisición.
Liang Zhou siguió inmediatamente a su hermano.
—Yo también.
—¡Yo no estoy de acuerdo!
Protestó Liang Jie.
El abuelo Liang ni siquiera le prestó atención.
Tras pensar un momento, tomó una decisión.
—Muy bien.
—Encárgate tú, el mayor.
—Xiao Min, ustedes también ayuden a su hermano.
En ese momento, Yu Qi volvió a hablar.
—Abuelo Liang.
—Antes de comenzar el proyecto todavía falta un paso muy importante.
—¿Cuál?
Yu Qi sonrió levemente.
Una sonrisa fría.
Miró de reojo hacia atrás.
—La inspección sobre el terreno.
—¿No dijo Xiao Jie que ya conoce gente en la zona?
—Entonces él es la persona más adecuada para encargarse.
—¡Yo no voy!
Liang Jie rechazó la idea al instante.
Las inspecciones eran agotadoras.
Requerían mucho esfuerzo y daban muy poco mérito.
Ni loco quería ir.
Con expresión aterrorizada miró a su abuelo.
—¡Abuelo, yo…!
El anciano levantó una mano y tomó la decisión sin permitir más objeciones.
—Así queda decidido.
—Haremos lo que dice la esposa de Xiao Min.